Kursk: Las Aventuras de James Mitchel, #1

Por Burt Clinchandhill

Trilogía de James Mitchel No. 1

Una obra de suspenso político inspirada en hechos reales.

Moscú, verano de 2000, el recién elegido presidente Putin acaba de llegar al poder cuando el joven oficial naval Dmitry Kolesnikov es llamado a servir en el Kursk, un submarino que lleva un super torpedo para realizar pruebas en el mar de Barents.

Al mismo tiempo, el comandante de inteligencia naval estadounidense James Mitchel supervisa a los submarinos estadounidenses en su misión de espiar los procedimientos cuando una colisión accidental entre los barcos desencadena una serie aterradora de eventos. Una explosión deja a Kolesnikov luchando por salvar a su tripulación.

Mientras su propio gobierno niega tener conocimiento del incidente y rechaza la ayuda internacional, los hombres del Kursk deben luchar contra el fuego, el ingreso del agua y la desesperación. Su difícil situación es ignorada por su presidente; están solos contra los elementos en un intento desesperado por sobrevivir mientras James Mitchel está atrapado entre una coartada y su propio plan de rescate. Kursk, una historia de valentía, tragedia y la locura letal del orgullo. Kursk es una obra de suspenso político que no debe perderse. La primera de tres de James Mitchel. Inspirada en hechos reales

• Idioma: Español
• Editorial: TCS, Publishing
• Fecha de lanzamiento: 9 dic 2021
• ISBN: 9798201962791

Vista previa del libro

Kursk

118 hombres atrapados bajo el mar de Barents

Inspirado en hechos reales

Derechos de autor 2015-2021 Clinchandhill

Kursk. Derechos de autor © 2015-2021 para Clinchandhill.

Reservados todos los derechos. Ninguna parte de este libro puede ser utilizada o reproducida de ninguna manera sin permiso por escrito, excepto en el caso de breves citas incorporadas en artículos críticos o reseñas.

Aunque se basa en algunos hechos, este libro es una obra de ficción e inspirada en informes públicos, entrevistas y transmisiones, teorías públicas y comentarios de los medios de comunicación de todo el mundo. No obstante, los personajes y todas las secuencias y oraciones que representan su vida privada y profesional siguen siendo completamente ficticios. Los nombres, personajes, empresas, organizaciones, lugares, eventos e incidentes son producto de la imaginación del autor o se utilizan de forma ficticia. Se han cambiado algunos nombres y detalles de identificación para proteger la privacidad de las personas. Cualquier otra semejanza con personas reales, vivas o muertas, eventos o lugares es pura coincidencia.

Para información, dirección de contacto: [e-mail]

Diseño de la Cubierta por Olivia Pro

Traducción al Español: Eduardo Enrique Romero Sánchez

Primera Edición en Español: Noviembre 2021

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Dedicado a Nathalie

Libros de Burt Clinchandhill

En la serie de James Mitchel:

Drama de suspenso Político inspirado por  hechos reales

Libro 1: Kursk

118 hombres atrapados bajo el mar de Barents

~~~

Libro 2: 47 Horas

La caída y el resurgimiento de Hugo Chávez

~~~

Libro 3: El Encuentro en Mogadishu

El Secuestro del Dai Hong Dan

En la serie de Matthew Bishop:

Drama de conspiración y misterios religiosos

Libro 1: Aldaraia

La búsqueda del mayor secreto de la Tierra ha comenzado

~~~

Libro 2: Lemuria

Los secretos del pasado pertenecen al futuro

~~~

Libro 3: Atacama (otoño 2021)

Un secreto de mil millones de años resurge

www.Clinchandhill.com

CONTENIDO ADICIONAL

Nos complace ofrecerle un adelanto especial al final de este libro.

En esta vista previa, disfrutará de los primeros capítulos de 47 horas, la siguiente entrega de Burt Clinchandhill (Libro 2), de esta serie James Mitchel de suspenso político y militar inspirada en hechos reales.

¡O CONSIGUE EL LIBRO ELECTRÓNICO COMPLETO HOY!

