La salud en sus viajes en 200 preguntas

Por Jean-Paul Ehrhardt

Actualmente, los destinos exóticos y lejanos están muy de moda, pero nunca hay que olvidar que las normas sanitarias difieren de un país a otro, por lo que las precauciones siempre son necesarias e imprescindibles. Gracias a esta práctica y útil obra, usted sabrá cómo prevenir el jet lag, qué precauciones tomar si viaja a la India, qué vacunas son necesarias para determinados destinos, qué alimentos es conveniente no tomar… Además, conocerá las patologías más comunes relacionadas con los medios de transporte, cómo prevenirlas, qué normas de higiene adoptar durante el viaje y en el lugar de destino, qué hacer si sufre una caída o lesión durante el viaje, qué debe tener el botiquín de un viajero y un largo etcétera. Y todo ello acompañado de un práctico índice de palabras clave (por trastornos y países) para facilitar su consulta en cualquier momento y lugar.

• Idioma: Español
• Editorial: Parkstone International
• Fecha de lanzamiento: 23 jul 2012
• ISBN: 9788431552565

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EDICIONES.

Introducción

Viajar es abandonar el país en el que se vive en equilibrio con el propio medio socioprofesional y familiar; es perder las referencias habituales para descubrir lo desconocido y afrontarlo. Es vivir experiencias inolvidables, descubrir nuevos paisajes, otras formas de vivir, pero también es afrontar los mosquitos susceptibles de inocular el paludismo, los gérmenes y virus contenidos en el agua impura o unos alimentos que no siempre son objeto de un control riguroso…

El viaje es, asimismo, una fuente de estrés, en primer lugar fisiológico, pero también puede llegar a ser patológico cuando se acompaña de toda una retahíla de trastornos psicosomáticos, como palpitaciones, náuseas, diarreas, espasmofilia o insomnio.

Todo esto puede llevar a que la persona se encierre en sí misma y, también a la depresión.

Para afrontar mejor lo desconocido, la práctica de una lengua como el inglés o el francés es una ventaja adicional. En caso contrario, el lenguaje de los signos y la mímica también podrán ayudarle bastante. Por último, no olvide respetar los usos ycostumbres de los habitantesautóctonosyno provoque la codicia de los más pobres en el país que visite.

La suscripción de un contrato de asistencia es un inteligente acto de prudencia elemental antes de viajar hacia lo que aún nos resulta desconocido. En efecto, las causas principales de repatriación son los accidentes de tráfico, los traumatismos, las afecciones cardiovascularesy la descompensación de trastornos físicos o psíquicos.

Estudios sobre las patologías que sufren los viajeros que han pasado un mes en un ambiente tropical han demostrado que:

— el 40 % tuvo una diarrea;

— el 4 % contrajo el paludismo;

— el 1 % tuvo una infección respiratoria;

— el 0,5 % contrajo una hepatitis A;

— el 0,4 %, una ETS (enfermedad de transmisión sexual);

— el 0,003 % contrajo la fiebre tifoidea;

— el 0,0003 %, el cólera;

— el 0,008 % murió.

Este libro ha sido concebido para evitarle todos estos sinsabores.

PRIMERA PARTE

LA PREPARACIÓN DEL VIAJE

Los trámites

¿A quién hay que dirigirse antes de salir de viaje?

AL MÉDICO DE CABECERA

Su médico de cabecera le informará sobre los riesgos sanitarios del país o la región a donde piensa viajar y sobre las enfermedades que puede encontrar. Asimismo, podrá indicarle dónde puede vacunarse, en caso de que ello sea necesario, y aconsejarle sobre los medicamentos que debe llevarse.

AL DENTISTA

Para poder disfrutar mejor del viaje planeado, deberá terminar los tratamientos que esté realizando y deberá tener en cuenta:

— un eventual viaje a gran altitud (las caries dentales provocan serios dolores);

— su deseo de practicar el submarinismo (la presión dilata la burbuja de gas situada entre la pulpa y la amalgama).

A UNCENTRO DE VACUNACIÓN

En los centros de vacunación situados en las grandes ciudades y en los grandes aeropuertos pueden vacunarle contra el cólera. La vacuna contra la fiebre amarilla se administra de forma exclusiva en centros autorizados, que son los únicos que pueden expedir los certificados de esta vacunación. La lista de centros de vacunación a los que puede asistir figura en la sección de anexos, al final de esta obra.

A LA AGENCIADE VIAJES

La agencia de viajes está obligada a informar a sus clientes sobre los riesgos sanitarios de los países visitados, así como sobre las vacunas obligatorias y recomendadas.

Si lo desea puede suscribir a través de la agencia un contrato de asistencia sanitaria que le garantice ayuda material en caso de accidente o enfermedad grave. En algunos países del tercer mundo los centros hospitalarios dejan mucho que desear y es preferible pasar en ellos el menor tiempo posible. Por otra parte, en los países con un buen nivel de higiene una hospitalización de varios días puede costarle una fortuna.

