La guerra de los mundos: Biblioteca de Grandes Escritores

Por H. G. Wells

Ebook con un sumario dinámico y detallado: La guerra de los mundos es una novela de ciencia ficción escrita por Herbert George Wells y publicada por primera vez en 1898, que describe una invasión marciana a la Tierra. Es la primera descripción conocida de una invasión alienígena de la Tierra, y ha tenido una indudable influencia sobre las posteriores y abundantes revisiones de esta misma idea. De la novela de Wells se han hecho adaptaciones a diferentes medios: películas, programas de radio, videojuegos, cómics y series de televisión.

• Idioma: Español
• Editorial: IberiaLiteratura
• Fecha de lanzamiento: 10 abr 2015
• ISBN: 9783959281140

H. G. Wells

H.G. Wells is considered by many to be the father of science fiction. He was the author of numerous classics such as The Invisible Man, The Time Machine, The Island of Dr. Moreau, The War of the Worlds, and many more. 

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mundos

LIBRO PRIMERO

LA LLEGADA DE LOS MARCIANOS

1

LA VÍSPERA DE LA GUERRA

En los últimos años del siglo diecinueve nadie habría creído que los asuntos humanos eran observados aguda y atentamente por inteligencias más desarrolladas que la del hombre y, sin embargo, tan mortales como él; que mientras los hombres se ocupaban de sus cosas eran estudiados quizá tan a fondo como el sabio estudia a través del microscopio las pasajeras criaturas que se agitan y multiplican en una gota de agua. Con infinita complacencia, la raza humana continuaba sus ocupaciones sobre este globo, abrigando la ilusión de su superioridad sobre la materia. Es muy posible que los infusorios que se hallan bajo el microscopio hagan lo mismo. Nadie supuso que los mundos más viejos del espacio fueran fuentes de peligro para nosotros, o si pensó en ellos, fue sólo para desechar como imposible o improbable la idea de que pudieran estar habitados. Resulta curioso recordar algunos de los hábitos mentales de aquellos días pasados. En caso de tener en cuenta algo así, lo más que suponíamos era que tal vez hubiera en Marte seres quizá inferiores a nosotros y que estarían dispuestos a recibir de buen grado una expedición enviada desde aquí. Empero, desde otro punto del espacio, intelectos fríos y calculadores y mentes que son en relación con las nuestras lo que éstas son para las de las bestias, observaban la Tierra con ojos envidiosos mientras formaban con lentitud sus planes contra nuestra raza. Y a comienzos del siglo veinte tuvimos la gran desilusión.

Casi no necesito recordar al lector que el planeta Marte gira alrededor del Sol a una distancia de ciento cuarenta millones de millas y que recibe del astro rey apenas la mitad de la luz y el calor que llegan a la Tierra. Si es que hay algo de verdad en la hipótesis corriente sobre la formación del sistema planetario, debe ser mucho más antiguo que nuestro mundo, y la vida nació en él mucho antes que nuestro planeta se solidificara. El hecho de que tiene apenas una séptima parte del volumen de la Tierra debe haber acelerado su enfriamiento, dándole una temperatura que permitiera la aparición de la vida sobre su superficie. Tiene aire y agua, así como también todo lo necesario para sostener la existencia de seres animados.

Pero tan vano es el hombre y tanto lo ciega su vanidad, que hasta fines del siglo diecinueve ningún escritor expresó la idea de que allí se pudiera haber desarrollado una raza de seres dotados de inteligencia que pudiese compararse con la nuestra. Tampoco se concibió la verdad de que siendo Marte más antiguo que nuestra Tierra y dotado sólo de una cuarta parte de la superficie de nuestro planeta, además de hallarse situado más lejos del Sol, era lógico admitir que no sólo está más distante de los comienzos de la vida, sino también mucho más cerca de su fin.

El enfriamiento que algún día ha de sufrir nuestro mundo ha llegado ya a un punto muy avanzado en nuestro vecino. Su estado material es todavía en su mayor parte un misterio; pero ahora sabemos que aun en su región ecuatorial la temperatura del mediodía no llega a ser la que tenemos nosotros en nuestros inviernos más crudos. Su atmósfera es mucho más tenue que la nuestra, sus océanos se han reducido hasta cubrir sólo una tercera parte de su superficie, y al sucederse sus lentas estaciones se funde la nieve de los polos para inundar periódicamente las zonas templadas. Esa última etapa de agotamiento, que todavía es para nosotros increíblemente remota, se ha convertido ya en un problema actual para los marcianos. La presión constante de la necesidad les agudizó el intelecto, aumentando sus poderes perceptivos y endureciendo sus corazones. Y al mirar a través del espacio con instrumentos e inteligencias con los que apenas si hemos soñado, ven a sólo treinta y cinco millones de millas de ellos una estrella matutina de la esperanza: nuestro propio planeta, mucho más templado, lleno del verdor de la vegetación y del azul del agua, con una atmósfera nebulosa que indica fertilidad y con amplias extensiones de tierra capaz de sostener la vida en gran número.

