Crisis financiera, populismo y el camino a la prosperidad en América latina

Por Carroll Ríos de Rodríguez

Economías de América Latina ha experimentado un crecimiento sustancial en los primeros años del siglo XXI, sino el principio crisis financiera de 2008 puso en duda la sostenibilidad de ese progreso. ¿Cuáles son las claves de la prosperidad duradera en Centroamérica y América del Sur? ¿Cómo pueden los beneficios de la creación de riqueza se distribuye ampliamente a fin de aminorar la pobreza que ha sido endémica a la región? ¿Las llamadas populistas de la acción del gobierno vigoroso representan la cura para lo que aquejaba América Latina? Basándose en las conclusiones de la economía del desarrollo y la sabiduría de la doctrina social católica, Carroll Ríos de Rodríguez responde a estas preguntas, centrando la atención en las instituciones-Estado de Derecho, la propiedad, la familia-por el cual los pueblos de América Latina puede asegurarse un brillante futuro.

• Idioma: Español
• Editorial: Acton Institute
• Fecha de lanzamiento: 24 nov 2012
• ISBN: 9781938948367

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Prefacio

Durante su visita al Brasil en 2007, el papa Benedicto XVI se refirió a América latina como el continente de la esperanza. Asimismo, economistas, sociólogos y otros especialistas a menudo han llamado la atención sobre el espíritu emprendedor de las personas en América latina, destacando su creatividad para satisfacer las necesidades propias y ajenas a pesar de los obstáculos y de las dificultades.

Se trata de una descripción ambivalente. Imagina un brillante futuro, pero también implica que hasta ahora ese gran potencial no se ha materializado. Muchos países de Centroamérica y Sudamérica han gozado de ocasionales períodos de crecimiento y prosperidad; sin embargo, el progreso económico sostenido, capaz de solucionar el problema de la pobreza en la región, les ha sido esquivo.

Durante décadas se ha venido debatiendo el modo de destrabar el potencial inherente a las personas creativas y talentosas en los países en desarrollo. En 1967 el papa Pablo VI centró la atención de la Iglesia católica en el problema de las drásticas desigualdades internacionales de riqueza en su encíclica Populorum progressio. Desde entonces, la comunidad mundial ha aprendido por experiencia que un modelo simplista de ayuda directa de los gobiernos de los países ricos a los gobiernos de los países pobres es lamentablemente inadecuado. Valiéndose de la experiencia adquirida durante el transcurso del tiempo y de la permanente sabiduría de la doctrina cristiana, el papa Benedicto XVI reiteró el llamado de Pablo VI para atender a los pobres del mundo en su encíclica de 2009, Caritas in veritate.

Tal como señala Benedicto, las obligaciones de las naciones ricas de hacer todo lo posible por favorecer el desarrollo de las naciones pobres no han variado. Aún más, se debe asumir y afirmar la obligación de los individuos cristianos que gozan de una posición económica relativamente acomodada de ayudar a personas menos afortunadas.

Sin embargo, el Papa también enfatiza categóricamente las responsabilidades de los gobiernos y de los ciudadanos de los países en desarrollo. Son ellos, en gran medida, quienes con sus decisiones permitirán plasmar el potencial económico de las naciones en desarrollo —y, más importante aún, desplegar su propio potencial como seres humanos capaces de expresar el amor a Dios y al prójimo con la elocuencia de su trabajo.

Esta capacidad de los latinoamericanos para transformar sus vidas es precisamente lo que ha inspirado este libro. La profesora Carroll Ríos de Rodríguez combina su expertise económica con un profundo conocimiento de la historia, la cultura y la política de la región. Muestra que la enseñanza social de la Iglesia, centrada en la persona humana, se halla en línea con las conclusiones de la economía del desarrollo respecto de la necesidad de contar con instituciones fuertes y sólidas como la familia, los derechos de propiedad y el Estado de derecho. Estas instituciones brindan el entorno propicio para que se puedan desplegar libremente la iniciativa y la creatividad de los individuos.

Si ante las políticas destructivas del conflicto de clases prevalece la sensatez en toda América latina, crecerán las posibilidades de que se hagan realidad la esperanza y la promesa de una prosperidad sostenida y el florecimiento humano.

Kevin Schmiesing

Acton Institute

I

Introducción

Durante mucho tiempo se pensó que los pueblos pobres debían permanecer anclados en un estadio de desarrollo permanente o contentarse con recibir ayuda filantrópica de los pueblos desarrollados… Los recursos materiales disponibles para sacar a estos pueblos de la miseria son potencialmente mayores hoy que antes… Por tanto, la difusión de ámbitos de bienestar en el mundo no debería ser obstaculizada con proyectos egoístas, proteccionistas o dictados por intereses particulares. En efecto, gracias a la participación de los países emergentes o en desarrollo, hoy es posible gestionar mejor la crisis. En efecto, la participación de países emergentes o en vías de desarrollo permite hoy gestionar mejor la crisis.

Papa Benedicto XVI, Caritas in veritate, n. 42

La crisis financiera mundial que estalló en 2008 ¿afectó a los pobres en América latina? La respuesta breve es: sí. La mayoría de las economías en América latina tienen una alta interdependencia con los mercados de Europa y de los Estados Unidos por sus vínculos comerciales. Los cinco años inmediatamente previos a la convulsión económica habían sido buenos para América latina, y ahora la región se encuentra luchando por recuperar el impulso. Sin embargo, las crisis económicas no son algo nuevo.

La pregunta que deberíamos hacernos es la siguiente: ¿Existen explicaciones más convincentes que den cuenta de las persistentes tasas de pobreza en la región? Durante las últimas décadas, valiéndose de investigaciones históricas, empíricas y teóricas, los economistas han logrado identificar las instituciones que promueven el crecimiento económico. Cuando hablamos de instituciones, nos referimos a normas, reglas y costumbres formales e informales del orden social.¹ Una casa edificada sobre la roca, sobre instituciones estables, orientadas al crecimiento, está mejor preparada para los embates de un huracán que la construida sobre la arena (Mt 7, 24-25). Este libro intenta demostrar que muchos países en América latina no han logrado un crecimiento significativo debido a que las instituciones de la iniciativa empresarial, la formación de capital humano, los derechos de propiedad y el Estado de derecho continúan siendo endebles.² El camino turbulento hacia el desarrollo debe sus espinosos tramos más a estos fracasos institucionales domésticos que a factores externos, tales como las recientes crisis financieras y económicas.

Las instituciones proveen el marco dentro del cual se desarrolla