La estrella de belén

Por David Harsha

El gran propósito de este volumen es exhibir, bajo el hermoso símbolo de la Estrella de Belén, al Salvador en su gloria personal y mediadora; y guiar al lector hacia Él como el Cordero de Dios, el único que puede quitar el pecado. Al mismo tiempo que se ha hablado de la belleza, la excelencia y la amabilidad de Cristo, se ha presentado solícitamente su gran obra expiatoria en el Calvario, en su suficiencia total, y como la única esperanza de un mundo perdido que trae la gloria de Dios en las alturas, y en la tierra la paz y la buena voluntad hacia los hombres. El objetivo del autor ha sido presentar el tema desde un punto de vista bíblico, teniendo en cuenta cuidadosamente la declaración divina: A la ley y al testimonio: si no hablan según esta palabra, es porque no hay luz en ellos. Se cree que las doctrinas contenidas en la obra están de acuerdo con las enseñanzas de la revelación divina; y que, en consecuencia, serán cordialmente recibidas por los cristianos de todas las denominaciones evangélicas, por todos los que aman con sinceridad a nuestro Señor Jesucristo.

• Idioma: Español
• Editorial: FELIPE CHAVARRO POLANÍA INC
• Fecha de lanzamiento: 31 may 2022
• ISBN: 9798201395797

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PREFACIO

El gran propósito de este volumen es exhibir, bajo el hermoso símbolo de la Estrella de Belén, al Salvador en su gloria personal y mediadora; y guiar al lector hacia Él como el Cordero de Dios, el único que puede quitar el pecado. Al mismo tiempo que se ha hablado de la belleza, la excelencia y la amabilidad de Cristo, se ha presentado solícitamente su gran obra expiatoria en el Calvario, en su suficiencia total, y como la única esperanza de un mundo perdido que trae la gloria de Dios en las alturas, y en la tierra la paz y la buena voluntad hacia los hombres. El objetivo del autor ha sido presentar el tema desde un punto de vista bíblico, teniendo en cuenta cuidadosamente la declaración divina: A la ley y al testimonio: si no hablan según esta palabra, es porque no hay luz en ellos. Se cree que las doctrinas contenidas en la obra están de acuerdo con las enseñanzas de la revelación divina; y que, en consecuencia, serán cordialmente recibidas por los cristianos de todas las denominaciones evangélicas, por todos los que aman con sinceridad a nuestro Señor Jesucristo.

Que el Espíritu Santo haga que las verdades presentadas en las páginas siguientes lleguen al corazón de cada lector con poder salvador, y que este volumen sea, como la estrella de Belén, el medio de guiar a las almas cansadas hacia el manso y humilde Salvador. Que las palabras de mi boca y la meditación de mi corazón sean agradables a tus ojos, Señor, mi Roca y mi Redentor.

Oh Tú, que naciste en Belén,

el hombre de los dolores y del desprecio,

Jesús, amigo del pecador.

Oh Tú, entronizado en el derecho filial

Por encima de todo poder y fuerza de las criaturas;

Cuyo reino se extenderá,

Hasta que la tierra, como el cielo, Tu nombre llene,

Y los hombres, como los ángeles, hagan tu voluntad:

Tú, a quien amo, pero no puedo ver,

Señor mío, Dios mío, mírame;

Mis bajos afectos se elevan;

El espíritu de libertad imparte,

Ensancha mi alma, inflama mi corazón,

Y, mientras extiendo Tu alabanza,

Brilla en mi camino, en misericordia brilla,

Prospera mi obra, y hazla tuya.

Capítulo 1. EL SALVADOR LA ESTRELLA RESPLANDECIENTE DE LA MAÑANA, EL SOL DE JUSTICIA Y LA LUZ DEL MUNDO.

Cristo, el Cordero, en resplandor se sienta entronizado,

la viva imagen de la gracia de su Padre.

¡Oh Flor de amor! ¡Oh Estrella de la mañana gloriosa!

Oh Sol de justicia, cuyas alas sanadoras

trajeron la vida, la paz y la misericordia desde lejos.

De Ti brota la luz, tu Fuente resplandeciente

que guía a los pobres mortales en su cansado camino,

a través de la negra noche de la aflicción, hacia el interminable día del placer. James Scott.