Y nosotros, los hombres que habitamos esta Tierra, debemos ser para ellos tan extraños y poco importantes como lo son los monos y los lémures para el hombre. El intelecto del hombre admite ya que la vida es una lucha incesante, y parece que ésta es también la creencia que impera en Marte. Su mundo se halla en el período del enfriamiento, y el nuestro está todavía lleno de vida, pero de una vida que ellos consideran como perteneciente a animales inferiores. Así, pues, su única esperanza de sobrevivir al destino fatal que les amenaza desde varias generaciones atrás reside en llevar la guerra hacia su vecino más próximo.

Y antes de juzgarlos con demasiada dureza debemos recordar la destrucción cruel y total que nuestra especie ha causado no sólo entre los animales, como el bisonte y el dido, sino también entre las razas inferiores. A pesar de su apariencia humana, los tasmanios fueron exterminados por completo en una guerra de extinción llevada a cabo por los inmigrantes europeos durante un lapso que duró escasamente cincuenta años. ¿Es que somos acaso tan misericordiosos como para quejarnos si los marcianos guerrearan con las mismas intenciones con respecto a nosotros?

Los marcianos deben haber calculado su llegada con extraordinaria justeza -sus conocimientos matemáticos exceden en mucho a los nuestros- y llevado a cabo sus preparativos de una manera perfecta. De haberlo permitido nuestros instrumentos podríamos haber visto los síntomas del mal ya en el siglo dieciocho. Hombres como Schiaparelli observaron el planeta rojo -que durante siglos ha sido la estrella de la guerra-, pero no llegaron a interpretar las fluctuaciones en las marcas que tan bien asentaron sobre sus mapas. Durante ese tiempo los marcianos deben haber estado preparándose.

Durante la oposición de mil ochocientos noventa y cuatro se vio una gran luz en la parte iluminada del disco, primero desde el Observatorio Lick. Luego la notó Perrotin, en Niza, y después otros astrónomos. Los lectores ingleses se enteraron de la noticia en el ejemplar de Nature que apareció el dos de agosto. Me inclino a creer que la luz debe haber sido el disparo del cañón gigantesco, un vasto túnel excavado en su planeta, y desde el cual hicieron fuego sobre nosotros. Durante las dos oposiciones siguientes se avistaron marcas muy raras cerca del lugar en que hubo el primer estallido luminoso.

Hace ya seis años que se descargó la tempestad en nuestro planeta. Al aproximarse Marte a la oposición, Lavelle, de Java, hizo cundir entre sus colegas del mundo la noticia de que había una enorme nube de gas incandescente sobre el planeta vecino. Esta nube se hizo visible a medianoche del día doce, y el espectroscopio, al que apeló de inmediato, indicaba una masa de gas ardiente, casi todo hidrógeno, que se movía a enorme velocidad en dirección a la Tierra. Este chorro de fuego se tornó invisible alrededor de las doce y cuarto. Lavelle lo comparó a una llamarada colosal lanzada desde el planeta con la violencia súbita con que escapa el gas de pólvora de la boca de un cañón.

Esta frase resultó singularmente apropiada. Sin embargo, al día siguiente no apareció nada de esto en los diarios, excepción hecha de una breve nota publicada en el Daily Telegraph, y el mundo continuó ignorando uno de los peligros más graves que amenazó a la raza humana. Es posible que yo no me hubiera enterado de lo que antecede si no me hubiese encontrado en Ottershaw con el famoso astrónomo Ogilvy. Éste se hallaba muy entusiasmado ante la noticia, y debido a la exuberancia de su reacción, me invitó a que le acompañara aquella noche a observar el planeta rojo.

A pesar de todo lo que sucedió desde entonces, todavía recuerdo con toda claridad la vigilia de aquella noche: el observatorio oscuro y silencioso, la lámpara cubierta que arrojaba sus débiles rayos de luz sobre un rincón del piso, la delgada abertura del techo por la que se divisaba un rectángulo negro tachonado de estrellas.

Ogilvy andaba de un lado a otro; le oía sin verle. Por el telescopio se veía un círculo azul oscuro y el pequeño planeta que entraba en el campo visual. Parecía algo muy pequeño, brillante e inmóvil, marcado con rayas transversales y algo achatado en los polos. ¡Pero qué pequeño era! Apenas si parecía un puntito de luz. Daba la impresión de que temblara un poco. Mas esto se debía a que el telescopio vibraba a causa de la maquinaria de relojería que seguía el movimiento del astro.

