Viaje de un naturalista alrededor del mundo

V

INDICE

Prólogo del autor

Segundo Prólogo

Capítulo I

Porto-Praya- Ribeira-Grande.- Polvo atmosférico con infusorios.- Costumbres de un limaco marino y de un pulpo.­ Peñas de San Pablo; no son de origen volcánico.- Extrañas incrustaciones.- Los insectos son los primeros colonos de las islas.- Fernando Noronha- Bahía.- Peñascos pulimenta­dos.- Costumbres de un Diodon-Confervas e infusorios marinos.- Causas del color del mar.

Capítulo II 

Río Janeiro.- Excursión al norte del Cabo Frío.- Gran evaporación.- Esclavitud.- Bahía de Botafogo- Planarias terrestres.- Nubes sobre el Corcovado.- Lluvia torrencial. Ranas cantoras.- Insectos fosforescentes.- Fuerza de salto de un escarabajo.- Niebla azul.- Ruido producido por una mariposa.- Entomología.- Hormigas.- Avispa que mata a una araña.- Araña parásita.- Artificios de una Epeira- Ara­ñas que viven en sociedad.- Araña que fabrica una tela no simétrica.

Capítulo III ............................................................................. 32 Montevideo Maldonado.- Excursión al río Polanco.- Lazos y bolas.- Perdices.- Carencia de árboles.- Gamos.- Capyba­ra, o cerdo de río.- Tticutuco- Molorbrus, costumbres parecidas a las de cuclillo.- Papa moscas.- Aves burlonas.­Halcones que se alimentan de carnaza.- Tubos formados por el rayo.- Casa fulminada.

Capítulo IV 

El río Negro.- Estancias atacadas por los indios.- Lagos salados.- Flamencos.- Del río Negro al río Colorado.- Árbol sagrado.- Liebre de la Patagonia.- Familias indias.- El general Rosas.- Excursión a Bahía Blanca.- Méganos de arena.- Teniente Negro.- Bahía Blanca.- Incrustaciones salinas.- Punta Alta.- El Zorrillo.

Capítulo V

Bahía Blanca.-Geología.- Numerosos cuadrúpedos gigantes extintos.- Extinción reciente.- Longevidad de las especies.­ Los grandes animales no tienen necesidad de una vegetación inmensa.- África meridional.- Fósiles de Siberia.- Dos especies de avestruces.-Costumbres del casara.-Armadillos.­Serpiente venenosa, sapo, lagarto.- Invernada de los anima­les.- Costumbres de la Virgularia patagónica- Guerras indias y asesinatos en masa.- Punta de flecha antigua.

Capítulo VI 

Marcha a Buenos Aires.- El río Sauce.- La sierra Ventana.­Tercera posta.- Caballos.- Bolas.- Perdices y zorras­ Caracteres del país.- Chorlito real de patas largas.- Tem­tero.- Tempestad de granizo- Cercados naturales en la sierra Tapalguen- Carne del puma.- Alimentación exclusiva de carne.- Guardia del Monte.- Efectos del ganado sobre la vegetación.- Cardo.- Buenos Aires.- Corral donde se matan los bueyes.

Capítulo VII ....................................................................................... 87 Excursión a Santa Fe.- Campos de cardos.- Costumbres del viscache- Pequeño búho- Manantiales salados.- Llanuras.­Mastodonte.- Santa Fe.- Cambio en la naturaleza del país.­Geología.- Diente de una raza de caballos extinta.- Relaciones entre los animales fósiles y los cuadrúpedos recientes de la América septentrional y de la América meridional.- Efectos de una gran sequía.- El Paraná.- Costumbres del jaguar.- El ave de pico en forma de tijeras.- Martín-pescador, loro y ave con la cola en forma de tijeras.- Revolución.- Buenos Aires.- Estado del gobierno.

Capítulo VIII ................................................................................... 100 Excursión a Colonia del Sacramento.- Valor de una estancia.Rebaños: cómo se cuentan por cabezas.- Extraña raza de bueyes.- Guijarros perforados.- Perros de pastor.- Doma de caballos.- Carácter de los habitantes.- Río de la Plata.­Bandadas de mariposas.- Arañas aeronautas.- Fosforescencia del mar.- Puerto Deseado.- Guanaco- Puerto San Julián.­Geología de la Patagonia.- Animal fósil gigantesco.- Tipos constantes de organización.- Modificaciones en la zoología de América.- Causas de extinción.