La vida es un viaje; y todos los hombres son viajeros. La carrera de la existencia humana es momentánea; pero el viaje más allá de las orillas del tiempo nunca termina. En los reinos gloriosos de la felicidad, o en las regiones oscuras de la desdicha, avanzaremos a través de las incesantes edades de la eternidad. El estado futuro de la humanidad está vívidamente representado en las Sagradas Escrituras; y allí se nos dice cómo ganar las orillas de la dicha inmortal, y cómo evitar las de la miseria interminable. La Palabra de Dios, en los términos más claros, pone ante nosotros la VIDA y la MUERTE, y nos exhorta, en un lenguaje fuerte y persuasivo, a elegir la vida; mientras que, al mismo tiempo, nos amonesta sobre el peligro que corremos al seguir desoyendo las invitaciones de la misericordia, y al vivir en rebelión contra el Cielo. Se convierte, pues, en un asunto de la mayor importancia cómo pasamos el breve período que se nos ha asignado en la tierra; porque nuestra vida aquí es sólo preparatoria de una existencia igual a las edades de la eternidad. Es un pensamiento serio, que el carácter que llevamos a este lado de la tumba lo mantendremos en el mundo venidero. El carácter fijado a través de la vida se adhiere a nosotros en lo sucesivo; los lineamientos morales grabados aquí retendrán la misma impresión en nuestro estado futuro. Habrá una reconstrucción del cuerpo, pero el espíritu será el mismo". (Chalmers)

En el momento de la muerte, nuestro estado será inalterable; y no hay más que un paso entre nosotros y la muerte, entre nosotros y el día del juicio. Se acerca el momento en que, en medio de las solemnidades del último gran día, se proclamará desde el glorioso trono de Emanuel: 'El que es injusto, que siga siendo injusto; y el que es inmundo, que siga siendo inmundo; y el que es justo, que siga siendo justo; y el que es santo, que siga siendo santo'.

Visto así, ¡qué importante es el camino de la vida humana! ¡Qué intereses de peso están relacionados con nuestros momentos fugaces! ¡Qué alegrías o penas inefables nos esperan en el mundo eterno como cosecha de una vida piadosa o impía! No os engañéis: Dios no puede ser burlado. El hombre cosecha lo que siembra. El que siembra para complacer a su naturaleza pecaminosa, de esa naturaleza cosechará la destrucción; el que siembra para complacer al Espíritu, del Espíritu cosechará la vida eterna'. La paga del pecado es la muerte, pero la dádiva de Dios es la vida eterna, por medio de Jesucristo nuestro Señor'.

Oh, ¡cuán cuidadosamente debemos atender las preocupaciones trascendentales de nuestras almas inmortales mientras viajamos a la tumba, a la eternidad! Si descuidamos estas preocupaciones, o damos un paso en falso en este viaje tan importante, ¡cuán temible será nuestro destino final! Pero si caminamos por la senda que conduce a las mansiones de la gloria en los cielos, ¡qué bendito será nuestro estado a través de todas las innumerables edades de la vasta eternidad!

Importante viaje, horrible vista.

¡Qué grande es el cambio! ¡Qué nuevas son las escenas!

Las puertas doradas del cielo desplegadas,

¡O las fieras llamas del infierno, y la sombría sombra!

'Despierta, alma mía; prepara tu camino,

y pierde en esto cada cuidado mortal;

Con los pies firmes se recorre ese camino,

que a través de la tumba conduce a Dios".

Para todo hijo de la tierra la gran pregunta debería ser: ¿Está mi camino por la vida irradiado por rayos celestiales? ¿Tengo la luz de la vida? ¿Disfruto del favor de Dios? ¿He conocido el camino de la paz? ¿Ha amanecido el día y se ha levantado el lucero en mi alma? ¿Me guía la brillante estrella de la mañana hacia las pacíficas orillas de un mundo mejor, un mundo de placeres eternos, un paraíso de esplendores inefables, un reino de belleza inmarcesible, una ciudad de residencia eterna? ¿O todo es oscuro y lúgubre en esta escena terrenal? ¿Hay destrucción y miseria en mi camino? ¿No hay temor de Dios ante mis ojos? ¿Está mi alma cubierta por la oscuridad del pecado, la incredulidad y el dolor? ¿Vivo sin Dios y sin esperanza en el mundo?

Reflexionemos aquí sobre la condición del hombre, antes de que la luz espiritual irrumpa en su alma, antes de que vea por el ojo de la fe, la estrella brillante y matutina que anuncia la apertura de un día eterno de luz y gloria, y que lo guía a través de la noche del pecado y del dolor hacia el descanso y la felicidad del cielo, hacia esa tierra donde no brilla ningún sol natural, cuya luz eterna es la gloria de Dios y del Cordero.