Mientras lo observaba, Marte pareció agrandarse y empequeñecerse, avanzar y retroceder, pero comprendí que la impresión la motivaba el cansancio de mi vista. Se hallaba a cuarenta millones de millas, al otro lado del espacio. Pocas personas comprenden la inmensidad del vacío en el cual se mueve el polvo del universo material.

En el mismo campo visual recuerdo que vi tres puntitos de luz, estrellitas infinitamente remotas, alrededor de las cuales predominaba la negrura insondable del espacio. Ya sabe el lector qué aspecto tiene esa negrura durante las noches estrelladas. Vista por el telescopio parece aún más profunda. E invisible para mí, porque era tan pequeño y se hallaba tan lejos, volando con velocidad constante a través de aquella distancia increíble, acercándose minuto a minuto, llegaba el objeto que nos mandaban, ese objeto que habría de causar tantas luchas, calamidades y muertes en nuestro mundo. No soñé siquiera en él mientras miraba; nadie en la Tierra podía imaginar la presencia del certero proyectil.

También aquella noche hubo otro estallido de gas en el distante planeta. Yo lo vi. Fue un resplandor rojizo en los bordes según se agrandó levemente al dar el cronómetro las doce. Al verlo se lo dije a Ogilvy y él ocupó mi lugar. Hacía calor y sintiéndome sediento avancé a tientas por la oscuridad en dirección a la mesita sobre la que se hallaba el sifón, mientras que Ogilvy lanzaba exclamaciones de entusiasmo al estudiar el chorro de gas que venía hacia nosotros.

Aquella noche partió otro proyectil invisible en su viaje desde Marte. Iniciaba su trayectoria veinticuatro horas después del primero. Recuerdo que me quedé sentado a la mesa, deseoso de tener una luz para poder fumar y ver el humo de mi pipa, y sin sospechar el significado del resplandor que había descubierto y de todo el cambio que traería a mi vida. Ogilvy estuvo observando hasta la una, hora en que abandonó el telescopio. Encendimos entonces el farol y fuimos a la casa. Abajo, en la oscuridad, se hallaban Ottershaw y Chertsey, donde centenares de personas dormían plácidamente.

Ogilvy hizo numerosos comentarios acerca del planeta Marte y se burló de la idea de que tuviese habitantes y de que éstos nos estuvieran haciendo señas. Su opinión era que estaba cayendo sobre el planeta una profusa lluvia de meteoritos o que se había iniciado en su superficie alguna gigantesca explosión volcánica. Me manifestó lo difícil que era que la evolución orgánica hubiera seguido el mismo camino en los dos planetas vecinos.

- La posibilidad de que existan en Marte seres parecidos a los humanos es muy remota -me dijo. Centenares de observadores vieron la llamarada de aquella noche y de las diez siguientes. Por qué cesaron los disparos después del décimo nadie ha intentado explicarlo. Quizá sea que los gases producidos por las explosiones causaron inconvenientes a los marcianos. Densas nubes de humo o polvo, visibles como pequeños manchones grises en el telescopio, se diseminaron por la atmósfera del planeta y oscurecieron sus detalles más familiares.

Al fin se ocuparon los diarios de esas anormalidades, y en uno y otro aparecieron algunas notas referentes a los volcanes de Marte. Recuerdo que la revista Punch aprovechó el tema para presentar una de sus acostumbradas caricaturas políticas. Y sin que nadie lo sospechara, aquellos proyectiles disparados por los marcianos aproximábanse hacia la Tierra a muchas millas por segundo, avanzando constantemente, hora tras hora y día tras día, cada vez más próximos. Paréceme ahora casi increíblemente maravilloso que con ese peligro pendiente sobre nuestras cabezas pudiéramos ocuparnos de nuestras mezquinas cosillas como lo hacíamos. Recuerdo el júbilo de Markham cuando consiguió una nueva fotografía del planeta para el diario ilustrado que editaba en aquellos días. La gente de ahora no alcanza a darse cuenta de la abundancia y el empuje de nuestros diarios del siglo diecinueve. Por mi parte, yo estaba muy entretenido en aprender a andar en bicicleta y ocupado en una serie de escritos sobre el probable desarrollo de las ideas morales a medida que progresara la civilización.

