El libro del verano

Por Tove Jansson

Una artista anciana y su nieta de seis años pasan los veranos en una pequeña isla del archipiélago nlandés. La abuela es algo malhumorada y poco sentimental; Sophia, impetuosa y volátil. Una conoce profundamente la vida, la otra está ansiosa por saberlo todo. Juntas exploran la isla y sus secretos, inventan historias para explicar los misterios que las circundan, mientras se preguntan sobre la vida, la muerte, la naturaleza que las rodea, el amor. Dos personajes en los extremos de la vida que se cruzan con aparente inocencia, pero que de a poco se revelan llenos de matices y claroscuros. Un juego que se potencia con la prosa cristalina y directa de Tove Jansson, capaz de hacer sentir sin ser sentimental o de describir con simpleza todo el esfuerzo de la naturaleza para sostener el precario equilibrio entre la supervivencia y la extinción. El libro del verano es un libro sencillamente brillante y cautivador, con la extraña virtud de reconfortar precisamente por las mismas razones que inquieta.
"Finura poética, humor seco y un profundo amor por la naturaleza recorren toda su obra... El libro es tan encantador, tan evocador como una película de Hayao Miyazaki" (Time Out New York).

"Es difícil describir el asombroso logro del arte de Jansson... la perfección de la lectura pequeña y tranquila" (The Guardian).
"Cada cierto tiempo, se publica un libro que captura algo en nosotros... El libro de verano es uno de esos" (Daily Telegraph).

"Excéntrico, divertido, sabio, lleno de alegrías y pequeñas aventuras. Este es un libro para toda la vida" (Esther Freud).

• Idioma: Español
• Editorial: Compañía Naviera Ilimitada editores
• Fecha de lanzamiento: 13 feb 2023
• ISBN: 9789874755506

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Sobre El libro del verano

Una artista anciana y su nieta de seis años pasan los veranos en una pequeña isla del archipiélago finlandés. La abuela es algo malhumorada y poco sentimental; Sophia, impetuosa y volátil. Una conoce profundamente la vida, la otra está ansiosa por saberlo todo. Juntas exploran la isla y sus secretos, inventan historias para explicar los misterios que las circundan, mientras se preguntan sobre la vida, la muerte, la naturaleza que las rodea, el amor.

Dos personajes en los extremos de la vida que se cruzan con aparente inocencia, pero que de a poco se revelan llenos de matices y claroscuros. Un juego que se potencia con la prosa cristalina y directa de Tove Jansson, capaz de hacer sentir sin ser sentimental o de describir con simpleza todo el esfuerzo de la naturaleza para sostener el precario equilibrio entre la supervivencia y la extinción.

El libro del verano es un libro sencillamente brillante y cautivador, con la extraña virtud de reconfortar precisamente por las mismas razones que inquieta.

Tove Jansson

Tove Jansson

Es una escritora y artista finlandesa, alcanzó la fama como la creadora de las historietas de los Mumin, escritas e ilustradas entre 1945 y 1970, y que a lo largo de los años se tradujeron a más de 50 idiomas. Pero los Mumin son solo una parte de su prodigiosa producción. Ya admirada en los círculos artísticos nórdicos como pintora, dibujante e ilustradora, escribiría en la última etapa de su vida una serie de novelas y cuentos para adultos, entre ellos El libro del verano (1972), una obra que puede verse como reflejo de su minuciosa observación de los sonidos, imágenes y sensaciones de los veranos pasados en la isla en la que vivió gran parte de su vida, en íntimo contacto con el mundo natural. Su amor por la naturaleza y su insistencia en la libertad de perseguir su arte atraviesan toda su obra. Su lema era Trabajo y amor y lo sostuvo con intransigencia y alegría hasta el final.

Fotografía: ©Moomin Characters™

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El libro del verano

Tove Jansson

Traducción y prólogo de Christian Kupchik

Jansson, Tove

El libro del verano / Tove Jansson.

1a ed. - Ciudad Autónoma de Buenos Aires : Compañía Naviera Ilimitada, 2020.

Libro digital, EPUB

Archivo Digital: descarga y online

Traducción de: Christian Kupchik.

