Tiroteo en Cheyenne

Por Joe Corso

"Joe Corso es un narrador en la tradición de Louis L'Amour. Si buscas una historia emocionante, con personajes bien dibujados y una trama creíble e interesante, no puedes equivocarte leyendo ninguna de sus historias". ...R.W. Peake, autor de la serie Marchando con César".

Cal Rymes dejó la Guerra Civil y su tiempo con el infame carnicero Coronel William Clarke Quantrill. Dejó a los Raiders de Quantrill con un conjunto particular de talentos y un deseo de alejarse lo más posible de su pasado. Todo lo que quería era una vida tranquila, un pequeño rancho para criar caballos y ganado. Un noble objetivo para un hombre que no sabe nada más que quitar una vida.

Un concurso de tiro en Dodge City le da la oportunidad de un nuevo comienzo, donde gana un preciado rifle Winchester "Golden Boy" y el apodo de Calico Kid. En la búsqueda de Cheyenne con sus nuevos amigos para hacer un búfalo para cazar con estacas, Cal finalmente ve la vida por la que ha estado luchando. Todo lo que se interpone entre él y la dulce vida es la Pandilla Sutter y el brutal líder Neil Sutter. Con el avance del ferrocarril cada vez más cerca, Cheyenne es una ciudad en auge a punto de alcanzarlo. Una ciudad que necesita héroes y que sólo encuentra forajidos. Estos son tiempos violentos para los hombres violentos. Y Neil Sutter y sus hombres están a punto de descubrir que mordieron más de lo que pueden masticar cuando decidieron cruzar el Calico Kid".

• Idioma: Español
• Editorial: BadPress
• Fecha de lanzamiento: 15 sept 2019
• ISBN: 9781071502273

Joe Corso

I grew up in Queens, New York. I'm a Korean Vet, FDNY Retired and I started writing late in life hoping to help my grandchildren pay for their college education. I found to my surprise that I could tell a good story which resulted in my writing 30 books (so far) while garnering 19 awards and a 4 time top 100 Best Selling Author.

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TIROTEO EN CHEYENNE

Joe Corso

Tiroteo en Cheyenne

Joe Corso

Publicado por

Publicaciones Black Horse

Copyright 2016 por Joe Corso

Diseño de la cubierta por Marina Shipova

Publicaciones Black Horse

www.blackhorsepublishing.com

ISBN: 978-1523300884

Esta novela es una obra de ficción. Nombres, personajes, lugares e incidentes son producto de la imaginación del autor o, si son reales, se usan ficticios. Ninguna parte de este libro puede ser reproducida o transmitida en ninguna forma ni por ningún medio electrónico o mecánico, incluyendo fotocopias, grabaciones, o por ningún sistema de almacenamiento y recuperación de información, sin el permiso expreso por escrito del autor o editor, excepto donde lo permita la ley.

Todos Los Derechos Reservados.

