Frankenstein

Por Mary Wollstonecraft

"La figura de Frankenstein ha pasado a la historia como sinónimo de terror y maldad. Formando parte de un mito que ha quedado instalado en nuestras mentes, influenciadas por las adaptaciones al cine y las manipulaciones que ha sufrido como representación del monstruo por excelencia. Sin embargo, la criatura creada por la escritora Mary Shelley tiene muchos rasgos humanos en los que todos nos podemos ver reflejados. Quizá por eso despierta nuestros miedos más íntimos y nos causa repulsión, como si fuera nuestra propia imagen distorsionada en un espejo diabólico. Y precisamente hoy día, en plena época de descubrimientos científicos y avances en el campo de la biología, esta novela es más actual y horrorosa que nunca, porque a lo mejor todo podría suceder así..."

• Idioma: Español
• Editorial: Elysian Publications
• Fecha de lanzamiento: 14 ene 2024
• ISBN: 9798224538126

Mary Wollstonecraft

Mary Wollstonecraft (1759-1797) was an English writer, philosopher, and feminist. Born in London, Wollstonecraft was raised in a financially unstable family. As a young woman, she became friends with Jane Arden, an intellectual and socialite, and Fanny Blood, a talented illustrator and passionate educator. After several years on her own, Wollstonecraft returned home in 1780 to care for her dying mother, after which she moved in with the Blood family and began planning live independently with Fanny. Their plan proved financially impossible, however, and Fanny soon married and moved to Portugal, where, in 1785, she died from complications of pregnancy. This inspired Wollstonecraft’s first novel, Mary: A Fiction (1788), launching her career as one of eighteenth-century England’s leading literary voices. In 1790, in response to Edmund Burke’s Reflections on the Revolution in France (1790), Wollstonecraft wrote Vindication of the Rights of Men, a political pamphlet defending the cause of the French Revolution, advocating for republicanism, and illustrating the ideals of England’s emerging middle class. Following the success of her pamphlet, Wollstonecraft wrote A Vindication of the Rights of Woman (1792), a groundbreaking work of political philosophy and an early feminist text that argues for the education of women as well as for the need to recognize them as rational, independent beings. The same year, Wollstonecraft travelled to France, where she lived for a year while moving in Girondist circles and observing the changes enacted by the newly established National Assembly. In 1793, she was forced to leave France as the Jacobins rose to power, executing many of Wollstonecraft’s friends and colleagues and expelling foreigners from the country. In 1797, she married the novelist and anarchist philosopher William Godwin, with whom she bore her daughter Mary, who would eventually write the novel Frankenstein (1818). Several days afterward, however, Wollstonecraft died at the age of 38 from septicemia, leaving a legacy as a pioneering feminist and unparalleled figure in English literature.

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CONTENIDO

Carta 1

A la Sra. Saville , Inglaterra.

San Petersburgo , 11 de diciembre de 1797.

Se alegrará al saber que ningún desastre ha acompañado el comienzo de una empresa que usted contemplaba con tan malos presentimientos. Llegué aquí ayer y mi primera tarea es asegurarle a mi querida hermana mi bienestar y una confianza cada vez mayor en el éxito de mi empresa.

