Crucigrámese con Rivas: No se haga la vida a cuadritos

Por Alejandro Rivas

"Con acertijos como "Falsos positivos" para referirse al lisonjero, (al tipo que adula) y no tanto a la coyuntura sociopolítica, Alejandro Rivas se ha inmortalizado como crucigramero y ha creado su comunidad en torno a los acertijos.
No obstante desde 1996 Rivas se especializa en estos pasatiempos para los principales periódicos del país, la pandemia lo motivó a la realización de este libro, un compendio de más de cien crucigramas elaborados por el más importante crucigramero local.
"Cuando empezó la cuarentena estricta, en marzo de 2020, el periódico ADN –para el cual realizo su página de pasatiempos– dejó de circular; atendiendo las ineludibles solicitudes de algunos lectores, empecé a elaborar diariamente un fanzine de una hoja tamaño carta, con crucigrama, sudokus y otros juegos lógicos para compartir por Twitter el enlace a su pdf, para que quien quisiera pudiera imprimirlo o resolverlo en la red", cuenta.
La riqueza de este libro no solo radica en la cantidad y calidad de crucigramas; también en el reto asumido por el autor quien escribió más de las dos líneas a las que está habituado al redactar las pistas de sus grillas de acertijos; así, este libro recibe al lector con historias y relatos alusivos a la más ingeniosa manera de hacerse la vida a cuadritos."

• Idioma: Español
• Editorial: Intermedio Editores S.A.S
• Fecha de lanzamiento: 13 jul 2022
• ISBN: 9789585040403

Vista previa del libro

Capítulo 1.

Todo sobre crucigramas en tres lecciones

El crucigrama más grande conocido, poseedor del Record Guinness, tiene 66.666 pistas y consta de 244.971 cuadros. Fue publicado en junio de 2016, elaborado por veinte crucigrameros para celebrar el trigésimo quinto aniversario de Nikoli Co., Ltd, una compañía japonesa especializada en juegos, acertijos y rompecabezas lógicos.

Antes, el record lo ostentaba uno llamado World’s Largest Crossword Puzzle, publicado en 1996, que tiene cerca de 28.000 definiciones y 91.000 cuadros. Lo venden por 42 dólares y viene con una cuadrícula para armar de cuatro metros por cuatro metros; incluye la cinta pegante, y un libro de cien páginas con las definiciones.

Parece algo imposible de hacer, pero la verdad es que, si bien es dispendioso, no es difícil. Puede verse claramente que el gran crucigrama es la suma de muchísimos pequeños crucigramas independientes, con forma de rombo, entrelazados con tan sólo una o dos letras con cada uno de sus vecinos.

En la universidad tuve un profesor lituano de nombre Kazys Gabriunas que dictaba Antenas y Microondas, una materia compleja de los últimos semestres que aconsejaba abordar paso a paso y según sus propias palabras con mente de campesino, sana y simple. Compren el libro más elemental que encuentren, algo así como Todo sobre antenas en tres lecciones y sólo cuando lo entiendan, busquen un texto más complejo, antes no.

Aprendamos con la técnica Gabriunas: Todo sobre crucigramas en tres lecciones.

Lección 1: cruzar palabras

Es lo primero que hay que hacer. La hechura de todos los acertijos, ya sean adivinanzas, sudokus, problemas lógicos, etc.; empieza por la solución y termina con la formulación, simple o compleja según se quiera o se necesite. En nuestro caso ella es una grilla para ubicar palabras y las definiciones correspondientes.

Comience utilizando palabras con vocales, enes, eres, eses, en fin, las letras más frecuentes y que tengan intercaladas, una a una, vocales y consonantes: Ameno, Casas, botas, etc. Escoja una palabra para la primera horizontal, después otra para la primera vertical y poco a poco vaya rellenando la grilla de arriba hacia abajo y de izquierda a derecha hasta terminar. Con algo más de práctica y paciencia podrá hacerlos partiendo con cualesquier palabras y ubicación dentro de la grilla.

En todos los ejercicios siguientes llene los espacios en blanco con sus propias palabras.

Ejercicio 1: crucigramas 4x4

Los cuadros negros facilitan la elaboración de la grilla, sacrificando los cruces y el promedio de longitud de las palabras, lo cual en sí no es malo porque aunque aquí también los cruces y el tamaño si importan, la calidad del crucigrama la da es el conjunto de las palabras y sus definiciones. Sí en un caso dado debe usarse la palabra CUCHUFLETA pues hay que recurrir a los cuadros negros para poder hacer la grilla. ¿Cuántos y cómo?, para mi gusto los menos posibles y ubicados de tal manera que permitan la mayor cantidad de cruces de palabras.