UNO.....................................................................................6

DOS...................................................................................14

TRES..................................................................................27

CUATRO............................................................................34

CINCO...............................................................................41

SEIS...................................................................................46

SIETE.................................................................................54

OCHO................................................................................61

NUEVE..............................................................................67

DIEZ..................................................................................73

ONCE.................................................................................82

DOCE.................................................................................88

TRECE...............................................................................96

CATORCE........................................................................105

QUINCE...........................................................................112

DIECISEIS.......................................................................119

DIECISIETE.....................................................................125

DIECIOCHO.....................................................................131

DIECINUEVE...................................................................141

VEINTE............................................................................148

VINTIUNO.......................................................................160

VENTIDOS.......................................................................169

VENTITRES.....................................................................177

VENTICUATRO................................................................184

VENTICINCO...................................................................191

VENTISEIS......................................................................199

VENTISIETE....................................................................209

VENTIOCHO....................................................................217

VENTINUEVE..................................................................224

TREINTA.........................................................................233

TREINTIUNO...................................................................241

TRENTIDOS.....................................................................248

TRENTITRES...................................................................255

TRENTICUATRO.............................................................261

TREINTICINCO...............................................................277

TREINTISEIS...................................................................284

TRENTISIETE..................................................................292

TRENTIOCHO.................................................................300

TRENTINUEVE................................................................306

CUARENTA......................................................................312

CUARENTIUNO...............................................................321

CUARENTIDOS...............................................................329

CUARENTITRES..............................................................337

CUARENTICUATRO........................................................343

CUARENTICINCO...........................................................351

CUARENTISEIS...............................................................357

CUARENTISIETE............................................................365

CUARENTIOCHO............................................................373

CUARENTINUEVE..........................................................379

CINCUENTA....................................................................389

CINCUENTIUNO.............................................................401

CINCUENTIDOS..............................................................407

FIFTY-THREE..................................................................416

CINCUENTICUATRO......................................................425

Un vaquero decente no toma lo que pertenece a otra persona y si lo hace merece ser colgado y dejado para las moscas y los coyotes ~ Juez Roy Bean

UNO

21 de agosto de 1863

Media docena de hombres se acurrucaron alrededor de una pequeña hoguera en el Monte Oread, escondida por gruesos cipreses que discutían la próxima incursión en el pequeño pueblo de Lawrence, Kansas, mientras el resto de las tropas se apiñaban a la espera de la orden de montar sus caballos. Quantrill leyó la carta que la Sra. Loren le envió por segunda vez. Bueno, esta carta lo explica todo. Tenemos un buen mapa de la ciudad y ahora sabemos qué casas nos sobran. Miró a sus lugartenientes y se rió, lo que en esta noche le dio una mirada desequilibrada de otro mundo que predijo el horror que estaba a punto de ser visitado en la ciudad de Lawrence. Esta noche iremos a Lawrence y limpiaremos la ciudad. Robaremos el banco, tiendas, casas, y tomaremos todo lo de valor y cuando terminemos de saquear el pueblo, mataremos a todos los hombres, mujeres y niños. Levantó la carta para que todos sus hombres la viesen y luego se detuvo para que surtiese efecto. Excepto por los pocos nombres de amigos mencionados en esta carta.

Cal Rymes, John Mercer, a quien sus amigos conocían como Oso por su tamaño y sus feroces habilidades de lucha, y otro joven atacante, un joven de dieciséis años llamado Jesse James, se sentó alrededor de una pequeña hoguera a tomar café y a discutir la próxima incursión. El reflejo de las llamas danzando en la fogata se reflejaba en los ojos fríos de Jesse. Voy a hacerme rico esta noche. Voy a concentrarme en el banco. Seguro que hay mucho dinero en la caja fuerte y me aseguraré de recibir mi parte. Entonces voy a ir a buscar algunos yanquis para matar, dijo Jesse con los ojos muy abiertos, su voz un poco más alta de lo normal debido a la matanza prevista en la que estaba a punto de participar. John Bear Mercer sonrió malévolamente. "Hoy voy a matar a muchos yanquis y luego me uniré a Jesse y me ayudaré a conseguir algo de dinero yanqui.

Cal se sentaba encorvado junto al fuego tratando de mantenerse caliente. A mí también me vendría bien algo de dinero, pero no me gusta la idea de matar a gente indefensa, especialmente mujeres y niños. Jesse se rió. Esto es la guerra, Cal, y en la guerra, la gente muere. Se rió nerviosamente... Y ven esta mañana, mucha gente va a morir y eso es un hecho y nada en el mundo puede cambiarlo. Así es la vida, Cal, y no hay nada que tú o yo podamos hacer al respecto.

Mercer, un chico de 21 años de Missouri que era muy hábil con una pistola de seis balas, estuvo de acuerdo con Jesse. Jesse tiene razón, Cal. Esto es la guerra y matar yanquis es lo que hacemos.

Cal agitó la cabeza al empujar el fuego que se estaba apagando. Se unió a la banda de Quantrill en la primavera del'64. Estaba orgulloso de ser parte de los asaltantes de Quantrill creyendo que el coronel confederado de 27 años era un patriota. Aprendió de manera diferente mientras cabalgaba con él. Quantrill era un psicópata asesino que usaba la guerra como excusa para robar, asesinar y saquear a los yanquis.

