Cuervo Escarlata

Por C.A. Wilke

Con la mayor parte de su pasado aún como un misterio y el hombre que trató de matarla muerto, Scarlett pensó que podía vivir una vida normal.

Estaba equivocada.

Mientras las unidades militares corruptas y los gobiernos del mundo compiten por el control de una nueva nanotecnología, ella tiene que enfrentarse a ambos para descubrir la verdad del futuro de la humanidad - y cómo está involucrada.

Una vez más, tendrá que convertirse en el Ángel Escarlata para proteger a todos y a todo lo que le importa. Pero cuando las ráfagas de plasma comiencen a volar, puede que descubra que la dura verdad del futuro podría costarle todo.

• Idioma: Español
• Editorial: Next Chapter
• Fecha de lanzamiento: 3 jun 2020
• ISBN: 9781393819981

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Prólogo

Jillian caminaba por el pasillo del supermercado, apenas prestando atención a la comida en los estantes. En lugar de eso, siguió mirando las caras de los otros compradores. Miró fijamente a los ojos de cada persona, incluso a los de los niños. Estamos tan seguros de nuestro lugar en el universo, tan seguros de que somos importantes y significativos y únicos.

Una media sonrisa apareció en su rostro mientras luchaba una risa, sabiendo que su trabajo en la Dinámica Universal pronto podría mostrar lo simples que eran los humanos.

La idea de que su proyecto podría llevar a la raza humana a mundos distantes estaba casi más allá de su comprensión. Tres veces ya ese día, se había visto casi abrumada por la gran magnitud de lo que estaba ocurriendo en el trabajo.

Agarró una lata de algo de la estantería. Vamos a hacerlo de verdad.

Ella conocía la ciencia detrás del Proyecto Centauro. Sabía que se podía hacer. La idea que el equipo de investigación de Derrick, del que ella formaba parte, estaba dando los últimos retoques a un prototipo de propulsor para viajes espaciales más rápidos que la luz, la llevó a un aturdimiento autorreflexivo, casi catatónico.

Jillian salió del pasillo de las conservas y se dirigió a la sección de productos frescos.

Nunca pensó que los humanos llegarían a otro sistema estelar en su vida.

Más adelante, las bolsas de plástico con cierre hermético de cerezas la llamaron. Vio el cartel que proclamaba que su fruta favorita estaba a la venta. Sacudió su cabeza y forzó su mente a salir de su estupor lleno de preguntas. Al ver la señal de nuevo, sonrió y caminó más rápido. Delicioso.

Las cerezas fueron las primeras de la temporada. Tomó una bolsa sólo para volver a ponerla de regreso con la misma rapidez. Habiéndose considerado a sí misma como una conocedora, hace tiempo que aprendió a escoger lo mejor del montón con sólo mirar y dar un ligero pellizco.

Jillian revisó y descartó más fruta y estuvo a punto de rendirse cuando vio una bolsa llena de cerezas perfectas en su interior. Se sonrió a sí misma, sintiendo un pequeño arrebato de regocijo.

Con Derrick en una reunión esta noche, estaba deseando pasar una noche a solas en su propio apartamento con sus programas favoritos de placer culpable. Amaba a Derrick y le encantaba dormir en su cama, pero no le gustaban los programas de crímenes de docudrama que a él le gustaban.

Había intentado en varias ocasiones que viera un viejo episodio de Star Trek o cualquiera de los programas de superhéroes que aparecieron en la adolescencia. Él sólo insistió en que prefería cosas que estuvieran más basadas en el mundo real. Cada vez que decía eso, luchaba por no reírse. Después de todo, ambos trabajaban para hacer realidad uno de los elementos centrales de la ciencia ficción.

Jillian alcanzó la bolsa de cerezas cuando una mano musculosa la empujó del camino y la agarró de la parte superior del montón.

Su corazón se hundió cuando su mirada se dirigió al brazo del hombre, justo sobre el tatuaje del pájaro negro, a su cara. Él se paró justo una cabeza más alta que ella.