Ejercicio 2: crucigramas 5x5 con dos cuadros negros

Ejercicio 3: crucigramas 5x5 con un cuadro negro

Ejercicio 4: Crucigramas 5x5

Ejercicio 5: ¡lo que venga!

Después de hacer crucigramas de 5x5, aunque usted no lo crea, uno está en capacidad de enfrascarse en crucigramas de cualquier tamaño. En la gran mayoría –el 99 por ciento de los casos–, el promedio de longitud de las palabras no pasa de cinco letras, (El World’s Largest Crossword Puzzle tiene un promedio cercano a 3.8 letras por palabra) y nunca va a encontrar, ni a necesitar, un área libre de 5x5. De una manera similar a la forma como elaboraron ese gran crucigrama, todos están más o menos compuestos por crucigramas pequeños.

Para terminar nuestra lección complete esta grilla, que es tal cual uno de los rombos de dicho crucigrama. Mi consejo es que empiece por la palabra larga central, siga con la cuarta horizontal que cruza con la ella y a continuación la doce horizontal que empieza por E y termina por O. El resto es pan comido.

Hacer grillas de crucigramas es de por sí un pasatiempo divertido, que para mí, desde 1996 cuando empecé a hacer los del diario La Prensa dirigida por Juan Carlos Pastrana, se volvió oficio. Para su elaboración utilizo software especializado porque para mí es imperativo elaborar el mejor crucigrama posible para el entretenimiento de los crucigramistas. Y él me ayuda seleccionar mejores palabras, detectar repeticiones y similitudes, hacer los ajustes que surgen impajaritablemente durante el proceso de elaboración del crucigrama y finalmente simplificar la ejecución de las tareas complementarias de una publicación, cómo es hacer la lista de palabras para las respuestas e intercambiar información con el software de diseño gráfico usado para la elaboración propiamente dicha del crucigrama. Hay varios programas en el mercado; el que recomiendo es el Cross Word Compiler, lo uso desde el 2001, vale algo así como $300 dólares. Tiene inclusive una versión gratuita de demostración con algunas limitaciones de tamaño, impresión y almacenamiento. Nota: No se vaya a frustrar cuando utilice la opción de autollenado.

Lección 2: los tipos de crucigramas

Entre los normales —en los que la grilla y las definiciones están separadas— existen diferencias por la distribución de los cuadros negros, la manera de numerar las definiciones y la manera de plantearlas. Básicamente hay tres tipos, el que usan los gringos, los ingleses y nosotros cuyo estilo es llamado italiano por unos y francés por otros.

El Crucigrama del New York Times

Un ícono de la cultura gringa, que es resuelto por personajes famosos como La cantante de ópera Beverly Sills, el escritor Norman Mailer, el beisbolista Mike Mussina, el expresidente Bill Clinton, el director de orquesta Leonard Bernstein y la pilosa Lisa Simpson.

El crucigrama diario es de 15 x 15 cuadros con un máximo de 74 palabras y el dominical de 21 x 21 con un máximo de 140 palabras y por norma, con muy contada excepciones, la distribución de los cuadros negros tiene simetría de rotación —se pueden girar 180 grados y permanecen idénticas— simplemente porque a la primera editora de los crucigramas (1942-1969), Margaret Farrar, le pareció más bonito. Donde manda capitán…

Tiene reglas claras para el planteamiento de las definiciones para ayudar al crucigramista, como utilizar el signo de interrogación al final de la pista para indicar que es un juego de palabras, las respuestas siempre coinciden en tiempo, número y género con la pregunta, si la respuesta va en otro idioma, francés, español, etc., o si es una abreviatura, se especifica en la pista, etc.

El crucigrama de The Times de Londres

Este —y en general, los crucigramas ingleses— se caracteriza por sus definiciones crípticas, en las que además indican entre paréntesis el número de letras de cada una de las soluciones, que se ubican en una cuadrícula plagada de cuadros negros, que solamente da unas pocas letras adicionales de ayuda.

Las pistas crípticas constan de dos partes mezcladas y camufladas: la definición y una serie de indicadores que dan más claves pero enredando la solución. Pueden clasificarse en categorías:

Anagramas: en la morgue hay que ver cada desorden (7): Cadáver. En esta coyuntura pido tu nardo enloquecido (11): Oportunidad. Las palabras desorden, mezcla, locura. etc. indican que es anagrama.

Doble definición: por él me muevo (6): Camino. Hablo con riqueza (3): Oro.

Palabra dentro de otra palabra: Sable con cincuenta incrustaciones al dorso (7): Espalda. L es cincuenta en romanos.