¿Qué quieres hacer cuando salgas de esta guerra, Cal? preguntó Jesse.

Me gustaría conseguirme uno de esos nuevos potros de la marina yanqui y cuando lleguemos a Lawrence, tal vez pueda conseguir un buen caballo mientras esté allí.

Jesse asintió. Te escucho... pero eso no es lo que te pregunté. Quiero saber qué vas a hacer después de la guerra.

Cal parpadeó dos veces y luego miró a Jesse. Sabes Jess, nunca miré tan lejos, pero ahora que lo mencionas, me gustaría conseguirme una manta y criar ganado... tal vez algunos caballos también.

Necesitas dinero para ese Cal, añadió Jesse.

Sí, lo sé. Nunca recibí mucho dinero de las redadas que hemos estado haciendo. Supongo que cuando acabe esta guerra, cazaré búfalos. Están consiguiendo buen dinero por las pieles y si puedo matar a suficientes de ellos, tal vez podría conseguir suficiente dinero para empezar un pequeño rancho.

¿Por qué querrías hacer eso cuando podrías robar un tren o un banco y tomar lo que quieras y terminar con ello? Eso es lo que voy a hacer cuando termine esta guerra. Voy a hacer que esos yanquis paguen por lo que le hicieron al Sur y lo haré en los años venideros.

Mercer asintió en afirmación. Eso es lo que pienso hacer yo también. Hay muchos bancos entre aquí y California que esperan ser tomados por un hombre que no tiene miedo de morir o de matar, y yo sólo soy ese hombre.

Jesse sonrió. De eso es de lo que estoy hablando. Quizá reúna a una banda después de la guerra y haga exactamente eso. Rob Yankee Banks.

Cal notó la mirada en la cara de su amigo y supo que hablaba en serio. Mira Jess, eres mi amiga y hagas lo que hagas, sabes que siempre seré tu amiga... pero me uní a Quantrill para luchar contra los Yankees, no para robar y matar civiles desarmados como hemos estado haciendo. Eso no está bien. Esta gente tiene derecho a vivir. Trabajan duro y temen a los cristianos aunque sean yanquis".

Fueron sacudidos de su conversación por una orden del coronel Quantrill.

Lawrence está allá, justo detrás de esa montaña y podemos estar allí en una hora, así que súbete. Nos dirigimos a Lawrence. Cuando entremos en esa ciudad, matarás a todos los que veas y no me importa si son hombres, mujeres o niños. Los matas a todos, ¿entiendes? Todos los hombres dieron un ansioso y rotundo SÍ a la pregunta de Quantrill. Miren hombres, he asignado a algunos de ustedes para que vigilen las pocas casas amistosas en ese pueblo, pero no se preocupen, ustedes recibirán una parte del botín cuando lo reparta. Ahora vamos a cabalgar.

Una hora más tarde, todo el infierno se desató en la mañana del 21 de agosto cuando Quantrill y sus atacantes entraron en Lawrence. Quantrill bajó galopando desde el Monte Oread liderando a 450 guerrilleros y atacó a Lawrence. El senador Lane, el blanco principal, escapó a un maizal sólo en camisón, pero el resto de la ciudad no tuvo tanta suerte. Quantrill ordenó a sus hombres que mataran a todos los hombres y niños alegando que si eran lo suficientemente mayores para llevar un rifle eran lo suficientemente mayores para morir. Quantrill lideró con el ejemplo usando sus revólveres de fuego de alfileres franceses, que eran sus armas preferidas, matando a varios hombres arrastrándolos fuera de sus casas y ejecutándolos frente a sus familias.

A Cal se le ordenó quemar una armería, pero antes de hacerlo, entró en la tienda en busca de un repetidor calibre 44 de la marina de los potros. Encontró un juego de marinas emparejadas bajo el mostrador y se las llevó, pero cuando estaba a punto de salir, notó una vitrina con varias asas de marfil tallado, así que también se llevó dos juegos de ellas. Encontró una lata de queroseno y la vertió generosamente alrededor de la tienda y luego encendió un fósforo y lo arrojó sobre el piso de madera empapado de queroseno, lo que provocó que el edificio se incendiara instantáneamente. Quantrill, todavía montado en su caballo, observó el edificio con satisfacción. Cuando Cal salió a la calle, de repente sacó a su viejo y maltratado Remington de la funda de su cadera tan rápido como un rayo y se dio la vuelta y disparó. Quantrill se agachó pensando que Cal le estaba disparando, así que sacó su arma y giró su caballo a tiempo para ver a un hombre caer muerto de la bala de Cal justo cuando estaba a punto de matar al coronel por la espalda.