Los ojos de Jillian se fijaron en los suyos y fue absorbida por el más profundo par de azules bebés que jamás había visto. Sacudiendo la cabeza para romper su aturdimiento, se dio cuenta de que su boca estaba abierta y la cerró. Frunció el ceño. Oye, esas son mías.

Arqueó una ceja. Bueno, están en mi mano, así que no lo parece.

Su ceño se frunció más profundamente. "Sólo después de sacar mi mano del camino. Pasé los últimos minutos buscando la bolsa perfecta. Esas son mías."

Entonces supongo que tuve suerte ya que son las primeras que agarré. Sonrió, puso las cerezas en su propia cesta y se giró para irse.

Imbécil.

El hombre se detuvo. Sus hombros se levantaron y cayeron con un profundo suspiro. Bien. Se dio la vuelta y le sostuvo la bolsa.

Jillian miró al hombre de arriba a abajo, confundida por su repentina rendición. De acuerdooo. Agarró la bolsa.

Sus dedos rozaron el plástico cuando él se lo quitó. La sonrisa volvió a su cara. Con una condición.

Oh Dios, aquí vamos.

Cena conmigo.

¿En serio? Se mofó. Esa es una frase de ligar muy poco convincente. ¿Robas las cerezas de una chica y esperas que salga contigo?

Un segundo después, lo que había dicho asimilado. Sus mejillas se quemaron.

Volvió a sacar la fruta. Lo siento, vi la forma en que las mirabas y... bueno...

Hrmph. Jillian le quitó la bolsa antes de que pudiera volver a cogerla.

Levantó las manos en un simulacro de rendición. Oye, tranquila. No voy a quitartelas. Son tuyas. Te las ganaste.

Puso la bolsa en su cesta. Tienes toda la razón.

Soy Crow, por cierto. El hombre extendió su mano.

Jillian agarró la siguiente mejor bolsa de cerezas que había encontrado. Le dio la mano y le ofreció la otra bolsa. Debí haberlo adivinado por ese enorme tatuaje.

El cuervo miró su brazo y sonrió. Sí, bueno...

Oh, soy Jillian, por cierto. Sonrió y sus mejillas se sonrojaron. Y siento decírtelo, pero estoy viendo a alguien.

Lo sé. Su voz era plana y de repente se puso dura mientras tomaba la bolsa.

Asimiló sus palabras y su sonrisa desapareció. Yo... ¿lo siento? Jillian dio un paso atrás.

No te preocupes, no soy, como, un acosador o algo así.

Un escalofrío le recorrió la espalda y el mundo a su alrededor se quedó en silencio. Miró de arriba a abajo su cuerpo notando un ligero bulto en el bolsillo derecho de su chaqueta. Oh Dios, ¿eso es...? Un quejido agudo sonó en sus oídos. Aléjate de mí.

Suspiró. Relájate. Sólo quiero hablar.

¿Sobre qué? Ella dio otro paso atrás.

Sobre el propulsor.

Se le puso la piel de gallina. Semanas de entrenamiento anti-espionaje pasaron por su mente. Yo... no sé de qué estás hablando.

Señora McAdams, no estoy aquí para hacerle daño. Estoy aquí para pedirle ayuda.

¿Qué? ¿Qué quieres de mí? Sus ojos se clavaron en ella. Ella lo sintió buscando en su alma. No sé nada de ningún propulsor.

Crow dejó su cesta y levantó las manos. Mira, trabajo para algunas personas que...

Whoah. Detente ahí mismo. Jillian cambió su peso y puso su cesta de la compra entre ellos. Una ola de pánico revoloteó en su estómago. No sé quién eres o qué quieres, pero no tengo nada que decirte".

Sólo escucha un segundo. La gente para la que trabajo piensa que algo gris está pasando. Algo que no es sólo sobre el Proyecto Centauro. No confíes en nadie, especialmente en la gente que está a cargo. Creemos que esto es mucho más grande que UDI. Se trata de todo el-

¡Jillian!

La voz de Derrick la hizo dar vueltas. Derrick. Oh, gracias a Dios.

