FUE UNA ÉPOCA PROMETEDORA. EL ESPÍRI-TU DEL RENACIMIENTO REINABA ENTRE LAS GRANDES PERSONALIDADES DE LA POLÍTICA Y DE LA CULTURA. LUIS XI, LORENZO EL MAG-NÍFICO, LUDOVICO EL MORO O MAXIMILIANO DE HABSBURGO ERIGIERON SÓLIDOS ESTA-DOS. Además, concedieron al arte el privilegio de crear la realidad y no solo de reflejarla, mediante el mecenazgo a artistas singulares.
Leonardo, Miguel Ángel y Durero ofrecieron una diversidad de soluciones a una Europa en busca de su propia identidad. Se reconciliaron los negocios del Mediterráneo con las utopías del Atlántico: la aventura marítima de Bartolomeu Díaz con la de Colón; la cartografía de Martín Behaim con la astronomía de Copérnico, y, por extraño que parezca, el lujo con la devoción.
La sociedad europea rechazó las calamidades del pasado, en especial la peste y el hambre, que habían asolado el continente durante más de cien años (desde los aciagos, , , y . Fueron libros que se difundieron con rapidez gracias a la expansión de la imprenta, el revolucionario invento de . No en vano, hacia el año 1500, los talleres se habían establecido en más de 250 lugares, desde Sevilla a Amberes o Venecia.