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Serie de James Mitchel en Clinchandhil.com

Tabla de Contenidos

1 El arresto

2 El problema

3 Vidyayevo

4 Zapadnaya Litsa

5 Día de las Esposas

6 Al estilo de los Estados Unidos

7 La Vieja Escuela

8 Vasily

9 The Marjata

10 En marcha

11 Control Uno

12 Bautismo en el Mar

13 Juguemos...

14 Curso de colisión

15 El golpe

16 Contramedidas

17 La primera secuela

18 La segunda secuela

19. Severomorsk

20. La Búsqueda

21. Esperanza

22. Depuradores

23. En el ojo del gato

24. Fuego

25. Drogados

26. Esquemas

27. Verich

28. Una oportunidad más

29. El décimo día

30. Epílogo

Adelanto Especial:  47 Horas

1. Larga Vida a la Transparencia

2. Chávez

3. Un Buen Amigo

Reconocimiento Especial

Agradecimientos

Gracias a mi primera editora, mentora y crítica Andrea Busfield.

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Para Arthur, quien sin saberlo me entregó el artículo, que me hizo interesarme en el tema en primer lugar.

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Para mi papá, quien me estimuló a leer cuando era niño y fracasó miserablemente (excepto en los cómics).

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Gracias, Érica, por re-re-releer y re-editar la trilogía completa de James Mitchel.

—

A todos los involucrados que estuvieron dispuestos a hablar conmigo, permitiéndome dejar constancia  y los que no también,  sobre el tema, y compartieron materiales (video).

—

Y, sobre todo, a mi esposa Nathalie, que se quedó conmigo a pesar de mi ausencia mientras escribía este libro.

Dígame ¿qué pasó con el submarino?

Se hundió.

Entrevista  de Larry King a Vladimir Putin. 8 de Septiembre de 2000

1. El arresto

Abril de 2000

LA CALLE PARECÍA SOMBRÍA Y GRIS. No sobresalía ni un solo árbol ni una chispa de verde entre los edificios de poca altura. El año podría haber sido 2000, pero todo, desde la arquitectura hasta los autos estacionados, gritaba mediados del siglo XX. De hecho, con los parques vacíos y la falta de gente, la escena podría haberse confundido fácilmente con un escenario abandonado de una película de Europa del Este de los años 50. Sin embargo, un edificio de arquitectura estalinista de dieciséis pisos se destacó, gracias a un gran letrero de neón sobre la entrada que decía SAYANI HOTEL MOSCOW.

Más allá de las grandes puertas de cristal, el único indicio de que el edificio estaba ocupado procedía de un hombre solo parado detrás de un mostrador, leyendo un periódico en el vestíbulo, por lo demás vacío. Cuando una columna de autos en rápido movimiento se detuvo con un chirrido en la calle, el hombre miró hacia arriba, al principio sorprendido y luego nervioso.

Las puertas se abrieron y se cerraron de golpe. Desde el primer automóvil, cuatro hombres de traje se dirigieron hacia el hotel, seguidos por varios hombres de los otros dos vehículos, su atuendo informal no disimulaba su entrenamiento militar. Finalmente, desde la parte trasera del vehículo salieron soldados armados con sub ametralladoras. Inmediatamente tomaron posición frente a las grandes puertas de vidrio de la entrada del hotel mientras los otros hombres caminaban rápidamente hacia el vestíbulo. El sorprendido recepcionista dejó su periódico e instintivamente dio un paso hacia atrás, hacia la pared, mientras uno de los hombres se acercaba lentamente, y a la vez encendía un cigarrillo.

¿Puedo ayudarle? preguntó el recepcionista, incapaz de controlar el temblor de su voz.

El trajeado hombre exhaló tranquilamente el humo de su cigarrillo. Yo creo que puedes. Hizo una pausa para apagar su cigarrillo en el escritorio. Estoy buscando a un estadounidense, de poco más de cincuenta, vestido de traje, probablemente acompañado por un hombre ruso de aspecto mayor.

