Cómo escoger su gato y hacerlo feliz

Por Florence Desachy y Bruno Soriano

El gato es un compañero para todos los momentos del día, tanto para niños como para mayores, y merece ser conocido mejor. En esta guía, los autores presentan cincuenta y cinco fichas técnicas sobre las razas felinas. Desde el angora turco al sokoke, pasando por el balinés, el persa y el california spangled, el lector descubrirá la historia, las nociones fundamentales sobre los colores, los cruces posibles, el carácter y el comportamiento para el correcto cuidado de cada especie. Una extensa explicación sobre los instintos del gato, su gusto por el juego y sobre las bases de su educación. La obra se completa con información práctica sobre urgencias veterinarias, reglas de nutrición e higiene, etc.. Elaborado por dos reconocidos especialistas, este libro le permitirá hacer feliz a su compañero, prodigándole los cuidados apropiados, la ternura y el afecto que necesita

• Idioma: Español
• Editorial: Parkstone International
• Fecha de lanzamiento: 10 ago 2017
• ISBN: 9781683254096

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mandarines

PRÓLOGO

El gato está de moda. Durante mucho tiempo, su naturaleza felina y su parentesco con las grandes bestias salvajes habían marcado profundamente el imaginario colectivo y el gato no se consideraba digno de interés. Sin embargo, hoy en día es el objeto de todas las atenciones. Durante años el gato arrastraba la imagen de animal solitario, de carácter enérgico e independiente, e incluso un poco misántropo. Fue el animal preferido de letrados como Céline o Léautaud, elemento emblemático del misterio en poetas como Edgar Allan Poe, y hoy todavía se asocia con lo funesto y con la mala suerte cuando se cruza en nuestro camino con su hábito más negro.

Los tiempos han cambiado para este felino. Y no nos arrepentiremos. En las páginas que vienen a continuación, Bruno Soriano nos presenta la mayor parte de razas existentes, las más conocidas y las más exóticas, como el sphinx, el bobtail japonés o el cornish rex, por ejemplo. Es un auténtico placer descubrir la sorprendente variedad de tamaños, formas y mantos, el abanico de caracteres y de comportamientos. Esta obra está dirigida a todos los aficionados a los gatos y a los que tienen la intención de adquirir uno. En ella se explica cómo mantener sano al animal y las normas para ofrecerle una alimentación equilibrada. La doctora Florence Desachy nos da también unas nociones básicas sobre las enfermedades más corrientes de los gatos y los tratamientos más eficaces.

Los preciosos consejos que nos dan los autores coinciden de pleno con las cuestiones prácticas que me plantean a diario los propietarios de gatos. Este libro les permitirá tener una relación agradable con su gato y les aportará los conocimientos necesarios.

A cambio, el gato nos recompensará con un afecto sincero.

MICHÈLE FERME-FRADIN,

veterinaria

INTRODUCCIÓN

El comportamiento del gato es muy complejo, su salud a veces es frágil, y sus cuidados y atenciones tienen sus peculiaridades... Esta obra nos permitirá familiarizarnos con todos estos aspectos y vivir satisfactoriamente en compañía de nuestro gato, a la vez que lo hacemos feliz y disfrutamos de su compañía.

Conocerle es comprenderlo, es instaurar una buena relación con él y hacer que sea feliz a nuestro lado.

Saber lo que puede generar trastornos en su comportamiento nos permitirá evitarlos.

Saber qué virus pueden debilitar a nuestro compañero nos hará tomar conciencia de la importancia de la prevención.

Esta obra ha sido concebida por un veterinario y un periodista especializado en animales y criador, con el objetivo de tratar todos los aspectos relacionados con la vida diaria del gato.

LAS RAZAS DE GATO

EL ABISINIO

Gatito abisinio sorrel, uno de los colores básicos de este gato, junto con el color liebre (© Philippe Psaila)

Los orígenes

En 1868, un diplomático inglés desplazado a Abisinia (la actual Etiopía) tuvo oportunidad de ver en aquel país un gato con el pelaje moteado como una liebre. Al parecer, una personalidad local le ofreció como regalo de despedida un ejemplar llamado Zula de esta raza, que desciende del gato salvaje de África, el Felis libyca.

Mediado el siglo XIX, en el Museo de historia natural de Leyde (Holanda) se expone un gato con las mismas características. Se dice que fue donado por un comerciante apellidado Franck que, sin embargo, nunca dio detalles de su captura.

Según las indagaciones del criador americano Tord Swenson, el abisinio proviene de la península India. En efecto, el singapur también posee el pelaje moteado.

En 1952 se descubrió en las proximidades de Ajaccio (Córcega) un gato de capa manchada. Inicialmente se creyó que se trataba de un abisinio, pero las numerosas diferencias (marcas en las patas, collar, anillos en la cola) hicieron desestimar que el ghattu-volpe, como le llaman en Córcega, tuviera algún parentesco con el abisinio.