Ya estoy muy al norte de Londres y, mientras camino por las calles de Petersburgo , siento una fría brisa del norte que acaricia mis mejillas, que me fortalece los nervios y me llena de deleite. ¿Entiendes este sentimiento? Esta brisa, que ha viajado desde las regiones hacia donde avanzo, me da un anticipo de aquellos climas gélidos. Inspirados por este viento de promesa, mis sueños se vuelven más fervientes y vívidos. Intento en vano convencerme de que el polo es el asiento de la escarcha y la desolación; siempre se presenta ante mi imaginación como la región de la belleza y el deleite. Allí, Margaret, el sol es siempre visible, su ancho disco apenas bordea el horizonte y difunde un perpetuo esplendor . Allí (pues con tu permiso, hermana mía, confiaré un poco en los navegantes anteriores), allí desaparecen la nieve y el hielo; y, navegando sobre un mar en calma, podemos ser transportados a una tierra que supera en maravillas y belleza a todas las regiones descubiertas hasta ahora en el globo habitable. Sus producciones y características pueden no tener ejemplo, como lo son sin duda los fenómenos de los cuerpos celestes en aquellas soledades no descubiertas. ¿Qué no se puede esperar en un país de luz eterna? Puedo descubrir allí el maravilloso poder que atrae la aguja y regular mil observaciones celestiales que sólo requieren este viaje para hacer consistentes para siempre sus aparentes excentricidades . Saciaré mi ardiente curiosidad con la vista de una parte del mundo nunca antes visitada, y podré hollar una tierra nunca antes marcada por el pie del hombre. Estos son mis incentivos, y son suficientes para vencer todo miedo al peligro o a la muerte y para inducirme a iniciar este laborioso viaje con la alegría que siente un niño cuando se embarca en un pequeño barco, con sus compañeros de vacaciones, en una expedición de descubrimiento. por su río natal. Pero suponiendo que todas estas conjeturas sean falsas, no podéis cuestionar el inestimable beneficio que conferiré a toda la humanidad, hasta la última generación, al descubrir un paso cerca del polo hacia esos países, para alcanzar actualmente se necesitan tantos meses; o descubriendo el secreto del imán, algo que, si es posible, sólo puede lograrse mediante una empresa como la mía.

Estas reflexiones han disipado la agitación con que comencé mi carta, y siento que mi corazón arde con un entusiasmo que me eleva al cielo, porque nada contribuye tanto a tranquilizar la mente como un propósito firme, un punto en el que el alma pueda fijarse . su ojo intelectual. Esta expedición ha sido el sueño favorito de mis primeros años. He leído con ardor los relatos de los diversos viajes que se han realizado con la perspectiva de llegar al Océano Pacífico Norte a través de los mares que rodean el polo. Tal vez recuerdes que una historia de todos los viajes realizados con fines de descubrimiento componía toda la biblioteca de nuestro buen tío Thomas. Mi educación fue descuidada, pero me apasionaba la lectura. Estos volúmenes eran mi estudio día y noche, y mi familiaridad con ellos aumentó el pesar que había sentido, cuando era niño, al enterarme de que la orden de mi padre al morir había prohibido a mi tío permitirme embarcarme en una vida de marinero.

Estas visiones se desvanecieron cuando leí, por primera vez, a aquellos poetas cuyas efusiones cautivaron mi alma y la elevaron al cielo. También me hice poeta y durante un año viví en un paraíso de mi propia creación; Imaginé que también podría conseguir un nicho en el templo donde están consagrados los nombres de Homero y Shakespeare. Usted conoce bien mi fracaso y cuánto soporté la decepción. Pero justo en ese momento heredé la fortuna de mi prima y mis pensamientos tomaron el cauce de sus anteriores inclinaciones.

Han pasado seis años desde que resolví mi actual empresa. Todavía puedo recordar la hora desde la que me dediqué a esta gran empresa. Comencé por acostumbrar mi cuerpo a las dificultades. Acompañé a los pescadores de ballenas en varias expediciones al Mar del Norte; Soporté voluntariamente el frío, el hambre, la sed y la falta de sueño; A menudo trabajaba más duro que los marineros comunes durante el día y dedicaba mis noches al estudio de las matemáticas, la teoría de la medicina y aquellas ramas de las ciencias físicas de las cuales un aventurero naval podría obtener la mayor ventaja práctica. De hecho, dos veces me contraté como segundo compañero en un ballenero de Groenlandia y obtuve un desempeño admirable. Debo confesar que me sentí un poco orgulloso cuando mi capitán me ofreció la segunda dignidad en el barco y me rogó que me quedara con la mayor seriedad, tan valiosos consideraba mis servicios.

Y ahora, querida Margaret, ¿no merezco lograr algún gran propósito? Mi vida podría haber transcurrido entre comodidad y lujo, pero prefería la gloria a cada tentación que la riqueza ponía en mi camino. ¡Oh, que alguna voz alentadora respondiera afirmativamente! Mi coraje y mi resolución son firmes; pero mis esperanzas fluctúan y mi ánimo a menudo está deprimido. Estoy a punto de emprender un viaje largo y difícil, cuyas emergencias exigirán toda mi fortaleza: debo no sólo levantar el ánimo de los demás, sino a veces sostener el mío cuando el de ellos falla.

