El velo alzado

Por George Eliot

El velo alzado (1859) es una nouvelle con sorprendentes elementos góticos y fantásticos que uno no suele asociar con la autora de Middlemarch. En ella, el joven Mortimer, un melancólico que tiene «la sensibilidad del poeta sin su voz», adquiere inesperadamente el don de leer el pensamiento de los demás: solo una persona se le resiste y es la prometida de su hermano mayor; sin embargo, una visión le anuncia que se casará con ella.

• Idioma: Español
• Editorial: Alba Editorial
• Fecha de lanzamiento: 8 nov 2019
• ISBN: 9788490656341

George Eliot

George Eliot was the pseudonym for Mary Anne Evans, one of the leading writers of the Victorian era, who published seven major novels and several translations during her career. She started her career as a sub-editor for the left-wing journal The Westminster Review, contributing politically charged essays and reviews before turning her attention to novels. Among Eliot’s best-known works are Adam Bede, The Mill on the Floss, Silas Marner, Middlemarch and Daniel Deronda, in which she explores aspects of human psychology, focusing on the rural outsider and the politics of small-town life. Eliot died in 1880.

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NOTA AL TEXTO

George Eliot escribió El velo alzado en 1859 y el relato se publicó ese mismo año en la revista Blackwood’s Edinburgh. Sin embargo, no apareció en forma de libro hasta 1878, en la edición de Cabinet, juntamente con Silas Marner y Brother Jacob, a instancias de la propia autora. Sobre esta edición se basa nuestra traducción.

No me des otra luz, Dios mío,

que la que se transforma en energía fraternal;

ni poderes que desborden la herencia, fruto del esfuerzo,

que perfecciona, día a día, la naturaleza humana.

G.E.

CAPÍTULO I

Mi fin se acerca. En los últimos tiempos he sufrido varios ataques de angina pectoris, y, si todo marcha como de ordinario, puedo tener la esperanza razonable, me dice el médico, de que mi vida no se prolongue muchos meses más. A no ser que pese sobre mí la maldición de una fortaleza física excepcional, de manera similar a lo que sucede con mis facultades mentales, no gemiré mucho más tiempo bajo el peso insoportable de la existencia terrena. Si fuera de otra manera –si llegara a alcanzar la edad deseada y prevista por la mayoría de los hombres– podría decidir si el dolor causado por una esperanza decepcionada puede superar al del conocimiento anticipado. Porque sé cuándo moriré y todo lo que sucederá en mis últimos momentos.

Exactamente en el plazo de un mes a partir de hoy, el 20 de septiembre de 1850, estaré sentado en esta silla, en este mismo estudio, a las diez de la noche, anhelando la muerte, agotado por mi continuo penetrar en las mentes ajenas y por mi capacidad para prever el futuro, sin ilusiones y sin esperanza. Cuando, como ahora, esté contemplando la lengua azul de una llama surgida del fuego, y mi lámpara brille con luz mortecina, la horrible contracción recomenzará en mi pecho. Solo tendré tiempo de alcanzar el cordón de la campanilla y tirar de él con violencia antes de que me domine la sensación de asfixia. Pero nadie contestará a mi llamada. Y sé muy bien por qué. Mis criados, que son amantes, se habrán peleado. Mi ama de llaves se habrá marchado de casa en un arrebato de ira, dos horas antes, con la esperanza de que Perry crea que está dispuesta a suicidarse ahogándose en el lago. Perry terminará por asustarse y saldrá tras ella. La pinche se habrá dormido, sentada en un banco: nunca acude cuando llamo; el sonido de la campanilla no consigue despertarla. La sensación de ahogo irá en aumento; se me apagará la lámpara, produciendo un olor espantoso; haré un gran esfuerzo para conseguir que la campanilla suene de nuevo. Anhelo vivir, pero nadie vendrá en mi ayuda. Solía dominarme la sed por lo desconocido, pero esa sed ya no existe. Dios mío, déjame seguir con lo que ya conozco hasta que me canse de ello; con eso me doy por satisfecho. La angustia del dolor y de la asfixia… y, mientras tanto, la tierra, los campos, el arroyo guijarroso debajo de la grajera, el suave aroma del aire cuando ha llovido, la luz de la mañana a través de la ventana de mi cuarto, el calor de la chimenea después del aire helado, ¿los ocultará para siempre la oscuridad?