Onomatopeya: escuché casa bien (6): Encaja.

Palabra escondida: el santo de este banco (7): Esteban. Agua paso por aquí cate que no la vi para el ajiaco (7): Aguacate.

Pista críptica: cartón costarricense para credenciales (11): Diplomático. H, i, j, k, l, m, n, o (5): Water. Las letras van de la h a la o. En inglés se dice h to o, que es lo mismo que decir H2O, es decir ¡agua! (¡Bravooooooooo!)

Ahora me es fácil entender porque Sherlock Holmes sólo pudo haber sido creado por un británico, Sir Arthur Conan Doyle, quien decía que una vez descartado lo imposible, lo que queda, por improbable que parezca, debe ser la verdad.

El crucigrama de EL TIEMPO de Bogotá

‘Fray Lejón’, el seudónimo que utilizaba Federico Rivas Aldana, tío mío, está íntimamente ligado a los crucigramas y en especial a los de El Tiempo, que elaboró por más de cuarenta años. Siempre utilizó definiciones ingeniosas y cultas, con cuentos siempre echados con gracia.

Era, y es, reconocida su habilidad para cranearse puñados de acepciones para definir una misma respuesta decía Juan Manuel del Castillo en el prólogo del libro Los Mejores crucigramas de ‘Fray Lejón’: la sigla AM la definía como Cesó la horrible noche, Nos cogió el día, chinita, Ahí llegó el repartidor de El Tiempo, ¿Sonó el despertador, mija?

Hacía las grillas a mano, en una especie de libreta en la que tenía impresas cuadrículas, que me consta, llenaba a gran velocidad. De hecho, cuenta Del Castillo, que durante años utilizó la misma grilla de 10 x 10 con trece cuadros negros, como la del crucigrama que aquí mostramos, el último suyo, publicado el 7 de noviembre de 1982, dos días después de su muerte.

Algunas recordadas definiciones de ‘Fray Lejón’

Refugium peccatorum: bar. Sólo para mayores: coronelato. Aires de plaza: pasodobles. El que mejor partido sacó de los miserables: Víctor Hugo. Número romano: Mesalina. Muchacha sin destapar: cocacola. Mecanismo de Reloj: arena. Hija de Bolívar que se fue con Sucre: Corozal. Instrumento de cuerda: campana (¡Un lector se quejó porque la campana es de percusión!). Virgen protectora de los niños: tía. Antigua moneda que algunos aún llevamos en la mollera: talento.

Autodefinidos: en este tipo de crucigramas, normalmente de gran formato, las definiciones van en casillas dentro de la misma grilla. Como el espacio es muy limitado, cuatro o cinco renglones cortos para definir dos palabras, es forzoso utilizar definiciones muy concisas. Una excelente escuela para hacerlas ingeniosas, porque la creatividad surge es en las limitaciones, no en la abundancia.

Crucigramas en blanco: en estos se presenta la grilla en blanco y con base en las definiciones el crucigramista debe llenarlo ubicando adicionalmente los cuadros negros. Todo un reto.

HORIZONTALES

1.- Tipo que anda dormido. 2.- Seguro de vida. 3.- Consiento. Mujer que nos pone en cuatro patas. 4.- Critico al contrario. Argón. 5.- Olga Toro. Completa, a Dios gracias. 6.- «De los abominables hombres de la nieve» en prefijo. Morada del frío. 7. Sorprended. Sentí. 8. Mujer de Jacob. Atractivos. 9. Erbio. Atienda. 10. Patronos con apellido. Atención.

VERTICALES

1. Justos, equitativos y saludables. 2. Palabra. Santa condenada. 3. Rico Rincón. Casa electrónica gringa. 4. Habitual. Ástato. 5. Americio. Descabezado. 6. Zapatee. Aves corredoras australianas. 7. Plan de cuarentena. 8. Bromea. Plata. Barco de Colón. 9. Sufijo para aumentativas y despectivas. Honre. 10. Sistema sin sistema.

Dobles: se dan dos grillas idénticas y las definiciones mezcladas.

Horizontales

1.- Esperanza de Flores. Propiedad particular que disfruta el público.

7.- Amparo de Plata. Herrumbre.

8.- Autoacusativo. Preposición consonante con casada.

9.- Cuadrumanos parecidos a las monas. Pasajeros y arruinados.

11.- Flor roja de olor característico. Pelado de plata.

12.- Acuso. Ásperos y desiguales.

14.- El lado de los buenos. Hoyo en uno al revés.

15.- Forma correspondiente a la segunda persona del singular del presente de indicativo del verbo haber. Oreja sorda.

16.- Indiferencia. Filósofa con nombre.