Este es el período más favorable para viajar a Rusia. Vuelan rápidamente sobre la nieve en sus trineos; el movimiento es agradable y, en mi opinión, mucho más agradable que el de una diligencia inglesa. El frío no es excesivo si vas envuelto en pieles, vestido que ya he adoptado, pues hay una gran diferencia entre caminar por cubierta y permanecer sentado durante horas inmóvil, cuando ningún ejercicio impide que la sangre se hiele en las venas. . No tengo ninguna ambición de perder la vida en el camino posterior entre San Petersburgo y Arcángel.

Partiré para esta última ciudad dentro de quince días o tres semanas; y mi intención es alquilar allí un barco, lo cual se puede hacer fácilmente pagando el seguro al propietario, y contratar tantos marineros como creo necesarios entre los que están acostumbrados a la pesca de ballenas. No tengo intención de zarpar hasta el mes de junio; ¿Y cuándo volveré? Ah, querida hermana, ¿cómo puedo responder a esta pregunta? Si lo logro, pasarán muchos, muchos meses, tal vez años, antes de que usted y yo podamos encontrarnos. Si fallo, me volverás a ver pronto, o nunca.

Adiós, querida y excelente Margaret. El cielo derrame bendiciones sobre ti y sálvame, para que pueda testificar una y otra vez mi gratitud por todo tu amor y bondad.

Su afectuoso hermano ,

R. Walton

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Carta 2

A la Sra. Saville , Inglaterra.

Arcángel, 28 de marzo de 1798.

¡Qué lento pasa el tiempo aquí, rodeado como estoy de escarcha y nieve! Sin embargo, se ha dado un segundo paso hacia mi empresa. He alquilado un barco y estoy ocupado recogiendo a mis marineros; aquellos con quienes ya he contratado parecen ser hombres en quienes puedo confiar y ciertamente poseen un valor intrépido.

Pero tengo una necesidad que todavía nunca he podido satisfacer, y la ausencia del objeto que ahora siento como un mal muy severo, no tengo ningún amigo, Margaret: cuando estoy radiante con el entusiasmo del éxito, hay no habrá quien participe de mi alegría; Si me asalta la desilusión, nadie se esforzará en sostenerme en el abatimiento. Pondré mis pensamientos por escrito, es cierto; pero ese es un medio pobre para la comunicación de sentimientos. Deseo la compañía de un hombre que pueda simpatizar conmigo, cuyos ojos respondan a los míos. Puede que me consideres romántico, mi querida hermana, pero siento amargamente la necesidad de un amigo. No tengo a nadie cerca de mí, amable pero valiente, dotado de una mente cultivada y espaciosa, cuyos gustos sean como los míos, para aprobar o modificar mis planes. ¡Cómo repararía un amigo así las faltas de tu pobre hermano! Soy demasiado ardiente en la ejecución y demasiado impaciente ante las dificultades. Pero para mí es un mal aún mayor ser autodidacta: durante los primeros catorce años de mi vida corrí salvajemente por un campo y no leí nada más que los libros de viajes de nuestro tío Thomas. A esa edad conocí a los célebres poetas de nuestro propio país; pero fue sólo cuando dejó de estar en mi poder obtener los beneficios más importantes de tal convicción que percibí la necesidad de familiarizarme con más idiomas que el de mi país natal. Ahora tengo veintiocho años y en realidad soy más analfabeto que muchos escolares de quince años. Es cierto que he pensado más y que mis ensoñaciones son más extensas y magníficas, pero quieren (como lo llaman los pintores) conservar; y necesito enormemente un amigo que tenga el suficiente sentido común para no despreciarme por romántico, y que tenga suficiente afecto por mí para esforzarse en regular mi mente.

