1981 - 1990
12/04/1981
VUELA EL COLUMBIA
La construcción del “Space Shuttle” tuvo inicio en 1977, e involucró diversas empresas: la nave orbital fue encomendada a North American Rockwell, los cohetes auxiliares a Morton Thiokol y el gigantesco tanque externo de combustible a Martin Marietta. Después de un largo periodo de pruebas – que incluyó vuelos planeados donde la nave era lanzada de un Boeing 747 – en el inicio de 1981 el nuevo vehículo espacial americano estaba listo. El primero lanzamiento fue realizado con éxito el 12 de abril, en el Centro Espacial Kennedy, en Florida. Dos días después, la nave Columbia aterrizó en la pista de la Base Aérea de Edwards, en California.
18/06/1981
EL AVIÓN “INVISIBLE”
Desde la Batalla de Inglaterra, en 1940, los proyectistas militares buscaban un medio de crear aparatos invisibles a los sistemas de radar. Diversas opciones fueron probadas, pero solo en junio de 1981 voló el Lockheed F-117, primer avión con características “stealth” (furtivas). Concebido como una aeronave de ataque, el Nighthawk sacrificaba la calidad del vuelo a cambio de la discreción. Su misión era destruir las defensas aéreas enemigas, abriendo camino a los aviones de combate.
07/07/1981
MOVIDO POR LA LUZ DEL SOL
Atravesar volando el Canal de la Mancha es una prueba simbólica para los aviones experimentales europeos. En julio de 1981, fue la vez del Solar Challenger realizar la hazaña. Con las alas recubiertas por células fotovoltaicas el avión era accionado por