Capítulo IX ..........:.............................................................................. 123 El Santa Cruz.- Expedición por el curso superior del río.­ Indios.-Inmensas corrientes de lavas basálticas.-Fragmentos no transportados por el río.- Excavaciones del valle.­Costumbres del cóndor.- La Cordillera.- Bloques erráticos gigantescos.- Ruinas indias.- Vuelta al barco.- Las islas Falkland- Caballos salvajes, toros, conejos.- Zorro parecido al lobo.- Fuego conservado con huesos.- Modo de cazar el gana­do salvaje.- Geología.- Acarreos de piedras.- Escenas de violencia.- Pájaro bobo.- Ocas.- Huevos de los pólipos.­Animales compuestos.

Capítulo X .............................................................................................. 140 La Tierra del Fuego; nuestra llegada.- La Bahía del Éxito- Los fueguenses a bordo.- Entrevista con los salvajes.- Aspecto que presentan los bosques.- El cabo de Hornos.- La bahía de Wigwam- Miserable condición de los salvajes.- Hambres.­Caníbales.- Parricida.- Sentimientos religiosos.- Tempestad terrible.-El canal del Beagle.- El estrecho de Ponsonby.­Construimos wigwans y establecemos a los fueguenses.­Bifurcación del canal del Beagle.- Ventisqueros.- Vuelta al barco.- Segunda visita del barco a la ciudad que hemos fundado.- Igualdad perfecta entre los indígenas.

Capítulo XI ................................................................................... 157 Estrecho de Magallanes.- Puerco-Desolación.- Ascensión al mon­te Taru.- Bosques.- Setas comestibles.- Zoología.- Inmensa planta marina.- Salida de la Tierra del Fuego.- Clima.- Arboles frutales y producciones de las costas meridionales.- Altura de la línea de nieves perpetuas en la cordillera.- Descenso de los ventis­queros hacia el mar.- Formación de las montañas de hielo.­Acarreo de los bloques de piedra.- Clima y producciones de las islas antárticas.- Conservación de los cadáveres helados.- Reca­pitulación.

Capítulo XII ........................................................................... 171 Valparaíso.- Excursión al pie de los Andes.- Conformación del suelo.- Ascensión á la Campana de Quillota- Masas de gres fraccionado.- Inmensos valles.- Minas.- Condición de los mineros.- Santiago.- Baños calientes de Cauquenes.­Minas de oro.- Molinos para pulverizar.- Piedras perfora­das.- Costumbres del puma.- El turco y el tapaculo.-Pájaros moscas.

Capítulo XIII ................................................................................... 184 Chiloé.- Aspecto general.- Excursión en lancha.- Indíge­nas.-- Castró.- Zorro doméstico.- Ascensión al San Pedro.­Archipiélago de las Chonos.- Península de Tres Montes.­Cadena granítica.- Marineros náufragos.- Puerto de Losse.­Patata silvestre.- Formación de la turba.- Myopotamus, nutria y ratón.- El tuyu y el pájaro ladrador.- Opetioryncus.- Ca­rácter especial de la mitología.- Petreles.

Capítulo XIV................................................................................ 195 San Carlos, Chiloé- El Osorno en erupción al mismo tiempo que el Aconcagua y el Coseguina.- Excursión a Cucao- Bos­ques impenetrables.- Valdivia- Indios.- Temblor de tie­rra.- Concepción.- Gran terremoto.- Rocas partidas.­Aspecto de los pueblos antiguos.- El mar se pone, negro y empieza a hervir.- Dirección de las vibraciones.- Piedras torcidas.- Inmensa ala- Elevación permanente del suelo­Arca de los fenómenos volcánicos.- Relación entre las fuerzas eruptivas y las fuerzas elevadoras.- Causa de los terremotos.­ Elevación lenta de las cadenas de montañas.

Capítulo XV .................................................................................... 209 Valparaíso.- Paso del Portillo.- Sagacidad de las mulas.­Torrentes.- Minas; su descubrimiento.- Pruebadel levanta­miento gradual de la cordillera.- Efecto de la nieve en las ro­cas.- Estructura geológica de lasdos cadenas principales; su origen y levantamiento diferentes.- Gran depresión.- Nieve roja.- Vientos.- Campanillas de nieve.- Atmósfera seca y clara.- Electricidad.- Pampas.- Zoología de la falda oriental de los Andes.-. Langostas.- Grandes chinches.- Mendoza.­Paso de Uspallata- Árboles petrificados, enterrados en la posi­ción en que crecieron.- Puente de los locas.- Dificultad de atravesar los pasos extraordinariamente exagerada.- Cumbre.­Casuchas- Valparaíso.

