Lonnie David Franklin Jr. nació el 30 de agosto de 1952 y creció en los mismos vecindarios donde buscaba víctimas. Históricamente, hogar de la comunidad afroamericana de Los Ángeles, South Central se ganó una mala reputación en la década de 1980 debido a la escalada de actividad de pandillas y problemas de drogas. Con las tasas de asesinatos en aumento, era el clima perfecto para que un asesino en serie se escondiera a plena vista de todos.Para amigos y vecinos, Franklin Jr. parecía un tipo normal, con esposa y dos hijos. Era un buen mecánico, que arreglaba los autos de sus vecinos a bajo precio.Sin embargo, en agosto de 1985, con tan solo 33 años de edad, Franklin Jr. reclamó a la primera de sus víctimas conocidas, Debra Jackson, de 29 años. Le disparó tres veces en el pecho y su cuerpo fue arrojado a un callejón.Y a partir de ahí, no paró. Durante los siguientes tres años, Franklin Jr. mató a seis mujeres más, les disparaba en el pecho y, a menudo, arrojaba sus cuerpos en callejones; en algunos casos cubriéndolos con basura. Muchas de sus víctimas habían sido golpeadas y violadas. La mayoría de ellas sufrían de adicción a las drogas y ocasionalmente realizaban trabajo sexual para mantener sus hábitos.