Quantrill no dijo nada. Simplemente asintió a Cal, quien guardó su arma y luego Quantrill tiró de las riendas de su caballo, se dio la vuelta y galopó por la calle. La lucha terminó casi tan rápido como había comenzado.  Esa mañana a las 9 a.m., Quantrill dejó 183 hombres y niños muertos, de entre 14 y 90 años de edad, y la mayoría de los edificios de Lawrence estaban en llamas, excepto dos negocios.

De regreso al campamento, Quantrill se sentó junto al fuego al lado de un roble colgante tomando café mientras Cal pasaba. No se había fijado en el coronel debido a las sombras que proyectaban las ramas colgantes de los árboles. El coronel llamó a Cal y cuando recibió su atención, le hizo señas para que se acercara a su fogata y se sentara a su lado. Gracias por cuidarme las espaldas, soldado. Esa barriga azul me habría matado si no le hubieras disparado antes. Te debo una por matar a ese yanqui. No me gusta deberle una deuda a nadie, así que, ¿qué puedo hacer para que nos iguales?

¿Me vendría bien un buen coronel a caballo?

¿Es eso todo lo que quieres, soldado?

Eso es, coronel. Un buen caballo me hará bien.

Tomamos un buen número de caballos de ese pueblo hoy, así que.... ve a elegir el que quieras. Es tuyo

Gracias, coronel. Cal estaba a punto de irse, pero Quantrill lo detuvo.

Antes de que te vayas, sólo quería decir que me impresionó la forma en que manejas un arma. Fue un tiroteo muy elegante el que hiciste hoy. ¿Dónde aprendiste a disparar así?

Mi padre era armero y yo manejaba armas casi antes de que pudiera caminar. Él tenía un campo de tiro en la parte trasera de su tienda y yo solía practicar tiro allí durante horas. Nunca pensé mucho en ello hasta que me convertí en soldado. Cuando vi lo malos que eran los otros hombres, me di cuenta de que mi constante práctica y el disparo de armas detrás de la tienda de armas de mi padre me hizo un tiro mucho más mortal que ellos.

DOS

Los siguientes dos años fueron engrasando a Cal. Desde que salvó al Coronel Quantrill y lo trajo a la atención de los hombres, ellos tomaron nota de la forma en que manejaba un arma. Y cuando hablaban de él, siempre se referían a él por su nombre de Calicó, que irritaba al joven. Prefería que lo llamaran Cal, pero nunca dijo que sabía de la reputación que tenía con los hombres en el manejo de armas. Cal creía en la causa del Sur, pero estaba quemado y aunque era un soldado, no estaba de acuerdo con la forma en que el Coronel Quantrill luchaba por la causa del Sur. El absurdo asesinato de 150 Negros sólo hizo que Cal se arrepintiera de haber servido bajo su mando, pero Cal era un soldado y cumplió con su deber, aunque a regañadientes. Esperaba desesperadamente el día en que pudiera dejar a Quantrill y a sus atacantes. Sabía que si se alejaba ahora y desaparecía, una noche el coronel lo localizaría y haría que lo fusilaran por desertor.

