La Era de la Reconstrucción: Una guía fascinante de un período que tuvo un gran impacto en los derechos civiles de los estadounidenses tras la guerra por la independencia del Sur

Por Captivating History

¿Tiene curiosidad por saber qué pasó después de la guerra civil estadounidense? Entonces, ¡sumérjase en la fascinante historia de la Era de la Reconstrucción!

La guerra civil de EE. UU. provocó muchos cambios. La nación no solo tuvo que averiguar cómo volver a estar unida, sino que también tuvo que averiguar cómo integrar a los esclavos recién liberados en la sociedad. Además, el país tuvo que averiguar cómo recuperarse de la guerra, que devastó el Sur y se cobró muchas vidas en ambos bandos.

El presidente Abraham Lincoln estaba a favor de un plan menos punitivo para reintegrar a los estados confederados a la Unión. A diferencia de otros republicanos de la época, no consideraba que estos estados hubieran abandonado la Unión. Sin embargo, su plan nunca llegó a buen puerto. Su asesinato dejó los esfuerzos de Reconstrucción en manos de Andrew Johnson, un demócrata. Johnson quería facilitar las cosas a sus compañeros demócratas del Sur. Sabiendo esto, los republicanos radicales en el Congreso aprobaron sus propias leyes, anularon los vetos de Johnson y finalmente lo impugnaron. Su plan para el Sur era punitivo y duro, ya que esperaban la total lealtad de cualquier estado que deseara reincorporarse a la Unión.

En parte debido a estas duras medidas, el Sur promulgó los Códigos Negros, que eran leyes severas que eliminaban las libertades civiles de los afroamericanos. La tensión racial y el ambiente hostil en el Sur, que se dirigían tanto a los negros como a los blancos simpatizantes, dieron origen al Ku Klux Klan y a las infames leyes de Jim Crow. El Congreso intentó contrarrestar estos movimientos con las Enmiendas 13ª, 14ª y 15ª, pero estas nunca se utilizaron de la manera que se había imaginado.

En este libro, aprenderá sobre los actores y las leyes más importantes. Leerá sobre los "carpetbaggers" y los "scallywags" que trataron de mejorar las cosas para los negros en el Sur, al mismo tiempo que buscaban su propia fortuna. Y, quizá lo más importante, descubrirá lo que ocurrió con los esclavos liberados y cómo se encontraron viviendo en una nación que promovía la legislación de "separados, pero iguales".

He aquí una pequeña parte de lo que descubrirá en este libro:

• La guerra civil
• La visión de Lincoln
• El proyecto de ley Wade-Davis y los republicanos radicales
• La decimotercera enmienda
• La Reconstrucción presidencial
• La Ley de Derechos Civiles de 1866
• La reconstrucción radical
• Los "Carpetbaggers" y los "Scallywags", 1867
• La Decimocuarta Enmienda, 1868
• La impugnación de Andrew Johnson, 1868
• La decimoquinta enmienda, 1870
• La Ley del Ku Klux Klan, 1871
• La Ley de Derechos Civiles de 1875
• El compromiso de 1877
• El fin oficial de la Reconstrucción
• Después de la Reconstrucción
• Plessy contra Ferguson: Separados, pero iguales, 1896

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• Idioma: Español
• Editorial: Captivating History
• Fecha de lanzamiento: 16 may 2021
• ISBN: 9798201533847

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Prólogo: Los susurros de la guerra

Antes de comenzar a explorar la Era de la Reconstrucción, analicemos más detenidamente las causas de la guerra civil y los acontecimientos que condujeron a la primera acción bélica. La situación en Estados Unidos cuando Abraham Lincoln fue elegido a la presidencia solo puede describirse como un polvorín a punto de estallar en llamas. Había muchos problemas entre el populoso Norte, cuya economía prosperaba gracias a las industrias en alza, y el Sur, cuya economía se basaba en millones de esclavos. Aunque los norteños podían tener bastantes prejuicios, los estados del Norte abolieron la esclavitud en 1804. Además de la diferencia de opiniones en cuanto a la esclavitud, los sureños también estaban resentidos por lo que consideraban una imposición injusta por parte del gobierno federal y la negación de los derechos de los estados.

