Diez mil millones

Por Stephen Emmott

Éste es un libro de terror. Al igual que en Frankenstein, nosotros hemos construido al monstruo, nosotros somos sus víctimas y ahora tratamos inútilmente de detenerlo. Los hechos son simples: la población mundial crece, los recursos tienen un límite y las consecuencias de explotar esos recursos están cambiando de forma irreversible las condiciones de vida de nuestro planeta. No se trata de una denuncia más. El autor de este libro es un científico y todo cuanto aparece en estas páginas procede de estudios comprobados que nos transmiten el mismo mensaje: Estamos condenados. Tiramos la mitad de lo que compramos como si los productos fueran inagotables; explotamos los recursos naturales como si salieran de la nada; y seguimos extendiéndonos por la faz del planeta. Hagamos lo que hagamos, cerremos los ojos, nos vayamos a vivir al campo o nos suicidemos, el resultado será el mismo. No podemos impedir nuestra propia desaparición como especie. «Emmott nos lanza predicciones terribles apoyadas por hechos incuestionables» (Andrzej Lukowski, Time Out).

• Idioma: Español
• Editorial: Editorial Anagrama
• Fecha de lanzamiento: 1 oct 2013
• ISBN: 9788433927989

Stephen Emmott

Stephen Emmott es director de Ciencias Informáticas en Microsoft Research, profesor de Ciencias Informáticas en la Universidad de Oxford y miembro del Consejo de Administración del NESTA, el National Endowment for Science, Techonology and the Arts británico. El año pasado protagonizó Diez mil millones, espectáculo-monólogo montado por Katie Mitchell y representado en el Royal Court Theatre de Londres. Según Michael Billington, de The Guardian, fue el mayor acontecimiento escénico de 2012. Diez mil millones aparecerá en más de una docena de países simultáneamente.

Vista previa del libro

Índice

Portada

¿Cómo hemos llegado a esta situación?

¿Qué tipos de retos tendremos que afrontar en los próximos años a causa del crecimiento de la poblac

planeta con 10.000 millones de habitantes será una pesadilla.

¿En qué situación nos deja esto?

Créditos

Éste es un libro sobre nosotros.

Es un libro sobre ustedes, sus hijos, sus padres, sus amigos. Trata de todos y cada uno de nosotros. Trata de nuestro fracaso, nuestro fracaso como individuos, el fracaso de nuestra economía y el fracaso de nuestros políticos.

Trata del peligro planetario sin igual que hemos creado nosotros mismos.

Trata de nuestro futuro.

En la Tierra viven millones de especies.

Sólo una la domina. Nosotros.

Nuestra inteligencia, nuestra creatividad y nuestras actividades han modificado casi todos los aspectos del planeta. En realidad, causamos un profundo efecto en él.

Nuestra inteligencia, nuestra creatividad y nuestras actividades son, en realidad, la causa de todos los problemas globales que padecemos.

Y cada uno de estos problemas se agrava conforme crecemos y nos acercamos a la cifra global de diez mil millones de habitantes.

Creo que, en justicia, podemos decir que la situación en que estamos ya es por sí sola un peligro. Un peligro planetario sin precedentes.

Ésta es la razón de que haya escrito este libro.

Soy un científico.

Dirijo un laboratorio en Cambridge, Inglaterra, donde trabaja un grupo excepcional de jóvenes científicos estupendos. Investigamos sistemas complejos, entre ellos los sistemas climáticos y los ecosistemas, así como el impacto de los seres humanos en el planeta.

El objetivo último de la ciencia es el conocimiento. Y esto es lo que tratamos de hacer: conocer el clima de la Tierra, conocer el comportamiento de los ecosistemas marítimos y terrestres del planeta, desde las comunidades microbianas hasta los bosques; y prever cómo responderán a los cambios estos vitales sistemas planetarios.

Cambios causados por nosotros.

Los humanos aparecimos como especie hace unos 200.000 años. En tiempo geológico es un acontecimiento muy reciente. Hace 10.000 años éramos sólo un millón.

En 1800, hace poco más de 200 años, éramos ya mil millones.

Hace 50 años, hacia 1960, éramos tres mil millones.

En la actualidad superamos los siete mil millones.

En 2050 nuestros hijos y los hijos de nuestros hijos vivirán en un planeta habitado por nueve mil millones de personas como mínimo.

Antes de que acabe el presente siglo seremos por lo menos diez mil millones. Posiblemente más.

Población mundial

(miles de millones)

Población humana desde 10000 a. C., extrapolada hasta 2100 (Gráfica basada en datos del Departamento de Economía y Asuntos Sociales de Naciones Unidas). 4000 2000 N.E. 1 1000 2100

¿Cómo hemos llegado a esta situación?