Una noche, cuando el primer proyectil debía hallarse apenas a diez millones de millas, salía a pasear con mi esposa. Brillaban las estrellas en el cielo y le describí los signos del Zodiaco, indicándole a Marte, que era un puntito de luz brillante en el cénit y hacia el cual apuntaban entonces tantos telescopios. Era una noche cálida, y cuando regresábamos a casa se cruzaron con nosotros varios excursionistas de Chertsey e Isleworth, que cantaban y hacían sonar sus instrumentos musicales. Veíanse luces en las ventanas de las casas. Desde la estación nos llegó el sonido de los trenes y el rugir de sus locomotoras convertíase en melodía debido a la magia de la distancia. Mi esposa me señaló el resplandor de las señales rojas, verdes y amarillas, que se destacaban en el cielo como sobre un fondo de terciopelo. Parecían reinar por doquier la calma y la seguridad.

2

LA ESTRELLA FUGAZ

Luego llegó la noche en que cayó la primera estrella. Se la vio por la mañana temprano volando sobre Winchester en dirección al este. Pasó a gran altura, dejando a su paso una estela llameante. Centenares de personas deben haberla divisado, tomándola por una estrella fugaz. Albin comentó que dejaba tras de sí una estela verdosa que resplandecía durante unos segundos. Denning, que era nuestra autoridad máxima en la materia, afirmó que, al parecer, se hallaba a una altura de noventa o cien millas, y agregó que cayó a la Tierra a unas cien millas al este de donde él se hallaba.

Yo me encontraba en casa a esa hora. Estaba escribiendo en mi estudio, y aunque mis ventanas dan hacia Ottershaw y tenía corridas las cortinas, no vi nada fuera de lugar. Empero, ese objeto extraño que llegó a nuestra Tierra desde el espacio debe haber caído mientras me encontraba yo allí sentado, y es seguro que lo habría visto si hubiera levantado la vista en el momento oportuno. Algunos de los que la vieron pasar afirman que viajaba produciendo un zumbido especial. Por mi parte, yo no oí nada. Muchos de los habitantes de Berkshire, Surrey y Middlesex deben haberla observado caer y en su mayoría la confundieron con un meteorito común.

Nadie parece haberse molestado en ir a verla esa noche.

Pero a la mañana siguiente, muy temprano, el pobre Ogilvy, que había visto la estrella fugaz y que estaba convencido de que el meteorito se hallaba en campo abierto, entre Horsell, Ottershaw y Woking, se levantó de la cama con la idea de hallarlo. Y lo encontró, en efecto, poco después del amanecer y no muy lejos de los arenales. El impacto del proyectil había hecho un agujero enorme y la arena y la tierra fueron arrojadas en todas direcciones sobre los brezos, formando montones que eran visibles desde una milla y media de distancia. Hacia el este habíase incendiado la hierba y el humo azul elevábase al cielo.

El objeto estaba casi enteramente sepultado en la arena, entre los restos astillados de un abeto que había destrozado en su caída. La parte descubierta tenía el aspecto de un enorme cilindro cubierto de barro y sus líneas exteriores estaban suavizadas por unas incrustaciones como escamas de color parduzco. Su diámetro era de unos treinta metros.

Ogilvy acercóse al objeto, sorprendiéndose ante su tamaño y más aún de su forma, ya que la mayoría de los meteoritos son casi completamente esféricos. Pero estaba todavía tan recalentado por su paso a través de la atmósfera, que era imposible aproximarse. Un ruido raro que le llegó desde el interior del cilindro lo atribuyó al enfriamiento desigual de su superficie, pues en aquel entonces no se le había ocurrido que pudiera ser hueco.

Permaneció de pie al borde del pozo que el objeto cavara para sí, estudiando con gran atención su extraño aspecto, y muy asombrado debido a su forma y color desusados. Al mismo tiempo sospechó que había cierta evidencia de que su llegada no era casual. Reinaba el silencio a esa hora y el sol, que se elevaba ya sobre los pinos de Weybridge, comenzaba a calentar la Tierra. No recordó haber oído pájaros aquella mañana y es seguro que no corría el menor soplo de brisa, de modo que los únicos sonidos que percibió fueron los muy leves que llegaban desde el interior del cilindro. Se encontraba solo en el campo.

Súbitamente notó con sorpresa que parte de las cenizas solidificadas que cubrían el meteorito estaban desprendiéndose del extremo circular. Caían en escamas y llovían sobre la arena.

Comentarios para La guerra de los mundos

[jonfaith · Calificación: 4 de 5 estrellas]

There isn't much use for the Humilation game in my regard, there are always blind spots and blank areas. I read this one today over three hours, pausing to admire its technique. It is a prescient novel, much as critical opinion concurs, one I find so haunting in its reach.

[jigarpatel-6 · Calificación: 4 de 5 estrellas]

Published in 1898, three years after his famed debut The Time Machine, Wells presents a first-person account of a Martian invasion. By today's standards, the narrative feels detached. But the characterisation and concept shine. You meet a brave woman, an overwhelmed curate, a weak soldier. These very human interactions are just as welcome as descriptions of aliens and a London falling to pieces. A strong and thoughtful ending. Recommended.

