Japón: Tokio, Kioto y lo mejor del país

Por Jordi Juste Garrigós

Japón combina, como pocos países, modernidad y tradición. Participa en la carrera del espacio y desarrolla robots, pero sus habitantes siguen vistiendo kimonos, realizando la ceremonia del té, disfrutando del sutil teatro kabuki...
Símbolo de la modernidad de Japón es Tokio, centro de dirección económica y de creación cultural. Es la sede del gobierno y de la mayoría de grandes empresas, y también es una ciudad de barrios populares, que alberga el elegante palacio imperial, el templo budista de Asakusa o el gran santuario sintoísta de Meiji.
Kioto es la otra cara de la moneda. Representa la historia esplendorosa del Japón. Se enorgullece del palacio del sogún, de centenares de templos budistas, de sus santuarios sintoístas, jardines zen o de viejos edificios de madera.
Por supuesto, Japón no se acaba en sus dos ciudades más famosas: el monte Fuji; el santuario de Nikko; la antigua capital sogunal de Kamakura; la sagrada Nara, las modernas Osaka y Kobe, el majestuoso castillo de Himeji o el gran centro budista del monte Koya son algunos de los escenarios que recorre esta completa guía sobre el país más enigmático de Oriente.

• Idioma: Español
• Editorial: Ecos Travel Books
• Fecha de lanzamiento: 25 abr 2017
• ISBN: 9788415563822

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SUMARIO

JAPÓN HOY

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LA RELIGIÓN

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DEPORTE

JAPÓN PASA A PASO

TOKIO 東京

Marunouchi 丸の内

Ginza, Tsukiji 銀座、築地

Roppongi 六本木

Ebisu, Meguro 恵比寿、目黒

Shibuya 渋谷

Harajuku 原宿

Shinjuku 新宿

Ueno 上野

Akihabara 秋葉原

Asakusa 浅草

Odaiba お台場

ALREDEDORES DE TOKIO

Nikko 日光

Yokohama 横浜

Kamakura 鎌倉

KIOTO 京都

Zona de Kyōto-eki (estación de Kioto) 京都駅

Gion 祇園

Higashiyama 東山

Kawaramachi 河原町

Centro y norte de Kioto

Oeste de Kioto

ALREDEDORES DE KIOTO

Nara 奈良

Uji 宇治

Osaka 大阪

KANTO Y CENTRO DE HONSHU

Nagoya 名古屋

Montañas y mar en el centro de Japón

KANSAI 関西

SHIKOKU Y OESTE DE HONSHU

NORTE DE JAPÓN

KYUSHU, OKINAWA 九州 、沖縄

JAPÓN HOY

Japón es un país de 127 millones de habitantes (casi el triple que España) en una superficie de 377.000 km² (tres cuartas partes la de España) distribuidos en casi seis mil islas e islotes de origen volcánico, entre las que destacan cuatro: Honshu, la principal; Kyushu, al sur; Shikoku al sudeste; y Hokkaido, al norte. Está situado en el Océano Pacífico, al este de Rusia, Corea y China en una franja que se extiende entre latitudes cercanas al Ártico en el norte y tropicales al sur. La inmensa mayoría de los japoneses viven hoy en las grandes metrópolis articuladas alrededor de Tokio, Osaka, Nagoya y Fukuoka, y una gran parte del territorio está escasamente poblado debido al éxodo rural o a las dificultades de urbanización del terreno.

Japón es una sociedad relativamente homogénea, pero ni mucho menos uniforme. Hay diferencias en estilo de vida entre áreas geográficas, grupos de procedencias distintas, diversos grados de religiosidad y una cada vez mayor diferencia entre los que tienen un buen empleo y los que malviven con trabajo precario. Además, Japón combina, como pocos países, modernidad y tradición. Participa en la carrera del espacio y desarrolla robots en prácticamente cualquier área de la actividad humana, pero sus habitantes siguen vistiendo kimonos y caminando en tatamis, realizan la ceremonia del té y el arreglo floral ikebana, disfrutan viendo el sutil teatro kabuki y a los enormes luchadores de sumo.

Japón es un país de 127 millones de habitantes (casi el triple que España) en una superficie de 377.000 km² (tres cuartas partes la de España) distribuidos en casi seis mil islas e islotes. 