Bueno, son quejas inútiles; Ciertamente no encontraré ningún amigo en el ancho océano , ni siquiera aquí en Arcángel, entre mercaderes y marineros. Sin embargo, algunos sentimientos, ajenos a la escoria de la naturaleza humana, laten incluso en estos pechos ásperos. Mi teniente, por ejemplo, es un hombre de maravilloso coraje y iniciativa; está locamente deseoso de gloria, o más bien, para expresar mi frase de manera más característica, de avanzar en su profesión. Es inglés y, en medio de prejuicios nacionales y profesionales, no suavizados por la cultura, conserva algunos de los dones más nobles de la humanidad. Lo conocí por primera vez a bordo de un barco ballenero; Al descubrir que estaba desempleado en esta ciudad, fácilmente lo contraté para que me ayudara en mi empresa.

El capitán es una persona de excelente disposición y se destaca en el barco por su gentileza y la apacibilidad de su disciplina. Esta circunstancia, sumada a su conocida integridad y su intrépido coraje, me hizo tener muchas ganas de enfrentarme a él. Una juventud transcurrida en soledad, mis mejores años pasados bajo su gentil y femenina protección, ha refinado tanto las bases de mi carácter que no puedo superar un intenso disgusto por la brutalidad habitual ejercida a bordo de un barco: nunca he creído que fuera necesario, y cuando oí hablar de un marinero igualmente conocido por su bondad de corazón y el respeto y obediencia que le mostraba su tripulación, me sentí particularmente afortunado de poder conseguir sus servicios. La primera vez que oí hablar de él de un modo bastante romántico, fue a través de una dama que le debe la felicidad de su vida. Esta, brevemente, es su historia. Hace algunos años se enamoró de una joven rusa de mediana fortuna y, habiendo amasado una suma considerable en premios, el padre de la muchacha consintió en el matrimonio. Vio a su amante una vez antes de la ceremonia prevista; pero ella, bañada en lágrimas, arrojándose a sus pies, le suplicó que la perdonara, confesándole al mismo tiempo que amaba a otro, pero que era pobre, y que su padre nunca consentiría en la unión. Mi generosa amiga tranquilizó a la suplicante y, al ser informada del nombre de su amante, abandonó inmediatamente su persecución. Ya había comprado con su dinero una granja en la que se proponía pasar el resto de su vida; pero entregó todo a su rival, junto con el resto del dinero del premio para comprar acciones, y luego él mismo solicitó al padre de la joven que consintiese en casarse con su amante. Pero el anciano se negó rotundamente, creyéndose ligado por el honor a mi amigo, el cual, al encontrar al padre inexorable, abandonó su país, y no volvió hasta enterarse de que su antigua amante se había casado según sus inclinaciones. ¡Qué tipo tan noble! exclamarás. Él es así; pero, claro está, carece por completo de educación: es tan silencioso como un turco, y lo acompaña una especie de descuido ignorante que, si bien hace que su conducta sea aún más sorprendente, le resta interés y simpatía que de otro modo despertaría.

Sin embargo, no supongas, porque me quejo un poco o porque puedo concebir un consuelo para mis fatigas que tal vez nunca llegue a conocer, que estoy flaqueando en mis resoluciones. Esos están tan fijados como el destino, y mi viaje sólo ahora se retrasa hasta que el tiempo permita mi embarque. El invierno ha sido espantosamente severo, pero la primavera promete ser buena y se considera una estación notablemente temprana, de modo que tal vez pueda zarpar antes de lo que esperaba. No haré nada precipitadamente: me conoces lo suficiente como para confiar en mi prudencia y consideración siempre que la seguridad de otros esté bajo mi cuidado.