[stahl2ricco · Calificación: 2 de 5 estrellas]

“the Martians are coming!”And they have Heat-Rays and Black Smoke to kick some English tushies! And they do!But as exciting as this all sounds, this book is rather boring. It's mostly about running and hiding and being frightened out of one's mind. No "war" to speak of. But lots of histrionics. Lots. I really wish I could have smacked the narrator's face. Lots. Also, the localities are very casually mentioned, and as I'm not familiar with those places, it made no impact on me whatsoever. In fact, the listing of places became a big part of my boredom. Where is he running? Then where? Ah, who gives a damn. In fact, I rooted for the Martians! Dang.

[mhanover10 · Calificación: 4 de 5 estrellas]

I really enjoyed this as an audiobook. I saw the Tom Cruise movie and so I was comparing this to the movie. I don't think I would have wanted aliens invading Earth back in the time when there was horse and buggy and no cell phones and the weaponry wasn't as sophisticated as it is now. very entertaining for a long car ride.

[wordsampersand · Calificación: 5 de 5 estrellas]

I liked this quite a bit. Familiar with the story, of course, thanks to various other dramatizations, so it was nice to finally read this. The second half is quite eerie.

[tess_schoolmarm · Calificación: 3 de 5 estrellas]

1950's martians invade earth. I suppose for the 1950's this was a great sci-fi book. The writing is lovely and descriptive, even though the plot advances slowly. I feel that many of the sub-plots are never developed. I read the free Kindle-version from Amazon and at about the 70% mark pages were out of order, repeated, etc, for about 7-10 pages.

[adilinaria · Calificación: 4 de 5 estrellas]

I liked this one a lot more than The Time Machine by Mr. Wells. I'll always remember this one, rather unfortunately, for events having nothing to do with it. I finished 5 or 10 minutes before some explosions at the plant I work on and wound up locked in the building for about 6 hours. Kind of funny now in retrospect.But otherwise I enjoyed it. I liked the fast pace and the surprising ending. He had kind of alluded to it throughout the book but the sudden feeling was well done. I also really liked the ending with his family, I didn't expect that. For the length it was really good. Definitely recommend if you're going to be reading some SF classics.

[justabookreader · Calificación: 3 de 5 estrellas]

When an unidentified object lands just south of London, residents are left dumbfounded. Could it really be aliens from Mars? When actual aliens emerge from the pods, all of London is left running for its collective life as the aliens begin a methodical destruction of the planet. We follow the narrator as he makes his way back to his wife, suffering under the trampling of the Martians and witnessing horrors he never imagined possible. The War of the Worlds is written as if it were a factual account of the narrator’s experiences. I liked that. It takes what could be a basic story and makes it feel very visceral. It did annoy me that I knew absolutely nothing about the narrator beside the fact that he was a scientist and was married. He does recount one part of the story as a second hand account from his brother but that’s all you get to know about him. I found that frustrating.I did find this story much more interesting than The Time Machine and I think that had to do with the fact that there was a lot more action. In parts of The Time Machine, it felt as if little was happening but in The War of the Worlds, it was all action all the time. I do wish, and this goes for both books, that Wells had taken a few minutes to name his narrators; a pet peeve of mine. The intense dislike I had for The Time Machine didn’t appear when reading The War of the Worlds, in fact, I liked it better but if I had put this book down at any point, the possibly that I wouldn’t have picked it back up was there.

[ursula_2 · Calificación: 4 de 5 estrellas]

Everyone knows this is about the Martians invading. Most people probably know even more of the plot from having seen various film adaptations. I haven't seen any of them, but even so I had a good idea of what the aliens looked like before I even opened the book (and not just because the cover of my edition has illustrations of them done by Edward Gorey). So I'll just go over the outline - Martians land on earth, Martians kill everything in sight with some combination of heat ray, poison gas, and feeding habits, humans are resigned to total domination, the end of the book offers some uncertain reprieve.With that over, let's talk about the themes explored in the book. Much like The Time Machine, Wells has opinions on man's fate that aren't all that positive. Hubris is obviously one of man's biggest failings, in Wells' view, both for thinking that we are alone in the universe, and for thinking that getting rid of extraterrestrial invaders will be an easy task. Parallels are also drawn between man's dominion over the animals and finding the shoe on the other foot as Martians gain dominance on earth. Ultimately, the book seems to say that problems exist for which humans aren't going to have the answers, and we'd better hope that the planet itself can rescue us.Recommended for: fans of future tech and/or Martians, microbiologists, anyone who's ever wondered if, in the event of an invasion, the English would offer tea to the interlopers.Quote: "At the time there was a strong feeling in the streets that the authorities were to blame for their incapacity to dispose of the invaders without all this inconvenience."

