Donde Los Caminos De Grava Conducen A Casa

Por Nicole Campbell

Luke Miller acepta ser un niño dorado. Ni siquiera se avergüenza de admitirlo.

Pero cuando se va a casa, todo eso se desvanece.

A su madre no le importa en lo más mínimo que esté compitiendo para ser el capitán del equipo de baloncesto, o que su novia se esté volviendo loca, o incluso que haya ganado el cuadro de honor el año anterior. Bueno, casi lo logro.

Está decidido a asegurarse de que nada de eso realmente importe, porque el comienzo del tercer año está un paso más cerca de estar fuera de Gem City y solo.

Hasta que tal vez no lo sea. Luke aprende que las decisiones son difíciles de tomar cuando importan, y aún más cuando afectan a las personas que le importan.

Anhelando los días en que un comentario descarado y una sonrisa encantadora resolvieron sus problemas, Luke tiene que decidir en quién puede apoyarse mientras está descubriendo cómo seguir adelante.

• Idioma: Español
• Editorial: Next Chapter
• Fecha de lanzamiento: 12 abr 2020
• ISBN: 9781393441021

Vista previa del libro

Dedicado a todos los lectores que insistieron  que  contara la historia de Luke.

Este es para Ud.

♫ Shape of You – Ed Sheeran

Prólogo: Fin del Segundo Año

Casi no había forma de que Vanessa lo convenciera de ir a yoga. Ella se sentó al borde de su cama, vistiendo esos malditos pantalones de yoga, que, por cierto, sin duda fueron inventados por una mujer para causar la caída del hombre, porque no se puede distraer con una chica que los usa, y una camiseta rosa que no cubría su ombligo. Apenas habían tenido tiempo a solas en meses, aparte de breves momentos en el automóvil, o la única vez que había consentido en dejar que la llevara al río. Su ansiedad general mientras estaban allí lo hizo realmente no querer saber qué hacer cuando estaba con ella y Roads, y prometió hacerla olvidarlo si era lo último que hacía. Sus ojos azules brillaron con victoria cuando finalmente sacó su ropa de gimnasia.

¿Quieres que cierre los ojos?, Ella preguntó en un tono medio serio cuando él realmente encontró pantalones de entrenamiento aceptables.

Si tienes miedo de no poder resistirte a mí, claro. Sus ojos volvieron a su estado casi permanente cuando estuvieron juntos. A veces no podía evitarlo. Lo siento. Él sonrió tímidamente. Claro, puedes cerrar los ojos si quieres. Ugh, ¿por qué es tan difícil? Estaban bien juntos, pero él podía verlo en sus ojos, cada vez que comenzaban a cruzar ese umbral; ella estaba pensando en él. A propósito, el se puso una camiseta sin mangas verde suave, esperando que ella se hipnotizara por sus brazos y pudiera convencerla de esta ridícula aventura de yoga. La única flexibilidad que me interesa evaluar es... El se detuvo a mitad de pensamiento mientras lo miraba con curiosidad ahora que estaba vestido y fuera de su propio mundo. ¿Cómo hace ella eso? él se preguntó. De todos modos, él se acercó a donde ella estaba sentada y se arrodilló frente a ella, inclinándose para pellizcarle el cuello. Ella nunca admitiría cuánto le gustaba, pero él lo hizo de todos modos para que respirara como ella. El frotó sus pulgares a lo largo de su estómago apenas expuesto y gimió por dentro. Esta chica...

¿Estás haciendo tu mejor trabajo porque no puedes tener suficiente de mi? ¿O porque realmente no quieres ir a yoga? , Ella murmuró mientras él continuaba su viaje hasta su clavícula.

Obviamente porque no puedo tener suficiente de ti, le respondió con seriedad. Nunca tenía suficiente de ella; ¿Cómo ella no entendía eso? Con temor, el dejó de hacer lo que estaba haciendo y presionó su frente contra la de ella. Abre los ojos. Ella hizo lo que él le pidió, y él apretó sus brazos a su alrededor. Sabes lo que siento por ti, ¿verdad?, le preguntó casi en un susurro. Él sabía que no estaban en un lugar para hacer declaraciones; ella todavía estaba protegiendo ferozmente su rugido de yo soy mujer, pero él solo necesitaba que ella lo supiera.

