Notas de clase. Manual de farmacognosia: Análisis microscópico y fitoquímico, y usos de plantas medicinales

Por Ahmed M. Salama

El presente texto aborda el tema de la Farmacognosia como el estudio científico de la historia, cultivo, recolección, tratamiento, caracteres sensoriales, morfológicos, macroscópicos, microscópicos y químicos; incluye aislamiento, caracterización e identificación de los principios activos de las drogas de origen vegetal, animal y mineral.

• Idioma: Español
• Editorial: Universidad Nacional de Colombia
• Fecha de lanzamiento: 16 may 2016
• ISBN: 9789587755206

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medicina.

1. Análisis microscópico de las drogas vegetales

El microscopio se emplea en el examen de las drogas desde 1847, cuando Schleiden lo utilizó para examinar la raíz de la zarzaparrilla. En 1853, Schacht demostró el valor del mismo en el examen de las fibras textiles.

El microscopio no sólo es esencial para el estudio de los adulterantes en las drogas pulverizadas vegetales y animales, sino que es indispensable para la identificación de las drogas puras en polvo.

Los órganos vegetales están constituidos por tejidos, cada uno de los cuales desempeña una función esencial para la vida de la planta. La histología revela el carácter y distribución de los tejidos, tal como se encuentran en la droga. Algunas drogas no tienen estructura celular (goma arábiga, resina colofonia); otras están compuestas de unidades microscópicas, como esporas (licopodio) o pelos (lúpulo); en otras el conocimiento de la estructura no tiene mayor importancia porque su aspecto microscópico es característico (hierba santa), pero muchas poseen una estructura típica que es útil para su identificación. Los estudios histológicos se realizan mediante cortes transversales o longitudinales (radiales y tangenciales) muy finos, debidamente tratados con aclarantes, reactivos colorantes específicos y otros medios apropiados.

Las drogas pulverizadas poseen muy pocos caracteres macroscópicos de identificación aparte de los caracteres organolépticos como el color, el olor y el sabor; de ahí que las características microscópicas sean muy importantes. En las drogas pulverizadas las células están rotas, excepto las paredes lignificadas, pero el contenido celular, como los granos de almidón, cristales de oxalato de calcio, de carbonato de calcio, granos de aleurona, etc., se hallan diseminados en el polvo y se hacen muy evidentes en la muestra analizada.

Reactivos

Existen varios tipos de reactivos, como los aclarantes y los colorantes, para dar reacciones específicas con el fin de detectar la presencia de algunos metabolitos secundarios.

El líquido para realizar el montaje debe ser incoloro, con índice de refracción diferente del que tiene el objeto. El líquido con un índice menor es preferido y la relación entre los dos índices debe estar en el orden de 1,06 (celulosa: hidrato de cloral, 1,08).

1. Alcohol : se usa en varias concentraciones como material para preservación y como agente aclarante, por disolver aceites, resinas y clorofilas. El alcohol no disuelve gomas ni mucílagos, por eso es un buen reactivo para examinar las drogas que las contienen.

2. Ácido acético : se usa para distinguir entre carbonato de calcio y oxalato de calcio. El carbonato de calcio produce burbujas por el desprendimiento de dióxido de carbono.

3. Solución de hidrato de cloral : es un agente aclarante por su poder de disolver varios componentes celulares.

4. Solución de hidrato de cloral yodado : se usa para detectar almidones y hemicelulosa, manifestando un color azul y carmelito, respectivamente.

5. Cloruro de zinc yodado : se usa para detectar las paredes celulósicas, dando una coloración azul.

6. Yodo y ácido sulfúrico 80% : da un color azul con los tejidos celulósicos.

7. Aceite de clavo : es un agente aclarante útil para las drogas que contienen mucho aceite.

8. Cuóxam (óxido de cobre en hidróxido de amonio) : disuelve las paredes celulósicas, por eso se usa para diferenciar el algodón absorbente y el algodón en