[baswood · Calificación: 5 de 5 estrellas]

Not quite the first alien invasion novel, or the first dystopian novel, or the first “contact” novel, but certainly the best that combined all three. Serialised beforehand and eventually published as a novel in 1898, this could be seen as the book that launched the whole new genre of science fiction. Sure H G Wells had dabbled before with The Time Machine, The Island of Dr Moreau, The Invisible Man and even The Wonderful Visit, but The War of the Worlds, puts it all together to make a wonderful reading experience. How it must have fired the imagination of Well’s Victorian audience, because it still has the power to resonate today. The story of the Invaders from Mars is well known to most readers and there have been comic strip versions, radio broadcasts and spectacular film versions, so there is no need to detail the plot here, but re-reading it this week still made some aspects leap off the page at me. For a start most of the action takes place in the south west Home Counties that surround London, I was born and bred in that area and so when Wells places his startling events around Chertsey and Weybridge and then Twickenham, Richmond and Barnes I am right there with him. This gives the whole novel a parochial feel for me and indeed it is parochial because most of the action takes place in those sleepy small towns that in Victorian times were not a part of Greater London. The books big theme is an alien invasion and yet it all appears to be happening next door to where I lived. Of course at the time of writing, England was probably the most powerful of the colonial powers and so setting an invasion of the world around the outskirts of London made perfect sense.Well’s novel takes place in his present day and so the novel has a wonderfully authentic Victorian feel, here people are fleeing from the monstrous war machines on bicycles and horses and carts, the army is very slow to respond and when it does it feels amateurish, there is no ease of communication and people are unaware of what is happening around them but when they do see the carnage, there is shock, then fright, then confusion It must have felt very real to Well’s Victorian readers and it felt real for me reading it in 2013. Wells uses a first person survivor of the invasion to tell his story and this enhances the reality of the events described.There are some unforgettable scenes here; the flight from London with the narrators brother trying to cross a small road jam packed with vehicles, the battle between the Martians and the iron clad “Thunderchild” that takes place just off the English coast, the Martian war machine hunting humans along the river Thames and finally the eerie scenes in an almost deserted London when the Martians death calls reverberate around the city.The book is in two parts and the first part details the dramatic events leading upto the Martian take over. Part two is more reflective, perhaps a little slower, but it is full of atmosphere and a kind of horror. This is dystopia and Wells reinforces the major themes with some telling conversations with the narrator’s two main protagonists. The curate who attaches himself to the narrator is shown as weak, almost helpless, his faith of no use in the circumstances. Then there is the artillery man dreaming of leading a guerrilla war against the Martians, but in practice his methods are foolhardy and he is naïve and quickly becomes disheartened. Wells/the narrator says in the opening chapter when he reflects back on events:“And before we judge them (the Martians) too harshly we must remember what ruthless and utter destruction our own species has wrought, not only upon animals such as the vanished bison and the dodo, but upon the inferior races. The Tasmanians, in spite of their huiman likeness, were entirely swept out of existence in a war of extermination wages by European immigrants……..”Survival of the fittest and natural selection are themes that surface throughout this book.Wells was writing before the advent of the two world wars but at a time when “Invasion literature” was popular, invasion by Germany that is rather than Martians, but some of the devastation and panic amongst people seems prophetic of events that would soon become familiar. This is his description of the flight from London:“Never before in the history of the world has such a mass of human beings moved and suffered together. The legendary hosts of Goths and Huns, the hugest armies Asia has ever seen would have been but a drop in the current. And this was no disciplined march; it was a stampede - a stampede gigantic and terrible - without order and without a goal, six million people unarmed and unprovisioned, driving headlong. It was the beginning of the rout of civilization, of the massacre of mankind.” . This has got to be one of the first and one of the best science fiction novels. It is a novel with both a message and a warning: chock full of literary merit. It is still a great read today and if you have never got round to reading it I would encourage you to do so. It is free and in the public domain. A five star book

[ombwarrior47 · Calificación: 5 de 5 estrellas]

Loved this book. Bit slow and lengthy at times but a great plot and great theme to it. Hardcore sci fi right here. :)

[sedelia_1 · Calificación: 4 de 5 estrellas]

