MUSSOLINI, REFERENTE DE HITLER

unque sería lógico pensar lo contrario dada su posición jerárquica en la historia, lo cierto es que fue el Führer quien y no al revés. El italiano precedió al germano en casi todo, y este lo admiraba profundamente (luego, ya en la guerra, cuando llegó a conocerlo mejor, la admiración se trocaría en decepción). Mussolini fundó los , germen del Partido Nacional Fascista, el 23 de marzo de 1919 en Milán, inspirando a Hitler para transformar el DAP en el NSDAP o Partido Nazi en febrero de 1920; dio el golpe que lo llevó al poder –la Marcha sobre Roma– a finales de 1922, marcando la senda para el fallido Putsch de Múnich (1923); inició su escalada colonialista e imperialista –Libia, Abisinia (Etiopía)–antes que su homólogo (en 1934)… También se le adelantó en el culto a la personalidad mediante el uso de un título de resonancias clásicas y pretensiones grandilocuentes. En efecto, Mussolini escogió para sí el epíteto latino – transformado en Duce–, que significa general, caudillo, y eso estimuló a Hitler a hacer lo propio con la palabra alemana Führer, así como a adoptar el saludo romano.