Las versiones impresas más antiguas del cuento de los tres cerditos se remontan a lmediados del siglo XIX pero se cree que la historia en sí misma es mucho más antigua.

El relato empieza con tres cerditos que abandonan el hogar. Su madre los despide y cada uno emprende su propio camino. El primer cerdito construye una casa de paja, el segundo de madera y el tercero de ladrillos. Un lobo feroz se presenta ante la primera casa y pide al puerquito que lo deje entrar. Con la negativa, el lobo amenazante dice: “Entonces soplaré soplaré y la casa derribaré”.

Derribada la choza del primer cerdito, el lobo lo devora y acude a la casa del segundo cerdito y hace exactamente lo mismo. Al final, al llegar ante la vivienda de ladrillos y cemento, no puede derribarla e intenta engañar al cerdito de varias maneras. Al final, decide bajar por la chimenea, pero el chanchito previsor había colocado un gran caldero de agua hirviendo en el que cae el lobo. En las primeras versiones, el lobo es cocinado a fuego lento por el cerdito que finalmente se lo come.