No puedo describirles mis sensaciones ante la perspectiva próxima de mi empresa. Es imposible comunicaros una idea de la sensación temblorosa, mitad placentera y mitad aterradora, con la que me dispongo a partir. Voy a regiones inexploradas, a la tierra de la niebla y la nieve, pero no mataré ningún albatros; por lo tanto, no os alarméis por mi seguridad o si vuelvo a vosotros tan desgastado y afligido como el Anciano Marinero. Sonreirás ante mi alusión, pero revelaré un secreto. A menudo he atribuido mi apego y mi apasionado entusiasmo por los peligrosos misterios del océano a esa producción del más imaginativo de los poetas modernos. Hay algo en mi alma que no entiendo. Soy prácticamente trabajador, esmerado, un trabajador que ejecuta con perseverancia y trabajo , pero además de esto hay un amor por lo maravilloso , una creencia en lo maravilloso , entrelazada en todos mis proyectos, que me apresura fuera de los caminos comunes de los hombres, incluso hasta el mar salvaje y las regiones no visitadas que estoy a punto de explorar.

Pero volvamos a consideraciones más claras. ¿Volveré a encontrarte después de haber atravesado inmensos mares y regresado por el cabo más meridional de África o de América? No me atrevo a esperar tal éxito, pero no puedo soportar mirar el reverso de la imagen. Continúe por el momento escribiéndome en cada oportunidad: es posible que reciba sus cartas en algunas ocasiones cuando más las necesito para sostener mi espíritu. Te amo muy tiernamente. Recuérdame con cariño, si no vuelves a saber de mí.

Tu afectuoso hermano ,

Robert Walton

Carta 3

A la Sra. Saville , Inglaterra.

7 de julio de 1798.

Mi querida hermana,

Escribo unas pocas líneas apresuradamente para decir que estoy a salvo y que mi viaje está muy avanzado. Esta carta llegará a Inglaterra en un barco mercante que se encuentra ahora en su viaje de regreso desde Arcángel; Más afortunado que yo, que quizás no vea mi tierra natal durante muchos años. Sin embargo, estoy de buen humor: mis hombres son audaces y aparentemente firmes en sus propósitos , y las capas de hielo flotantes que continuamente pasan a nuestro lado, indicando los peligros de la región hacia la que avanzamos, no parecen desanimarlos. Ya hemos alcanzado una latitud muy alta; pero estamos en pleno verano, y aunque no son tan cálidos como en Inglaterra, los vendavales del sur, que nos empujan rápidamente hacia aquellas costas que tanto deseo alcanzar, respiran un grado de calidez renovadora que no esperaba.

Hasta ahora no nos ha sucedido ningún incidente que pudiera figurar en una carta. Uno o dos fuertes vendavales y la aparición de una vía de agua son accidentes que los navegantes experimentados apenas se acuerdan de registrar, y estaré muy contento si no nos sucede nada peor durante nuestro viaje.

Adiós, mi querida Margarita. Ten la seguridad de que, por mi propio bien y por el tuyo, no me enfrentaré precipitadamente al peligro. Seré sereno, perseverante y prudente.

Pero el éxito coronará mis esfuerzos . ¿Por qué no? Hasta aquí he llegado, trazando un camino seguro sobre los mares sin senderos, siendo las mismas estrellas testigos y testimonios de mi triunfo. ¿Por qué no seguir adelante con el elemento indómito pero obediente? ¿Qué puede detener el corazón decidido y la voluntad resuelta del hombre?

Mi corazón hinchado se derrama así involuntariamente. Pero debo terminar. ¡El cielo bendiga a mi querida hermana!

RW

Carta 4

A la Sra. Saville , Inglaterra.

5 de agosto de 1798.

Nos ha ocurrido un accidente tan extraño que no puedo dejar de registrarlo, aunque es muy probable que me vea antes de que estos papeles lleguen a sus manos.

El lunes pasado (31 de julio) estuvimos casi rodeados de hielo, que cerró el barco por todos lados, dejándole apenas el espacio marino en el que flotaba. Nuestra situación era un tanto peligrosa, sobre todo porque estábamos rodeados por una niebla muy espesa. En consecuencia, nos quedamos quietos, con la esperanza de que se produjera algún cambio en la atmósfera y el tiempo.