Antes de la conversión, el hombre es como un viajero en una noche negra y oscura, que sigue su camino por senderos desconocidos y peligrosos, sin un solo guía que lo conduzca al final de su viaje, al amado hogar de la paz y la felicidad. Como el pobre viajero desconcertado, el pecador, en su estado natural, se precipita, sin tener en cuenta el peligro inminente, por los ruinosos caminos del pecado y la locura, sin ninguna luz del cielo que le indique el feliz hogar de la inmortalidad en los cielos.

Nuestro bendito Salvador dijo: El que camina en las tinieblas, no sabe a dónde va. Es verdaderamente triste reflexionar sobre los cursos del hombre en su estado inconverso. En qué espantoso precipicio se encuentra, listo para caer en el abismo de la aflicción interminable. Con respecto a cada pecador recuperado por la gracia divina, ¿no podemos preguntarnos con el profeta: 'No es éste un tizón arrancado del fuego'?

Mira de nuevo el estado no renovado del hombre. Es un estado de temible oscuridad moral. Es la noche del pecado, en la que el poder de las tinieblas reina con un control ilimitado en el corazón. En esta condición, el ojo está cerrado en el sueño espiritual; el alma está envuelta en una oscuridad peor que la egipcia; ni un solo rayo de luz celestial brilla en su interior; el entendimiento está oscurecido, todo es una penumbra impenetrable. 'Teniendo el entendimiento oscurecido, siendo ajenos a la vida de Dios, por la ignorancia que hay en ellos; a causa de la ceguera de su corazón'. 'Andan a tientas en la oscuridad, sin luz'. 'Sí, la luz del impío se apagará, y la chispa de su fuego no brillará. La luz se oscurecerá en su tabernáculo, y su vela se apagará con él'.

El alma del inicuo no sólo está envuelta en la penumbra moral, sino que también está desprovista de vida y acción espiritual. Y en vista de este hecho melancólico, tal persona es dirigida así por Aquel que 'tiene las siete estrellas en su mano derecha,' y con quien está la fuente de la vida: 'Despierta, tú que duermes, y levántate de entre los muertos, y Cristo te dará luz.'

El hombre cuyo corazón no ha recibido los rayos de la verdad divina, se asemeja al navegante en un mar violento, cuando los cielos están cubiertos de nubes oscuras y furiosas, cuando no aparecen ni el sol ni las estrellas, y cuando una furiosa tormenta está a punto de estallar sobre él. ¡Qué alarmante es su situación! Se ve violentamente zarandeado en el mar embravecido. La siguiente ola puede arrollarlo. Cada momento está en peligro de perderse. Tal es la condición del pecador, del hombre para quien la cruz de Cristo no tiene ningún atractivo. Mientras navega en el agitado océano de la vida, está siempre expuesto a las violentas tormentas de la ira divina; su alma está en peligro de perderse para siempre. Los malvados son como el mar agitado, cuando no puede descansar, cuyas aguas arrojan lodo y suciedad. No hay paz, dice mi Dios, para los impíos".

Pecador, despierta de tu sueño,

despierta y llora tu locura;

Levanta tu espíritu oscuro y muerto,

Jesús espera su luz para derramar.

Despierta del sueño, levántate de la muerte,

Mira el camino brillante y vivo;

Vigila ese camino, sé sabio;

Deja tu locura, busca los cielos.

Deja tu locura, deja el crimen,

Desde esta hora redime tu tiempo;

Asegura la vida sin demora,

El mal es el día mortal.

No seas ciego y necio todavía,

Llamado de Jesús, aprende su voluntad;

Jesús llama desde la muerte y la noche,

Jesús espera para derramar su luz'.

Una vez que hemos hablado del lado oscuro de la condición moral del hombre por naturaleza, pasemos ahora a las agradables vistas que se presentan a los ojos en esa hora feliz en que el Sol de la Justicia nace en el alma; cuando, confiando en Jesús para las bendiciones de la gracia y la gloria, el peregrino cristiano comienza su viaje a la Canaán celestial. Cuando la gracia de Dios se comunica al alma, se realiza de inmediato una gran transformación moral, una transformación más importante que la creación de un mundo. Este cambio se efectúa por la renovación de la mente mediante el poder del Espíritu Santo. No por obras de justicia que nosotros hayamos hecho, sino que según su misericordia nos salvó, por el lavado de la regeneración y la renovación del Espíritu Santo". Transfórmense mediante la renovación de su mente'.