"Creo que sí, sí. Vamos a... ¿podemos dejarlo así? ¿Por ahora?

Sí, respiró, sintiendo que al menos estaban en el mismo capítulo, si no en la misma página. Se miraron mutuamente durante varios latidos.

Podría estar convencida de quedarme aquí en lugar de ir al gimnasio ahora, ella coqueteó vacilante. Oh, gracias a Dios. Una lenta sonrisa apareció en su rostro, y él estaba decidido a hacerla disfrutar de esa decisión.

¿Estás segura de eso? No quiero escuchar cómo te perdiste el yoga durante las próximas tres horas.

¿Tres horas?

Ahí es cuando mi madre llega a casa del trabajo. Él sonrió diabólicamente.

Bueno, entonces espero que tengas algunas ideas sobre cómo entretenerme. Me aburro fácilmente. Ahí está mi chica.

¿Aburrido, dices? Desafío aceptado ", él se jactó, sonriendo aún más ahora y sentándose de rodillas. Él le hizo cosquillas en los costados ligeramente, pero capturó cualquier risa que ella podría haber soltado con su próximo beso. Necesitaba asegurarse de que ella estuviera allí con él, no en su propia cabeza. Al subirse a la cama con ella, abrió un rastro con los labios desde la barbilla hasta la cintura. Deteniéndose, él observó su comportamiento general y trazó su palma ligeramente con sus dedos. Ella se detuvo con él, pareciendo contemplar el momento. Sabía que no ocultó bien su sorpresa cuando ella tomó el dobladillo de su camisa y se la pasó por la cabeza. Sus manos se sentían bien en su pecho desnudo, y fue suficiente para que él sacudiera su incertidumbre. El necesitaba que ella estuviera más cerca. Manteniéndose sobre ella, besó su lugar favorito debajo de su oreja.

Hola, le susurró ella, rompiendo el silencio.

Hola, dijo él, devolviéndole la sonrisa, inclinándose hacia un lado para medir su expresión. Ella no se veía nerviosa como había esperado. Ella se veía... feliz. ¿Todo bien?

Sí, todo está bien. Hueles bien, ella felicitó al azar, haciéndole reír.

Tú también, el admitió, inclinándose para besar su cuello.

Um, así que a riesgo de matar el estado de ánimo que tenemos aquí, ¿tienes protección? Eso no había sido lo siguiente que él esperaba que saliera de su boca, pero su capacidad para sorprenderlo era una de sus cosas favoritas sobre ella.

Oh, está bien, estamos teniendo esta charla, le respondió a la ligera. El esperaba sinceramente que esta no fuera una especie de pregunta capciosa. Sí. Pero eso no significa que tengamos que hacer nada con eso.

Vanessa suspiró. "Lo sé. ¿Pero quieres... eso? ¿Con nosotros? Simplemente nunca dices nada, así que no... Solo quiero saber dónde está tu cabeza, eso es todo. Sus dedos se deslizaron entre los suyos y sus ojos se encontraron. Jesús, él pensó.

V... por supuesto que quiero eso contigo. Yo quiero todo contigo. Solo quiero ser... respetuoso, de dónde vienes , explicó tentativamente. Él besó las puntas de sus dedos en su mano izquierda.

"Eres mucho más de lo que pensé que eras. Antes de todo.

Espero que sea un cumplido.

"El mayor de los cumplidos. No es frecuente que reconozca que me equivoqué. Él le frotó el brazo desnudo con la mano libre para ahuyentar el escalofrío que había presenciado atravesarla.

Bueno, en ese caso, continúa, bromeó, acercándola aún más a él por la cintura.

No lo arruines, ella le advirtió. Yo también quiero eso contigo. Ella apenas pudo pronunciar las palabras antes de que él tuviera que besarla de nuevo. Quería besarla en todas partes, explicarle lo que aún no podía decir: su cuello, hombros, muñecas, codos, yemas de los dedos, donde pudiera alcanzar.

Solo dime una vez más que estás segura, solicitó, necesitando escucharla decirlo.

Estoy segura, ella dijo claramente, trazando su mandíbula con sus uñas. Su cerebro podría dejar de funcionar en breve, por lo que esa respuesta era exactamente lo que necesitaba.