Dio unos pasos hacia su novio y se alejó de Crow. Derrick caminó rápidamente hacia ella, su cara brillaba de emoción. Su pánico se evaporó mientras él la abrazaba

Mmmm... te estaba buscando. Tenemos la muestra, le dijo en su cabello.

Se inclinó hacia atrás y sacudió la cabeza con incredulidad. ¿Qué?

Tenemos la muestra, lo probaremos el próximo lunes. Su sonrisa se amplió y vibró de emoción.

¡Es fantástico! Ella abrazó a Derrick pero se asomó por el rabillo del ojo al extraño Crow. Pero él se había ido. Un pequeño parpadeo de terror se encendió en su mente pero los reconfortantes brazos de Derrick lo disolvieron. Jillian decidió ser más consciente de su entorno y no dejarse coger con la guardia baja otra vez. Tal vez incluso empezaría a llevar ese spray de pimienta que Derrick había sugerido.

Su novio la empujó y la miró a los ojos, su cara una máscara de preocupación. Oye, Jill, estás temblando. ¿Estás bien?

Jillian desterró todos los pensamientos de Crow a los rincones más oscuros de su mente. Forzó una amplia sonrisa y dejó que su cuerpo se relajara. ¡Estoy genial! ¡Estoy tan emocionada!

Ella tiró sus comestibles encima de la pila. Vamos a celebrar.

Derrick le rodeó la cintura con sus brazos y la levantó de sus pies. Buena idea. Iremos a Armani's.

Jillian se deslizó de sus brazos y le tomó la mano. Se inclinó y le susurró al oído. Y luego tendremos un postre. Ella tiró de la correa de su bolso más arriba en su hombro y dio un paso atrás, llevándolo fuera de la tienda.

# # #

Capítulo 01

Volver a una vida normal y civil es una de las pruebas más verdaderas de alguien a quien se le enseña a matar. Es la única cosa para la que no te entrenan.

* * * * *

Scarlett miraba a la gente que la miraba. El sudor goteaba por su espalda y su corazón se aceleraba. Vamos, puedes hacerlo. Casi mueres por el amor de Dios, esto no es nada. Tragó con fuerza para evitar que se le formara un bulto en la garganta.

Los rostros se desdibujaron hasta que no hubo ninguno, excepto uno. Sacudió la cabeza y miró directamente al reportero de la Revista Sovereigntist. Lo siento, ¿puede repetir su pregunta? Por todo lo que había pasado, estar frente a más de cien reporteros de tecnología y comentaristas de la red debería haber sido pan comido. Se alegró de que su traje fuera rojo oscuro para ocultar la abundancia de sudor que estaba produciendo.

El hombre suspiró y puso los ojos en blanco. Si no fuera por su actitud grosera, ella podría pensar que es atractivo. Dije... ¿CyberBio solicitará fondos a través del programa gubernamental ilegal y poco ético llamado UltraSoldier?

Scarlett miró a su derecha para ver al CEO de CyberBio, Sven Berglund, que resultó ser su jefe, sonreír y asentir con la cabeza. Ella apretó la mandíbula y se volvió hacia el reportero. Señor, como el Señor Berglund y yo hemos dicho, los nanobots SwarmDoc son sólo para fines médicos, de trauma y quirúrgicos.

¿Siguiente? Alargó la mano y señaló a una mujer entre la multitud con la mano levantada, asegurándose de elegir a alguien del otro lado de la habitación. Sí, Nancy.

La mujer, una comentarista de Prodigy Tech Online, uno de los mayores sitios de noticias tecnológicas de la red, dejó caer su mano y abrió la boca pero fue cortada por el hombre Sovereigntist. "Lo siento, pero ¿se va a quedar ahí parada y negar las aplicaciones militares para esta tecnología? ¿Va a decirnos que eso nunca se le pasó por la mente al Señor Berglund?"

El impulso de saltar del podio y golpear al imbécil-interruptor en su gorda nariz se elevó en Scarlett, pero ella lo empujó hacia abajo. En vez de eso, le sonrió a la mujer y levantó un dedo. Un segundo Nancy. Se volvió hacia el hombre. Señorrrrr...

Samuels.

