Los tres hermanos Briley, Linwood, James Jr. y Anthony fueron criados por sus padres en Richmond's Highland, en Virginia. Con su hermano menor Anthony, Linwood y James eran considerados por los vecinos mayores como los jóvenes que ayudaban a reparar automóviles o cortar el césped.Los Briley recolectaban mascotas exóticas, como tarántulas , pirañas y boas. Sin embargo, cuando los hermanos llegaron a la adolescencia, sus padres se separaron. El progenitor, James Dyral Briley Sr., supuestamente la única persona a la que temían los hermanos, mantuvo la puerta de su dormitorio cerrada con candado desde el interior durante todas las noches.Los adolescentes tenían, a esa edad, comportamientos muy violentos.Pero fue hasta enero de 1971, cuando Linwood, de tan solo 16 años de edad, cometió su primer asesinato. Mientras estaba solo en casa, el joven mató a tiros a Orline Christian, una vecina de 57 años, y lo hizo con un rifle desde la ventana de su habitación mientras ella colgaba algo de ropa sucia.A partir de ahí, se desataría una juerga de asesinatos, que incluirían torturas, violaciones.