Si hay una ciudad que simboliza la modernidad de Japón es Tokio, que no es solo su capital política sino su principal centro de dirección económica y de creación artística y cultural, y uno de los más importantes del mundo. Es la sede del gobierno y de la mayoría de grandes empresas, pero también es una ciudad de barrios populares, que alberga el elegante palacio imperial, el tradicional templo budista de Asakusa o el gran santuario sintoísta de Meiji.

Kioto es la otra cara de la moneda. Representa la historia esplendorosa del Japón encerrado en sí mismo. Se enorgullece del palacio del sogún, de centenares de templos budistas, de sus santuarios sintoístas, jardines de piedra o de los barrios con viejos edificios de madera. Pero la antigua capital cuenta también con la moderna estación central, la sede de grandes empresas, como Nintendo o Kyocera, instituciones culturales como el Museo del Manga y algunas de las principales universidades del país.

Por supuesto, Japón no se acaba en sus dos ciudades más famosas. Cerca de Tokio encontramos maravillas como el monte Fuji, el santuario de Nikko, la antigua capital sogunal de Kamakura o la moderna ciudad portuaria de Yokohama. Y a poca distancia de Kioto tenemos también otra antigua capital, Nara, y las modernas Osaka y Kobe, el majestuoso castillo de Himeji o el gran centro budista del monte Koya. Además, en el extremo norte del país está la fría Hokkaido; y en el sur, la tropical Okinawa. En medio, Hiroshima y Nagasaki y su tributo a la paz, las aldeas de Gifu, el santuario de Ise, la ruta de peregrinaje de Shikoku, los balnearios de Beppu...

ANTES DE PARTIR

Cuándo viajar

Las cuatro estaciones y el mes de la lluvia

La zona en la que se encuentran Tokio y Kioto cuenta con cuatro estaciones que coinciden, aproximadamente, con las del sur de Europa. Ahora bien, hay que tener en cuenta la situación del país en el Océano Pacífico, frente al continente asiático, que se traduce en un alto grado de humedad prácticamente durante todo el año. Las precipitaciones son abundantes: en invierno pueden ser de nieve copiosa, y durante el resto del año, de lluvia, especialmente entre finales de primavera y principios de verano. En general, los inviernos son fríos y algo más secos, y los veranos cálidos y extremadamente húmedos, con escasa variación de temperatura entre el día y la noche. Las mejores épocas para visitar Japón, por el clima y por la posibilidad de gozar de la naturaleza, son la primavera y el otoño.

Sushi bajo los cerezos en flor

Visitar Japón en plena eclosión de los cerezos y compartir con los nipones un día de pícnic en un parque urbano puede ser una experiencia única. Sin embargo, planificar el viaje con ese objetivo podría provocar una decepción no menos singular. Por un lado, porque no es fácil prever con antelación y exactitud en qué momento de finales de marzo o principios de abril las flores se van abrir en el lugar exacto donde vamos a estar. Por otro, la lluvia o un fuerte vendaval pueden esparcir en pocos minutos por el suelo los pétalos blancos. Además, hay que tener en cuenta que es una época de especial congestión de transportes públicos, alojamientos y restaurantes, porque allá donde los cerezos estén en flor seguro que habrá japoneses contemplándolos.

La caza del arce rojo

Una alternativa para gozar de la contemplación de la naturaleza es viajar en otoño, cuando los abundantes bosques se tiñen de amarillo primero y de rojo después. Los japoneses tienen especial predilección por la coloración de los arces, especialmente por el momento en qué sus hojas se vuelven rojas. También en este caso hay que tener presente la variabilidad de fechas de un año a otro en cada lugar, los azares del clima, en forma, sobre todo, de tifones, y la gran importancia que tiene en Japón el turismo nacional.

Cómo ir

Las mejores rutas aéreas

Casi todas las grandes compañías áreas europeas tienen vuelos directos a Japón. El trayecto sobrevuela Rusia y toma unas 12 horas, a las que hay que añadir el vuelo desde España y el tiempo de espera. Algunas compañías asiáticas también han entrado a competir en las rutas a Japón por el sur, a precios más competitivos pero a menudo con una duración superior. Desde octubre de 2016 Iberia cubre la ruta Madrid-Tokio.

Aeropuertos de entrada

Los dos principales aeropuertos internacionales de Japón son el de Narita, en el área de Tokio; y Kansai, en la región de Kioto y Osaka. Además, hay numerosos vuelos internacionales a Haneda, también en Tokio, y a Centrair, cerca de Nagoya.

¿Qué necesito?

