Vacuna contra el fracaso: Innovar para prosperar

Por Eduardo Ísmodes

"Vacuna contra el fracaso. Innovar para prosperar es un llamado urgente a convertir la investigación, el desarrollo, la innovación y el emprendimiento (I+D+i+e) en el motor que los países, en su intento hasta ahora infructuoso por el desarrollo, necesitan para dejar atrás la informalidad y la pobreza. Con un lenguaje directo y apoyado en cuatro décadas de docencia, gestión universitaria y trabajo con el Estado y las empresas, Eduardo Ísmodes hilvana reflexiones personales, análisis de políticas públicas y ejemplos latinoamericanos para mostrar cómo articular la «triple hélice» Estado-empresa-academia desde lo local: distritos, municipios, universidades y clústeres productivos.
Lejos de un manual convencional, este libro combina teoría, vivencias y herramientas prácticas —desde la curva S hasta la vigilancia tecnológica— y propone un protocolo replicable para crear sistemas de innovación locales capaces de escalar en los ámbitos nacional y regional. Una obra pensada para líderes, gestores y ciudadanos que quieran transformar sus comunidades mediante la generación de conocimiento con valor social y económico.
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• Idioma: Español
• Editorial: Fondo Editorial de la PUCP
• Fecha de lanzamiento: 23 jun 2025
• ISBN: 9786123350529

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Eduardo Ísmodes es ingeniero mecánico por la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP) y profesor principal del Departamento de Ingeniería de la misma casa de estudios. Entre 1988 y 1996 cofundó y coordinó la creación de la carrera de Ingeniería Electrónica. Posteriormente obtuvo la maestría en Comunicaciones en la PUCP y el doctorado en Historia de América Latina. Mundos Indígenas por la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla, España (UPO).

Ha sido director académico de Investigación (1999-2002), decano de la Facultad de Ciencias e Ingeniería (2002-2008), director de la Escuela de Posgrado (2020-2023) y actualmente es vicerrector de Investigación de la PUCP. En ese camino, impulsó la creación del Centro de Innovación y Desarrollo Emprendedor (CIDE-PUCP) y de la red Equipu, referentes nacionales en la articulación universidad-empresa-Estado.

Fuera de la academia presidió la Sección Perú del Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) (1997-2000), lideró el directorio de SEDAPAL (2012-2014) y, en la década de 1990, participó en la formación del Grupo de Apoyo al Sector Rural.

Sus líneas de investigación abarcan la gestión de la I+D+i+e, los sistemas universitarios de innovación y el emprendimiento tecnológico. Sobre estos temas ha publicado numerosos artículos y los libros Países sin futuro (2006) y Cambiar la universidad en el Perú (2014).

Eduardo Ísmodes

VACUNA CONTRA EL FRACASO

Innovar para prosperar

Vacuna contra el fracaso

Innovar para prosperar

© Eduardo Ísmodes, 2025

© Pontificia Universidad Católica del Perú, Fondo Editorial, 2025

Av. Universitaria 1801, Lima 32, Perú

[e-mail]

www.fondoeditorial.pucp.edu.pe

Diseño, diagramación, corrección de estilo y cuidado de la edición: Fondo Editorial PUCP

Primera edición digital: junio de 2025

Prohibida la reproducción de este libro por cualquier medio, total o parcialmente, sin permiso expreso de los editores.

Hecho el Depósito Legal en la Biblioteca Nacional del Perú Nº 2025-05432

e-ISBN: 978-612-335-052-9

A Isabel, Lucía y Andrea, por un mejor Perú y una mejor Latinoamérica donde valga la pena vivir y contribuir.

Índice

Introducción

Del fracaso, su vacuna: la investigación, el desarrollo, la innovación y el emprendimiento (I+D+I+E)

La ciencia, la tecnología y la innovación tecnológica en el Perú: un tema íntimo, una pelea pasional

La innovación, ¿de qué se trata?