Oscuridad…, oscuridad…, sin angustia; la oscuridad tan solo; pero yo sigo avanzando a través de la oscuridad; mis pensamientos continúan a oscuras, pero siempre con la sensación de avanzar…

Antes de que llegue ese momento, quiero utilizar mis últimas horas de tranquilidad y lucidez para narrar la extraña historia de mi vida. Nunca me he confiado por completo a ningún ser humano; nunca se me han dado motivos para esperar mucha comprensión de mis semejantes. Pero todos disfrutamos de la oportunidad de obtener un poco de compasión, un poco de ternura, de caridad, cuando hemos muerto; solo a los vivos es imposible perdonarlos; solo a los vivos niegan los hombres indulgencia y respeto, al igual que el fuerte viento del este impide la lluvia. Mientras el corazón late, hiérelo: es tu única oportunidad; mientras los ojos aún puedan volverse hacia ti con una tímida súplica en la que tiemblen las lágrimas, destrózalos con una mirada helada que niegue toda respuesta; mientras el oído, ese delicado mensajero capaz de llegar al más íntimo santuario del alma, pueda aún percibir las tonalidades del afecto, recházalo con fría cortesía, o con un cumplido sarcástico, o con una rencorosa simulación de indiferencia; mientras el cerebro creador aún se estremece por un sentimiento de injusticia, cuando anhela un reconocimiento fraternal, apresúrate, no le des tregua y golpéalo con tus juicios imprudentes, tus comparaciones triviales, tu despreocupada manera de desfigurar las cosas. El corazón terminará por detenerse, ubi saeva indignatio ulterius cor lacerare nequit*; los ojos dejarán de suplicar; el oído ensordecerá; el cerebro habrá renunciado a todos sus deseos y a toda actividad. Podrás entonces dar expresión a tus frases caritativas; podrás recordar y apiadarte del esfuerzo, de la perseverancia y del fracaso; honrar como es debido la tarea realizada; quizá encuentres excusas para los errores y tal vez consientas en enterrarlos.

He aquí una redacción escolar sin interés; ¿por qué me detengo en ella? Tiene muy poco que ver conmigo, pues no dejaré obras que los hombres puedan celebrar. Carezco de familiares cercanos que reparen, llorando sobre mi tumba, las heridas que me infligieron cuando me hallaba entre ellos. Quizá, después de muerto, la historia de mi vida me gane más comprensión de algún desconocido de la que jamás esperé de mis deudos cuando

Comentarios para El velo alzado

[meditationesmartini · Calificación: 4 de 5 estrellas]

A deep dark psycho-depressive Victorian horror novella from Eliot, with a good ambiguous touch--we never know if Latimer really has the clairvoyant sight he claims, and therefore if the veil that lifts is the one between man and true sight, or madness. It's psychologically skilled on a more mundane level as well, with the treatment of a loveless cold war of a relationship between a narcissist and a histrionic--the fear of others and yet the fear of isolation. It's minor Eliot, but it's Eliot, and that means quality.

[nadineeg-1 · Calificación: 5 de 5 estrellas]

Apparently this novel was not only unusual for George Elliot, but for the time. The author presents Latimer - a young man from a wealthy self-made family who is not raised to carry on the family business - that is left to his stronger and lustier older brother. Whilst in Switzerland studying in a healthy atmosphere where he is thriving, he has a clairvoyant moment that leads to a dead faint. As the blurb from the book states: Latimer, a sensitive and intellectual man, finds he has clairvoyant powers. Then he has a vision of a woman, 'pale, fatal-eyed', whom he later meets: she in Bertha Grant, his brother's fiancee. Entranced, bewildered, Latimer falls under her spell, unwilling to take heed of the warning visions which beset him. In this edition, there is an excellent essay on George Elliot and this novella's publication history. At the time of writing, the concept of being able to change your fate was little considered - fate was fate and the fact that you could see into your future or that of others was unfortunate but unchangeable. It is only is later years that the concept of changing your fate has been presented although not all novels and other media such as plays and movies allow us to get off so easily, as there is a common theme of running away from the known fate, only to reach it in another quite different manner. The Twilight Zone made much of this theme in its shows - so too Alfred Hitchcock's TV Theater plays.