Retrocediendo en el tiempo, llegamos a la época de Ramsés II. Una preciosa leyenda nos cuenta que el faraón pidió al rey de Abisinia una tribu de hombres para convertir en guerreros.

El reino era demasiado pobre para proporcionar hombres, de modo que el faraón propuso llevarse una tribu de gatos a Egipto. De esto, a decir que la diosa Bastet, representada por un gato, es un abisinio...

En Inglaterra, el abisinio fue expuesto por primera vez en 1871, en el Crystal Palace de Londres. En 1882 la raza fue reconocida y su estándar data de 1889.

El abisinio llegó a Estados Unidos en 1909, y desde 1917 está reconocido por la asociación más importante de Estados Unidos, la CFA (Cat Fancier’s Association).

En 1927 fue expuesto por primera vez un abisinio en el Cat Club de París; fue un macho de nombre Ras Tafari (en honor del rey de Etiopía).

La aparición del azul

El primer abisinio liebre portador de azul del que se tiene constancia fue descubierto en Inglaterra en 1942, y respondía al nombre de Raby Achanto. Pero hay que esperar hasta el 11 de octubre de 1985 para que un abisinio azul sea expuesto en Francia; fue Maschavi’s Lady Blue of Bahariya, una hembra adquirida en Dinamarca. En Francia, los primeros gatitos azules nacieron en 1986: la hembra Baccará y el macho Talismán.

Los colores y los cruces

Los dos colores de base del abisinio son el liebre y el sorrel. Luego tenemos la dilución de ambos colores: el liebre da el azul, el sorrel da el fawn. Existen otros colores: rojo, lila, chocolate, crema, liebre tortie, azul-crema, chocolate tortie, lila-crema, sorrel tortie, fawn crema, además de toda la gama de plateados.

El único cruce autorizado es con el somalí, ¡y únicamente para mejorar el tipo de los somalíes!

Carácter y comportamiento

El abisinio es un gato de mucho temperamento y personalidad fuerte. Se integra perfectamente en la familia y no duda en protestar si se siente marginado. Necesita espacio, aunque puede acostumbrarse a vivir en un piso. Soporta bien la presencia de otros gatos e incluso de perros. Movido por la curiosidad por lo que penetra en su territorio, inspecciona cuidadosamente bolsas, bolsos, cestos, etc. Es muy juguetón e inteligente, y conseguirá que hagamos lo que él quiera.

Cuidados

Al tener el pelo corto, requiere pocos cuidados. Generalmente basta con pasarle un cepillo una vez por semana. Para dar brillo o lustrar utilizaremos un guante de piel. En periodo de muda podemos utilizar una manopla de goma, especialmente diseñada para eliminar el pelo muerto. Si el gato ha de participar en una exposición, y si lo tolera, podemos bañarlo con champú, pero no el día antes, porque el pelo quedaría áspero.

Hay líneas, especialmente americanas, con propensión a una enfermedad denominada amiloidosis, consistente en la acumulación en los riñones, hígado o bazo de una sustancia amiloidea parecida al almidón.

De todos modos es una enfermedad rara, y, en términos generales, el abisinio es un gato que goza de muy buena salud.

EL AMERICAN CURL

Gatito american curl silver tabby y blanco (© Philippe Psaila)

Los orígenes

El american curl es una raza nacida en Estados Unidos en los años ochenta. En su origen encontramos una mutación espontánea: en 1981, en California, una gatita negra de pelo semilargo que presentaba esta extraña característica en las orejas fue adoptada por el matrimonio Ruga.

Esta gata, llamada Shulamith, produjo dos hembras con las mismas características y dio origen a una nueva raza. Sus propietarios intentaron comprender mejor el fenómeno y consultaron a un genetista, que llegó a la conclusión de que el gen responsable de la forma de las orejas era un gen dominante único, es decir, que podía ser transmitido por un solo progenitor.

En 1985 la TICA registró la raza con la denominación de american curl.

Las orejas son duras y peludas en el interior. Están bien separadas y dobladas hacia el centro del cráneo en forma de asa.

Existen tres grados de inclinación. En el último, el más buscado, las orejas tienen una forma perfecta de cuarto lunar.

Al ser sus orígenes muy recientes, todavía se discuten algunas cuestiones sobre el estándar, pero hay acuerdo en que es un gato de talla mediana, cuyo peso oscila entre los 3 y los 5 kg aproximadamente.

Puede ser de pelo semilargo o corto. En el primer caso, el pelo es moderadamente largo, liso, sin subpelo, de tacto sedoso y brillante. En el segundo, el manto es bastante denso, suave y sedoso.

