La oficina de control busca a Robert Benton. Le encontrarán en las nubes, literalmente, dedicándose al deporte favorito nacional: volar. Es el siglo veintimuchísmos y la humanidad por fin ha conseguido alcanzar el sueño de todos: vivir en armonía y acabar con las guerras. Estabilidad es el lema.

[semi-spoilers] Probablemente el primer cuento de Dick que se tenga constancia, se cree que lo pudo escribir en 1947 (cuando iba al instituto) aunque no se publicó hasta 1987, en una antología - 35 años después de su primer cuento aceptado (se cree que fue “Roog”, que ya subimos). Creo que es genial y más aún escrito a esa edad pues aparecen varias de los motivos que le vemos desarrollar luego, sobretodo la relación del individuo con la sociedad: temática muy propia del cyberpunk incipiente que él inventó (aunque él no acuñará el término) pues muchas veces el personaje vive en un sociedad totalitaria, despóticamente dirigida bien sea por las empresas, por las máquinas o por la Oficina de Control.

Resulta que nos encontramos ante una distopía pero no nos damos cuenta hasta terminar el relato. Por supuesto que nos huele un poco mal eso de la estabilidad. Alcanzar la paz mundial gracias a la homogenización total? ¿Una oficina que se encarga de que no pueda inventarse algo con grandes repercusiones ni pasar nada que se salga de la norma? No, gracias. ¿no? Pero en “Un mundo feliz” la gente también vive “feliz” y sin necesidades. El aspecto gris y ceniciento que sugiere una sociedad así troquelada (homogénea y aburrida, estable) recordaría por ello más a la antítesis, “1984” o incluso al icónico anuncio de Apple contra IBM de 1984 [https://www.youtube.com/watch?v=2zfqw8nhUwA] que ya forma parte de la historia audiovisual tanto como el de Gorbachov comiendo pizza Hut de 1997 [https://www.youtube.com/watch?v=RLYGeRSPfZk].

Digredo. En cualquier caso: qué hace un individuo que vive en una sociedad no ya sólo aburrida, si no que le tiene esclavizado – como vemos al final del cuento: los humanos viven sometidos por máquinas trabajando para ellas. Trata de escapar. Pero ¿y si no puede? Ya sólo le queda un lugar donde refugiarse: su cabeza, la imaginación. Soñar, soñar aunque sea despierto. Eso pasa en muchos cuentos de Dick. Otra interpretacion de otro que subi (Sobre la desolada Tierra) es el duelo del protagonista que le lleva a creer que su amada perdida ha vuelto viendola por todas partes. Así que en mi opinión el cuento va (entre otras cosas) del anhelo de escapar. Robert Benton es un escapista. Porque, ¿qué es eso de moverse volando? Benton se olvida las alas en la oficina de control y tiene un momento muy “ahí vá, los donuts!” (hoy me sale la cosa de anuncios). Pero es que en ese momento (cuando coge el taxi) su suerte ya está echada. El círculo de tiempo ya se ha cerrado, está yendo a su casa con la esfera y pronto el universo en el que los hombres están sometidos a las máquinas se hará realidad.

Sobre esa cuestión yo creo que no queda claro si (a) Benton realmente ya vivía en una sociedad tiránica y sueña con todo esto (b) Existe realmente una línea temporal (investigad sobre el Efecto Berenstain si queréis reí) en la que las máquinas son las dueñas y Benton es el responsable de traer dicha realidad a nuestra dimensión en la que comenzamos a existir en cuanto la bola se rompe. Por lo tanto aquí Dick combinaría viajes en el tiempo con universos/dimensiones paralelas. Respecto a viajes en el tiempo nos encontramos con un paradoja muy usada en la literatura, el loop causal, también llamada “bootstrap” paradox. Bootstraps son los cordones de los zapatos y hay una expresión en ingles que es “pull oneself over a fence by one’s bootstraps” algo así como pasar por encima de una valla tirándose de los cordones, o sea, realizar una tarea tan harto difícil como ridícula, usando un referente tan absurdo como imposible. El ejemplo mítico es matar a tu propio abuelo. O darte a luz a ti mismo, como ocurre en “Todos Ustedes Zombies”, cuento que ya sub