Aunque la guerra estaba llegando a su fin rápidamente, en la primavera de 1865, Quantrill, con sólo unas pocas docenas de hombres, organizó una serie de incursiones en la parte occidental de Kentucky. El 26 de abril, Robert E. Lee se rindió al general Grant, y el 26 de abril, el general Johnston entregó su ejército al general Sherman. El 10 de mayo, Quantrill llevó a su pequeña fuerza de una docena de hombres a una emboscada en la Granja Wakefield y, como su caballo era temeroso, no pudo escapar y un soldado del sindicato le disparó por la espalda. Cal observó con horror como la redada se convertía en una matanza, viendo a todos sus hombres siendo asesinados por los yanquis. Cal logró escapar sólo porque fue el último hombre en entrar en la granja. En el momento en que las fuerzas de la unión abrieron fuego y comenzaron a matar a los hombres en un fuego cruzado, Cal giró su caballo y salió corriendo a un lugar seguro. Descubrió más tarde que Quantrill fue llevado en una carreta al hospital de la prisión militar de Louisville, Kentucky, paralizado del pecho hacia abajo, donde el 6 de junio de 1865, a la edad de 27 años, murió a causa de sus heridas. Afortunadamente, Jesse James no estaba con Quantrill; estaba luchando contra los Yankees junto a Bloody Bill Anderson, donde le dispararon en el pecho. Lo que desvió a Cal de Jesse fue el papel que desempeñó en la Masacre de Centralia, que los testigos describieron como un carnaval de sangre. Mientras la banda saqueaba la ciudad de Centralia y mataba a todos a su paso, un tren con 21 soldados desarmados de la Unión de permiso se dirigió al centro de la ciudad. Los soldados fueron masacrados, así como otros 150 soldados capturados, y a Jesse se le atribuyó el asesinato del comandante de la Unión A.V.E. Johnson en la masacre. En la mente de Cal, Jesse había cruzado la línea cuando la pandilla mutiló, destripó y arrancó los cuerpos.

Cuando encontró la pareja de potros de la marina en Lawrence en los últimos días de la guerra, comenzó a usar dos pistolas. Era diestro y, aunque no era un mal tirador con la mano izquierda, era mortal con la derecha, por lo que llevaba ambas armas en las posiciones más convenientes de su cuerpo para que su mano derecha las alcanzara rápidamente. Su posición más rápida era la funda del cinturón o la de la cadera. Podía sacar su arma tan rápido como una serpiente de cascabel y era rival para cualquier hombre que llevara un arma. Llevaba su segunda pistola a la izquierda en una funda de hombro modificada, pero con la culata hacia la derecha horizontalmente para poder tirar de ella si lo necesitaba.

En junio de 1865 en Kansas, Cal fue dado de baja. Empaquetó su escaso equipo en sus alforjas, montó su caballo y se dirigió hacia el oeste, hacia las llanuras, para cazar búfalos. Podría haber cazado búfalos en Kansas, pero quería poner distancia entre Kansas y sus recuerdos de Quantrill y Bloody Bill Anderson, la guerra y el papel que desempeñó en ella. Para él, Kansas era como un furúnculo supurante que tenía que ser lanzado y la única manera de hacerlo era poner mucha distancia entre él y el estado. No tenía prisa por llegar a ninguna parte, así que se tomó su tiempo y poco a poco se fue adaptando a una rutina relajada, viajando de 25 a 35 millas por día. Tenía un buen caballo y dos buenas armas, pero lo que no tenía era una pistola de silla de montar. Y necesitaba una buena pistola para búfalos. Pero eso tendría que esperar hasta que tuviera el dinero para comprar uno. Iba a salir de Kansas, pero para hacerlo, tuvo que pasar por Dodge City. Cal revisó sus bolsillos y encontró que todo lo que tenía a su nombre era $15.75. Aun así, fue suficiente para comprarle un baño, un afeitado y una camisa de viaje. Miró sus botas, que aún estaban en buen estado. Tuvo suerte en cierto modo porque cabalgando con Quantrill y saqueando los pueblos que destruyeron significaba que al menos tendría botas en los pies y ropa en la espalda cuando la mayoría de los soldados confederados estaban descalzos.