También había otro problema importante para la Unión: qué hacer con los nuevos territorios. Por supuesto, cada bando quería que los nuevos estados admitidos en la Unión coincidieran con sus creencias sobre la esclavitud. El Compromiso de Misuri de 1850 ayudó a apaciguar a la gente durante un tiempo, pero la Ley Kansas-Nebraska de 1854 reavivó las tensiones, culminando en el Sangrado de Kansas, que fue esencialmente una guerra civil dentro de Kansas. Algunos se refieren a ella como la obertura de la guerra civil.

El republicano Abraham Lincoln fue elegido como decimosexto presidente en 1860. Aunque Lincoln se presentó con una plataforma que pedía la limitación de la esclavitud, no trató de desmantelar la institución en los estados donde ya existía porque la práctica de la esclavitud estaba respaldada por la Constitución. Sin embargo, el Sur temía que esto cambiara y que Lincoln aprobara políticas que acabaran por desmantelar la esclavitud y favorecieran las prácticas comerciales del Norte.

Los sureños no estaban del todo equivocados, ya que Lincoln estaba a favor de los beneficios derivados de la Revolución Industrial. Desgraciadamente, estos beneficios no fluyeron por debajo de la línea Mason-Dixon (la línea fronteriza informal entre el Norte libre y los estados esclavistas del Sur). La Revolución Industrial nunca llegó a despegar en el Sur agrícola, ya que el 90% de la economía manufacturera del país estaba en el Norte en 1860.

El Sur dependía principalmente del comercio del algodón, que creció exponencialmente con la invención de la desmotadora de algodón. La mayor parte de su algodón se exportaba; de hecho, el Sur producía dos tercios del algodón mundial durante esta época. Con este auge del comercio del algodón llegó la demanda de más esclavos. También aumentó la disparidad entre los blancos del Sur, ya que pocos llegaron a ser lo suficientemente ricos como para poseer una gran plantación que empleara a muchos esclavos. Sin embargo, a pesar de sus diferencias monetarias, los sureños blancos se las arreglaron para mantener la misma creencia de que la esclavitud era ventajosa para todos y que los negros que trabajaban en los campos eran menos que ellos.

Así que, aunque el Sur estaba muy por detrás del Norte en el aspecto industrial, no todo era sombrío para el Sur cuando estalló la guerra civil. El Sur tenía una enorme riqueza en la economía esclavista. En 1860, los esclavos valían más que todos los bancos, fábricas y ferrocarriles del Norte juntos. El algodón era también un cultivo de exportación mundial, lo que llevó a los líderes confederados a esperar ayuda económica, militar y diplomática en la guerra por parte de los países europeos. Aunque se calcula que el Norte tenía 3,5 millones de hombres sanos en comparación con el millón de hombres del Sur (sin contar los esclavos), los sureños tenían mucha más experiencia en la lucha. Pero quizás lo más importante de todo es que los sureños estaban unidos en sus creencias. No todos los norteños estaban lo suficientemente comprometidos con la cuestión de la esclavitud como para ir a la guerra y morir por personas que consideraban inferiores. Es posible que estos factores llevaran a un exceso de confianza en la Confederación.

El 20 de diciembre de 1860, Carolina del Sur se separó oficialmente de los Estados Unidos. Otros estados empezaron a seguir su ejemplo, y antes de que Lincoln fuera investido en marzo de 1861, siete estados se habían separado de la Unión. Estos siete estados establecieron los Estados Confederados de América en febrero de 1861, y poco más de un mes después, el Sur atacaría Fort Sumter, señalando el comienzo de la guerra civil.

Introducción

Tras el fin de la guerra civil en 1865, había muchas cosas que debían abordarse. Había que evaluar los derechos de los negros liberados, cómo incorporar a los estados del Sur que se reincorporaban a la Unión y la economía, entre otras muchas cuestiones.

La época de la Reconstrucción trató de arreglar estas cuestiones y sentar las bases para un futuro mejor. Sin embargo, aunque el gobierno consiguió unir de nuevo el país, no consiguió resolver la crisis que sufrían los negros en el Sur y en el país en general. Se podría trazar una línea directa entre el fracaso de la Reconstrucción en este terreno y el racismo en los Estados Unidos de hoy.

