Publica o Perece: Un área de oportunidad para la investigación científica

Por Omar Gonzalez-Santiago y Ruth Corral-Symes

En esta obra se describe de manera breve y sencilla, la forma en que se realiza la investigación científica y como es que se difunden los últimos hallazgos en las revistas científicas. Se describen también las consecuencias adversas que esta teniendo el actual sistema de publicación científica así como algunas propuestas para mejorarla.
Autores: Omar González Santiago, Ruth Corral Symes

• Idioma: Español
• Editorial: Omar Gonzalez-Santiago
• Fecha de lanzamiento: 30 sept 2018
• ISBN: 9780463493298

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Capítulo 1. Introducción

Todos hemos disfrutado de los beneficios de la investigación científica. Gracias a ella, tenemos internet, streaming, redes sociales, medios de comunicación y medios de transporte más eficientes, así como un arsenal terapéutico para tratar enfermedades. Algunas de las cuales se consideraban incurables en el pasado. En definitiva, la investigación científica nos ha proporcionado bienes y servicios que mejoran la calidad y la expectativa de vida. Sin embargo, la investigación científica está pasando por un mal momento, apenas perceptible para algunos de nosotros. Particularmente, un dato que está activando las alarmas dentro de la comunidad científica, es el incremento en el número de artículos científicos que cada año se retractan o se desdicen de sus hallazgos. Este incremento es reflejo de la mala conducta que se está presentando en el ámbito científico.

Si consideramos que esta actividad nos trae muchos beneficios, las consecuencias de esto no son alentadoras. En primer lugar, corre peligro su principal baluarte, la credibilidad. En segundo lugar, se desperdician recursos ya que hacer ciencia cuesta, y cuesta mucho, tanto recursos económicos como intelectuales. Y, por último, hay un retraso en el avance del conocimiento y por ende en los beneficios que trae consigo.

La pregunta del millón sería ¿cómo es que la investigación científica, ha llegado a esta crisis? La respuesta no es sencilla, ya que diversos factores han contribuido a esto. En primer lugar porque quienes realizan investigación científica son personas comunes, personas como usted o como yo. Aun y cuando la mayoría de la gente visualiza a los científicos como personas ecuánimes, centradas y en ocasiones algo estrafalarias, la verdad es que ellos tampoco están exentos de todas las emociones propias del ser humano. Los deseos de fama y de gloria también pueden hacerles perder el piso como a cualquiera de nosotros. Otro factor importante es el ambiente que rodea a la investigación. Los recursos económicos son escasos y la asignación de ellos depende en muchas ocasiones del impacto social que tenga la investigación. De ahí que algunos investigadores exageren las bondades de sus resultados al momento de publicarlos.

Uno de los principales factores que está contribuyendo a esta crisis en la investigación científica es precisamente la forma en la que esta se difunde, es decir, la publicación científica. Actualmente existe una enorme presión hacia los investigadores para que aumenten el número de artículos científicos que ellos publican, como si esto fuera un fiel reflejo de la calidad en la investigación que realizan. La realidad es que esta presión desmedida está produciendo el efecto contrario. En los siguientes capítulos se pretende ilustrar las indeseables consecuencias que esto trae para todos, en especial para la comunidad científica. El asunto es tan serio que incluso algunos destacados científicos ganadores del premio nobel como Peter Higgs han expresado que no podrían sobrevivir, académicamente hablando, por la forma en la que actualmente se está realizando la investigación. Hemos dado mayor protagonismo al proceso de publicación cuando en la investigación científica cada paso es igualmente importante.

Antes de ahondar un poco más en las consecuencias adversas del actual perverso sistema de investigación debemos familiarizarnos con todo el proceso de investigación, desde la observación hasta llegar a lo que es la publicación científica.

Capítulo 2. ¿Cómo se realiza la investigación