Sabiendo que pedir papeles solo haría su vida más miserable, el recepcionista miró su computadora. Habitación 701, cuarto piso, dijo.

El trajeado se volvió para señalar a dos de sus hombres. Tú y tú, síganme. El resto de ustedes se quedan aquí y vigilan las salidas. Luego, los tres hombres se dirigieron hacia el ascensor, que se abrió a medida que se acercaban. Una mujer llevando de la mano a un niño salió. Echó un vistazo al trajeado y apartó la mirada rápidamente, arrastrando al chico con ella mientras avanzaba al vestíbulo.

Los hombres entraron en el ascensor. El olor a soluciones químicas de limpieza era fuerte, pero hacía poco para ocultar el estado deplorable en el que se encontraba el hotel.

Cuatro, ordenó el trajeado, y uno de los hombres respondió presionando un botón en el panel. Las puertas se cerraron. Cuando volvieron a abrir, un gran cartel de cuatro les dio la bienvenida, el único rasgo distintivo del piso de todos los demás. Antes de salir del ascensor, el trajeado observó el largo pasillo, comprobando las puertas a ambos lados.

Vengan, les ordenó a los otros hombres mientras caminaba por el pasillo. Mientras avanzaban por el pasillo, contó en silencio los números de las puertas al pasar, 697, 698, 699, 700. Finalmente, al llegar a la habitación 701, vio que la puerta estaba abierta. Dentro de la habitación, un hombre caminó hacia él, claramente con la intención de cerrarla.

A todos los efectos, Edmond Pope se parecía a cualquier otro hombre de negocios estadounidense de mediana edad. Su traje azul era moderno, pero lo usaba informalmente sin corbata, y su corte de pelo gris, plano, dividido en dos tercios, junto con un par de anteojos con montura de hueso, le daban el aspecto de un banquero cruzado con un personaje de una película de los setenta. Pope miró al trajeado a los ojos y, aunque no dijo nada, su ceño fruncido expresaba claramente un deseo de saber lo que quería.

Una charla, respondió el trajeado con calma. Entró en la habitación, puso una mano en el pecho de Pope y le dio un suave empujón hacia atrás. Sin otra opción, Pope se volvió y abrió el camino hacia su suite, notando que los dos hombres que acompañaban al trajeado sostenían cámaras de video.

A través del pequeño pasillo, entraron en la sala de estar. La habitación tenía una decoración típicamente anticuada, con un sofá rojo fuego envejecido y de aspecto plástico que se destacaba como un pulgar dolorido entre todo el beige. En el sofá había tres hombres, dos de ellos relativamente jóvenes y sentados a cada lado de un hombre mayor de pelo gris, a quien obviamente acompañaban, y que parecía cada vez más nervioso una vez que los extraños entraron para su encuentro con el estadounidense.

En sus sesenta y bastante y vestido con un traje marrón barato, Anatoly Babkin podría haber pasado por un profesor universitario o un científico espacial. De lo que no había duda era del miedo en su rostro cuando Pope regresó a la habitación, seguido por el trajeado y sus hombres.

Ignorando todo y a todos, el trajeado se centró en Pope, mirándolo directamente a los ojos como si lo desafiara a mentir. ¿Eres Pope, Edmond Pope?

El color desapareció del rostro de Pope. Sí, soy Pope. ¿Quién...?

Quién soy no tiene importancia, interrumpió el trajeado mientras se volvía hacia Babkin en el sofá. "¿Y usted? Sé quién es. Anatoly Babkin, un científico brillante y recientemente director de la facultad de motores de cohetes en la Universidad Técnica Bauman de Moscú. ¿Me olvidé de algo?

Babkin permaneció en silencio.

Señor. Babkin, Sr. Pope, tengo órdenes de escoltarlos a la sede del FSB, donde los acusarán de espionaje y traición contra la Federación de Rusia.