As a science fiction fan, I have always been interested in reading The War of the Worlds, since it's the first of its kind. The modern movie with Tom Cruise put me off a little bit, even though I know it was vastly different than the novel. However, I finally got around to reading it and thought it was pretty good.Told mostly in first-person narrative, the novel starts off with cylinders landing on Earth. The Martians look like sickly, ungainly creatures barely able to survive on Earth, but then prove otherwise, using their heat rays and gigantic killing machines to wreak havoc on England.If you're looking for story with a lot of character development, look elsewhere. This is a novel solely focused on its plot. The narrator is basically the same person from beginning to end, just a little bit more jaded from war near the end. However, the plot is fantastic and moves along at a brisk pace. Wells does an excellent job in painting a picture of terror and war. I really enjoyed the suspense and thriller aspects of the novels. Also, it's simply interesting to see how this novel has influenced modern interpretations of science fiction and alien invasions.There are a lot of moments in this story that seemed convenient or forced; of course the main character would be trapped in a room with a peep hole so that he can observe the Martians and describe them; of course had a brother in London who lived to be able to relate those events, etc. This slightly bothered me, but it did further the story and provide a better picture of what was going on. Though I wish Wells would have used some other methods of conveying this information, I can see the dilemma of wanting to provide a seemingly-real firsthand account while also being able to provide all the details.Also, the narrator bothered me. He always seemed to know best and know more than everyone else, and I didn't really see justification for those thoughts. But, that's more of a personal issue.I do think this is best enjoyed when you have some knowledge of the historical context in which its written. It is imbued with the scientific thoughts of its time, as well as political and social ideas. (Namely, the idea of colonialism.) Understanding all of that makes The War of the Worlds a much better and more interesting story.Overall, I liked this novel. It's interesting to see how our ideas of aliens and alien invasion stories have developed, and it's simply an entertaining, dramatic story -- there were times where I held my breath in anticipation for what would happen next. I would recommend this for fans of science fiction and classics lovers.

[maydacat_1 · Calificación: 4 de 5 estrellas]

This classic tale of men from Mars may not be as bone-chilling as the Orson Welles broadcast, but there still is plenty of suspense. More detailed than the movies, this gripping tale of survival that ends almost at the point of giving up is one that shouldn’t be missed. How much can a man take? How long before he thinks it’s better to just give up and die? These are questions that this story raises. Thought-provoking as well as entertaining.

[antrat1965 · Calificación: 4 de 5 estrellas]

It took me over a hundred years but I finally got around to reading this novel.
Wells certainly had an incredible imagination and this novel is a fine example of that. At times I found it hard to believe this was written so long ago. Seemed a lot less dated than most books from that era.
I enjoyed the story and I am sorry it took me so long to read it.

[sasham-1 · Calificación: 4 de 5 estrellas]

It has been a few years since i first read this and I was struck at how skillfully the story was told without ever mentioning a name - I think by doing this Wells made it far more relatable (you put yourself into the role of the protagonist and his brother). Also I can see now how strongly he was pushing evolution as a scientific theme - It is hard to imagine exactly how far we have come in our understanding of science in such a short time until you read something like this.
Wells predicted things that were unimaginable at the time: A conflict involving the whole world, chemical warfare (black gas), Flying machines, mechanical devices capable of almost animal movement (something we are still getting to) and the suggestion of interstellar flight.
The way Wells imagined some of these things were accomplished (even I, with my limited knowledge of science) know would not be possible - such as a cannon firing the martian rockets at earth and all of them landing in such small area - are easy to criticise but the fact is he extrapolated his story from the cutting edge of science in his day.
Two world wars have brought many of the not so nice things that he imagined to life and we didn't even need martians to do it.

[deltaqueen50 · Calificación: 4 de 5 estrellas]

The classic science-fiction novel, The War of the Worlds originally appeared in serialized form in 1897. This is one of the first stories about a conflict between Earth and Alien visitors. The story is presented as a factual account related by a couple of unnamed characters that are brothers. One brother lives in Surrey, near where the first container from Mars lands, while the other is a doctor working in London.I have to admit that there were parts that I found quite amusing. In typical Victorian manner, the Martians, although armed with far superior weapons were first dismissed as a novelty and most Britishers could not accept that the Martians were able to disrupt the running of English trains. But the storyline told here is far from amusing. The Martians have launched a series of rockets which open to disgorge these alien creatures. They immediately engage in spreading death and mayhem. Many of the devices that the author invents here for the first time have gone on to become staples of science-fiction – death rays, mechanical robots, and chemical warfare all are used here to build the action and create mass hysteria. Another often used device in science fiction is what eventually brings the Martians down.Well there was plenty of action and excitement in this story, it unfolds in rather stiff prose which causes the story to feel every bit of it’s age. This groundbreaking novel today is probably better known for its famous adaptions in films, television, and notably the Orson Welles radio play that caused quite a stir in October of 1940. This was my first experience with H. G. Wells and I admire the originality and drama that comes across in War of the Worlds. I look forward to reading more of his works.

[atdcross · Calificación: 3 de 5 estrellas]

Excellent story. Kind of outdated its writing style but enjoyable read.