Cal entró en la ciudad como un fantasma. Su ropa estaba hecha jirones y colgada suelta en su delgada estructura. No se había afeitado en semanas y su cara estaba casi oculta por su barba negra que crecía en la parte inferior de su cara, acentuando los ojos negros hundidos en profundos zócalos bajo las cejas negras y gruesas, lo que le daba la apariencia de un espectro. En resumen, parecía un cadáver andante. Vio un cartel que decía'almuerzo 25 centavos', así que se detuvo, desmontó, ató su caballo al poste de enganche y entró. El lugar estaba lleno de gente y no había mesas libres y cuando estaba a punto de irse, notó que dos hombres se levantaban de su mesa. Se acercó y estaba a punto de sentarse cuando alguien le agarró el brazo para detenerlo. Esa es nuestra mesa, señor.

Cal miró la mano que sostenía su brazo y luego movió la mirada y miró directamente a los ojos del hombre. Quitaría su mano de mi brazo mientras pueda, señor. Cal se lo dijo al hombre en voz baja pero con firmeza. No voy a decírtelo de nuevo.

El hombre soltó el brazo de Cal e inclinó la cabeza hacia la puerta. Te enseñaremos modales rebeldes para que la próxima vez te lo pienses dos veces antes de tomar la mesa de alguien. Te estaremos esperando afuera, Reb."

Los clientes de las mesas de los alrededores escucharon lo que se dijo y estudiaron al joven mientras se sentaba tranquilamente en la mesa mientras su camarera se acercaba para tomar su pedido. No parecía particularmente preocupado por los hombres que lo esperaban afuera. ¿Qué va a ser, vaquero?

Tráeme tu especial de 25 centavos.

Son dos huevos, tocino, tostadas y café. Enseguida lo traigo.

Que sean tres huevos, señorita. No he comido huevos en dos años.

Ella miró su andrajoso uniforme y sintió lástima por él. Se dio cuenta de que había pasado por momentos difíciles. Claro que te daré un par de huevos extra y no te los cobraré. Miró afuera para ver si los dos alborotadores estaban esperando como dijeron que harían. Se sintió decepcionada al verlos merodeando frente a su tienda. Ella regresó unos minutos después con el desayuno de Cal y mientras lo colocaba frente a él, susurró para que los otros clientes no lo escucharan. Esos hombres aún están afuera. Podrías salir por la puerta trasera y no te verían.

Cal cavó en sus huevos como un hombre que no había comido en un mes, lo que no estaba lejos de la verdad. Esperó una respuesta y cuando no la obtuvo se giró para irse. Gracias por preocuparse, señora, pero después de lo que he pasado, esos dos no me molestan en lo más mínimo. Si siguen ahí cuando me vaya de aquí, no volverán a molestar a nadie.

Tomó un sorbo de su café y terminó su comida. La camarera vino a limpiar la mesa y Cal le preguntó: ¿Dónde puedo bañarme y afeitarme por aquí?

Tony's Barber Emporium. Está justo al final de la calle, no puedes perdértelo.

Gracias señora, y esa fue una comida muy elegante la que sirvió.

¿Pero qué hay de esos dos hombres? ¿No estás preocupado por ellos?

En absoluto, señora. Después de lo que he hecho en la guerra, son ellos los que deberían preocuparse por mí.

Al oírle decir eso, sus instintos maternales se despertaron y sintió lástima por el vaquero. Ella miró más de cerca al patético ex-soldado sentado en su mesa y notó su ropa rota y su conducta orgullosa. Sí.... había pasado por un infierno, pero él sobrevivió y ella sabía que cualquiera que sobreviviera a la acción que este hombre debió haber experimentado debía ser duro bajo el fuego. ¿Estás seguro de que no quieres usar la salida trasera?