2. El problema

ERA UN DOMINGO SOLEADO en la instalación militar de casi 1,000 acres de la base conjunta de Anacostia-Bolling. En la sede de la Agencia de Inteligencia de Defensa, un joven oficial naval con un uniforme blanco limpio corría por un largo pasillo, que recuerda al de un hospital estéril. Al final del pasillo, se detuvo en una puerta de vidrio grabada con un Águila Calva Americana. Debajo del águila, un letrero decía: Lt Cdr, M. MITCHEL, CONSEJO DE SEGURIDAD NACIONAL. El oficial abrió la puerta y entró en una recepción, donde una joven secretaria hacía guardia.

Adelante, puede pasar, dijo ella, sin levantar la vista de su escritorio. Pareciendo no prestarle atención, el oficial corrió hacia la puerta en la parte trasera de la habitación y llamó con urgencia.

Dije que podías pasar, espetó la secretaria solo para ser ignorada una vez más por el oficial que abrió la puerta y entró en la habitación sin mirar atrás. Inmediatamente frente a él, sentado detrás de un escritorio de caoba flanqueado por dos banderas patrióticas, James Mitchel.

Cuando el oficial entró en la habitación, los ojos del político se entrecerraron levemente mientras el escalofrío de un problema que se avecinaba le recorría la espalda. James Mitchel tenía solo treinta y tantos años y era relativamente joven para haber dejado una huella en Capitol Hill. Aunque era ambicioso, no era imprudente por naturaleza, y los problemas solo estaban bien si se debían a los errores de otra persona.

Entonces, ¿cuál es la prisa? Preguntó Mitchel, con un leve ceceo aparente mientras hablaba. Te ves preocupado.

Tienen a Pope, respondió el oficial, todavía tratando de recuperar el aliento del largo recorrido por los pasillos.

¿Tienen qué?

Pope. El FSB lo sacó de su hotel junto con un contacto con el que se estaba reuniendo, el oficial casi gritó mientras hablaba, agitando los brazos con exasperación y preocupación.

Mitchel mantuvo la calma y enganchó un pulgar debajo de la cintura de sus pantalones, una acción que le recordó lo que podía hacer perdiendo algunos kilos. Respire, oficial. ¿Sabemos por qué se lo llevó el FSB?

Nada oficial, pero mi contacto en Moscú me dice que se estaba reuniendo con Babkin cuando sucedió.

El rostro de Mitchel perdió la compostura casi de inmediato. ¿Lo conseguimos? preguntó, y el oficial tosió nerviosamente.

No podría decirlo, pero lo último que escuché fue que se suponía que Pope se encontraría con Babkin solo una vez. Entonces, si esto fue todo, tenemos que asumir...

No lo conseguimos, interrumpió Mitchel. "Alguna idea de ¿adónde lo llevaron?

No, respondió el oficial con sinceridad antes de sacar un pañuelo de su bolsillo para secarse el sudor de la frente. No ha habido contacto, aunque espero tener noticias de él o de los canales oficiales rusos muy pronto.

Mitchel frunció el ceño por un segundo antes de presionar el intercomunicador en su escritorio.

¿Sí, señor?

Ponga al Sr. Turner en el teléfono y si dicen que no está disponible, dígales que es urgente y pídale que vuelva a llamar lo antes posible.

No hay problema señor.

Gracias, Mary. Mitchell se volvió hacia el oficial. Por favor, manténgame informado si hay más noticias.

El oficial asintió y salió de la habitación. Al pasar junto a la secretaria, la vio presionar el intercomunicador. Tengo al asesor de seguridad Turner para usted en la línea cuatro.

En su oficina, Mitchel tomó el teléfono y apretó un botón encendido en la parte inferior.

¿Señor Turner?

Mientras hablaba, se imaginó al hombre de Harvard de mediana edad al otro lado de la línea. A los 55 años, Turner todavía lucía como el abogado corporativo que alguna vez fue. De origen humilde, sus padres eran comerciantes. Su formación jurídica y su educación sensata le habían permitido mantener la cabeza fría, mientras otros luchaban por hacerlo. Como resultado, ya había sobrevivido a su parte de las tormentas políticas como Asesor de Seguridad Nacional".