Señor Samuels, sí. Las aplicaciones militares de esta tecnología han cruzado por la mente del Señor Berglund. Pero, francamente, él aborrece esa idea. El Señor Berglund, así como su co-desarrollador el Señor Swift, son médicos y pacifistas por naturaleza. Se ganan la vida salvando vidas, Señor Samuels, no acabando con ellas. Por lo tanto, aunque reconocen el potencial de ello, el desarrollo de armas y el mejoramiento de los soldados no es ahora, ni lo será nunca en el futuro de CyberBio. ¿Está lo suficientemente claro para usted?

Samuels sonrió.

Alguien se aclaró la garganta por el lado derecho de Scarlett. Ella captó la indirecta y respiró profundamente. Ahora, lo siento. Nancy, ¿cuál fue tu pregunta?

Bonitas palabras que vienen de una compañía compuesta en su mayoría por gente que solía trabajar para los contratistas de defensa de todo el mundo. La voz de Samuels era suave, pero lo suficientemente fuerte para que ella la escuchara.

Scarlett mantuvo su mirada en Nancy. Su voz interna gritaba para confrontar al hombre, para dirigirse a los rumores que circulaban en los medios y en la red. Era cierto que la mayoría del personal de CyberBio fueron una vez empleados de Universal Dynamics Industries, Valkyrie Defense y Smithson-Reyes Astrospace, todos los principales contratistas de defensa en el sistema solar. Pero el trabajo de defensa fue exactamente la razón por la que el Dr. Berglund y su socio se fueron para iniciar CyberBio.

No es que le importara a algunos en el espectro político. El punto de vista de la Revista Sovereigntist era que, una vez que alguien trabajaba para una compañía relacionada con el gobierno, estaba siempre manchado por la codicia masiva a expensas de los contribuyentes.

Nancy le devolvió la sonrisa a Scarlett. No hay problema. Me gustaría saber si esto será usado puramente para tratamientos médicos que salvan vidas o si existe la posibilidad de mejora humana, ya sea para propósitos cosméticos o deportivos. Quiero decir, las aplicaciones de esto son casi ilimitadas. ¿Podría alguien ir al médico y decir que quiere aumentar su altura en cinco centímetros, podría hacer eso?

Es una buena pregunta. Scarlett sonrió a la mujer, notando la similitud entre su pregunta y la de Samuels. Es una perspectiva interesante, pero ahora mismo, CyberBio se centra en salvar vidas. No importa lo que pase, la licencia de CyberBio será muy estricta. Queremos estar seguros de que esta tecnología sea utilizada para ayudar a la gente, no para convertirlos en súper soldados, o incluso en súper atletas. Eso es antitético a todo lo que esta compañía y sus inversionistas representan.

¿Es el gobierno uno de esos inversores? La sonrisa de Samuels se convirtió en una mueca.

No.

Se rió a carcajadas. Aw, vamos. ¿Quieres decir que CyberBio aseguró 47 millones de dólares en fondos, y ni un poco vino de los EE.UU., China o el Comando Terrestre?

Scarlett parpadeó lentamente. No muerdas el anzuelo, no muerdas el anzuelo, no muerdas el anzuelo. Cuando sus ojos se abrieron, estaba mirando a Samuels.

Su sonrisa desapareció. ¿Qué tan estúpidos crees que somos?

Maldición. Bueno, en su caso Señor Samuels-

La mano de Sven se puso delante de su cara y dobló el delgado soporte del micrófono para alejarlo de su boca. Y con eso, damas y caballeros, creo que nos hemos quedado sin tiempo. Estaremos encantados de programar entrevistas individuales si el tiempo lo permite. Por favor, vea a nuestra Especialista de Prensa, Dianne, aquí, con el abrigo azul. Muchas gracias.

La multitud estalló cuando cada reportero y comentarista trató de meter una última pregunta. Scarlett sintió la mano de Sven en su espalda cuando la guió hacia abajo del pequeño escenario y salió por la puerta lateral de la sala de conferencias. La multitud pasó de largo.