Hacia las dos la niebla se disipó y contemplamos, extendidas en todas direcciones, vastas e irregulares llanuras de hielo que parecían no tener fin. Algunos de mis camaradas gimieron y mi propia mente comenzó a tornarse alerta con pensamientos ansiosos, cuando de repente una visión extraña atrajo nuestra atención y desvió nuestra atención de nuestra propia situación. Vimos pasar un carruaje bajo, fijado sobre un trineo y tirado por perros, hacia el Norte, a media milla de distancia; un ser que tenía forma de hombre, pero aparentemente de estatura gigantesca, estaba sentado en el trineo y guiaba a los perros. Observamos con nuestros telescopios el rápido avance del viajero hasta perderse entre las lejanas desigualdades del hielo.

Esta aparición excitó nuestro absoluto asombro. Estábamos, como creíamos, a muchos cientos de millas de cualquier tierra; pero esta aparición parecía denotar que no estaba, en realidad, tan lejana como habíamos supuesto. Sin embargo, encerrados por el hielo, era imposible seguir su rastro, que habíamos observado con la mayor atención.

Unas dos horas después de este suceso oímos el mar de fondo, y antes de la noche el hielo se rompió y liberó nuestro barco. Nosotros, sin embargo, nos quedamos allí hasta la mañana, temiendo encontrar en la oscuridad esas grandes masas sueltas que flotan después de la rotura del hielo. Aproveché este tiempo para descansar unas horas.

Sin embargo, por la mañana, tan pronto como amaneció, subí a cubierta y encontré a todos los marineros ocupados en un lado del barco, aparentemente hablando con alguien en el mar. En realidad, se trataba de un trineo como el que habíamos visto antes, que se había acercado a nosotros durante la noche sobre un gran fragmento de hielo. Sólo un perro quedó vivo; pero dentro había un ser humano a quien los marineros estaban persuadiendo para que subiera al barco. No era, como parecía ser el otro viajero, un habitante salvaje de alguna isla desconocida, sino un europeo. Cuando aparecí en cubierta, el capitán dijo: Aquí está nuestro capitán, y no permitirá que perezcas en mar abierto.

Al verme, el desconocido se dirigió a mí en inglés, aunque con acento extranjero. Antes de subir a bordo de su barco, dijo, ¿tendría la amabilidad de informarme adónde se dirige?

Podéis imaginar mi asombro al escuchar semejante pregunta dirigida a mí por un hombre al borde de la destrucción y para quien debería haber supuesto que mi barco habría sido un recurso que no habría cambiado por la riqueza más preciosa que la tierra puede tener. poder pagar. Le respondí, sin embargo, que estábamos en un viaje de descubrimiento hacia el polo norte.

Al oír esto pareció satisfecho y consintió en subir a bordo. ¡Dios bueno! Margaret, si hubieras visto al hombre que capituló así por su seguridad, tu sorpresa habría sido ilimitada. Sus miembros estaban casi congelados y su cuerpo terriblemente demacrado por la fatiga y el sufrimiento. Nunca vi a un hombre en condiciones tan miserables. Intentamos llevarlo a la cabina, pero tan pronto como dejó el aire fresco se desmayó. En consecuencia, lo llevamos de nuevo a cubierta y lo devolvimos a la animación frotándolo con brandy y obligándolo a tragar una pequeña cantidad. Tan pronto como dio señales de vida lo envolvimos en mantas y lo colocamos cerca de la chimenea de la cocina. Poco a poco se recuperó y tomó un poco de sopa, que le recuperó maravillosamente.

Así pasaron dos días antes de que pudiera hablar, y muchas veces temí que sus sufrimientos le hubieran privado de la comprensión. Cuando se hubo recuperado en cierta medida, lo llevé a mi camarote y lo atendí tanto como mi deber me lo permitió. Nunca vi una criatura más interesante: sus ojos tienen generalmente una expresión de salvajismo, e incluso de locura, pero hay momentos en que, si alguien realiza un acto de bondad hacia él o le hace el más mínimo servicio, todo su semblante se ilumina. arriba, por así decirlo, con un rayo de benevolencia y dulzura que nunca vi igualado . Pero generalmente es melancólico y desesperado, y a veces rechina los dientes, como impaciente por el peso de los males que lo oprimen.

Cuando mi huésped se recuperó un poco, tuve grandes dificultades para mantener alejados a los hombres que querían