consejos de amor

Por John Mackenzie

Mis queridos amigos,

En esta época, mientras el estado de mi salud me permitía dirigirme a ustedes desde el púlpito, era mi costumbre dirigir sus pensamientos a una consideración de la bondad de Dios en el pasado, y al deber de una confianza más humilde y confiada en Él para el futuro. De pie, por así decirlo, en la línea divisoria de dos años, me esforcé por señalar hacia atrás el camino por el que ustedes habían viajado; y, a partir de las innumerables muestras del cuidado vigilante de Dios -su graciosa condescendencia, fidelidad y amor-, traté de guiarlos -mientras erigían otro Ebenezer- no sólo a inscribir en él las palabras: "¡Hasta ahora el Señor me ha ayudado!", sino, con una confianza más firme y un amor más profundo, a decir: "¡Este Dios es nuestro Dios por los siglos de los siglos! Él será nuestro guía hasta la muerte".

• Idioma: Español
• Editorial: FELIPE CHAVARRO POLANÍA INC
• Fecha de lanzamiento: 30 may 2022
• ISBN: 9798201142780

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PREFACIO

Mis queridos amigos,

En esta época, mientras el estado de mi salud me permitía dirigirme a ustedes desde el púlpito, era mi costumbre dirigir sus pensamientos a una consideración de la bondad de Dios en el pasado, y al deber de una confianza más humilde y confiada en Él para el futuro. De pie, por así decirlo, en la línea divisoria de dos años, me esforcé por señalar hacia atrás el camino por el que ustedes habían viajado; y, a partir de las innumerables muestras del cuidado vigilante de Dios -su graciosa condescendencia, fidelidad y amor-, traté de guiarlos -mientras erigían otro Ebenezer- no sólo a inscribir en él las palabras: ¡Hasta ahora el Señor me ha ayudado!, sino, con una confianza más firme y un amor más profundo, a decir: ¡Este Dios es nuestro Dios por los siglos de los siglos! Él será nuestro guía hasta la muerte.

A nuestro Padre celestial le ha complacido negarme el privilegio de dirigirme a ustedes este año desde mi lugar habitual, pero me siento muy agradecido de que me dé fuerzas de mente y de cuerpo, incluso desde la habitación del enfermo, para cumplir con un deber tan solemne e importante, y así mantener la comunión con aquellos a quienes, desde lo más profundo de mi corazón, amo tan sinceramente. Puede ser también que las palabras que ahora dirijo, no sean menos bienvenidas o impresionantes, viniendo, como vienen, de alguien que ha sido recientemente arrebatado de las mismas puertas de la muerte, y que ha experimentado, más profundamente de lo que el lenguaje puede describir, la bondad, la misericordia y el amor de Dios. Con su bendición, estas páginas pueden servir para despertar en algún corazón un sentido más vivo de la fidelidad divina y un anhelo más ardiente de unión y comunión con nuestro invisible, pero siempre presente, Salvador. Ciertamente, no tengo ningún deseo tan cercano a mi corazón, ninguno que ocupe tan enteramente mis pensamientos y oraciones, como el de que todos nosotros estemos unidos, no sólo como pastor y pueblo, sino como herederos de la gracia de la vida, partícipes de Cristo e hijos de Dios por la fe en Él. Para todos ustedes, el deseo de mi corazón y mi oración es, que Cristo Jesús sea formado en ustedes, la esperanza de la gloria, y que, por la gracia divina, sean capaces de Caminar dignamente de la vocación que han recibido, con toda humildad y mansedumbre, con paciencia, aceptándose unos a otros en amor.

Como pastor y como amigo, once años de comunión me han unido más y más estrechamente a ustedes en los lazos del afecto; y, mirando hacia atrás en mi pasado ministerio, puedo decir que en cada hogar encontré una cordial bienvenida; de cada feligrés recibí amabilidad y simpatía, y que ninguna discordia o división ha debilitado mis manos o me ha desanimado en mis labores. Sería extraño, en efecto, que, con tal retrospectiva, pudiera sentirme de otra manera que no fuera profundamente interesado en su bienestar presente y eterno; si algún deseo pudiera ser más fuerte que el de que todos ustedes sean seguidores de Cristo y herederos de la gloria eterna.

Permítanme, entonces, queridos amigos, mientras el año se cierra a nuestro alrededor, y da paso a la apertura de otro, dirigirles unas cuantas palabras de consejo fiel, sincero y amoroso, y que el Espíritu de toda gracia las santifique y las imprima en todos nuestros corazones.