¡Qué maravilloso y misterioso es este cambio! El viento sopla donde quiere, y se oye su sonido, pero no se sabe de dónde viene ni a dónde va; así es todo el que ha nacido del Espíritu. El que se ha convertido en sujeto de la gracia regeneradora, puede decir verdaderamente con el ciego al que el Salvador le devolvió la vista: 'Una cosa sé, que siendo ciego, ahora veo'. Se ha convertido en una nueva criatura en Cristo: Las cosas viejas han pasado; he aquí que todo es nuevo. Ahora la imagen divina está estampada de nuevo en el alma; ahora brilla la verdadera luz; ahora Jesús es precioso. Para vosotros, pues, que creéis, es precioso. Ahora el hombre recién regenerado vislumbra el amor incomparable, la excelencia y la gloria de Aquel que vino de Dios, el Amigo de los pecadores, el Hombre de los dolores, la Víctima inmaculada del Calvario. Ahora el Salvador es exaltado en su estimación mucho más que cualquier objeto terrenal, de modo que en el fuerte y hermoso lenguaje de la fe está listo para exclamar: '¿A quién tengo en el cielo sino a ti? Y en la tierra no hay nada que desee más que a ti. Mi carne y mi corazón pueden fallar, pero Dios es la fuerza de mi corazón y mi porción para siempre'. 'Mi amado es mío, y yo soy suya'. Él es 'el principal entre diez mil; sí, Él es todo un encanto'. Los deseos de su alma se dirigen ahora continuamente hacia el bendito Jesús.

El deseo de nuestra alma es tu nombre y tu recuerdo. Con mi alma te he deseado en la noche; sí, con mi espíritu dentro de mí te buscaré temprano'. El alma ahora iluminada -con rayos de luz celestial- se llena de gozo y paz al creer; y su progreso en la vida divina es como el de la luz resplandeciente, que brilla más y más hasta el día perfecto. Pero mira de nuevo la luz que se proyecta sobre el alma en la regeneración; y observa el feliz efecto que produce. Así como en la creación del mundo natural la luz fue lo primero que se formó, en el mundo moral es el primer efecto del poder divino en la regeneración del alma. En verdad, la luz es dulce, y es agradable para los ojos contemplar el sol".

¡Qué maravillosa luz se despliega a la vista de aquel cuyo corazón es alcanzado por los gloriosos rayos del Sol de Justicia! Los ojos de su entendimiento se iluminan para discernir los objetos espirituales y eternos. A él se le abren los cielos; y por el ojo de la fe, contempla al Rey en su belleza, y las glorias de la tierra prometida. En las alas de la fe, es llevado a los reinos del día; mientras la tierra, con su escena transitoria, se desvanece ante él, y la vasta eternidad, con sus indecibles e inefables alegrías, llena su vista. Oye los cantos de los ángeles cuando tocan sus arpas de oro y cantan a grandes voces: Digno es el Cordero que fue inmolado de recibir el poder, la riqueza, la sabiduría, la fuerza, el honor, la gloria y la bendición. Oyó las dulces notas de los redimidos ante el trono, mientras se unían en el nuevo y maravilloso cántico de la redención: A Aquel que nos amó, y nos lavó de nuestros pecados con su propia sangre, y nos ha hecho reyes y sacerdotes para Dios y su Padre; a Él sea la gloria y el dominio por los siglos de los siglos.

Las glorias de Emanuel y las felicidades del descanso eterno de los santos son temas que diariamente ocupan las facultades más nobles de su mente en la santa meditación, que le proporcionan un placer arrebatador, que llenan su alma de asombro y admiración. Ahora es un hombre con mentalidad espiritual, guiado por la estrella de Belén hacia el Salvador manso y humilde, resucitado con Jesús a una nueva vida de santidad, con todos sus afectos agrupados en torno al Redentor glorificado, el Cordero en medio del trono, ahora convertido en su jactancia a través del tiempo, sí, y su dicha a través de la eternidad. Oh, ¡qué deliciosas y transportadoras son las vistas del alma iluminada por la Estrella de la mañana!