Verticales.

1.- Oportunas con cajones. Soluciones para convivir con el enemigo.

2.- Rotura. Sufijo de parte.

3.- El pilo de la pila. Vender a ojo cerrado.

4.- Sencillo, puro y alegre. Vano y fútil.

5.- Dulce de papaya. Tomar con responsabilidad.

6.- Candidata. Dizque es deshuesar, uf.

10.- Auto. Cuadran.

13.- Empatan. Ninfa que se volvió voz de la tristeza.

Crucigramas Silábicos: en estos, en cada casilla se escribe una sílaba en vez de una letra. Son bastante más dispendiosos de hacer y su resolución resulta divertida.

HORIZONTALES

1.- Nairo Corredor. 4.- Ver con buenos ojos. 6.- Elevé. 8.- Rollo de la televisión. 10.- Dorada. 11.- Traje para juzgar. 12.- Enredo que es pasatiempo. 14.- Autoacusativo. 15.- Talentoso. 17.- Procederá. 19.- Suena sobre mí. 20.- ¡No sobe!. 22.- Pastores de novenas. 23.- Cruz de Hitler. 25.- Capitán de más de tres barcos. 27.- Sospechar. 28.- Aburrida. 29.- Marqués del gozo maluco. 31.- Precipitada, acelerada. 33.- Isla griega en la que vivió la poetisa Safo. 34.- Habla. 35.- Una nota de pecho. 36.- Mensajes. 38.- Festiva. 40.- Redención. 42.- Matizada con visos.

VERTICALES

1.- Equipo de básquet. 2.- Lo que trae un talego. 3.- Sufijo que divide por mil millones. 4.- Honre. 5.- Abundancia. 6.- Ñandú en Bolivia y Argentina. 7.- Parlamentos de dos cuerpos. 9.- Luz de Santos. 10.- Consentido. 13.- Produce. 16.- Turno en billar. 18.- Que no se está quieta. 19.- Luchan con valor. 21.- Divertida. 24.- Socialista sin humor. 26.- Urbanidad. 28.- Resto. 30.- Empleada. 32.- Enfermedad cutánea. 37.- Rey de Pilos, veterano guerrero que peleó contra Troya. 39.- Con 18 es novela de León Uris sobre el gueto de Varsovia. 41.- Calcio. 43.- Sodio.

Lección 3: la llamada ‘cultura crucigramística’

Todo crucigrama —ya sea porque así se desee o porque es el único recurso posible para cuadrar una grilla— lleva letras griegas, personajes mitológicos, batallas lejanas, pueblos de 63 habitantes, en fin, una cantidad de información que sólo aparece en estos pasatiempos y que despectivamente —no sin razón— es llamada la ‘cultura crucigramística’.

Muchas personas se alejan de los crucigramas porque se niegan a aprender que Aar o Aare es un río suizo, ipil es un árbol grande, leguminoso, de las islas Filipinas o que sen es un arbusto oriental, de la familia de las Papilionáceas, parecido a la casia, y cuyas hojas se usan en infusión como purgantes. Y así uno luche contra eso, no hay nada que hacer, una y otra vez toca recurrir al bendito río suizo, al árbol filipino, al purgante oriental, a los símbolos químicos, las letras griegas, aunque con estas ya nos hayamos familiarizado por los huracanes y las variantes del COVID-19.

Y como estos ejemplos, hay muchas otras palabras que han sido recopiladas en diccionarios, impresos y virtuales, para crucigramistas. Útiles para quienes no pueden dejar un pasatiempo sin resolver completamente, así eso signifique cortar con la diversión y perderse el placer de regresar a un crucigrama inconcluso y ubicar una y otra vez, poco a poco, una o dos letras adicionales, que es como se resuelven los rompecabezas, se aprende a conocer los ingredientes para cocinar, a golpear la pelota de tenis o a resolver cualquier problema.

La sabiduría radica en saber qué hacer con la información. Los personajes de la mitología griega, egipcia, la Biblia, las batallas, los pueblos, pueden conducirlo a historias maravillosas, sus tragedias se repiten una y otra vez en forma de leyendas en todos los países, los cuentos infantiles, las óperas, las películas y obviamente en las telenovelas. De hecho Borges sostiene que todas las historias de la humanidad se pueden clasificar en cuatro: Una conquista, Un retorno, Una búsqueda y el Sacrificio de un dios. Si con esta cultura crucigramística uno fajardea en Google, descubre que no sólo el siglo XX es un despliegue de maldad insolente, ya no hay quien lo niegue, vivimos revolcados en un merengue y, en el mismo lodo, todos manoseados como dice el tango