Al repasar el PASADO, el sentimiento que, en un momento como éste, debería estar en lo más alto de cada corazón, es el de una ferviente gratitud a Dios por su inmerecida bondad y misericordia. No hay ninguno de nosotros que no haya experimentado, durante el año pasado, que el Señor nuestro Dios es bondadoso. Puede que no nos hayamos dado cuenta ni lo hayamos reconocido, pero no por ello es menos cierto que cada paso de nuestro camino peregrino, cada hora de existencia prolongada, cada retorno de las comodidades y bendiciones diarias, han sido tantas muestras de la bondad de Dios, tantas evidencias de que sus tiernas misericordias están por encima de todas sus obras. En la casa, y en el camino, Él ha velado y nos ha protegido, y en medio de una multitud de peligros -que nuestro ojo no podía ver, ni nuestro brazo evitar- Él nos ha guiado y sostenido, de modo que bien podemos agitar nuestras almas, y todo lo que está dentro de nosotros, para alabar y magnificar Su santo nombre.

Algunos de nosotros podemos recordar épocas de especial ayuda y liberación. Podemos recordar cómo, cuando el mundo, con sus tentaciones y asechanzas, había estado ganando una ascendencia indebida sobre nosotros, cuando la fe vacilaba, y la esperanza declinaba, y el amor se enfriaba dentro de nosotros, cuando la duda y el miedo se apoderaban de nuestras almas, y nos veíamos impulsados, en el propio extremo de nuestro peligro, a clamar: ¡Señor, sálvame, o perezco! Incluso entonces, un brazo Todopoderoso se extendió para rescatarnos y sostenernos, y una suave voz susurró: Todavía estoy contigo; y recibiendo nueva gracia y fuerza, nos inclinamos humildemente ante la cruz, y nuestra fe se fortaleció, nuestro amor aumentó, nuestra esperanza se iluminó. Oh, ciertamente, con tal retrospectiva, nuestro lenguaje puede ser este día: ¡A quién tengo yo, oh Dios, en el cielo, sino a Ti, y en toda la tierra no hay nadie a quien desee fuera de Ti!

Algunos a los que me dirijo pueden estar mirando hacia atrás a tiempos de triste y doloroso DESEO. El deseo de sus ojos ha sido eliminado de un golpe; la muerte ha arrancado de su tallo, la más hermosa y bella flor de su corazón, y se han sentido aturdidos, desconcertados, desolados. Pero, incluso entonces, cuando el dolor de tu corazón era más grande, y tu angustia más intensa, vino Uno a tu lado, cuya presencia calmó y reconfortó tu espíritu abatido: Uno que te rodeó en Sus brazos eternos, y susurró palabras del más dulce consuelo: He aquí, yo estoy contigo siempre. ¡Nunca te dejaré ni te abandonaré! ¡Te devolveré el consuelo! Te he elegido en el horno de la aflicción.

Oh, cuando tales palabras como éstas han llegado a ti, en la triste y lúgubre hora de la prueba, cuando has sido capaz de sentir que, en lugar de ser abandonado, desolado y despojado, Cristo nunca estuvo más cerca de ti que entonces, nunca más tierno y comprensivo, nunca más atento a promover tus mejores intereses, y a asegurar tu paz y tu consuelo espirituales, que en el momento en que Su querida mano puso a tu amado en el suelo. Al mirar hoy hacia atrás, a ese período trascendental de tu historia, debes sentir y reconocer: Él ha hecho todo bien. Sí, Él me robó esa apreciada joya, para que yo pudiera encontrar, Él mismo, la perla de gran precio. Él arrancó esa hermosa y preciada flor, para que yo pudiera estrechar más tiernamente mi corazón: Él mismo, la rosa de Sarón y el lirio de los valles.

Cuando me consideré abandonada y sin amigos, Él vino a ofrecerme un corazón conmovido por mi dolor, que palpitaba con un amor mucho más profundo e intenso que el que podía encontrar en la tierra. Él me permitió, por Su gracia y Su Espíritu, inclinarme en mansa y humilde sumisión a la voluntad de mi Padre, para decir, sin una palabra de queja, ni un pensamiento de murmuración: El Señor dio, y el Señor ha quitado; ¡bendito sea el nombre del Señor! Ahora puedo dar mi testimonio de la verdad: Él ha hecho todo bien. Ahora siento, en lo más íntimo de mi corazón, que en fidelidad, Él me ha afligido.

"Golpeado, herido y afligido,

Salvador, a Tu cruz me aferro;

Tú has dirigido cada golpe,

Sólo Tú puedes traer la curación.