Pero, ¿cuál fue la causa del fracaso? ¿Cuál es el legado de la Reconstrucción en los Estados Unidos de hoy? Juntos, recorreremos el camino desde Washington, DC, hasta Misisipi. Viajaremos desde la visión idealista de Lincoln de recomponer la Unión hasta las políticas de Reconstrucción de Andrew Johnson y las elecciones de 1876. Durante este tiempo, se aprobaron tres enmiendas constitucionales en unos cinco años. Es toda una hazaña. Y en medio de la aprobación de estas enmiendas, el Congreso también aprobó la Ley de Derechos Civiles de 1866, la Ley de Reconstrucción de 1867, la Ley del Ku Klux Klan y la Ley de Derechos Civiles de 1875. Sin embargo, las elecciones de 1876 acabaron efectivamente tanto con la Reconstrucción como con el sueño de Lincoln de un país lleno de nuestros mejores ángeles.

Hubo algunas cosas buenas que surgieron de la Reconstrucción, como las escuelas públicas para los afroamericanos, el fin de la esclavitud y el derecho al voto de los afroamericanos. Los negros podían tener propiedades y celebrar contratos. Sin embargo, estas leyes eran estupendas sobre el papel, pero no alcanzaron todo su potencial en la realidad.

Lo bueno se encontró con lo malo. En respuesta a la integración de los negros en la nación por parte de la Unión, el Sur aprobó leyes restrictivas conocidas como los Códigos Negros en 1865 y 1866. Este comportamiento condujo a la aparición de los Republicanos Radicales, que creían que la abolición de la esclavitud no iba lo suficientemente lejos. Estos republicanos impulsaron reformas aún más equitativas.

Desde el movimiento por los derechos civiles de la década de 1960, hemos celebrado cada primer gobernador negro, congresista negro, senador negro y legisladores estatales negros. La verdad es que hubo varios afroamericanos en las legislaturas estatales e incluso en el Congreso entre 1867 y el final de la Reconstrucción. En los años siguientes, los sureños blancos los expulsaron con la aplicación de las leyes Jim Crow y las tácticas de supresión de votantes. El movimiento por los derechos civiles no introdujo estas ideas radicales de que los afroamericanos ocuparan cargos. Durante la Reconstrucción, los legisladores negros no solo existían, sino que florecían. Los negros que ocupaban cargos públicos eran bastante comunes hasta que el renacimiento del Ku Klux Klan hizo que los negros volvieran a vivir bajo un estatus de segunda clase.

Después de examinar los acontecimientos e hitos de la Reconstrucción, se hará un breve repaso de la doctrina del Tribunal Supremo de 1896 de separados, pero iguales en el histórico caso de Plessy contra Ferguson. Esta decisión se mantuvo durante décadas y perjudicó a miles de niños de color en su educación.

A fin de cuentas, el fracaso de la Reconstrucción no estuvo en la legislación ni en las enmiendas. Estuvo en la aplicación, o más bien en la no aplicación, de estas leyes. Los líderes del país querían obtener sus objetivos políticos y, en el proceso, sacrificaron importantes políticas que habrían beneficiado a los negros liberados.

Capítulo 1 - La guerra civil

Era el año 1865. Para entonces, Estados Unidos llevaba cuatro años desgarrándose. Durante muchas décadas antes de que estallara la guerra, los estados del Norte y del Sur habían discutido intensamente sobre tres puntos esenciales. Estos eran la esclavitud, la expansión hacia el oeste y los derechos de los estados en una época de crecimiento del gobierno federal.

Cuando Abraham Lincoln ganó la presidencia en 1860, estas discusiones estallaron. Al principio, solo había siete estados en los Estados Confederados de América, pero en mayo de 1861 había once estados. Sin embargo, Lincoln estaba decidido a mantener unida la Unión sin perder ningún estado de forma permanente para la Confederación.

Jefferson Davis se convirtió en el presidente de los Estados Confederados de América, con Alexander Stephens como vicepresidente. Davis era un veterano de guerra, y también fue secretario de guerra de 1853 a 1857. Stephens era un representante de Georgia, y pronunció lo que se conoce como el Discurso de la Piedra Angular en 1861. En este discurso, Stephens presentó la Constitución confederada y proclamó que la supremacía blanca era la piedra angular de la Confederación. Afirmó que la «peculiar institución de la esclavitud africana fue la causa inmediata de la última ruptura

Comentarios para La Era de la Reconstrucción

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Demasiada bibliografía de la wikipedia. Poco fiable teniendo en cuenta su escaso rigor.