Definiciones estandarizadas sobre innovación

Niveles de la innovación

La innovación a nivel macro

Foco en el desarrollo humano

Cuidado, el modelo es una simplificación de la realidad

¿Y cuánto invertimos en I+D?

¿Solo educación? ¿Y la organización?

El deber incumplido por los líderes en el Perú

Los sistemas de innovación

Caracterización de los sistemas de innovación

El triángulo de Sábato y la triple hélice de Etzkowitz y Leydesdorff

La triple hélice, los sistemas de innovación y los ecosistemas de innovación

Modelos del proceso de innovación

Articular y desarrollar los ecosistemas de innovación y aprovechar los modelos de innovación: tema para los políticos y los líderes

Instrumentos para impulsar la I+D+i

Estado de la innovación en los países

La ley 31250

La innovación a nivel medio

La curva S de la innovación

¿Cuáles son las posibilidades de éxito en la innovación?

¿Tu organización es innovadora?

El uso de las normas sobre gestión de la innovación

Recomendaciones para la evaluación de un sistema de gestión de la innovación

La norma no lo es todo. Aspectos clave en la gestión de la I+D+i

La innovación a nivel micro

¿Qué es lo esencial para provocar la innovación?

El design thinking

El QFD simplificado

El mapa del viaje del cliente

Tareas por realizar, innovación orientada por resultados (jobs to be done, ODI)

SI Perú

La triple hélice, ja, ja, ja

¿Qué se hace por la articulación?

Financiamiento limitado y descomposición: dos problemas por resolver

SI San Miguel

Receta básica

¿Y por qué no Latinoamérica?

Propuesta de protocolo para la creación de Sistemas de Innovación Locales (SIL)

Distritos de innovación

SI Universidad

La universidad: semilla del mal, semilla del bien

Para muestra un botón

Una propuesta: los sistemas de innovación universitarios (SI Universidad)

El desafío de romper con la autocomplacencia

La universidad de tercera generación

La universidad del futuro

Algunas iniciativas para preparar a las universidades para los nuevos tiempos

Epílogo

Referencias

Introducción

Este libro se ha ido gestando a lo largo de varios años. Es producto del estudio y de la práctica de las experiencias que he tenido a lo largo de mi vida, en la búsqueda del impulso de actividades de investigación, desarrollo, innovación y emprendimiento en el Perú.

Inicialmente, la idea fue escribir un manual por y para la innovación, adaptado a la realidad de países como el Perú. Sin embargo, a medida que reflexionaba sobre el tema y daba clases relacionadas con él, me fui convenciendo de que no podía escribir un manual puramente técnico, sino que debía incorporar experiencias e ideas personales que pudieran involucrar en el tema a las personas que, desde distintos espacios de intervención, estuvieran interesadas en mejorar la creatividad o en provocar la generación de innovaciones.

Si bien no contemplé este aspecto en un inicio, luego me di cuenta de que tenía que hacer visibles mis preocupaciones personales por la poca innovación y el poco interés por provocarla por parte de nuestros líderes en el Estado, en la empresa y en la academia, así como por mi incomodidad al ser testigo de la miopía de la mayoría de nuestros tomadores de decisión respecto a la necesidad de generar conocimientos y creaciones con valor. Por todo eso pensé que sería más efectivo si incluía algunos pasajes autobiográficos.

Me disculpará el lector si considera que en esto pueda haber un exceso de vanidad o una mirada sesgada y poco racional, pero creo que en este tema no se puede ser «pecho frío», como se dice en el argot futbolístico.

Considero vital que en el Perú se trabaje en construir una cultura favorable para la investigación, el desarrollo, la innovación y el emprendimiento. De no hacerlo, nuestra existencia como un país en el que valga la pena vivir será penosa y mediocre. Es por ese motivo que en este libro he incluido temas personales, pues mi intención es despertar en las y los lectores la pasión por construir un mejor país. Mi intención es transmitir y compartir los sentimientos —descontento y frustración— que me embargan cuando veo la pasividad y el poco interés en impulsar la I+D+i+e¹ por parte de las personas que deberían estar más interesadas y preocupadas en ello.