No, señora, entré por la puerta principal y así es como pienso irme. Pero aprecio tu preocupación. Todos los ojos estaban puestos en él cuando Cal se paró y caminó hacia la puerta y luego se detuvo. Instintivamente levantó su potro de cadera suavemente de su funda. Satisfecho, respiró hondo y salió a la acera donde los dos hombres estaban en la calle esperándolo. Dodge en ese momento era una ciudad sin ley después de la guerra con ex-soldados tanto del Norte como del Sur de paso. Algunas almas inquietas pasaron de largo y no se quedaron allí mucho antes de salir de la ciudad. Pero había otros que buscaban problemas; ex soldados, pistoleros, arpistas, prostitutas y otros de su clase que se aprovechaban de los débiles o desafortunados. Cal parecía una marca débil y fácil para los dos alborotadores. Parecía como si no pudiera mantenerse de pie por mucho tiempo, y mucho menos arreglárselas en una pelea, y estos dos vagabundos de silla de montar se aprovechaban de los débiles. Se dieron cuenta del uniforme desgarrado y desgarrado que llevaba y luego se dieron cuenta de la anomalía de las dos marinas de potro con mango de marfil que llevaba y se detuvieron por un segundo. Deberían haber tomado esa pausa como una señal para dejar al hombre en paz, pero no lo hicieron. Estaban llenos de sí mismos sabiendo que dos hombres que vivían junto a la pistola podían matar al patético y delgado ex soldado que estaba de pie frente a ellos con ropa hecha jirones en las calles de Dodge. Los hombres volvieron en círculos y los peatones salieron corriendo de la línea de fuego. En ese momento, curiosos espectadores se reunieron a ambos lados de la calle para presenciar al joven ex soldado confederado que estaba a punto de ser asesinado a tiros por los dos conocidos alborotadores yanquis. Uno de los hombres llamó a Cal. Deberían habernos dejado tener esa mesa ahí y nada de esto estaría pasando, pero ustedes, los rebeldes, no saben cuándo renunciar. Te matamos en la guerra y ahora te vamos a matar en la calle.

Cal no dijo una palabra, lo que les dio a los hombres un falso coraje pensando que era un cobarde. Vio a los hombres ponerse en posición mientras lo rodeaban. De repente, el hombre a su izquierda fue a por su pistola, pero Cal fue más rápido en el tiro y lo conectó a escuadra en el pecho y, sin previo aviso, se dio la vuelta para enfrentarse al otro vientre azul, mientras que al mismo tiempo, con un movimiento fluido, tiró del martillo hacia atrás y disparó al compañero del hombre muerto antes de que pudiera ser disparado. La acción ocurrió tan rápido que los dos disparos casi sonaron como un solo disparo... casi, pero no del todo. Cal se volvió y dijo en voz alta a la multitud reunida en las aceras de las tablas: Fue una lucha justa. Todos lo vieron, así que cuando la ley venga a querer saber qué pasó aquí, asegúrense de decirles lo que vieron. Mientras Cal caminaba hacia su caballo, sacó la segunda pistola que estaba completamente cargada de la funda de su hombro y la colocó en su funda lateral. Reemplazaría los dos cartuchos gastados en la otra pistola a la primera oportunidad que tuviera. La camarera estaba de pie en la acera frente a su tienda mientras Cal se acercaba.

Vuelve más tarde esta noche para la cena. Lo pago yo. Mi nombre es Lorraine... ¿y el tuyo?

Cal, señora.

Bueno, ve a asearte y cuando estés listo, regresa aquí y tendré una buena comida preparada para ti.

Cal la miró preguntándose por qué estaba siendo tan amable con él. No había tenido a nadie que se preocupara por él desde que su madre falleció por el flujo. No verbalizó sus pensamientos. En cambio, se volvió y empezó a caminar hacia la barbería, pero dio dos pasos y se detuvo. Disculpe Lorraine, pero ¿sabe dónde están los caballos de esos dos alborotadores?

Los vi sacar algo de las alforjas de ese caballo.

Cal miró hacia donde señaló y vio los dos caballos. Gracias Lorraine. Cal cruzó la concurrida calle de tierra y se dirigió hacia los caballos. Ambos caballos llevaban alforjas, así que empezó con el caballo más cercano y miró lo que había en él. Encontró una camisa extra y un par de pantalones, que tomó preguntándose si le quedarían bien. Después de bañarse, pensó que se los probaría para ver si le quedaban bien. Se dirigió al segundo juego de alforjas y miró a través de él, pero no encontró nada más que una pequeña bolsa de cuero y algunas municiones. Cuando miró en la bolsa, encontró que contenía 42 dólares de plata, que se embolsó. Estaba a punto de dirigirse al barbero cuando notó un rifle largo en la vaina de la silla de montar. Sacó el rifle de su vaina y le echó un buen vistazo. Este era el rifle