Yo también, el soltó, reanudando su camino anterior por su estómago.

Finalmente, él sabía que ella estaba allí, con él. No había más fantasmas de relaciones aquí en este momento, y él también se permitió estar allí, con ella.

***

¿Estás bien?, le preguntó con cautela, jugando con el extremo de su cola de caballo. Él no sabía que estaba bien. Él estaba completamente enamorado de esta chica. Estar con ella solo había demostrado que él estaba en lo más profundo de lo que sea que estuvieran haciendo aquí.

Por supuesto. Estoy contigo , respondió ella seriamente.

Eso es lo más lindo que creo que me hayas dicho. Eso no fue una broma.

"Bueno, es verdad. Ahora ven aquí. Él sabía que estaba jugando peligrosamente con fuego, pero ya no había vuelta atrás. Él le devolvió el beso con todo lo que tenía, solo esperando no quemarse.

♫ Over My Head – The Fray

Uno: Justo Antes del Tercer Año

No, no, no, no, no. No el llanto.

Sus amigos lo habían dejado después de una noche probablemente demasiado divertida, y él quería fingir que estaba demasiado borracho para hablar con su madre. Pero no lo estaba. Estaba sentada en su oscura sala de estar, sin siquiera intentar ocultar sus sollozos cuando él entró por la puerta principal.

¿Todo bien? Él deseaba poder reunir más compasión, pero tenía el presentimiento de que por lo que sea que ella estaba llorando era auto infligido. Su cabello rojo como la botella estaba anudado en la parte superior de su cabeza, dándole una vista sin obstáculos a sus ojos hinchados.

Me despidieron, ella hipo. Luke dejó caer la cabeza. En realidad, había tenido un trabajo estable de barman durante unos seis meses, pero él supo cuando ella comenzó a llegar a casa menos que sobria que era solo cuestión de tiempo. Él se pasó la mano por la cara y su zumbido se desvaneció rápidamente.

Bueno, mamá, cuando bebes en el trabajo, eso a veces sucede. Él no sabía por qué se molestaba en ser un imbécil. No la desconcertó. Ella solo lo miró antes de responder.

Buscaré algo nuevo mañana.

Excelente.

¿Alguna vez has estado sin techo o comida? Oh, Dios, no esto otra vez.

No mamá.

Es lo que pensaba. Así que tal vez guardes tu decepción.

"Lo haré. ¿Alguna idea sobre lo que haremos mientras busca trabajo y se capacita? ¿Ya sabes, facturas?

Siempre hemos sobrevivido antes.

Entonces, ¿quieres llamar al tío Joe, o debería?. La única razón por la que se las arreglaron fue gracias a su tío y la debilidad que tenía por su hermana mayor.

No necesitamos a Joe. Ella olisqueó con indignación como si fuera verdad.

Está bien, lo que sea. Podemos sacar algo de mí fondo universitario si lo necesitamos. Tendría que buscar trabajo todos los fines de semana para reemplazarlo, pero al menos tendríamos electricidad. Su madre resopló. No era un buen sonido proveniente de ella.

"¿Qué? ¿Tienes una idea mejor?

Sí, usando dinero que realmente existe. Ella tomó un trago de lo que había en su vaso, y él asumió que no era agua con gas. Una sensación de frío corrió desde la parte superior de su cabeza hasta sus brazos.

¿Qué demonios significa eso?

Significa que tenemos un techo que no tiene goteras.

Habla en pensamientos completos.

Hace tres años. Gran tormenta de granizo. Techo con goteras.

¿Si?

¿De dónde crees que vino el dinero para un nuevo  maldito techo, hijo? Otro trago de su bebida.

La sensación helada había llegado a su estómago. No tenías derecho a tocar ese dinero. Eso fue de la abuela. Su voz sonaba tan tranquila saliendo de su boca, y no sabía por qué. Toda su línea de vida se estaba desmoronando a una velocidad aterradora. Ese dinero era su salida.

Hasta que tengas dieciocho años, tengo todo el derecho de tocar el dinero que sea necesario para proporcionarte comida y refugio, niño.

¿Cuánto queda? Había veinticinco mil dólares en la cuenta la última vez que había mirado.

