Elaboración de inventarios de consumo de materias primas y recursos. SEAG0211

Por Inmaculada Paulete Jiménez

Libro especializado que se ajusta al desarrollo de la cualificación profesional y adquisición del certificado de profesionalidad "SEAG0211 - GESTIÓN AMBIENTAL". Manual imprescindible para la formación y la capacitación, que se basa en los principios de la cualificación y dinamización del conocimiento, como premisas para la mejora de la empleabilidad y eficacia para el desempeño del trabajo.

• Idioma: Español
• Editorial: IC Editorial
• Fecha de lanzamiento: 24 jul 2023
• ISBN: 9788411038362

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Capítulo 1

Inventario de puntos de consumo del recurso natural del agua

Contenido

1. Introducción

2. Consumo del recurso agua

3. Efectos negativos sobre el medio

4. Estudio de ratios de consumo

5. Identificación y aplicación de métodos de control y minimización del uso de agua

6. Análisis de los métodos de recuperación y regeneración del recurso natural

7. Aplicación de normas de seguridad y salud y protección medioambiental en el análisis de dicho aspecto ambiental

8. Resumen

1. Introducción

El agua constituye un recurso básico para el desarrollo de cualquier actividad, ya sea a nivel doméstico o industrial. Tanto es así que la disponibilidad de dicho recurso, es uno de los factores que ha condicionado la localización de los asentamientos humanos y de las instalaciones industriales.

Para llevar a cabo una actividad sostenible desde el punto de vista ambiental, será necesario poner en marcha las medidas adecuadas que permitan un uso eficiente del agua, consumiendo únicamente las cantidades necesarias y evitando el derroche de la misma.

En la actualidad, con los sucesos de sequía provocados por el cambio climático, el agua se ha convertido en una de las principales limitaciones para ciertas actividades o procesos industriales.

Dentro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, se ha incorporado un punto específico, ODS 6, relacionado con la disponibilidad de agua potable, su gestión sostenible y el saneamiento para todos. Muchas empresas se están acogiendo a estos objetivos con la finalidad de transformar el mundo en uno más igualitario y sostenible.

2. Consumo del recurso agua

Son complejos los procesos para aumentar la cantidad de agua disponible, pero mediante un uso racional se puede obtener un mayor aprovechamiento del recurso.

Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), durante el año 2018 se suministraron a las redes públicas de abastecimiento urbano 4.236 hectómetros cúbicos (hm3) de agua, de los cuales un cuarto no fue consumido por los clientes. Este porcentaje equivale a pérdidas o fugas.

A la hora de analizar el consumo de un recurso como el agua, se deberán tener en cuenta aspectos relacionados con su calidad, procedencia o el uso al que va a destinarse, entre otros.

2.1. Consumo del recurso agua atendiendo a calidad y características fisicoquímicas

La calidad del agua va a depender del uso que se de a la misma. De este modo, los requisitos de calidad exigibles a un agua destinada al consumo humano, no serán los mismos que para un agua empleada para refrigeración en un proceso industrial.

En cualquier caso, el agua puede caracterizarse desde el punto de vista de su composición fisicoquímica mediante la toma de muestras y la realización de los análisis pertinentes. Entre los parámetros que se deberán analizar para llevar a cabo dicha caracterización se podrán encontrar los siguientes:

Parámetros físicos: color, olor, sabor, turbidez, conductividad, sólidos (disueltos o en suspensión), temperatura, radioactividad.

Parámetros químicos: pH, materia orgánica (Carbono Orgánico Total, COT), DQO (Demanda Química de Oxígeno) DBO (Demanda Biológica de Oxígeno), nitrógeno y compuestos derivados (amoniaco, nitratos, nitritos, etc.), fósforo y compuestos derivados (fosfatos), aceites y grasas, hidrocarburos, detergentes, cloro y cloruros, fluoruros, sulfatos y sulfuros, fenoles, cianuros, haloformos, metales, pesticidas.

Análisis de agua

Actividades

1. Teniendo en cuenta que las características organolépticas del agua hacen referencia a aquellas que pueden percibirse a través de los sentidos, ¿con qué parámetros fisicoquímicos se corresponderán?

2.2. Consumo del recurso agua atendiendo a su origen: subterráneo, superficial y marino

El agua consumida en las diversas actividades llevadas a cabo por el ser humano, puede tener el siguiente origen:

Aguas subterráneas: estas aguas se encuentran almacenadas en el sustrato geológico del subsuelo, en formaciones denominadas acuíferos. Los terrenos en los que se encuentran las aguas subterráneas van a tener unas características específicas de permeabilidad, que permiten que las mismas queden retenidas en mayor o menor medida en su interior.

Aguas superficiales: estas aguas son las que se encuentran en formaciones naturales al nivel del suelo como ríos, lagos, humedales, etc., o que han sido captadas a través de construcciones de origen antrópico como embalses, presas o canales de riego.

