LA NOCHE DE LOS CUCHILLOS LARGOS
18 de abril de 1934. Ernst Röhm entra en la sala y se hace un inmediato silencio. El fornido líder nazi, con la cara surcada de cicatrices de guerra, ha convocado una rueda de prensa para diplomáticos y corresponsales extranjeros en el edificio del Ministerio de Propaganda, en Berlín. Röhm dirige las Sturmabteilung, más conocidas como las SA: las tropas de asalto nazis. El violento y a menudo anárquico grupo ha pasado en trece años de estar compuesto por un puñado de resentidos veteranos de la Primera Guerra Mundial a convertirse en un cuerpo gigantesco con millones de hombres. Es una fuerza brutal, armada e influyente, que solo un año antes ha resultado decisiva para la toma del poder por Hitler.
UN FRÁGIL EQUILIBRIO DE PODERES
Para sorpresa de los asistentes, Röhm empieza a criticar a algunos de los estamentos e instituciones que dirigen el país y habla de los enemigos internos que amenazan al nazismo. De pronto alza la voz, casi gritando: “¡Las SA son la verdadera revolución nazi!”.
Se oyen algunos aplausos aislados de miembros de las SA al fondo de la sala, mientras los periodistas toman notas y los demás permanecen en silencio, atónitos. Una y otra vez, el régimen ha proclamado que los líderes de la revolución nazi son Hitler y el partido. ¿Ha hecho Röhm lo impensable y está desafiando a su Führer?
Cuando Hitler recibe noticias de la rueda de prensa,