¡Cuán diferente es la condición del hombre por naturaleza y por gracia! De esta última, las Escrituras declaran: 'En otro tiempo fuisteis tinieblas, pero ahora sois luz en el Señor'. Porque Dios, que mandó que de las tinieblas resplandeciera la luz, resplandeció en nuestros corazones, para iluminación del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo'. Pero vosotros sois una generación elegida, un sacerdocio real, una nación santa, un pueblo peculiar, para que manifestéis las alabanzas de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable. Aquellos que son liberados del poder de las tinieblas, y trasladados al reino del amado Hijo de Dios, serán a menudo favorecidos, mientras están en la tierra, con vislumbres de la gloria celestial, que puede llamarse verdaderamente una 'LUZ MARAVILLOSA': 'Tales personas', dice Leighton, 'ven como un mundo nuevo, y en él tales maravillas de la rica gracia y amor de Dios, tal valor incomparable en Jesucristo, el Sol de justicia, que sus almas se llenan de admiración. Y si esta luz de la gracia es tan maravillosa, ¡cuánto más maravillosa será la luz de la gloria en la que termina!

El que ha sido sacado de las tinieblas de la naturaleza depravada a la luz maravillosa de la gracia divina, puede decir en verdad, al contemplar los esplendores nacientes del Sol de Justicia: 'Las tinieblas han pasado, y ahora brilla la luz verdadera'. Sí,

'Ha pasado- la terrible noche tormentosa

se ha ido, con todos sus temores.

Y ahora veo regresar la luz,

El Señor mi Sol aparece'.

La estrella de la mañana ha surgido ahora en su alma; y esta estrella es el bendito Salvador, cuyo brillo en el ojo del creyente eclipsa todos los esplendores del mundo natural; cuya gloria será vista y admirada por los santos y los ángeles por toda la eternidad.

Y aquí quisiéramos contemplar más plenamente al Señor Jesús en el carácter en que se le representa en el título de este ensayo introductorio, como la Estrella resplandeciente de la mañana, el Sol de Justicia y la Luz del mundo. Pero, ¿quién puede describir Su belleza y excelencia? Ah, ¿qué lengua puede expresar Su incomparable bondad amorosa hacia los hijos de los hombres? Oh, estar con Él, ser como Él, verlo tal como es en Su reino celestial: Su semblante brillante como el Sol, Su frente rodeada de muchas coronas, Su vestimenta toda gloriosa. Entonces podremos celebrar en tonos más elevados y dulces las alabanzas de Aquel que, con indecible amor y asombrosa condescendencia, se dignó a asumir la naturaleza humana, a visitar la tierra con noticias de inmortalidad, a derramar Su preciosa sangre en el Calvario para nuestra redención.

Pronto pasaré el valle sombrío;

Pronto todos mis poderes mortales fallarán;

Oh, que mi último aliento expirante

Su amorosa bondad cante en la muerte.

Entonces déjame montar y remontarme

Al mundo brillante del día sin fin:

Y cante con arrobamiento y sorpresa,

Su amorosa bondad en los cielos.

BAJO EL BELLO EMBLEMA DE UNA ESTRELLA ESTÁ REPRESENTADO EL SALVADOR EN LAS ESCRITURAS. Balaam, en visión profética, exclama: 'Saldrá una Estrella de Jacob, y un Cetro se levantará de Israel'; y Zacarías, lleno del Espíritu Santo, pronuncia estas brillantes palabras cuando profetiza de Jesús: 'El sol naciente de lo alto nos ha visitado, para dar luz a los que están sentados en la oscuridad y en la sombra de la muerte, para guiar nuestros pies por el camino de la paz'. Y como ilustración de la misma figura, qué hermoso y sorprendente es el lenguaje del propio Salvador, cuando reveló una visión de su gloria celestial al apóstol Juan, en la isla de Patmos: 'Yo soy la raíz y el vástago de David, y la brillante estrella de la mañana'. Y de nuevo: 'Le daré la Estrella de la mañana'.

Aquí nuestro Señor y Salvador no sólo exhibe su propia excelencia personal bajo este símbolo tan apropiado, sino que también ofrece la promesa de sí mismo y de todas sus inescrutables riquezas a todo aquel que venza y guarde sus obras hasta el fin. Cómo debería una promesa tan gloriosa confirmar nuestra fe en Dios, aumentar nuestros deseos por las cosas espirituales, embelesar nuestras almas con pensamientos santos, y hacernos siempre agradecidos por esas bendiciones, cuyo valor sólo la eternidad puede revelar.

