a robustez de sus edificios se debe a morteros de cal fabricados con extractos de plantas e inspirados en las conchas de los moluscos, de un equipo de investigadores de la Universidad de Granada (UGR) en el yacimiento de Copán, al oeste de Honduras (cerca de la frontera con Guatemala). Considerado cuna de la civilización maya, Oxwitik (su nombre maya) fue una poderosa ciudad-estado que gobernó uno de sus reinos más importantes entre los siglos IV y IX. «Hasta hoy no se sabía cuál era el secreto por el que los monumentos levantados por los antiguos constructores mayas presentan en la actualidad un estado de conservación excelente, a pesar de haber estado expuestos durante más de mil años a un clima tropical muy agresivo», explica el autor principal de este trabajo. Los investigadores de la UGR han desvelado la «receta secreta» de los mayas: los morteros y estucos de cal de Copán que incluían compuestos orgánicos y un cemento de cristales de calcita (CaCO3) con características nano y mesoestructurales similares a las de los biominerales de calcita como los que usan los moluscos para construir sus caparazones, donde se sabe que las partículas hacen que los cementos sean más duros y plásticos. Los antiguos mayas lo desarrollaron alrededor del año 1100 a. C.