Los contratos de asistencia en viaje ofrecen principalmente dos tipos de garantías:

— ayuda médica, en caso de accidente o enfermedad, y jurídica;

— asistencia al vehículo en caso de avería o accidente.

A LA COMPAÑÍAASEGURADORA

La tendencia actual de las compañías aseguradoras consiste en ofrecer, en muchos contratos de seguros de viajes, además de las garantías habituales, ciertas garantías de asistencia sanitaria: consejos sobre qué medicamentos adquirir en el país en el que se encuentre en caso de enfermedad; repatriación en caso de grave enfermedad o accidente...

A LA SEGURIDAD SOCIAL

Si tiene previsto visitar uno de los países de la CEE (Comunidad Económica Europea), debe solicitar en su centro de seguridad social el formulario E111, válido durante un año, que se corresponde con un certificado de inscripción en la Seguridad Social. Ello le permitirá recibir tratamiento gratuito o el reembolso del mismo en el país que esté visitando. Por supuesto, debe llevar también su cartilla de la Seguridad Social, ya que si no la lleva podría tener problemas (tenga en cuenta que los acuerdos sanitarios difieren según los países). La Seguridad Social tiene, a su vez, una serie de convenios internacionales y bilaterales con países no pertenecientes a la Unión Europea, con el fin de proteger y asistir a los turistas españoles.

Para más información al respecto, infórmese en:

— su centro de la Seguridad Social;

— la página web www.seg-social.es/.

A LA EMBAJADA O AL CONSULADO DEL PAÍS QUESE VA A VISITAR

En algunos países (Estados Unidos, Australia, etc.) el turismo está sujeto a la expedición de un visado, que requiere cierto plazo de tiempo para adquirirlo. Por ello, y para evitar contratiempos de última hora, hay que iniciar los trámites con dos o tres meses de antelación. Además de expedirle el visado, la embajada le informará sobre las normativas vigentes en el país. Al final del libro, en el apartado de anexos, encontrará un listado de embajadas.

También puede informarse en el Ministerio de Asuntos Exteriores.

¿Qué posibilidades ofrece Internet?

Actualmente existen numerosos sitios de Internet que permiten preparar desde casa el viaje que desea realizar. Conviene consultar de forma prioritaria la página web que informe sobre el estado sanitario de la mayoría de los destinos extranjeros, los riesgos y los trámites necesarios.

Los foros de discusión son un buen método para beneficiarse de la experiencia de otros turistas, ya que permiten conversar con personas que han visitado el país, conocer ciertas costumbres, interesantes lugares que visitar... Internet, además de buenas direcciones, ofrece un foro en el que los viajeros pueden intercambiar información.

Internet también ofrece la posibilidad de concretar y cerrar la planificación del viaje, porque permite, entre otras posibilidades, la compra de los billetes y recibir toda la información necesaria en casa, sin necesidad de acudir físicamente a una agencia de viajes.

Las vacunas

¿Por qué son necesarias las vacunas?

Con la multiplicación de los transportes aéreos y el aumento del número de viajeros, se han incrementado los riesgos de epidemia, aunque difieren en función del país visitado, así como de la duración y las condiciones de la estancia.

¿Cuáles son las vacunas internacionales u obligatorias?

Las que protegen de las enfermedades cuarentenarias, como la fiebre amarilla, el cólera y la viruela. La OMS ha establecido una normativa sanitaria internacional que hace obligatorias estas vacunaciones para determinados países. La decisión de exigirlas le corresponde a cada país y puede modificarse de un año a otro. Su objetivo es proteger a los viajeros, al país de acogida y al de regreso.

LA VACUNA CONTRAEL CÓLERA

Desde 1974, la OMS ya no recomienda esta vacunación. Si la exigen autoridades gubernamentales, una sola inyección es «legalmente suficiente».

LA VACUNA CONTRALA FIEBREAMARILLA

Es obligatoria en los países donde el virus está activo (África, Sudamérica) y en estado endémico. Por ello, el certificado de vacunación contra esta enfermedad es reclamado por ciertos países de África a los viajeros que entran en su territorio, aunque otros sólo se lo exigen a los viajeros procedentes de una región afectada.

LA VACUNA CONTRALA VIRUELA

No se exige desde la erradicación de esta afección, proclamada por la OMS en1980. En cambio, desde 1987, se exige la vacuna meningocócica a quienes acuden a La Meca. Debe datar de al menos tres semanas y menos de dos años.

¿Qué se debe hacer en caso de contraindicación para una vacunación obligatoria?

No está prevista contraindicación alguna para los viajes internacionales. El médico de cabecera expide un certificado redactado en el idioma del país de destino, o al menos en inglés, en el que precisa las razones de la no vacunación. Las autoridades sanitarias del país destinatario pueden rechazar este certificado y someter al viajero a una vacunación forzosa o a medidas de aislamiento o vigilancia, durante el plazo de incubación de la enfermedad, una especie de cuarentena durante la cual el viajero no podrá desplazarse.

¿Qué contraindicaciones tiene la vacunación?