Aguas marinas: estas corresponden a las masas de agua salada localizadas en zonas costeras que forman parte de mares y océanos. El uso de estas aguas es más limitado que las anteriores, debido a su elevada salinidad. Aun así, pueden emplearse directamente en ciertos procesos de refrigeración en la industria, o para otros usos previa desalinización.

Una organización puede obtener el agua necesaria para el desarrollo de su actividad, según los casos, mediante la contratación del suministro con empresas que gestionan la red pública de abastecimiento o bien, mediante la captación de dicho recurso en el origen (superficial, subterráneo o marino) con medios propios o mediante la reutilización de recursos hídricos de otros procesos, como por ejemplo la refrigeración de la maquinaria.

A través de la red pública de abastecimiento de agua, se lleva a cabo la captación de agua en el origen, el almacenamiento, el tratamiento, el control de la calidad y la distribución de la misma a las poblaciones. En este caso, el agua va a cumplir los criterios sanitarios establecidos para el consumo humano, tratándose por tanto de un agua potable.

Nota

Se puede conocer más sobre los criterios sanitarios del agua de consumo humano, en el Real Decreto 140/2003, de 7 de febrero y sus modificaciones en el Real Decreto 902/2018, de 20 de junio.

En el caso de que el suministro de agua se obtenga mediante la captación directa del medio natural, será la organización la responsable de aplicar los tratamientos y controles pertinentes para acondicionarla al uso al que se vaya a destinar. Entre los tratamientos a aplicar para acondicionar el agua pueden encontrarse la ósmosis inversa (eliminación de sales), la esterilización (eliminación de microorganismos) o la descalcificación (eliminación de cal).

Según los datos del Instituto Español de Estadística, del total del agua captada por las empresas suministradoras en el año 2018, el 64,3 % tuvo origen superficial, el 30,9 % un origen subterráneo y tan solo el 4,8 % proviene de otros tipos aguas, como por ejemplo desaladas o salobres.

2.3. Consumo del recurso agua atendiendo a su uso: urbano, industrial o agrícola

A la hora de evaluar el consumo de agua de las distintas actividades, se deberá analizar si dicho recurso se emplea para un uso urbano, industrial o agrícola. Las características de estos usos serán las siguientes:

Uso urbano: es aquel asimilable a un uso doméstico. En estos casos, el agua se emplea en actividades similares a las que se pueden desarrollar en los domicilios particulares como puede ser el consumo humano, la elaboración de alimentos, el aseo personal, la descarga de inodoros, la limpieza, el riego de jardines, etc. Dentro de este uso quedan incluidos asimismo los relacionados con la prestación de servicios públicos como el riego de jardines, baldeo de calles, etc.

Uso industrial: es el agua que se incorpora en una instalación industrial y se emplea en el desarrollo de los procesos. Entre los usos industriales del agua se podrán destacar los relacionados con el acondicionamiento de materias primas, la elaboración de productos, la generación de vapor o la refrigeración.

Uso agrícola: en este caso el agua se emplea principalmente en el riego de cultivos vegetales y para dar de beber al ganado.

Actividades

2. ¿Podría indicar al menos tres productos industriales en cuya elaboración se emplee agua como materia prima? ¿A qué tipo de industria pertenecen dichos productos?

2.4. Consumo del recurso agua atendiendo a otros criterios

Como se ha comentado anteriormente, un agua puede caracterizarse en base a una serie de parámetros flsicoquímicos, pero según el uso al que se destine, será muy importante atender también a las características microbiológicas de la misma.

Las características microbiológicas del agua van a hacer referencia a la presencia en la misma de microorganismos, que en ocasiones pueden ser patógenos, pudiendo causar enfermedades en el ser humano. De este modo, será fundamental controlar las características microbiológicas del agua en usos relacionados directa o indirectamente con el consumo humano, como puede ser el caso del agua para bebida o el agua empleada en procesos industriales de elaboración de alimentos. También se requiere un control microbiológico del agua empleada en procesos de refrigeración y evaporación, riego de cultivos y zonas verdes y acuicultura, entre otros.

3. Efectos negativos sobre el medio

El consumo de agua a gran escala, tal y como se produce en la actualidad, va a tener asociados unos efectos negativos sobre el medioambiente como la desertización, la salinización de aguas subterráneas y la sobreexplotación, entre otros.

Actividades

3. Realice una búsqueda en internet e indique tres microorganismos patógenos que puedan desarrollarse en el agua. Investigue cómo pueden afectar dichos microorganismos a la salud de las personas.

3.1. Desertización

La desertización o desertificación, consiste en un fenómeno a través del cual el medio natural va adoptando las características de un desierto por sus condiciones de aridez, sequía y erosión. Este fenómeno se produce por la combinación de una serie factores de origen natural y antrópico. Entre los factores de origen antrópico causantes de la desertificación cabe destacar la sobreexplotación de acuíferos, la corta indiscriminada y la proliferación de incendios forestales.

