Calisto Ruiz Gauna

Por Marcelo G. Ruibal

Este libro busca difundir la vida, el accionar y la conducta como hombre, militar y gobernante del Teniente Coronel de los Ejércitos de la Patria don Calisto Ruiz Gauna, por su aporte a la causa independentista de nuestra nación, desde su odisea marchando a caballo con destino a Buenos Aires en 1810 a la edad de 62 años, hasta su incansable aporte en el Cabildo de Salta y su estrecha relación con el general Martín Miguel de Güemes, de quien fue uno de los más inmediatos colaboradores.

El lector encontrará en esta obra la historia de Gauna desde su nacimiento, su accionar y conducta como hombre y militar, su odisea hasta Buenos Aires y su aporte incansable en el Cabildo de Salta. También se puede conocer sobre su gobernación y sobre la colaboración directa que tuvo con el Gral. Martín Miguel de Güemes.

Esta obra forma parte de la colección "Salta en la historia política y cultural de la Argentina", que responde a un propósito cultural y educativo de gran proyección: presentar un conjunto de obras breves que rescatan del olvido a una serie de personalidades de la Provincia, que realizaron un aporte significativo a la conformación del pensamiento y la historia política, social y cultural de nuestro país.

• Idioma: Español
• Editorial: Ediciones Universidad Católica de Salta
• Fecha de lanzamiento: 26 may 2021
• ISBN: 9789506232290

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I

Calisto (o Calixto) Ruiz Gauna nació en Salta en 1748, como tercer hijo de don Juan Calixto Ruiz de Gauna o Gaona —que en el año 1772 obtuvo en propiedad el título de Alguacil Mayor de la ciudad— y de doña Josefa Báez. Desde chico ayudaba a su padre en las tareas rurales en la finca de Sumalao y en las actividades comerciales de la familia. Con la muerte de don Juan, en octubre de 1780, recibió por testamento, en partes iguales con sus hermanos, los bienes de su padre, entre los que se encontraba la finca ubicada en Sumalao.

Por decisión del rey Carlos III, otros aires comenzaron a recorrer las colonias americanas. El virrey Cevallos aplicó una serie de reformas profundas durante su gobierno; la medida fundamental fue el auto de 1777 para el comercio libre, por el cual se abrió el puerto de Buenos Aires. Esta apertura permitió al comercio de Salta un gran crecimiento.

La gobernación intendencia de Salta del Tucumán abarcaba las actuales provincias de Santiago del Estero, Tucumán, Catamarca, Salta y Jujuy, con capital en la ciudad de Salta. Por real cédula del 17 de febrero de 1807 se incorpora a esta Gobernación todo el partido de Tarija, hoy perteneciente a la República de Bolivia.

Por su ubicación geográfica, se encontraba en el centro del virreinato del Río de la Plata, y era el punto neurálgico del tráfico de mercancías entre Buenos Aires y Lima, ya que las que llegaban al puerto de Buenos Aires desde la península eran transportadas en carretas hasta Salta, y de esta al Alto Perú y a Lima, o viceversa, en mulas.

En los extensos valles de Salta se criaban y engordaban las mulas para las travesías. En Sumalao, pueblo que se encuentra a unos 30 kilómetros de la ciudad de Salta, se realizaba una vez al año la feria de compra y venta de mulas más grande del virreinato, al punto que se tiene registro de haberse llegado a vender hasta sesenta mil ejemplares.

La ciudad de Salta, a fines del siglo XVIII y principios del XIX, tenía más casas de altos que Buenos Aires, y entre sus ciudadanos se encontraban algunas de las familias más ricas del virreinato, como los Moldes y los Gurruchaga.

Las actividades económicas más importantes en la provincia eran el transporte de las mercaderías a los distintos puntos del virreinato, el cultivo de tabaco, la cría y engorde de mulas, caballos y ganado vacuno.

Sumalao no solo era conocido por la feria de mulas; a mediados del siglo XVIII, se dio origen a la devoción del Señor de la Salud. Según relata la historia, el rey de España, Carlos V, envió hacia las Américas tres óleos de Cristo. Uno quedó en Cuzco, donde se lo venera con el nombre de Señor de los Temblores. El segundo está en Tacna, Chile, y el tercero era para la provincia de San Juan, en la Argentina. Cuando el Cristo «sanjuanino» salió del Cuzco, quienes lo llevaban a lomo de mula tuvieron dificultades al pasar por la provincia de Puno. Como no pudieron continuar, los viajantes dejaron el cuadro en la Parroquia de Vilque. Para cumplir con el mandato del rey, un anónimo artista cuzqueño hizo una réplica exacta del Cristo que fue enviada hacia el sur a lomo de