Esa pasión es la que busco transformar en energía positiva, en energía cinética para unirnos y crear una sociedad mejor. En lugar de concentrar nuestros esfuerzos en discutir por diferencias ideológicas o de opinión, como actualmente sucede, deberíamos enfocarnos en los problemas y, con la aplicación de las metodologías adecuadas, en la investigación y la innovación, para encontrar las mejores soluciones para tener un país próspero y en bonanza.

Este libro está organizado en siete capítulos, que no necesariamente tienen que leerse de manera secuencial. El primer capítulo tiene un título bastante peculiar, inspirado en la forma coloquial de hablar de los loretanos; hago eso porque, generalmente, Loreto aparece en posiciones muy bajas en los índices de competitividad regional y eso me genera un ruido interno, el mismo que provoca el título. En esta sección repaso algunas situaciones por las que he pasado a lo largo de mi vida y que me han llevado a promover las actividades de investigación, desarrollo, innovación y emprendimiento en el Perú.

En el segundo capítulo se presentan las ideas y las definiciones generales y más aceptadas sobre lo que es la innovación; asimismo, destaco su relación en tres niveles desde los cuales se la puede impulsar o provocar: los niveles macro, medio y micro. Cada uno de ellos se desglosa y explora con más detalle en los siguientes capítulos.

El tercero está dedicado a los grandes hacedores de las políticas y el manejo de los recursos. Explico por qué es importante su intervención y doy pautas sobre cómo proceder si se quiere impulsar adecuadamente a la I+D+i en un país, una región, una localidad o un sector productivo.

El cuarto capítulo está dedicado a los empresarios y a los responsables de las organizaciones. Se exponen las razones y las acciones que se deben realizar para conseguir que una empresa u organización sea innovadora y para que pueda evaluar en qué grado lo es.

Seguidamente, el quinto capítulo está dedicado a las personas que quieren generar innovaciones. Se presentan las ideas generales por tomar en cuenta y, entre las decenas de técnicas que existen para provocar la innovación, pongo énfasis en algunas de las más populares. El sexto capítulo pretende, con base en lecturas y experiencias, explicar cómo se podría proceder en el Perú para lograr impulsar, de manera más efectiva, todo lo que hemos hablado en los capítulos anteriores sobre la investigación, desarrollo e innovación para el buen crecimiento integral de los peruanos. Se propone la articulación del Sistema Nacional del Perú desde la base, a partir de la articulación de sistemas locales o sectoriales. Se plantea la propuesta de modo que, en caso de que despierte interés, pueda ser replicada en otros países latinoamericanos, sin necesidad de esperar a las grandes decisiones de un Gobierno central. A partir de una iniciativa que se ha puesto en marcha en el distrito de San Miguel, en Lima, se trata de generar un procedimiento replicable y adaptable en otros distritos o ciudades. Con las indicaciones planteadas en el capítulo, cualquier persona que tenga capacidad para unir intereses en un municipio, ciudad, universidad, instituto tecnológico o agrupación de empresas puede iniciar el trabajo de articular un sistema de innovación local o uno sectorial y buscar integrarse y coordinar con iniciativas similares.

Finalmente, el sétimo y último capítulo se centra en mostrar la necesidad y la importancia de involucrar de manera activa a las universidades en la articulación de los sistemas locales de innovación. Dado que, por lo regular, las universidades son conservadoras y de lenta reacción, se propone que comencemos por impulsar los sistemas de innovación de las propias universidades, contactando con egresados en las empresas y en el Estado, para aprovechar cursos y trabajos de tesis que contribuyan a generar una cultura de cambio positivo que luego permita intervenir en espacios de mayor dimensión.

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¹ Investigación, desarrollo, innovación y emprendimiento (I+D+i+e). A veces solo se usan los términos I+D (R&D en inglés), o I+D+i, según sea el caso.