"No lo sé, Luke. ¿Dos mil dólares? Ahora su mirada era desafiante. Debería haber sabido mejor que esperar una disculpa.

¡Dios MALDICION! Las palabras arrancaron de su pecho cuando vio que su futuro se desintegraba. Cogió el vaso de su madre y lo arrojó contra la pared. Ni siquiera era un cristal real, y se perdió la rotura satisfactoria.

¿Te sientes mejor?

Jódete. Le dio la espalda a la mujer que se suponía que no debía joderlo y subió las escaleras penosamente. No había nada que hacer. Se enfrentó a su cama y dejó que lo que quedaba del alcohol en su sistema lo durmiera.

♫ You’re Gonna Go Far, Kid – The Offspring

Dos

Sabía que algo andaba mal cuando abrió los ojos. Mierda, ¿qué hora es? Se dio cuenta de que olvidó poner una alarma anoche antes de desmayarse. Al encontrar su teléfono en el suelo, presionó el botón de inicio y gimió. No solo debería haber salido de la casa hace cinco minutos, sino que sus mensajes de texto también estaban explotando.

V: Volveremos a la ciudad en diez, solo para tu información

V: Está bien... todavía me recogerás, ¿verdad?

V: Juro por Dios que si todavía estás dormido, te voy a matar.

V: Es mejor que esa estúpida camioneta esté en el estacionamiento cuando este autobús llegue.

V: yyyyyyyy estamos aquí. Tú no estás. Jódete Luke.

Mierda, mierda, mierda, mierda, mierda. Se puso un par de pantalones cortos de baloncesto del piso y ni siquiera se molestó en poner nada sobre su camiseta. Por algún milagro, vio sus llaves sobre la cómoda sin buscarlas y agarró un sombrero de los Cavaliers cuando salía por la puerta.

L: Literalmente en camino ahora. Lo siento. Estaré ahí.

V: Oh, lo siento, así que es genial que yo esté aquí sentada esperándote. Kim se quedó para hacerme compañía. Gracias por hacerme ver como una idiota.

Luke encendió el motor de su camioneta y salió al camino para dirigirse a la escuela. Se necesitó mucha moderación para no señalar que Kim podría haberla llevado a su casa, pero sospechaba que ese no era el punto. Ella no habría podido sostener el hecho de que estaba esperando por su cabeza si eso sucediera.

Luke sabía que ella descubriría que había estado bebiendo con Troy y Devin anoche y estaría aún más enojada. Tuvo una reacción tardía al recordar la escena de cuando había llegado a casa la noche anterior, pero fue una tontería lo que lo golpeó cuando volvió a inundarse. Él Realmente necesitaba que su novia lo dejara flojear esta vez.

L: Nunca pareces una idiota. Porque eres tan hermosa Estaré allí en un minuto.

V: Me debes mucho más que un pésimo cumplido.

La adrenalina del despertar tarde se había agotado, y un dolor de cabeza de magnitud decente se estaba instalando. Será un día increíble.

Se detuvo en el estacionamiento de Gem City High y vio a su novia sentada con Kim en la acera, con una bolsa de lona roja y negra a su lado. Kim se levantó para dirigirse a su auto y le lanzó una mirada de simpatía de antemano. Luke saltó de la camioneta para saludar a Vanessa y llevar su bolso.

"Hola bebé. Déjame llevarte el bolso.

No‘hey bebé yo. Y llevaré mi propio bolso, gracias".

"V, sé que estás enojada, pero en serio llego quince minutos tarde y tuve la noche de mierda más conocida por el hombre. ¿Puedo decir que lo siento y seguir adelante con esto? Su mirada le hizo saber que probablemente eso no iba a suceder. Se inclinó más cerca de ella para tomar suavemente la bolsa de lona de su mano, y ella lo dejó. Entonces, el progreso.

Te extrañé, el murmuró.

Hueles como un bar.

Luke solo gimió, sabiendo que no podía hacer nada más que esperar a que ella se recuperara.

¿Con quién estabas bebiendo?

"Solo Troy y Devin. No hubo fiesta.

¿Troy y Devin y quién más?

Podía ver la mirada de ojos locos arrastrarse por la cara de Vanessa. Él podría matar a Zack Roads por hacerla pensar que todos los tipos la engañarían. "Nadie más, V. Te lo juro. Vamos. ¿Podemos subir a la  camioneta?