Fuera de la sala, se dieron la vuelta y se alejaron a través de la masa de asistentes a la conferencia. La lucha de Scarlett contra la creciente sensación de agitación de la multitud se hizo más difícil por una niebla de incertidumbre y confusión sobre lo que acababa de suceder. A medida que su corazón se aceleraba, se volvió hiperconsciente de lo que la rodeaba. Sólo la constante presión de la mano de Sven sobre su espalda los mantuvo moviéndose entre la multitud.

¿Qué fue eso? A pesar de que casi tuvo que gritar sólo para ser escuchado, la voz de Sven era tranquila y tranquilizadora, no tan enojada como esperaba.

La mirada de Scarlett se dirigió de cara a cara, a cada sombra y grieta, buscando algo que ella sabía que no estaba allí. Yo... no lo sé. Estaba tratando de no involucrarlo. Él sólo...

Él presionó tus botones.

Se concentró en reducir su ritmo cardíaco y en navegar por la multitud. Sí.

Se movieron entre la multitud de gente por un minuto sin hablar. Luego Sven rompió el silencio relativo. ¿Estás segura de que esto es lo que quieres hacer?

Scarlett miró con ira por encima del hombro a Sven. Sí. Mira, los últimos seis años de mi vida no fueron míos. Perdí toda mi existencia... no sólo quién era, sino mis recuerdos de todo lo que sabía. Ahora lo tengo de vuelta. He recuperado mi pasión por investigar y hacer de éste un mundo mejor. Y eso es lo que quiero hacer.

Sonrió. Lo sé, pero incluso como nuestra principal asistente de investigación, no tienes que hacer todo esta... Agitó su mano libre en el aire, cosa de hablar en público.

Sí, tengo que. Eso es parte del trabajo. Lo supe cuando fui a la escuela y lo supe cuando acepté tu oferta.

Está bien. Es sólo que...

Lo sé. Scarlett señaló en dirección a la sala de conferencias. "Lo sé. Eso, no volverá a suceder. Usted y el Dr. Swift han sido geniales. Lo último que quiero hacer es poner en peligro a CyberBio y a Swarm Doc".

Sven le puso la mano en el hombro. Swarm Doc estará bien, no te preocupes por eso. Sabes que eres un poco paradójica, ¿verdad?

Me han llamado cosas peores.

Se rió. No, quiero decir. Aquí estás, intentando tanto volver a ser sólo un investigadora, una rata de laboratorio. Y después de todo lo que has pasado y hecho, no es fácil. Y aún así, sigues llamándote Scarlett en lugar de tu nombre de nacimiento, Jillian.

Una imagen de la madre adoptiva y el hermano de Scarlett, así como de su familia, surgió en su mente. Ella sonrió. Sí, bueno... sólo recuerdo partes de quién era Jillian. Sin mencionar que, como Scarlett, tengo familia y gente que se preocupa por mí. Me imagino que ahora tengo lo mejor de ambos mundos.

Supongo que eso es cierto. Y algo bueno.

Scarlett se concentró en reducir su respiración y dejar que su tensión se disipara. Sus hombros se relajaron y su sonrisa se amplió. Sí. Sí que lo es.

La multitud los presionó. Sabes, no tenía ni idea de que esta conferencia fuera a tener tanta asistencia.

Sven se acercó a Scarlett para evitar chocar con una mujer de traje blanco. Me gustaría pensar que están todos emocionados con Swarm Doc, pero hay muchas otras tecnologías que se presentan esta semana.

El hábito la obligó a escanear el área en busca de amenazas potenciales. Cada maletín y mochila parecía sospechoso. A lo lejos, un hombre con una chaqueta cargo verde y una mochila marrón colgada al hombro subió por la escalera mecánica hasta el segundo piso. Su estómago revoloteó. Tranquila... Es sólo un tipo normal.

Scarlett miró a su alrededor para ver a otros comentaristas de la red con chaquetas similares y ropa informal. Su estómago gorgoteó y se retorció en un nudo. Puso su mano en su vientre e hizo un suave gruñido.

Su jefe se volvió hacia ella. ¿Estás bien?

Sonrió, tratando de sonar lo más alegre posible. Sí, estoy bien. La multitud y los espacios reducidos me ponen un poco nerviosa, eso es todo.