Charles, insistió Turner, aunque le gustó el tono reverencial en la voz del joven político. "¿Cuántas veces te he dicho que me llames Charles? Ahora, ¿qué puedo hacer por ti?

Es Pope, respondió Mitchel, yendo al grano de inmediato. Ha sido arrestado.

Al otro lado de la línea, hubo una pausa antes de que Mitchel oyera a Turner levantarse de su escritorio para cerrar la puerta de su estudio.

¿Donde? preguntó.

Moscú. Se estaba reuniendo con Babkin para obtener los planos. Necesito una confirmación, pero parece que tendremos que encontrar otra forma.

Turner no dijo nada mientras su cerebro examinaba todas las posibles repercusiones del arresto de Pope. Cuando Mitchel estaba a punto de preguntarle si todavía estaba allí, finalmente respondió. ¿Hay algo que Pope pueda decirles sobre nosotros?

Esta vez Mitchel se tomó un momento para pensar antes de responder. Pope cree que está comprando información desclasificada, por lo que es poco probable.

Turner asintió para sí mismo, pero la ligera vacilación en la voz de Mitchel no lo había convencido. Ok. Tocaré mis contactos para averiguar qué sucedió y te sugiero hagas lo mismo.

Lo haré.

Cuando la línea se cortó, Mitchel miró el teléfono durante un rato, preguntándose cuál debería ser su próximo movimiento y qué tan rápido la prensa se enteraría de Pope.

3. Vidyayevo

Junio de 2000

VIDYAYEVO, POBLACIÓN 5478, MURMANSK OBLAST, decía en el letrero al entrar en la aldea cerrada a los civiles en la región más alta del noroeste de Rusia. Inmediatamente antes de la zona militar segura, había una pequeña comunidad de viviendas públicas donde los edificios de hormigón, construidos como barracas, se destacaban en el páramo rural. Solo los autos fabricados en Europa del Este en el frente de los barracones revelaban que la gente vivía detrás de las cortinas cerradas; y los colores lisos y la falta de plantas o árboles evocaban recuerdos de la era soviética. Era como si el calendario simplemente se hubiese detenido aquí hace mucho tiempo.

Una mujer joven, cargando unas pesadas bolsas de la compra, se acercó a una pequeña casa construida con hormigón y madera. Vestida con un abrigo grueso y cálido sobre un fondo gris, podría haber estado vestida para el invierno en lugar de para el comienzo del verano. Al entrar a la casa, se bajó la capucha de la cabeza, revelando un cabello negro hasta los hombros, piel clara, ojos oscuros y labios carnosos. Como era de esperar, Olga Kolesnikova era considerada una mujer bonita en esta región.

Estoy en casa, gritó en la sala de estar vacía.

Gritó una voz femenina.

¡Estamos en la cocina!

Por supuesto que estás en la cocina, siempre estás en la cocina, vives en la cocina, murmuró Olga para sí misma.

¿Qué dices, querida?

Nada, mamá.

Olga se quitó el abrigo y cruzó la sala para llevar sus compras a la cocina, que era claramente la pieza central de la casa, con una gran encimera de piedra a un lado y una estufa de leña al otro. En la parte superior de la sala, un televisor estaba constantemente sintonizado en el canal de noticias. En el centro de la habitación, en una pequeña mesa, un joven de veintitantos años con un peinado militar en su cabello rubio y una mirada juguetona en sus ojos, lee un periódico. Con su ropa de civil, jeans y una camiseta blanca manchada, Dmitri Kolesnikov parecía más un trabajador de la construcción que un oficial naval.

Cuando Olga entró en la cocina, él estiró los brazos hacia ella.

Ahí está mi esposa, ven aquí y dale un beso a tu esposo.

Olga miró a su esposo y arrojó la bolsa de compras en sus brazos extendidos. Besa esto antes de guardarlo y madura. Tienes veintisiete años, actúa como tal", dijo, pero no pudo evitar que una sonrisa suavizara sus duras palabras ni el beso que luego le lanzó. Dios sabe que su marido no era el más fácil de los hombres, pero ella nunca había conocido a otro como él. Él era su mundo, algo que descubrió cuando lo dejó solo para descubrir que no podría vivir sin él.