Medio afectado por la desertización

A grandes rasgos, se puede decir que la sobreexplotación de los acuíferos va a dar lugar a la reducción de la humedad de los terrenos, dificultando el desarrollo de la vegetación y contribuyendo así los procesos de desertificación. Por este motivo es fundamental una gestión adecuada de los recursos hídricos que constituyen las aguas subterráneas, para evitar un empeoramiento de la situación causada por dicho problema medioambiental.

Sabía que…

Según los criterios de la Convención de Naciones Unidas de lucha contra la desertificación, el 74 % del territorio español es susceptible de sufrir desertificación por razones climáticas, y el 70 % de las demarcaciones hidrográficas se encuentran en niveles de estrés hídrico alto o severo.

3.2. Salinización de aguas potables

Una consecuencia indirecta de la sobreexplotación de las aguas subterráneas es la salinización de los acuíferos ubicados en zonas próximas a la costa. En estos casos, la instalación de pozos y el bombeo de agua, van a facilitar la entrada en el acuífero de aguas marinas. De este modo, las aguas almacenadas en el acuífero, al aumentar su salinidad van a dejar de ser aptas para el consumo humano y necesitarán ser sometidas a procesos de desalinización previamente a su uso.

En condiciones naturales se suele mantener un equilibrio entre las masas de agua salada del mar y las masas de agua dulce del acuífero, pero al llevar a cabo la extracción del agua subterránea mediante pozos instalados cerca de la costa, se rompe dicho equilibrio natural, produciéndose la intrusión de agua marina en el acuífero.

Entre las medidas para revertir esta situación se encuentran el cese de las extracciones de agua o el desplazamiento de los pozos hacia zonas más alejadas de la costa. Para la recuperación de los acuíferos se pueden llevar a cabo procesos de recarga mediante el aporte de agua dulce, con el objeto de reducir el nivel de salinidad aportado por la intrusión marina.

3.3. Sobreexplotación

La sobreexplotación de un recurso se produce cuando el ritmo al que dicho recurso es consumido por el ser humano es mayor a la capacidad del medio para reponer el mismo. En el caso concreto del agua habría que tener en cuenta el ciclo que sigue dicho recurso, de forma que la reposición de las reservas se va a realizar a través de la lluvia. De este modo, cuando se produce un déficit de precipitaciones, se van a ver afectados los recursos hídricos disponibles referidos a las aguas superficiales y subterráneas.

Para evaluar por tanto la sobreexplotación de un recurso natural como el agua, habrá que analizar el nivel de consumo y el estado de las reservas.

Sabía que…

En España, en épocas de importante sequía, como fue la del año 1992, se han tenido que llegar a establecer medidas de control del consumo, con cortes de suministro a determinadas poblaciones, para asegurar el mantenimiento de las reservas de agua.

3.4. Otros efectos negativos sobre el medio

Además de los que se han indicado anteriormente, el consumo de agua por las diferentes actividades de origen humano pueden tener otros efectos negativos sobre el medioambiente, entre los que destacan los siguientes:

Contaminación de las aguas: como consecuencia de las actividades en las que se consume agua, se generan aguas residuales, que son vertidas al medio natural (mares y ríos) aportando al mismo una cierta carga contaminante. La norma que regula los vertidos de aguas residuales industriales es la Ley 5/2002, de 3 de junio.

Destrucción de hábitats y degradación del paisaje: la construcción de infraestructuras para la captación, almacenamiento y conducción de agua, va a dar lugar a la destrucción de hábitats y la degradación del paisaje.

Actividades

4. Reflexione acerca de las modificaciones que se producirán en el entorno como consecuencia de la construcción de un embalse, ¿cómo se verán afectadas la fauna y la flora presentes en dicho entorno?

4. Estudio de ratios de consumo

Para establecer el sistema de control del aspecto ambiental del consumo de agua en una organización, habrá que llevar a cabo las siguientes tareas:

Analizar los procesos de la organización: identificando los puntos en los que se consume agua. Para ello habrá que llevar a cabo el estudio de documentación técnica (proyectos, planos, mapas de proceso, etc.) y la inspección de las instalaciones.

Realizar un inventario de los puntos de consumo: indicando en cada caso el origen del agua empleada (red pública de suministro o captación directa del medio natural con medios propios) y el uso para el que se emplea la misma (urbano, industrial o agrícola).

Establecer un sistema de registro: para el control del consumo, mediante el diseño de documentos en papel o en soporte informático donde se vayan anotando los datos consumo a lo largo del tiempo.

Nota

Para que una organización pueda llevar a cabo la captación de agua del medio natural, tendrá que tramitar previamente la correspondiente concesión administrativa, autorización o declaración responsable, según los casos. Esta tramitación se llevará a cabo, generalmente, a través de las Confederaciones Hidrográficas y más específicamente a través de las Comisarías de Aguas.

Análisis de documentación técnica y elaboración de documentos de registro

Los ratios de consumo, constituyen valores de consumo medio y van a hacer referencia a la cantidad media de agua consumida en un periodo de tiempo determinado, en este caso al tratarse de un fluido, la unidad de medida empleada podrá ser el metro cúbico (m³) o