os mitos, gestas y sagas nórdicas fueron puestas por escrito principalmente por autores medievales cristianos que, como Saxo Grammaticus, operaban desde los centros monásticos que se extendieron por Escandinavia. El y la , esta última compuesta por el jefe islandés Snorri Sturluson, se escribieron a partir del siglo XIII, pero remiten a una realidad social e histórica anterior al año 1000. Esto supone un problema desde el punto de vista histórico y religioso. Los autores de estos textos no procedían de las propias comunidades nórdicas precristianas, sino que eran religiosos o jefes militares ya convertidos que observaban e interpretaban el pasado a través de una visión monoteísta cristiana del mundo. Es muy probable que, en ciertos casos, hayan reinterpretado de forma involuntaria un saber previo que, hasta entonces, se había transmitido oralmente dentro del grupo familiar. También es posible que los monjes que recopilaron mitos y leyendas no participaran de la visión del mundo precristiano y que, por ello, muchos aspectos sociales y culturales les resultasen ajenos. Las sagas y poemas del siglo XIII como o (la épica de Sigurd, el ) se basan en composiciones de un tiempo anterior, que cubre el período que va desde las migraciones en los tiempos de Atila y las invasiones de los hunos hasta la llamada «era vikinga», entre el 800 y el 1000, tiempo en el que los colonos llevaron consigo poemas y leyendas, como bagaje oral, a las nuevas tierras en las que se asentaron. Esto explicaría por qué la mayoría de las sagas nórdicas provienen de Islandia.