Del fracaso, su vacuna: la investigación, el desarrollo, la innovación y el emprendimiento (I+D+I+E)

«Fracaso» es la palabra que se me viene a la mente cuando pienso en el Perú y en mi vida en este querido y sufrido país que no logra despegar ni desarrollarse, en comparación con otras naciones que sí lo han conseguido. ¿Cómo puede alguien sentirse feliz en un país donde la pobreza y el sufrimiento siempre están tan presentes? Donde los principales medios de comunicación centran sus noticias en reportajes sobre asesinatos, robos y desgracias; donde periodistas de cierto renombre se ven obligados, presos de las supuestas necesidades del mercado de las comunicaciones, a aprovechar el morbo y desnudar los dramas personales, el sufrimiento y el dolor de la gente que ha padecido un ataque, una desgracia o que quiere algunos minutos de popularidad.

Este sentimiento de fracaso se acrecienta cuando escuchamos a jóvenes educados en colegios de clase media o acomodada, que han tenido la oportunidad de viajar a otros países desde pequeños, manifestar su deseo de abandonar el país en busca de una mejor calidad de vida. Y no son solo ellos. Las familias de menos recursos, pero no por ello ajenas a lo que los medios de comunicación dicen, también ansían dejar el Perú. Más aún cuando tienen algún familiar o amigo que ha emigrado a países como Italia, Estados Unidos, España, Australia o Canadá, quienes les invitan a unirse a ellos para realizar trabajos que los ciudadanos locales no quieren llevar a cabo. Al final, sea cual sea la condición económica de las personas o su nivel de formación o edad, lo cierto es que la gente emprendedora se está yendo del país, porque está insatisfecha con el Perú y considera que en otros lugares hay mejores condiciones para tener una mejor calidad de vida.

Por ello, «fracaso» es una palabra que resume el sentimiento de desilusión que ha estado presente en la vida de muchos peruanos desde hace muchas décadas.

«Fracaso», según el Diccionario de la Lengua Española, es el resultado adverso de algo que se esperaba que sucediera bien. Aplicado al Perú, utilizo el término porque siempre, aun en la peor situación, muchos ciudadanos albergamos esperanzas de un resultado positivo y mejor para nuestro país, pero eso no sucede. En el ámbito político, vemos cómo los líderes y los «lidercillos», de diferentes partidos y facciones, de izquierda, de derecha, nacionalistas, populistas, liberales, antiliberales o de confusas ideologías, luchan por el poder, convencidos de que sus ideas son la solución para los problemas del país. Nuestros prohombres no ponen por delante el tratar de entender la raíz de los problemas, sino que tratan de aplicar mecánicamente sus recetas en un país complejo, multidiverso y que en las actuales condiciones pareciera imposible de gobernar.

El repetido fracaso final de los ilusos ganadores de cada competencia política que hemos tenido en el Perú ha originado que la población en general pierda la confianza en los políticos. La ciudadanía desconfía del Ejecutivo y del Congreso, desconfía del Poder Judicial y de la Policía. En otras palabras, desconfía de todo títere con cabeza. Por ello, independientemente de quién sea elegido en cada proceso electoral, el iluso ganador, desde el inicio de su mandato o a los pocos meses de su victoria, tendrá a una mayoría de la población en su contra.

Llegados al año 2025, hemos tenido a cinco expresidentes encarcelados y otra más que podría llegar a tener la misma suerte. Prácticamente ninguno de nuestros expresidentes se escapa de ser considerado ladrón, corrupto, mentiroso o inútil. Sea cierto o no, la mayor parte de la población no cree en ellos. Tenemos el lamentable caso de Alan García, que se suicidó para evitar la deshonra de ser encarcelado. Y el caso de los expresidentes es la lista corta, porque también tenemos un enorme contingente de candidatos a la Presidencia del Perú, al Congreso, a los gobiernos regionales, alcaldías y a distintos procesos electorales que, como consecuencia de sus acciones al ser candidatos o autoridades elegidas, terminan quedando sujetos a distintos procesos judiciales, circunstancia que contribuye a acrecentar la enorme desconfianza de los peruanos respecto a la política y la democracia.