Capítulo XVI ............................................................................................ 225 Viaje por la costa hasta Coquimbo- Cargas llevadas por los mineros.- Coquimbo- Temblor de tierra.- Terraza en forma de escalinata.- Falta de depósitos recientes.- Contemporanei­dad de las formaciones terciarias.- Excursiones al valle.- Viaje a Guasco- Desiertos.- Valle de Copiapó.- Lluvias y terre­motos.- Hidrofobia.- El Despoblado.- Ruinas indias.­Cambio climatérico probable.- Lecho de un río cubierto por una bóveda a consecuencia de un terremoto.- Tempestad de viento frío.- Ruidos que salen de una colina.- Iquique- Aluvión salino.- Nitrato de sosa.- Lima.- País malsano.- Ruinas de Callao invertidas por un terremoto.- Aplanamiento reciente.­Conchas- halladas en el San Lorenzo; su descomposición.- Lla­nos en que se hallan enterrados conchas y fragmentos de porcelana.- Antigüedad de la raza india.

Capítulo XVII ...................................................................................... 247 Todo el grupo es volcánico.- Número de lo! cráteres.- Arbus­tos desprovistos de hojas.- Colonia en la isla de San Carlos.­La isla James.- Lago salado en un cráter.- Historia general del archipiélago.- Ornitología: gorriones curiosos.- Reptiles.­Inmensas tortugas; sus costumbres.- Lagarto marino; se ali­menta de plantas marinas.- Lagarto terrestre; su molde en el suelo; es hervíboro- Importancia de los reptiles en el archipié­lago.- Peces, conchas, insectos.-Botánica.- Tipo de organi­zación americana.- Diferencia entre las especies o las razas en las distintas islas.- Los pájaros están casi domesticados.- El miedo al hombre es un instinto adquirido.

Capítulo XVIII ................................................................................. 265 Atravesamos el archipiélago Peligroso.- Taití- Aspecto.­ Vegetación en las montañas.- Vista de Eimeo.- Excursión al interior.- Desfiladeros profundos.- Serie de caídas de agua.­Gran número de plantes silvestres útiles.- Templanza de los habitantes,- Su estado moral.- Reunión del Parlamento.­Nueva-Zelanda.- Bahía de las islas.- Hippalis- Excursión a Waimate-Establecimiento de los misioneros.- Plantas ingle­sas convertidas silvestres.- Waiomio- Funerales de una mujer de Nueva-Zelanda.- Nos hacemos a la vela para Australia.

Capítulo XIX .......................................................................................... 283 Excursión a Bathurst- Aspecto de los bosques.- Bandos de indígenas.- Extinción gradual de los indígenas.- Epidemias engendradas por la aglomeración de hombres sanos.­Montañas Azules.- Aspecto de los grandes valles qué parecen golfos.- Su origen y formación.- Bathursr cortesía de las clases inferiores.- Estado de la Sociedad.- Tierra de Van-Die­men.- Hobart Town- Todos los indígenas desterrados.­Monte Welliton- Estrecho del Rey Jorge.- Aspecto melan­cólico del país.-Cuadrilla de indígenas.-Salimos de Australia.

Capítulo XX ...................................................................................... 295 Isla Keeling- Aspecto original.- Transporte de granos.­Pájaros e insectos.- Manantiales.- Campos de coral muerto.­Piedras transportadas en raíces de árboles. - Gran escarabajo.­Coral urticante.- Pez que come coral.- Islas de coral. Altols (arrecifes de coral).- Profundidad a que pueden vivir los cora­les.- Hundimiento.- Arrecifes barreras.- Arrecifes guarni­ciones.- Conversión de los arrecifes guarniciones y de los arrecifes barreras en altols- Pruebas de. cambios de nivel.­Aberturas en los arrecifes barreras.- Attols de las Maldivas; su configuración particular.- Arrecifes muertos y sumergidos.Áreas de depresión y de levantamiento.-. Distribución de los volcanes.- Hundimientos lentos y considerables.

Capítulo XXI ................................................................................. 313 Magnífico aspecto de la isla Mauricio.- Montes craterifor­mes.- Indous- Santa Elena.- Historia de los cambios de la vegetación de esta isla.- Causa de la extinción de las conchas terrestres.- Isla de la Ascensión.- Variaciones en las ratas importadas.- Bombas volcánicas.- Capas de infusorios.­Bahía.- Brasil.- Esplendor de los países tropicales.- Per­nambuco.- Arrecife especial.- Esclavitud.- Vuelta a Inglate­rra.- Ojeada sobre nuestro viaje.

PROLOGO DEL AUTOR

En el de la primera edición de esta obra, y en la parte zoológica del «Viaje del Beagle», dije por qué circunstancias llegué a agregarme a esa expedición en derredor del mundo. El capitán Fitz-Roy, comandante de la expedición, deseaba llevar a bordo de su buque un naturalista, y ofrecía cederle parte de su cámara. Me presenté, y gracias a la influencia del capitán Beaufort, ingeniero hidrógrafo, los lores del Almirantazgo tuvieron a bien aceptar mis servicios. Permí­taseme, pues, expresar toda mi gratitud al capitán Fitz-Roy, porque a él debo el haber podido estudiar la historia natural de los diferentes países que visitamos. Añadiré que, durante los cinco años que pasamos juntos, tuve siempre en él un amigo sincero y obsequioso. También quiero manifestar mi agradecimiento a los oficiales del Beagle[1], que tan llenos de bondad estuvieron siempre conmigo.