En la estufa, la madre de Dmitri, Irina, estaba preparando la comida para la cena de esa noche. Su vestido largo y colorido, estampado con flores, llegaba al piso de madera de la cocina. ¿Y mi beso? preguntó mientras se llevaba un dedo a los labios.

"Deja la burla, Mama, gritó Olga, tratando de cortar de raíz el jugueteo de la mujer mayor. Te gusta la casa limpia, y tu cariñoso hijo aquí ha jurado fielmente no volver a ir al bar sin mí".

¿Y le crees? Irina se echó a reír, de nuevo ajena al trasfondo de las respuestas de Olga. Eres de buena fe. Dmitri, sin embargo, no era tan sordo a la sensibilidad de su esposa, e intervino poniéndose de pie de un salto, estirándose la camisa y haciendo un saludo militar. Siempre cumplo mis promesas, declaró, y ambas mujeres tuvieron que reírse de eso porque era descaradamente falso.

Cuando Irina se volvió hacia la estufa, le llamó la atención la mención del camarada Putin y el presidente Clinton en la misma frase de las noticias. Se volvió hacia la televisión, intrigada.

Shh, quiero escuchar esto, dijo, y agitó la mano para hacer que los demás se callaran. Un segundo después, apareció en la pantalla el vocero de prensa diario de la Casa Blanca del presidente Clinton."

Esta elección muestra que, de hecho, las urnas se han convertido en la forma indiscutible para que los rusos seleccionen a sus líderes. Creo que este es un hito importante en la consolidación de la democracia en Rusia. A Estados Unidos le gustaría ver una Rusia que no solo consolide la democracia, sino que consolide la economía de libre mercado e instituya el estado de derecho, que ayude al pueblo ruso a recuperarse después de estos difíciles años de transición.

Dmitri miró a su madre. Bien dicho, ¿no crees, mamá?

Irina parecía menos que convencida. No tenía una buena educación, se había roto la espalda trabajando en la tierra durante la mayor parte de su vida, pero había experimentado lo suficiente a lo largo de los años para saber que el cambio no se produce simplemente con una nueva cara en la cima. Hijo, ya sea zar, secretario general, jefe o presidente, mientras un hombre esté en el poder, nada cambiará mucho, me temo. Bajó el gas de la estufa, puso la tapa en una sartén y se volvió hacia su hijo para explicarse mejor cuando sonó el timbre.

Salvado por la campana, bromeó Dmitri, e Irina dio un paso adelante para golpear juguetonamente las orejas de su único hijo.

Yo abriré, dijo Olga, en parte para alejarse del amor entre madre e hijo, y en parte porque tenía curiosidad; los visitantes eran raros durante el día cuando la mayoría de la gente estaba trabajando en la base.

En la puerta principal había un hombre corpulento con un abrigo de piel aún más grande, listo para tocar el timbre de nuevo. El alivio de encontrar a alguien en casa fue evidente en su rostro enrojecido cuando Olga abrió la puerta.

Oh, gracias a Dios. Estaba empezando a pensar que tendría que volver más tarde en la noche, dijo.

Olga sonrió. ¿En qué puedo ayudarle?.

Ah, sí, respondió y rápidamente desabrochó el bolso marrón, colgado sobre su hombro para sacar una carta. Trabajo con su esposo y nuestro jefe quería que le trajera esto hoy. Cuando el hombre le entregó la carta a Olga, ella notó que en realidad estaba dirigida a Irina.

¿Quiere entrar? preguntó Olga.

No, gracias, respondió el hombre con una cálida sonrisa. Tengo que volver a la base. Esta noche tendremos una fiesta especial para los oficiales para celebrar la última misión de nuestro capitán este verano. ¿Podría decirle hola a Dmitri de mi parte? Soy el teniente Vitaliy, y le dice que lo veré esta noche en la fiesta.