ISBN 978-987-47555-0-6

1. Narrativa Finlandesa. 2. Novelas. I. Kupchik, Christian , trad. II. Título.

CDD 894.5413

Título original: Sommarboken

© Tove Jansson, 1972, Moomin CharactersTM

© Compañía Naviera Ilimitada editores, 2019, 2022

© Christian Kupchik, de la traducción y el prólogo, 2019

Diseño de tapa: Ariana Jenik

Imagen de tapa: Sommarön, acuarela de Tove Jansson (foto: Finlands Nationalgalleri / Hannu Aaltonen)

Ilustraciones: Tove Jansson

Primera edición impresa: diciembre de 2019

Primera edición digital: febrero de 2023

ISBN de edición impresa: 978-987-46827-5-8

ISBN de edición digital: 978-987-47555-0-6

Queda prohibida la reproducción total o parcial de esta obra sin la autorización por escrito del editor.

Compañía Naviera Ilimitada editores

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Índice

Prólogo

Baño matinal

Claro de luna

El bosque encantado

El pato parlanchín

Berenice

El prado

Jugar a Venecia

Calma chicha

El gato

La cueva

La carretera

Solsticio

La carpa

El vecino

La bata

La gran salchicha de plástico

Los piratas

La visita

Lombrices y compañía

La tormenta de Sophia

El día peligroso

En agosto

Prólogo

El verano interminable

Cuando se presenta uno de esos extraños días septentrionales en que el mercurio indica una temperatura algo por encima de la media estipulada, suele ser frecuente en el mundo nórdico una humorada: Este año el verano cayó un jueves (o martes, o viernes, de acuerdo al día que se trate). La broma apunta, como es lógico, a la fugacidad del período estival en contraposición con la sensación de oscura eternidad con la que el infinito invierno sumerge al tiempo. Durante aquellos prolongados meses todo se paraliza, se convierte en la argamasa de un pesado sueño ensimismado que solo anhela el retorno de la luz. Se favorece la introspección, es cierto, aunque muchas veces acaba convertida en la abstracción de un laberinto asfixiante, sin demasiados intersticios que permitan, aunque más no sea, una migaja vital.

En cambio, la diáfana extensión del día que se verá coronado cada 21 de junio con la celebración del Midsommaren (el Solsticio) implica la apoteosis de un período en el que todo es posible, por breve que sea. De allí que el verano no refiera únicamente a una estación sino a un estado anímico que pasará a ser internalizado en la memoria barriendo con los límites de un ciclo puntual: el verano, que cae un martes o un jueves, será todos los veranos. Y esto quedará grabado de manera particular cuando se trata de la infancia.

La pintora y escritora finlandesa Tove Jansson (1914-2001) comprendió y alimentó esta sensibilidad a la perfección desde muy temprano. Nació en Helsinki, en el seno de una familia de la minoría sueco-parlante, grupo que tuvo un rol fundamental en el desarrollo de la cultura y la literatura (poetas como Edith Södergran, Elmer Diktonius o Gunnar Björling fueron fundamentales en el desarrollo del Modernismo, tanto en su país natal como en Suecia). Tove y sus hermanos, Per Olov y Lars –que luego se dedicarían a la fotografía y la escritura, respectivamente–, crecieron en un hogar que estimuló y privilegió la imaginación, la creación y el espíritu lúdico. El padre escultor y la madre ilustradora hicieron de su casa una suerte de País de Nunca Jamás en el que se entremezclaban modelos, objetos de arte y curiosidades, una niñera que leía a Platón y hasta un exótico mono tití que soportaba con estoicismo los inverosímiles inviernos.

Estimulada por semejante entorno, no podía sorprender a nadie que a los 14 años Tove Jansson ya publicara sus dibujos en diferentes medios de su país. Su formación continuó en la Universidad de Estocolmo, donde estudió Arte, y, posteriormente, siguió perfeccionándose en diversas escuelas de Londres, París y Helsinki. Sin embargo, lo mejor debía esperar.

Deprimida por el clima de época que desembocó en la Segunda Guerra Mundial, Tove Jansson produjo la saga de una familia con un aire algo naïf e inocente que habría de revolucionar todo lo que se conocía por entonces en materia de literatura infantil: los Mumin. Si bien el primer libro, Los Mumin y la gran inundación (Småtrollen och den stora översvämningen, 1945), pasó más desapercibido, los dos siguientes, La llegada del cometa (Kometjakten, 1946) y La familia Mumin (Trollkarlens hatt, 1948), la hicieron inmortal, al punto de convertirla en la escritora finlandesa más leída en el extranjero.