"Pruébame hasta que no quede ninguna escoria;

Y sea cual sea la prueba

Mientras Tu gentil brazo sostenga,

me aferraré más a Ti.

"Alegremente la vara severa besando,

acallaré cada grito murmurante;

Cada duda y temor desechando,

pasivo en tus brazos, yaceré.

"Y cuando a través de profundos mares de dolor

He ganado la orilla celestial

La dicha de cada ola la tomaré prestada,

Y por cada una te amaré más".

-Sra. E. C. Judson.

Algunos de ustedes pueden recordar un tiempo de ENFERMEDAD, cuando experimentaron la ayuda y el consuelo divinos, cuando por primera vez fueron llamados a retirarse del trono ocupado y de las escenas en las que se deleitaban. Todo parecía oscuro y misterioso. La conciencia de que la salud se había ido, que la enfermedad progresaba, y el dolor y el cansancio te confinaban, como un prisionero, en el lecho del sufrimiento. Todo esto presionaba fuertemente tu espíritu, y llenaba tu alma de abatimiento y tristeza. La difícil dispensación, en lugar de parecer lo que eventualmente resultó -una preciosa bendición- parecía una calamidad terrible y pesada.

Pero Él, que obra Sus propósitos de misericordia y amor hacia Sus hijos, de una manera que a menudo es contraria a sus expectativas y planes, no te dejó permanecer en la oscuridad y la desesperación. Él vino a ti en las vigilias nocturnas; Él hizo todo tu lecho en tu enfermedad; Él trajo promesa sobre promesa para animar tu espíritu decaído. Te enseñó que tu enfermedad y tu sufrimiento eran necesarios para refinarte, elevarte y santificarte. Te enseñó que Dios tenía el propósito de acercarte a Él, de apartar tus afectos del mundo, y de llevar tu voluntad a una armonía más dulce y más perfecta con la Suya.

Oh, ciertamente tienes una buena razón en este día para bendecir a Dios por ese lecho de sufrimiento, ese lecho de debilidad, y esos días agotadores y esas largas noches de insomnio, si por ello has sido capacitado para comprender más plenamente que Dios es tu todo, tu porción, tu Padre, si has sido llevado a una relación más cercana, y a una intimidad y comunión más entrañables con Jesús, el hermano compasivo, el tierno y amoroso amigo, si has llegado a ser más profundamente sensible a la obra del Espíritu Santo dentro de ti, a Su poder para consolarte, apoyarte y santificarte.

Mirando hacia atrás a ese período lleno de acontecimientos, tu sentimiento ahora es: ¡Gracias a Dios por mi tiempo de prueba de la enfermedad, por llamarme lejos de la multitud ocupada, para que pudiera estar a solas con Él! Gracias a Dios por haberme enseñado mi propia debilidad, y Su fuerza; mi propia vacuidad, y Su plenitud; mi propia pecaminosidad, y Su amor perdonador; mi absoluta impotencia, y Su gracia que me sostiene, me reconforta y me sostiene. Gracias a Dios que la angustia de esa temporada de dolor, angustia y sufrimiento, fue tan a menudo solventada por Su amor; que su soledad fue tan a menudo disipada por Su graciosa presencia; que su oscuridad fue tan a menudo iluminada con Su sonrisa; y que su calamidad fue tan a menudo santificada por Su gracia. Gracias a Dios que ahora puedo sentarme libremente en el mundo, y sentir que sólo soy un extraño y un peregrino en él, viajando hacia mi hogar celestial. Gracias a Dios que puedo descansar en la seguridad de tener a Alguien siempre cerca, a quien puedo revelar toda duda, y preocupación, y perplejidad, en cuyo brazo puedo apoyarme confiadamente al subir del desierto; de cuya infinita plenitud puedo obtener en todo momento fuerza para el deber, paciencia para el sufrimiento, apoyo en la debilidad, y consuelo en medio del dolor. Su gracia es suficiente para sostenerme, en medio de todas las pruebas y penas terrenales, tentaciones y enfermedades, y Su fuerza puede guiarme y sostenerme en el deber, el servicio y el sufrimiento, hasta esa bendita hora, cuando -el conflicto terminado, y la victoria ganada- me conduzca con seguridad a mi hogar eterno.

Ya sea en la salud o en la enfermedad, ya sea en el gozo o en la tristeza, mientras avanzo, puedo decir ahora...

"Lo dejo todo con Jesús,

Entonces, ¿por qué debería