Aunque Olga estaba sorprendida y un poco nerviosa por la revelación, no lo demostró. Me aseguraré de darle el mensaje. Gracias. Cerró la puerta y miró la carta antes de darse la vuelta, sumida en sus pensamientos.

Entonces, ¿quién era? Dmitri preguntó cuando regresó a la cocina.

¿Cuándo ibas a contarme sobre la fiesta? preguntó dulcemente a su esposo. Reconociendo el peligro, Dmitri inmediatamente dejó el periódico que estaba leyendo, para concentrarse mejor en la mejor manera de responder a su esposa sin entrar en una discusión.

No iba a ir, mintió.

Entonces, ¿por qué tu amigo dijo lo contrario? preguntó Olga, sin siquiera tratar de ocultar la incredulidad en su voz.

No lo sabe. Todo el mundo espera que esté allí, pero en serio, no estaba planeando ir.

"No entiendo. ¿Por qué dirías que ibas a ir si no estaba en tus planes hacerlo?

Dmitri emitió un profundo suspiro, como si estuviera a punto de confesar. Mira, no quería que los hombres supieran por qué no puedo estar allí. Iba a reportarme enfermo en el último minuto. Nadie sospecharía.

Olga lo miró. Por un lado, estaba más orgullosa de él de lo que podía decir. Por otro lado, no sabía si podía confiar en una palabra de las que él le acababa de decir. Aquí era donde estaban. Esta era la naturaleza agridulce de su amor. Pero cuando todo estuvo dicho y hecho, ella fue la que regresó, y ella fue la que prometió que enfrentarían sus demonios juntos. Así que tomó la mano de su marido en la suya.

Está bien. Llegaremos allí , dijo, y como Irina los miraba confundida, lo dejó así y rápidamente cambió de tema. Mira, tengo una carta de tu jefe, el Capitán Gennadiy Lyachin.

Dmitri arqueó ambas cejas y le hizo un gesto para que le pasara la carta.

No tan rápido, bromeó Olga. No es para ti. Está dirigida a tu madre. Entonces le entregó la carta a Irina.

¿Por qué te escribiría? Dmitri le preguntó a su madre. Ábrela.

Disfrutando de la frustración de su hijo, Irina se tomó su tiempo mientras inspeccionaba primero el anverso y el reverso de la carta. Luego tomó un cuchillo de la encimera y comenzó a abrir meticulosamente el sobre como si el contenido fuera muy frágil. Eso atormentaba a Dmitri, quien hacía todo lo posible por no reaccionar. Cuando su madre sacó la carta del sobre, pudo ver que era una hoja de papel con algo escrito a mano. Irina empezó a leer para sí misma, murmurando.

En voz alta, por favor, en voz alta, suplicó Dmitri, mientras Olga le sonreía a Irina, animándola a seguir burlándose de él.

Ok, aquí va.

Estimada Sra. Kolesnikova:

Me alegró mucho saber que su hijo Dmitri ha extendido su permanencia en la orgullosa Armada rusa.

Me complace especialmente volver a darle la bienvenida bajo mi mando, como Capitán Teniente a cargo del Departamento de Turbinas del Submarino Real Kursk de la Armada.

También me gustaría asegurarle personalmente que haré todo lo que esté en mi poder para mantenerlo sano y traerlo de regreso a salvo después de cada viaje".

Suyo sinceramente,

Capitán Gennadiy P. Lyachin

Olga alzó las manos al aire exasperada. ¿Qué hay de mí? exigió. ¿Qué hay de traerlo a salvo de regreso a mí?

En lugar de responder, Irina se volvió hacia Dmitri, quien se encogió de hombros. Su capitán sabe cómo se hace, dijo. Un marinero pertenece primero a su madre sin importar la edad que tenga o si está casado, especialmente cuando no tienes hijos para demostrarlo.

Olga arqueó una ceja ante el comentario porque sabía que era una broma, pero la broma estaba empezando a agotarse, y Dmitri tendría que decir una palabra si su madre no la soltaba pronto. Sigo pensando que deberías haber salido cuando pudiste, Dima, dijo, su tono se volvió serio. "Siempre he pensado que