[heggiep · Calificación: 5 de 5 estrellas]

Maybe it's just these Trumpian times but this novel struck a chord with me. Really enjoyed it.

[longhorndaniel · Calificación: 5 de 5 estrellas]

The fact that this was written in 1890's is simply astonishing!! Have seen both versions of movie of course and while they were good; I like the original story better (with the exception of the whole London being the best city in the world thang); all sci fi fans should read this

[troyka-3 · Calificación: 3 de 5 estrellas]

its a classic story, interesting to read it after the album, and the film and film.... it was hard work in places, but i enjoyed it.

[sometimeunderwater · Calificación: 4 de 5 estrellas]

Obviously a classic, but the novel has been bettered by future adaptations (radio, film, etc.). The book has some dull moments, and the ending (which some adaptations have made into an amazing twist) is squandered in the book. Having your protagonist wonder "perhaps X will save humanity" makes it much less interesting when, yes, in the end, X saves humanity.

[cowman_1 · Calificación: 5 de 5 estrellas]

A great,exciting,awesome, book!!! :D

[bookomaniac-1 · Calificación: 3 de 5 estrellas]

Spannende klassieker, zonder meer. Ondanks zijn mythische status zeker geen topper.

[doktor_stein · Calificación: 5 de 5 estrellas]

Der ungekrönte König des Genres, das wohl berühmteste Hörspiel aller Zeiten. Unerreicht - unerreichbar - brilliant und folgenreich.

[ohernaes · Calificación: 4 de 5 estrellas]

Martians come to earth and dominate. Humans, though they have adapted, must flee or be eaten.

[jseger9000 · Calificación: 4 de 5 estrellas]

A landmark of literature that still holds up. It is an extremely impressive bit of prognostication.Book one especially, reads like a newspaper report of the Martian invasion. Sixteen years before the beginning of the first world war, Wells describes gas attacks, mechanized warfare and the Blitzkrieg. He also describes a bit of Martian evolution, draws parallels between the invaders and the impact of the British empire on the inhabitants of the lands they conquered.The invasion is described in minute detail. I can imagine how gleeful Wells must have been as he described the destruction of locations he already knew in such detail. And I can only imagine the terror readers at the time felt reading about the effortless conquering of what was the capitol of the mightiest power on Earth. The Martians aren't interested in communication or negotiation. They show up and knock the defenses aside without concern.However, for me there just wasn't enough connection to our unnamed narrator. The ideas in the story were spectacularly impressive. But I wish there was more... humanness. The narrator is trying to get back to his wife, but even he admits he isn't trying particularly hard.In the second book, the narrator spends some time locked up in a collapsed house with an increasingly unbalanced individual. This is directly beside a Martian landing site.This section of the book, while still detailing the Martian invasion adds some suspense and real connection with the narrator. I wish some of that feeling were sprinkled through the rest of the book.My complaint was, for me, a serious one. It impacted me as I read through the book. Nonetheless, the book should be ready by all. It's impact on literature is massive.

[carebear36 · Calificación: 5 de 5 estrellas]

Wow! I was not expecting this to be as phenomenal as it was. I admit I saw the horrible Tom Cruise movie first and thought the book would be just as bad. I don't mind admitting that I was horribly wrong. This is by far my favorite Wells story so far. It is absolutely amazing. The plot might get a little slow at times, but Wells' dive into the human mind makes it well worth the read.

[steadfastreader · Calificación: 4 de 5 estrellas]

I teetered on three or four stars and ended up giving it four because of the fabulous Orson Welles radio broadcast that it inspired.

This book is pretty much exactly what you expect. Definitely a classic and probably defined the field of science fiction.

Worth the read.

[schmicker · Calificación: 5 de 5 estrellas]

H.G. Wells' gift to Halloween

[br14jasm · Calificación: 3 de 5 estrellas]

The War of the Worlds by H. G. Wells may have inspired the movie but they are two completely different thing. The book takes place in 1800s England where something horrific happens. The Martians home planet of Mars is dying. So they pack up and go to the closest habitable planet... Earth. The un-named narrator probably has the worst luck and your just around for the wild ride that would suck to be in.In the time period that the story takes place in people never even had the idea of extraterrestrial life until it sat on their front steps. Wells did an excellent job of showing the death and fear that had a very strong presence through the whole ordeal. Since it takes place in the 1800s the narrator talks like he is from the 1800s so some of it can be hard to follow.The only things that I would criticize is the way that Wells would almost seem to choose a word and then use it a ridiculous amount of times. Such as in the beginning he use the word scarcely a lot and some variation go the word fancy. And the other thing is the repetition of events. The same thing would happen over and over just different places with different circumstances. Otherwise the book was better than other books that I have read.