[belgrade18 · Calificación: 4 de 5 estrellas]

A novella about a troubled young man, the son and heir to a wealthy banker (or some such). A great exercise if you want to think about "the reliability of the narrator," because he's clearly mad as a hatter but doesn't know it; but it's mercifully short. George Eliot's writing is superb as usual, though the story is very odd and gets especially weird towards the end.

[rainpebble_1 · Calificación: 5 de 5 estrellas]

I did not find this to be a lovely book, but I do find that my opinion of this book remains drastically different from most L.T. readers of the book.I thought The Lifted Veil to be quite brilliant. As I read, I felt myself looking into the man's mind and found myself to be momentarily taking on his mental persona as well. I was not bored. I was not piqued. I was not grossed out. The book did not depress me nor did it make me nervous or anxious. I was nothing but a person within another person's ill mind. There was very little within the book that was literal and not simply in his mind.Yes, I thought it very different and as I said rather brilliant; much as I found Dracula when I read it.Sorry ladies and gentleen of the jury. I shall, most likely, be the only one here with this opinion. But then too, I am probably the only one here who has been on a psyche ward for depression, anxiety and panic attack as well. I cannot say if that colored my reading of this book.

[391_1 · Calificación: 5 de 5 estrellas]

Gorgeous short story. Really beautifully written, and an intense read.

[janeajones · Calificación: 3 de 5 estrellas]

[The Lifted Veil] is a rather anamolous novella by George Eliot as it deals with the supernatural and seems to be Eliot's foray into Gothic experimentation.Latimer, the protagonist, is a rather neurasthenic young man who becomes obsessed with Bertha Grant, his robust brother's fiancee. After his brother dies in an accident, he marries Bertha although he has a premonitory vision of their miserable life together.I found the narrator somewhat intriguing, but I don't think the other characters were at all well developed. Eliot built the suspense well, but I thought the payoff was pretty anti-climactic. Up until that point, I thought the book was very Poe-like, but Poe usually manages to "thrill" the reader in a more satisfying way. Her exploration was more philosophical than Gothic -- more interested in the horrors of a life lived outside of meaningful social contacts than creating terror or horror in her readers.

[greeniezona · Calificación: 4 de 5 estrellas]

This is the only book I read on the train that I actually brought with me to read on the train. One of Melville House Books' Art of the Novella series, I was drawn to it as soon as I saw the author. I read Middlemarch a year or so back and absolutely loved it, but I hadn't yet read anything else by Eliot. As I am given to understand, this work both is and is not representative of her novel writing. It of course features her empathetic characterizations and high-minded idealism, but in this novella these traits are interwoven with supernatural suspense.

A pleasing, old-fashioned yet somehow modern page-turner, this story seems both to praise and condemn the veils of privacy that shield each person's heart and mind from any other. How much misery could be avoided if each couple perhaps knew each other a little better before committing to spend their entire lives together? And yet how much misery to know everything -- every thought and judgement and disappointment in another's mind?

Highly recommended. In fact, I have a friend who I may have to buy a copy for.

[isabelx_21 · Calificación: 3 de 5 estrellas]

A mini-book containing a short story about a man whose life is blighted by his ability to foresee the future and read other people's thoughts.

[cariola_6 · Calificación: 3 de 5 estrellas]

More of a short story than a novel (at only 60+ pages plus an afterwards by a modern writer), this was a fast, enjoyable read. Eliot's style and tone here reminded me of Frankenstein and a number of Poe's short stories.