OREJAS VUELTAS

El american curl nace en el sur de California como resultado de una mutación espontánea. Su rasgo distintivo son las atractivas «orejas vueltas». Insertadas en los extremos opuestos de la cabeza, tienen una consistencia bastante dura y están erguidas formando un arco regular lejos del rostro que apunta hacia el centro del cráneo. El «doblado» no debe exceder los 180°.

GUY PANTIGNY, presidente de la SCFF

Los colores y los cruces

Están admitidos todos los colores y todos los dibujos, ya que el gato original fue cruzado con todos los tipos de gatos domésticos.

Los criadores buscan todas las variedades posibles.

Los american curl pueden aparearse entre sí, dado que el gen no origina efectos secundarios indeseables. El cartílago de la oreja se curva y se endurece a partir del cuarto día, y la curvatura definitiva se obtiene aproximadamente al cuarto mes.

Carácter y comportamiento

El american curl es travieso, inteligente, divertido y curioso. Le gusta que le acaricien y ser el centro de atención. Se interesa por todo lo que le rodea. Es muy conveniente dejarle juguetes para que se entretenga.

Es un gato activo, tal como desean todas las familias con niños. Maúlla, y sabe hacerse entender con la mirada o restregándose insistentemente contra nuestras piernas.

Evidentemente habrá que prohibir a los niños que le tiren de las orejas, cosa que todos los felinos detestan y que al american curl le resulta particularmente dolorosa.

Es un animal astuto y equilibrado tanto en su cuerpo como en su comportamiento que se lleva bien con los otros gatos y con los perros.

Cuidados

Tanto si tiene el pelo corto como semilargo, el american curl no tiene prácticamente subpelo, condición que facilita las operaciones de limpieza, que se limitan a un cepillado semanal.

Las orejas se limpian con un producto específico.

EL AMERICAN SHORTHAIR

Los orígenes

Las investigaciones históricas y arqueo- lógicas nos permiten afirmar que no había gatos autóctonos en el continente americano antes de la llegada de los europeos a finales del siglo XV.

Los primeros gatos llegaron a Norteamérica acompañando a los inmigrantes, que los embarcaban para que cazaran los ratones de las embarcaciones. Inicialmente se denominó short-hair a aquel gato procedente de Europa, y más tarde domestic shorthair para diferenciarlo de los otros gatos.

La raza fue registrada con el nombre oficial de american shorthair. Es muy popular entre las asociaciones americanas, y los criadores han respetado su carácter rústico. El american shorthair sigue siendo un cazador. Es un animal tranquilo y atlético. Todos sus elementos son poderosos y sólidos: las patas, el hocico, las mandíbulas. El manto, más denso en invierno que en verano, le protege de las inclemencias del tiempo, pero es corto, para poder desplazarse sin peligro.

UNA CAPA PERFECTA

El american shorthair es una raza poco difundida en Europa, pero en cambio muy popular en Estados Unidos, su país de origen, y muy apreciada por los japoneses. Es un gato robusto, sólido y muy musculoso. Su popularidad se debe a la definición de las marcas del pelaje, puesto que un nivel tal de perfección sólo puede ser obra de la Madre Naturaleza.

GUY PANTIGNY, presidente de la SCFF

Los colores y los cruces

Están reconocidos todos los colores tradicionales: negro, rojo, azul, crema, con o sin marcas tabby o blancas. El blanco puro también está admitido. Los colores chocolate, lila y colourpoint no están admitidos.

Está permitido el apareamiento con el american wirehair.

Carácter y comportamiento

Es juguetón y le gusta el espacio. Esto significa que es aconsejable dejarle salir o poner siempre a su disposición un rascador.

Es inteligente y muy vivaz, y se lleva bien con los gatos y los otros animales siempre que tenga alrededor, con los que convive pacíficamente.

Es un animal robusto y suele ser longevo.

Cuidados

El american shorthair es un gato que necesita pocos cuidados. Basta con cepillarlo una vez por semana. En periodo de muda, el pelo muerto que va cayendo puede ser eliminado con una manopla de goma o un guante de piel.

EL AMERICAN WIREHAIR

El american wirehair es un shorthair con el pelaje muy particular, áspero y rizado (© Philippe Psaila)

Los orígenes

El wirehair nace de una mutación del american shorthair. El primer gatito con el pelo duro se llamaba Adam, y nació en Verona, en el estado de Nueva York.

Fue el único gatito de la camada que presentó un pelaje diferente del de los demás.

En contraposición con el shorthair, de pelaje suave y denso, Adam tenía el pelo rugoso, elástico, que daba una impresión de picar al tacto, ya que efectivamente el extremo de los pelos del wirehair tiene forma de gancho.

Adam fue apareado con una de sus hermanas de camada, que dio a luz a dos gatitos que presentaban las mismas características e hicieron posible de este modo el inicio de un programa de cría.

El gen wirehair es recesivo. Por tanto, para producir un wirehair