Este tomo contiene, en forma de Diario, la historia de nuestro viaje y algunas breves observaciones acerca de la historia natural y la geología, que, por su carácter, me han parecido capaces de interesar al público. En esta nueva edi­ción he acortado mucho algunas partes y extendido otras, con el fin de hacer más accesible la obra a todos los lectores. Pero los naturalistas han de recordar que para los detalles es preciso que consulten las grandes publicaciones donde se comprenden los resultados científicos de la expedición. Así, la parte que trata de la historia natural de la expedición contiene: una Memoria del profesor Owen acerca de los mamíferos fósiles; otra de Mr. Waterhouse acerca de los mamíferos vivos; otra de Mr. Gould acerca de las aves; otra del reverendo L. Jenyns acerca de los peces, y otra de Mr Bell acerca de los reptiles. He añadido a la descripción de cada especie algunas observaciones respecto a sus costum­bres y al medio en que habitan. Estos trabajos, de los cuales soy deudor al desinteresado celo de esos sabios, no hubieran podido emprenderse sin la liberalidad de los lores comisa­rios del Tesoro, quienes, a petición del canciller del Echi­quier, se dignaron concedernos la cantidad de 25.000 duros (1.000 libras esterlinas) para sufragar parte de los gastos requeridos por esa publicación.

Yo mismo he publicado algunos volúmenes: acerca de la estructura y la distribución de los arrecifes de coral; acerca de las islas volcánicas visitadas durante el viaje del BEAGLE, y acerca de la geología de la América meridional. El tomo sexto de las Geological Transactions contiene dos Memorias que escribí acerca de las piedras erráticas y acerca de los fenómenos volcánicos en la América Meridional. Los señores Waterhouse, Walter, Newman y White han publi­cado ya varias interesantes Memorias acerca de los insectos por mí recogidos, y espero que aún se publicarán otras más. El doctor J. Hooker, en su magna obra acerca de la flora del hemisferio austral, hará la descripción de las plantas -que traje de la parte meridional de América; además ha publicado en las Líneas Transactions una Memoria suelta res­pecto a la flora del archipiélago de los Galápagos. El profe­sor Henslow ha publicado una lista de las plantas que recogí en las islas Keeling, y el reverendo J.M. Berkeley ha descrito mis plantas criptógamas.

Por otra parte, en el curso de esta obra tendré el gusto de indicar la ayuda que me han prestado otros varios naturalis­tas distinguidos. Pero, permítaseme dar aquí sinceras gra­cias al profesor Henslow, pues él fue quien, cuando estu­diaba yo en la Universidad de Cambridge, me hizo aficionarme a la historia natural; él quien, durante mi ausencia, tuvo a bien encargarse de las colecciones que de tiempo en tiempo remitía yo a Inglaterra; por último, él quien con sus cartas dirigió mis investigaciones, y quien, en una palabra, ha sido siempre para mí el amigo más afectuoso.

Junio de 1845.

[1] 1. Aprovecho esta ocasión para dar las gracias muy especialmente a Mister Bynoe, médico del Beagle, quien me cuidó con el más acendrado afecto en Valparaíso.

SEGUNDO PROLOGO

Aprovecho otra nueva edición de mi Diario para corregir algunos errores. He dicho en uno de los primeros pliegos que la mayor parte de las conchas sepultadas con los mamí­feros extinguidos en Punta Alta, cerca de Bahía Blanca, pertenecen a especies existentes aún. Después han sido examinadas esas conchas por Mr. Alcides d'Orbigny, el cual declara que todas ellas son recientes (Observations géologiques dans l'Amérique méridionale, pág. 83). El señor don Augusto Bravard describió luego esa región en una obra española (Observaciones geológicas, 1857). A su parecer, las osamentas de los mamíferos extintos que se encuentran en las capas inferiores de las Pampas fueron arrastradas por las aguas y quedaron sepultadas entre las conchas de molus­cos aún existentes. Pero confieso que las observaciones del señor Bravard no me convencen. En efecto, cree que todo el enorme sedimento de las Pampas es de formación subaérea, como los méganos de arena; esta teoría me parece insostenible.

En el capítulo XVII pongo una lista de las aves que viven en el archipiélago de los Galápagos. Nuevas investigaciones han probado que algunas de esas aves, que entonces se creía que eran exclusivas de estas islas, existen también