La guerra de los Boers se luchó desde el 11 de octubre de 1899 hasta el 31 de mayo de 1902 entre Gran Bretaña y las dos repúblicas bóer (afrikaner), la República Sudafricana (Transvaal) y el Estado Libre de Orange.
Aunque fue la guerra más grande y costosa en la que participaron los británicos entre las guerras napoleónicas y la Primera Guerra Mundial (gastando más de £ 200 millones), se libró entre protagonistas totalmente desiguales. La fuerza militar británica total en el sur de África llegó a casi 500.000 hombres, mientras que los bóers no pudieron reunir más de unos 88.000. Pero los británicos estaban luchando en un país hostil en un terreno difícil, con largas líneas de comunicación, mientras que los bóers, principalmente a la defensiva, pudieron utilizar el fuego de rifle moderno con buenos resultados en un momento en que las fuerzas atacantes no tenían medios para superarlo. . El conflicto proporcionó un anticipo de la guerra librada con rifles de carga y ametralladoras, con la ventaja para los defensores, que caracterizaría la Primera Guerra Mundial.