Documentos

Para viajar a Japón y permanecer un máximo de 90 días no es necesario visado, solo el pasaporte en vigor. Es muy importante respetar la limitación de tres meses, las reglas japonesas de inmigración son estrictas.

Salud y seguros

La mayoría de hospitales japoneses son privados. Aunque no es obligatorio, es muy recomendable llevar un seguro de viaje que incluya la asistencia médica.

Moneda y tarjetas

La moneda japonesa, el yen, es relativamente estable, no se suelen producir cambios bruscos en su valor respecto al euro y al dólar, pero en 2016 osciló entre los 111 y los 132 yenes el euro y los 99 y 121 yenes el dólar. Las principales tarjetas de crédito internacionales se aceptan en la mayoría de tiendas, restaurantes y hoteles japoneses, pero no en todos, por lo que es recomendable llevar siempre algo de efectivo. Además, hay que tener en cuenta que no todos los cajeros automáticos permiten sacar dinero con tarjetas emitidas en el extranjero. El lugar más seguro para cambiar moneda extranjera por yenes son las oficinas de cambio situadas en los aeropuertos internacionales.

Electricidad

El voltaje en todo Japón es de 100 V y la frecuencia de 50 Hz desde el área de Tokio hasta el norte y de 60 Hz en el resto. Los enchufes son de clavijas planas. En las grandes tiendas de electrodomésticos se pueden comprar adaptadores.

¿Los entenderé? ¿Me entenderán?

Alfabeto, kana y kanji

El idioma japonés se escribe combinando kanji (caracteres chinos de origen ideográfico) y dos escrituras fonéticas (hiragana y katakana). Además, estos sistemas se combinan con los números árabigos y coexisten con el alfabeto latino y con una gran cantidad de pictogramas e ilustraciones. En la rotulación pública en Tokio, en Kioto y en las principales ciudades o zonas turísticas del país la mayoría de topónimos aparecen en escritura japonesa y también con alfabeto latino (o directamente en inglés). No todos los bares y restaurantes cuentan con cartas en alfabeto o en inglés, pero a menudo sí tienen fotografías, dibujos o un escaparate con reproducciones de los platos.

Inglés

Además de los topónimos, la mayoría de explicaciones para los usuarios en los transportes y otros espacios públicos están escritas en inglés. Por otra parte, en Japón se publican diversos diarios en ese idioma, y la televisión pública emite todos los días en inglés en el canal secundario de audio de varios de sus informativos. Todos los japoneses estudian inglés en la escuela y el instituto y muchos de ellos en la universidad. Sin embargo, son todavía una minoría los que tienen el nivel y el atrevimiento necesarios para usarlo en sus comunicaciones con extranjeros.

¿Es seguro Japón?

Fukushima

El terremoto y tsunami que afectaron el noreste de la isla de Honshu en marzo de 2011 causaron el peor accidente nuclear de la historia de Japón. Diversos reactores de la central eléctrica de Fukushima Daichi resultaron gravemente afectados y se produjeron fugas radiactivas significativas tanto en el aire como en el agua del mar. Cinco años después siguen los trabajos para neutralizar los efectos del desastre y se mantiene un área de seguridad de 20 km alrededor de la central nuclear. Más allá de esta zona, las autoridades consideran que no existen riesgos para la salud humana. Tokio se encuentra a 250 km de la central y Kioto a unos 700 km.

Terremotos

Los terremotos son acontecimientos bastante habituales en Japón. La mayoría de ellos no tienen consecuencias graves, pero pueden asustar fácilmente a quien los experimenta por primera vez. En caso de notar un temblor, es recomendable imitar a los nativos, que están acostumbrados a convivir con ellos y reciben instrucción sobre cómo reaccionar ante los desastres naturales durante toda su vida. Algunos consejos básicos son refugiarse debajo de una mesa o del marco de una puerta mientras dura el temblor y no usar los ascensores.

Tifones

A diferencia de los terremotos, los tifones (el nombre que reciben los huracanes en Extremo Oriente) son previsibles. Es recomendable seguir la información meteorológica, especialmente a finales de verano y en otoño, que es cuando hay más probabilidad de que lleguen al archipiélago desde el sur de Asia. Conviene no tomárselos a la ligera y seguir las recomendaciones de las autoridades.

Seguridad ciudadana

Japón es uno de los países desarrollados con un mayor nivel de seguridad ciudadana. Los atracos o robos por