Ella en silencio se dirigió a su camioneta y entró, cerrando la puerta con demasiada fuerza para que fuera un accidente. Solo llévame a casa.

¿Vamos a desayunar? Está bien, es una gran idea. Él le dio la sonrisa más encantadora que pudo reunir dadas las circunstancias. No funcionó.

"Hogar. Tendrás que encantarme más tarde. Estoy cansada, dolorida y enojada y solo me enojaré más si me siento frente a ti y te veo comer comida para la resaca".

––––––––

¡Muy bien!. Está en casa. Le dolía la cabeza, estaba tratando de no tener un colapso por la pérdida de su dinero universitario, y no podía seguir con la discusión en este momento.

***

El sonido de la pelota golpeando el concreto agrietado resonó contra su casa. Estaba oscuro, y probablemente estaba enojando a los vecinos, pero en realidad no le importaba. Dribló y disparó, dribló y disparó, el aire nocturno de verano fresco y pesado sobre sus hombros. Su madre no estaba en casa y no estaba respondiendo su celular. Vanessa tampoco, pero al menos sabía por qué. Probablemente no hablaría con él hasta mañana por la tarde, si él realmente hubiera perfeccionado sus cálculos que conectaban lo mal que la jodió a lo largo de su tratamiento silencioso. Dribló y disparó un poco más.

Maldijo cuando finalmente verificó la hora, preguntándose dónde demonios estaba su madre. Suspiró y presionó llamar nuevamente. Solo contesta.

¿Sí? Sus hombros cayeron notablemente una vez que escuchó su voz.

Oye, solo quería ver cuándo estarás en casa. El alzó la voz ligeramente, escuchando el ruido de fondo en su extremo.

Estoy en casa de Sandy. En caso de que lo hayas olvidado, soy la madre. Estaré en casa más tarde.

Una réplica sarcástica suplicó que la dejaran salir, pero se mordió la lengua. No necesitas un aventón, ¿verdad?

"No, Luke. No necesito un aventón. Te veré en casa. Su voz se aplacó considerablemente con esa respuesta, y colgó antes de que él pudiera responder. Ella sonaba bien. Lo suficiente como para permitirse pensar en dormir.

L: V, lo siento. Juro por las sirenas que te lo compensaré. ¿Puedes por favor enviarme un mensaje de texto? Quiero verte mañana.

V: Podrías haberme visto hoy. Tu descanso de belleza era obviamente más importante.

Bueno, ella respondió, así que él la estaba desgastando.

L: ¿Me estás diciendo que mi descanso de belleza no es importante para ti? Sabes que te gusta tenerme como tu brazo dulce. No intentes negarlo.  No se puede esperar que me vea tan bonito como te gusta cuando no he tenido diez horas completas, lo sabes.

V: Demasiado pronto para bromear.

L: Diez dólares dicen que estás sonriendo de todos modos.

Unos momentos después, apareció una foto de Vanessa con el ceño fruncido en su rostro. Ella todavía se veía bonita, lo cual era bueno porque lo miraba con el ceño fruncido.

L: Bien, tú ganas. Te debo diez dólares, y te llevaré a Wendy's para un Frosty mañana. Para el desayuno. Y todo lo que quieras.

La siguiente foto que llegó fue de ella sonriendo y dándole un pulgar hacia arriba.

V: Mejor me extrañaste.

L: Por supuesto que te extrañé.

V: Yo también te extrañé. Te veré en la mañana.

L: A menos que quieras que escale tu tubería de drenaje esta noche;)

V: Si bien aprecio el esfuerzo de comedia romántica de los 80 allí, creo que me gustaría que te mantuvieras fuera de la sala de emergencias. <3

L: <3 Hasta mañana.

El emoji del corazón lo hizo sonreír cuando lo pensó. Vanessa no era una persona particularmente difícil de leer, solo le gustaba pensar que era. Había estado enviándole mensajes de texto con corazones durante un par de meses, y él estaba esperando que ella le dijera que lo amaba. Sabía que estaba enamorado de ella por un tiempo, pero no podía ser el primero en decirlo. Podía imaginarse toda la escena: ella