Bueno... Sven le dio una palmadita en la mano. No puedo imaginar que nada pase aquí.

No, por supuesto que no. Sólo viejos hábitos y todo eso, ¿sabes?

Lo entiendo.

Sven le tiró del brazo y la llevó a otra sala casi vacía.

Ella lo miró a través de su visión periférica. ¿A dónde vamos de todos modos?

Me dirigía a la sala de exposiciones, pero pensé que tomaríamos una ruta menos concurrida.

Scarlett se rió. Bueno, gracias, pero estoy segura de que puedo...

Una mujer en la distancia detrás de ellos gritó. Scarlett agarró el brazo de Sven y se congeló. El aburrido rugido de la conversación detrás de ellos se evaporó.

¡Libertatem ex filum! La voz temblorosa de un hombre resonó.

Los pelos de los brazos de Scarlett se erizaron y un escalofrío recorrió su columna vertebral. Un enorme estruendo sacudió el centro de conferencias. Si no fuera por el agarre de Scarlett, Sven habría sido derribado al suelo. Ella lo apoyó hasta que pudo recuperar el equilibrio. Sus ojos se cerraron, su cara, una máscara de horror. Más gritos llenaron el pasillo vacío. Un penetrante claxon rompió su aturdimiento.

Scarlett maldijo. "Corre. ¡Ahora!"

Ella lo empujó en su brazo para impulsarlo hacia adelante pero lo tiró hacia atrás. Al final del pasillo, dos hombres con uniformes tácticos negros doblaron la esquina y levantaron sus armas. Incluso desde más de cincuenta metros, Scarlett podía ver que los hombres se dirigían hacia ellos.

Una extraña sensación de familiaridad se apoderó de ella, como si le hubieran dado un golpe en la cabeza. Scarlett tiró del brazo de Sven otra vez, tirando de él a un lado. Con una nueva fuerza, lo lanzó a una de las salas de conferencias laterales y se zambulló por la puerta justo cuando una lluvia de proyectiles destrozó el aire donde habían estado parados.

Cerrando de golpe la puerta, tiró de una mesa cubierta de agua y tazas para bloquear la entrada. Escaneó las cuatro paredes, buscando otra salida. No había ninguna. Mierda.

Sven se pasó los dedos por el cabello mientras se alejaba. ¡Oh Dios! Oh Jesús, ¿qué demonios está pasando? ¡Esos tipos nos dispararon! ¡Con... armas de verdad!

Bueno, creo que eran tazedarts. No hay nada como las balas de pólvora, pero aún así. Scarlett metió la mano en su bolsillo derecho y sacó una liga para el cabello. Sí. Creo, como solían decir, que estamos en un arroyo de mierda sin un remo.

¿Qué hacemos?

¿Tú? Miró alrededor de la habitación otra vez y señaló. Ve a esconderte detrás del podio.

¿Qué hay de ti?

Depende, dijo entre dientes apretados sosteniendo el elástico cordón negro.

Sven dio unos pasos hacia el podio y luego se detuvo. ¿De qué?

Si deciden que no somos lo suficientemente importantes para cazar.

¿Y si lo somos?

Scarlett suspiró. Parece que habrá una paliza.

# # #

Capítulo 02

El destino y yo no nos hablamos. A veces pienso que ella hace mierda con el propósito expreso de hacerme enojar.

* * * * *

La agilidad de Sven sorprendió a Scarlett mientras corría por la habitación y se agachaba detrás del podio. No era que fuera viejo o con sobrepeso, apenas tenía cuarenta años y estaba en buena forma, pero nunca lo había visto ejercitarse o hacer algo remotamente físico. En medio de los aullidos de la alarma de incendio y los gritos de la sala, Scarlett pasó la mano por la liga para el cabello. Se estremeció ante el sonido. Malditas alarmas.

Scarlett pasó su cabello por los lazos elásticos mientras buscaba una forma de sorprender a los dos hombres que iban a entrar por la puerta. Una pequeña parte de ella quería reírse de hacer esta pequeña y mundana cosa mientras estaba en peligro mortal. El resto de ella sólo quería quitarse el cabello rojo de la cara.