Hemos llegado a esta situación en virtud de una serie de «acontecimientos» que han dado forma a las civilizaciones y las sociedades, en particular la revolución agrícola, la revolución científica, la revolución industrial y, en Occidente, la revolución de la salud pública.

Estas revoluciones han moldeado básicamente nuestra vida y nuestro planeta. Su legado seguirá moldeando nuestro futuro. En consecuencia, necesitamos observar nuestro crecimiento y nuestras actividades teniendo en cuenta estos progresos.

En 1800 la población mundial había llegado a mil millones.

Una de las causas principales de este crecimiento fue la invención de la agricultura. La revolución agrícola nos permitió dejar de ser cazadores-recolectores para convertirnos en productores de alimentos altamente organizados.

Este avance fue crucial para romper los ciclos de hambre que persistieron durante milenios y nos permitieron expandirnos rápidamente. En realidad, y hablando en términos generales, hubo cuatro revoluciones agrícolas.

La primera se produjo hace 13.000 años, y consistió en la domesticación de los animales.

La segunda revolución, en el siglo XIII de Nuestra Era, supuso el comienzo de la siembra selectiva

Comentarios para Diez mil millones

[Pedro Manuel Carvallo Ponce · Calificación: 5 de 5 estrellas]

Este libro nos ayuda a reflexionar sobre el gran problema medioambiental en el que la humanidad está inmersa.

[mimo-774848 · Calificación: 1 de 5 estrellas]

In 216 short pages -- most of which is, as pointed out by another reviewer, wasted on lot of 12-point font, negative space, photograph spreads, and over-simplified charts --the author attempts to deliver the sense of urgency by bulletpointing alarming examples of how humans misunderstand Earth's bounty and waste her natural resources.

While I don't disagree that we have a very serious problem at hand, I do have a number of problems with this book. The overall tone is very patronizing (the issues aren't very new or surprising, yet I can almost hear him leading into each statement with "Did you know???). There are lots numbers and facts, but without proper citations. The pages jump from topic to topic without good transition or synergy. There doesn't seem to be a lot of good substance; maybe it would have been better to publish this as a children's or coffee table book with large glossy full-color pages. And finally, while the author is very good at pointing out that the sky is falling, he does so without giving us any workable solutions or even an umbrella to stand under (consume less! he says).

Towards the end Emmott chides those who try to help out by turning off their mobile chargers, purchasing electric cars, or foregoing children, suggesting that they are merely assuaging their guilt. Perhaps this book is just his way of doing the same.

[debbiemccauley-2 · Calificación: 4 de 5 estrellas]

“Every which way you look at it, a planet of ten billion looks like a nightmare.” Emmott's short and spine-chilling read drives home the real costs of what humankind has done to the earth, and as the plague of humanity expands, will reap in the future. One of his final sentences is, “I think we’re fucked”. Read it, don't get defensive, it's short and to the point and might be just what the doubters need.

[econmatrix007 · Calificación: 5 de 5 estrellas]

Interesting read about the state of the earth by a scientist with a sense of urgency and a sense of humor. Lots of information points rather than heavy analysis. A good book to peek one's curiosity for more in-depth writings.

[econmatrix-1 · Calificación: 5 de 5 estrellas]

Interesting read about the state of the earth by a scientist with a sense of urgency and a sense of humor. Lots of information points rather than heavy analysis. A good book to peek one's curiosity for more in-depth writings.

[cl56 · Calificación: 2 de 5 estrellas]

A waste of paper.

This is the most ridiculous book I've ever read. First of all most pages only have 2 or 3 lines on them. It's a small, thin, little book that is 2/3 empty. Secondly if you're too cowardly to talk about birth regulations and euthanasia don't write a book about our overpopulation. The entire book he talks about how we should prepare to an even more overpopulated world because doing something to lower out population is ridiculous according to him. As someone who has been interested in this subject for a rather long time and has been fighting to combat this problem, I'm deeply disappointed and would rather have this book removed. It gives you the false idea that nothing can be done which is a very dangerous lie.

[devil_llama · Calificación: 3 de 5 estrellas]

This book is a very easy read; it took me only about 30 minutes. The text is large, the pages are mostly white space, and there are quite a few illustrations. The information is well presented and truly frightening; however, because of the format, there was a lot more not said than was said. This would be at best a quick introduction to a very complicated subject; and the subject of his book, the population problem, is only occasionally mentioned as he works his way through a litany of environmental disasters that are either already happening or are expected to happen soon. For someone who is only just getting interested in this topic, this could prove a good starter book that points them on the way; there are many better books that deal with it in an in-depth way, and actually give some meaningful proposals to help resolve the situation.