Esta penosa situación nos lleva a los peruanos a experimentar una sensación de fracaso recurrente. Ya no confiamos en los políticos, en algunos grupos religiosos, en nuestras instituciones fundamentales, como el Poder Judicial y las organizaciones encargadas de los procesos electorales; tampoco, en los medios de comunicación.

Ante este panorama, resulta difícil imaginar cómo construir un país mejor. Nos encontramos atrapados en un círculo vicioso y no parece haber un buen futuro ni una salida promisoria. Pero, claro, los seres humanos difícilmente perdemos la esperanza; pese a haber caído y fracasado, nos levantamos y retornamos los esfuerzos para llegar a ser un mejor Estado. No podemos caer en la amargura y el pesimismo, sino que debemos buscar soluciones a nuestros problemas como país.

Seguramente por mi formación como ingeniero, considero que parte de la solución a nuestros problemas pasa por recurrir a la ciencia, al conocimiento y a la técnica. No obstante, para crear un país mejor, hay que empezar por entender las causas, el origen de nuestros problemas, y no quedarnos encerrados en nuestros pequeños mundos. Tenemos que entender el todo, el sistema y los supersistemas, así como los subsistemas. Si conocemos y entendemos mejor la realidad, tendremos mayores probabilidades de mejorarla.

Aunque cada país es independiente y sus características son diferentes frente a los demás, existen situaciones comunes que explican por qué a algunos países les va mejor que a otros. En el libro ¿Por qué fracasan los países?, publicado por Daron Acemoglu y James A. Robinson en 2012, se plantea que el fracaso económico de los países no se debe a factores geográficos, culturales o raciales, sino a las instituciones políticas y económicas que dirigen la sociedad. Según estos autores, las instituciones extractivas, que benefician a unos pocos en detrimento de la mayoría, son las responsables del fracaso económico y la pobreza en muchos países. En contraposición a ello, las instituciones inclusivas, que garantizan la igualdad de oportunidades y los derechos de propiedad, son las que fomentan el crecimiento y la prosperidad económica. El libro de Acemoglu y Robinson explora diferentes ejemplos históricos y actuales para ilustrar la importancia de las instituciones en el éxito o en el fracaso económico de los países y, entre estos ejemplos, exponen el caso del Perú. Los autores discuten la experiencia peruana en las últimas décadas, particularmente desde la de 1990, cuando el país implementó importantes reformas económicas que lo llevaron a un aumento del crecimiento económico y la reducción de la pobreza. Sin embargo, también señalan que el Perú todavía enfrenta importantes desafíos en términos de corrupción, desigualdad y exclusión social, que están relacionados con instituciones políticas y actividades económicas extractivas. En este mismo libro, los autores discuten brevemente la historia del Perú virreinal y la influencia de las instituciones extractivas heredadas de esa época en el desarrollo del país.

Acemoglu y Robinson no se quedan en la mera descripción del porqué del fracaso, de lo nocivo del extractivismo en general y del mercantilismo en particular, sino que también proponen soluciones que fomenten la aparición y el desarrollo de instituciones inclusivas, que garanticen el empoderamiento de la sociedad en su conjunto. Estas instituciones pueden ser creadas a través de procesos políticos participativos y democráticos y, también, tomar la forma de elecciones libres y justas, el Estado de derecho, la protección de los derechos de propiedad y la promoción de la educación y la innovación.

Las ideas propuestas por estos dos autores son la explicación a la penosa situación en la que se encuentra el Perú, pero solo abren una pequeña ventana sobre cómo hacer para cambiar de condición.

Pero ¿cómo hacer para poner en acción sus sugerencias? En las siguientes páginas se plantearán algunas ideas y propuestas de acción que permitirían, a través del impulso de la investigación, el desarrollo, la innovación y el emprendimiento —representadas por la expresión I+D+i+e—, y contando con la participación de las comunidades de alumnos y docentes de las instituciones de educación superior, empresarios, líderes de organizaciones y líderes políticos, iniciar un cambio de rumbo en la construcción de un mejor país, de una mejor