Aparte del pequeño podio, que apenas era lo suficientemente grande para esconder a Sven, la habitación sólo contenía la mesa que ya había puesto delante de la puerta y la docena o más de filas de sillas.

Hijo de puta.

Scarlett sabía que esconderse a un lado de la puerta no funcionaría, ese sería el primer lugar donde buscarían. Su mirada se elevó mientras su mente se apresuraba a encontrar una razón para el ataque. El hombre que gritaba sonaba como una especie de terrorista, pero los tipos con armas parecían estar buscando a alguien. ¿Pero a quién? Dudo que sea yo.

Saltó sobre la mesa y alcanzó el borde de la moldura que ocultaba las luces de arriba. El borde estaba fuera de su alcance y parecía lo suficientemente resistente. Esto debería funcionar.

Al otro lado de la habitación, Sven asomó la cabeza desde detrás del podio. ¿Qué demonios estás haciendo?

Saltó y se agarró a la moldura para probar su fuerza. ¿Sven? Si quieres seguir vivo, tienes que agacharte y callarte. Scarlett se quedó colgada por un segundo y luego volvió a la mesa.

Pero...

¡SVEN!

No necesitaba darse la vuelta y ver para saber que estaba agachado otra vez. Probablemente esté a punto de mearse en los pantalones.

Deslizando sus zapatos de tacón alto, Scarlett cerró los ojos y respiró profundamente. Afuera, más gritos y la alarma marcaron el silencio. La manija de la puerta se movió.

Tiró sus zapatos a través de la habitación y saltó. Sus manos se agarraron a la moldura de madera y se mantuvieron firmes. Cambiando su peso, levantó su cuerpo y plantó sus pies en la pared. En esta posición, podía tirar de la moldura y empujar contra la pared, evitando que sus pies cuelguen.

Después de sólo unos segundos, un calor comenzó en sus bíceps y antebrazos y luego rápidamente se convirtió en un ardor en sus músculos. Scarlett entrecerró los ojos y contuvo la respiración.

Vamos, vamos.

La puerta explotó hacia adentro, tirando la mesa y su contenido. Los ojos de Scarlett se abrieron de golpe y miró hacia abajo, nombrando mentalmente a cada uno de los atacantes por la orden en que entraron en la habitación. El Número Uno se deslizó hacia adentro a media altura y giró a su izquierda, el Número Dos le siguió a la derecha en sus talones, pero se quedó a la derecha. Observó sus cabezas girando de un lado a otro mientras exploraban la habitación.

Cada uno de los atacantes llevaba un rifle de sumisión táctica con motor magnético totalmente automático. No llevaban ninguna insignia identificable. Aunque, por el tipo de equipo que llevaban y su nivel de entrenamiento, eran profesionales.

Los dos se miraron y el arma del Número Dos apuntó al podio. Asintiendo con la cabeza, Número Uno abrazó la pared y se dirigió hacia el frente de la sala. Número Dos cayó justo detrás con el arma entrenada en el escondite de Sven, pero cuando el atacante pasó por debajo de Scarlett, ella cayó.

Aterrizó con un suave golpe. El número dos se dio la vuelta justo cuando Scarlett se levantó y agarró el cañón del arma de su atacante. Media docena de tazedarts salieron disparados del extremo del rifle mientras lo guiaba por encima de su cabeza. El abrasador metal del cañón quemó su palma. Apretó los dientes y agarró con más fuerza el acero ardiente.

Scarlett plantó su pie en el pecho de Número Dos y pateó. El arma se soltó. El atacante tropezó hacia atrás pero volvió a atacar. Ella aplastó la culata del rifle contra la cara de Número Dos y la figura se desplomó al suelo en una pila inconsciente.

El Número Uno apuntó y disparó. Scarlett se lanzó a un lado. En el aire, se retorció y llevó el rifle hasta su hombro. Aterrizando de espaldas, rodó y apretó el gatillo.

El extremo del arma del otro atacante se hundió. Un segundo después, el Número Uno se tambaleó y cayó de cara primero.

Scarlett se puso de pie y se