Puede ser:

— un proceso febril;

— una enfermedad infecciosa aguda o subaguda evolutiva;

— una deficiencia inmunitaria congénita;

— una leucemia, un linfoma, una afección neoplásica maligna, un tratamiento inmunodepresor (corticoterapia, radioterapia);

— un embarazo;

— una inyección reciente de gammaglobulinas y, antiguamente, para la vacunación contra la viruela, la existencia de un eccema o una afección dermatológica extensa y evolutiva.

¿Cuáles son las vacunas recomendadas?

LA VACUNA DE LA FIEBRETIFOIDEA

LA VACUNA CONTRALA HEPATITISA

La hepatitis A es la segunda causa de enfermedad del viajero tras el paludismo. Resulta muy endémica en los trópicos y se contagia a través del agua, los alimentos y las manos sucias. Afecta a uno de cada mil viajeros en los países tropicales (40 veces más que la fiebre tifoidea, 800 veces más que el cólera). La vacuna utiliza un virus desactivado, bien tolerado.

Una sola inyección intramuscular y una dosis de refuerzo de seis meses a un año más tarde ofrecen protección para diez años. En lo sucesivo se requiere una revacunación cada diez años. Se puede vacunar al niño a partir de la edad de un año. La protección se obtiene 15 días después de la vacunación para el 90 % de los individuos y 30 días después para el 99 % de los individuos.

Esta vacuna puede asociarse durante la misma sesión con otras vacunas recomendadas, pero la inyección debe efectuarse con una jeringuilla distinta en otro lugar del cuerpo.

Se han manifestado en algunos casos reacciones locales y alergias. La alergia que aparece tras la primera vacunación puede ser una contraindicación para la vacunación siguiente.

LA VACUNA CONTRALA HEPATITISB

La hepatitis B afecta de forma crónica a unos 200-300 millones de personas en todo el mundo. La contaminación tiene lugar a través de las secreciones sexuales, la sangre y las agujas sucias (toxicómanos). Esta enfermedad es endémica en el sur de Asia, Nepal y el norte de la India, y bastante frecuente en África. Uno de cada 4.000 viajeros presenta una hepatitis B a su regreso de África.

Se recomienda la vacuna si se viaja a las zonas endémicas con intención de tener una estancia larga y a los viajeros con múltiples relaciones sexuales. Se creó en 1975. La asociación con otras vacunas ha resultado ser compatible (Engerix-B, Recombivax HB, DTP, fiebre amarilla, sarampión, antituberculosis o BCG).

Después de diez años de ensayos clínicos y la inyección de ocho millones de dosis en todo el mundo, la vacuna ha demostrado una eficaciay una inocuidad totales.

LA VACUNA CONTRALA POLIOMIELITIS

El virus de la poliomielitis está aún muy difundido en ciertos países cálidos donde el riesgo de contaminación aumenta debido al escaso porcentaje de personas vacunadas. Existen dos vacunas: la oral trivalente (Sabin) y la de Salk inyectable.

En España, la vacunación es obligatoria antes de uno, dos y doce meses de edad y las dosis de refuerzo deben aplicarse cada cinco años. La vacunación y las dosis de recuerdo se practican en un plazo de cinco años. Existe contraindicación en personas alérgicas a la penicilina y a la estreptomicina por riesgo de reacción anafiláctica. Hay que vacunarse, a ser posible, tres meses antes de que se inicie el viaje, sobre todo si hay que asociar varias vacunaciones. El médico de cabecera dará todas las explicaciones complementarias.

La vacunación resulta indicada para las estancias de media y larga duración en los lugares donde existen epidemias.

LA VACUNA CONTRAEL TÉTANOS

El bacilo del tétanos (Clostridium tetani) vive en el suelo. Por ello, es imposible erradicarlo. La vacunación se practica ya en la infancia con dosis de recuerdo regulares en periodos escolares. Dado que los adultos no están obligados, es frecuente tener que vacunarles antes de salir de viaje.

Si la última vacunación se remonta a más de diez años, dos inyecciones subcutáneas con un mes de intervalo aseguran una buena inmunidad durante diez años. Si es muy antigua, es necesaria una dosis de recuerdo adicional un año después.

La protección aparece en los días que siguen a la inyección de recuerdo.

No existe ningún plazo respecto a otra vacuna, a excepción de la fiebre amarilla. La vacuna antitetánica puede asociarse durante la misma sesión con otras vacunas. Se vacuna preferentementetres meses antes de la salida. Los efectos secundarios son muy poco frecuentes, sólo locales. No existen contraindicaciones.

LAS VACUNAS CONTRALAS MENINGITIS

Las epidemias de meningitis tienen un ritmo estacional, en particular en el África subsahariana (donde hacen estragos durante la estación seca), Oriente Medio y el Sureste Asiático. En otras zonas, pueden declararse epidemias locales, regionales o nacionales.

La vacunación resulta indicada para las estancias de media y larga duración, en la estación seca en las zonas africanas de riesgo y en los lugares donde persiste la epidemia. Sobre todo se recomienda a personas de más de un