ALIMENTOS PARA VIVIR
YA HAN PASADO MÁS DE 14 AÑOS desde que Dan Buettner escribió por primera vez para la revista acerca de las personas más longevas del mundo. Hoy día, sigue descubriendo los secretos de los centenarios en regiones que él llama zonas azules. Recientemente regresó a cuatro de ellas para saber más acerca de los alimentos que contribuyen a esta longevidad sorprendente; recolectó recetas avaladas por el tiempo e investigó por qué ciertos alimentos parecen prolongar la vida.
CERDEÑA, ITALIA
HOGAR DE LA CONCENTRACIÓN MÁS ALTA DE HOMBRES CENTENARIOS EN EL MUNDO
Los carbohidratos del pan de masa fermentada de Cerdeña entran al torrente sanguíneo a un ritmo más lento que los del pan blanco común.
ASSUNTA PODDA, DE 99 AÑOS, revuelve vigorosamente una olla de barro y muestra una amplia sonrisa. “Minestrone”, explica con un gesto.
Me asomo a la combinación de frijoles, zanahorias, cebolla, ajo, tomates, hinojo, colinabo, hierbas…, todo bajo una cubierta dorada de aceite de oliva. Detrás de ella, un rayo del sol vespertino pasa por la ventana e ilumina una mesa medieval: hogazas de pan de masa madre, vegetales cosechados localmente, una garrafa de vino tinto granate.
“Siéntate”, me pide, haciendo alarde de la hospitalidad generosa, aunque insistente, de la región. Me reúno con su familia y con Gianni Pes, epidemiólogo que estudia la región.
La blusa bordada tradicional de Podda, el collar de filigrana y el suéter negro contrastan con sus movimientos ágiles: con la mano firme de una mujer más joven, sirve vino en vasos gruesos y vacía cucharones de sopa humeante en los platos.
“Ahora, come”.
Estamos en las laderas orientales de las montañas Gennargentu de Cerdeña, en Arzana, una aldea en una región con la concentración de hombres centenarios más alta del mundo. En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, 38 personas de esta aldea –uno de cada 100 de sus compañeros– han cumplido un siglo de edad.
Pes descubrió este fenómeno a finales de los años noventa del siglo xx. Desde entonces ha entrevistado meticulosamente a más de 300