A los primeros tres le seguirían otra media docena de títulos que fueron definiendo la saga como uno de los mayores prodigios narrativos de la literatura infantil del siglo xx. Jansson tomó ciertos elementos de las antiguas narraciones nórdicas, como las eddas o los cantares de gesta medievales, sumado a la epopeya finlandesa Kalevala, que Elías Lönnrot recopiló hacia 1849 a partir de la transmisión de fuentes orales llegadas desde lo más profundo del tiempo, fundamentalmente de la región de Carelia. Entre otros ingredientes, se destaca la presencia de los seres fantásticos que poblaban estos antiguos relatos, como brujas, dragones y, muy en particular, los troles. La novedad que introduce Jansson es otorgarles una mirada más encantadora y a la vez despojada de cargas morales, donde el pensamiento y la experiencia adquieren una trascendencia capital. Para ello, suma un protagonista inesperado a las historias: la naturaleza, que jugará un rol central en cada uno de los relatos.

Los dibujos a lo largo de los nueve volúmenes son escasos y muy simples, aparecen como un complemento de la narración y por ello casi no figuran descripciones de los personajes, a quienes simplemente conocemos a través de las ilustraciones. En cambio, sí hay descripciones de las formas de las montañas, de las tonalidades del cielo, de las olas durante una tormenta a las que debe enfrentarse Papá Mumin en un viaje con sus compañeros, de la espuma en las rocas. En la obra de Tove Jansson, la filosofía y la literatura son importantes a la hora de tomar decisiones o de razonar, pero enfoca las situaciones desnudas de todo artilugio retórico y es por eso que atraen tanto a niños como a adultos.

Estos troles blancos y redondeados, similares a un hipopótamo, que se lanzan a recorrer las altas cumbres y mares del mundo, están llenos de pensamientos generosos y sabios, aunque lo que escuchamos de ellos no siempre es lo que se espera y está lejos de ser políticamente correcto. Mamá Mumin, por ejemplo, no tiene problema alguno con que Papá fume. Ha fumado toda su vida y no tiembla, ni es calvo, ni tiene la nariz amarilla, dice en Las memorias de Papá Mumin (Muminpappas bravader, 1950), para concluir: Todo aquello que nos resulta agradable hace bien. Esta distancia con cualquier tipo de juicio ético, esta ausencia absoluta de registro de moralejas, otorga a los relatos de Jansson una libertad y frescura poco frecuentes.

Otro componente a tener en cuenta en los personajes de Jansson es la capacidad de asombro permanente unida a una curiosidad sistemática por todo lo que los rodea. Jamás dan nada por hecho o sabido, sino que se entregan sin redes de una pregunta a otra, para desembocar en un nuevo enigma sobre el cual seguir indagando. El mundo, lejos de ser una esfera cerrada, se convierte en una naranja capaz de desenvolverse hasta el infinito. Las criaturas de Tove buscan, piensan, crean y vuelven a buscar.

La familia Mumin ubicó a Tove Jansson en el gran mundo de las letras. Los números son elocuentes: traducida a más de cincuenta idiomas, su clan ha participado en formatos diversos, desde historietas a series televisivas, dibujos animados, una película y hasta una ópera. Por si fuera poco, cuentan con un parque temático, el Moomin World (Muumimaailma), ubicado en la isla finlandesa de Kailo, en Naantali. Como los Mumin duermen en invierno, la isla se ve atestada de niños y adultos que van a disfrutar junto a esta particular familia en verano.

Con ellos, Tove arrasó con todos los premios literarios que se le pusieron en el camino. Entre otros, obtuvo el Nils Holgersson (en homenaje a otro gran ícono de la literatura infantil nórdica, el personaje creado por Selma Lagerlöf), el Premio Literario del Estado (1963, 1971 y 1982), el Premio Cultural Finlandés (1990), el Premio Selma Lagerlöf (1992) y el Gran Premio de la Academia Sueca en 1994, que se entrega en forma esporádica y que también habían recibido la escritora Astrid Lindgren, el cineasta Ingmar Bergman y el compositor Sven-Erik Bäck.

Será precisamente durante la adjudicación de uno de estos galardones –el Hans Christian Andersen, 1966, una suerte de Nobel de la literatura infantil y juvenil–, donde Jansson entrega una de las claves más precisas de su obra: En un libro infantil, siempre debe quedar algo no aclarado, algo sin ilustración. Hay que permitir y propiciar que el niño reflexione solo, que distinga por sí mismo entre lo real y lo irreal. El autor no es un guía; debe brindar un sendero, sí, pero dejar que el niño marche solo por él y que establezca las fronteras con su conocimiento propio de las cosas.

Ese algo no aclarado es lo que abre la curiosidad del lector (sea niño o adulto) y hace que quien lea se sienta también un partícipe de la historia.