El Salvador puede ser comparado con una estrella por la luz, la gracia y la gloria que hay en Él; y porque comunica estas bendiciones a todos los que acuden a Él en busca de iluminación, sabiduría e instrucción. Al Padre le ha complacido que en Él habite toda la plenitud. La gracia se derrama abundantemente en sus labios; y su gloria es como la del unigénito del Padre. Con Él está la fuente de la vida; y en su luz veremos la luz. Y de Él fluyen todas las ricas bendiciones de la luz y la vida espiritual, la gracia y la gloria: 'La ley fue dada por Moisés, pero la gracia y la verdad vinieron por medio de Jesucristo'. 'La gracia de Dios que os es dada por Jesucristo'. 'El Señor dará la gracia y la gloria'. ¡Oh, qué favores inestimables son estos! Las bendiciones de la gracia aquí, y la gloria en el más allá, todo lo que el alma desea o puede contener.

El Salvador también puede ser representado como una estrella debido a su gloria mediadora, una gloria que siempre excitará la admiración de los redimidos en el cielo, y con la que serán coronados a través de todas las edades de la inmortalidad. Cuán alentadora es para el verdadero creyente la declaración de un Redentor compasivo: 'La gloria que tú me diste, yo se la he dado'. Transformados en la gloriosa imagen de Cristo, la Estrella resplandeciente de la mañana, todos los redimidos brillarán al fin como el resplandor del firmamento, como las estrellas por los siglos de los siglos. ¡Oh, qué glorioso es Jesús, nuestra estrella, nuestro sol y nuestro escudo! ¡Qué gratuitas, qué inmensas son las riquezas de su gracia! Señor de los ejércitos, bendito es el hombre que confía en ti'.

¿Es una estrella? Él rompe la noche,

y atraviesa las sombras con la luz del amanecer;

Conozco sus glorias desde lejos,

Conozco el brillo, la estrella de la mañana.

¿Es un sol? Sus rayos son la gracia;

Su curso es alegría y justicia;

Las naciones se regocijan cuando Él aparece

Para ahuyentar las nubes y secar sus lágrimas'.

El Salvador puede ser comparado con una estrella brillante, porque es el resplandor de la gloria del Padre y la imagen expresa de su persona. ¿Quién puede concebir el brillo trascendente de Jesús en su persona y en su obra? Eres más justo que los hijos de los hombres: la gracia se derrama en tus labios; por eso Dios te ha bendecido para siempre'. El Creador del universo, el heredero designado de todas las cosas, es el más glorioso e ilustre de todos los seres. Todos los reyes se postrarán ante Él; todas las naciones le servirán'. El Señor de los ejércitos es su nombre; y vuestro Redentor, el Santo de Israel; el Dios de toda la tierra será llamado'.

Se le puede comparar con una estrella de la mañana, porque su manifestación en la carne predijo el fin de una larga y lúgubre noche, y marcó el amanecer de un día más luminoso que nunca antes había alegrado esta tierra manchada por el pecado, el día de la luz y la paz evangélicas, el día de la gloria celestial y la inmortalidad. Cuando el Hijo de Dios apareció en la tierra con el humilde ropaje de la humanidad, cuando este glorioso día-primavera de lo alto se vio en nuestro horizonte, las sombras huyeron; la noche de las tinieblas judías llegó a su fin; se abrió el día del esplendor cristiano; La luz brilló sobre las naciones asentadas en las tinieblas y en la sombra de la muerte; se abrió un nuevo y vivo camino de regreso a un Paraíso perdido; mientras, al mismo tiempo, todo el cielo se regocijaba, y los ángeles cantaban: Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres. '

¡Oh, qué gloriosa apareció esta Estrella de la mañana, este Heraldo del día eterno, elevándose sobre las llanuras de Belén, entre los cantos y las aclamaciones alegres de los ángeles, y la adoración y la admiración de los hombres, conduciendo al pecador errante a través de la noche oscura y tormentosa de la tierra, hacia la orilla brillante y pacífica del cielo!

'Contempla la estrella de la mañana surgir,

Tú que te sientas en las tinieblas

Él marca el camino que conduce a la paz

Y guía nuestros pies dudosos'

EL SALVADOR ES LLAMADO EL SOL DE LA JUSTICIA.

A vosotros que teméis mi nombre, os saldrá el Sol de Justicia con la curación en sus alas'. Es muy apropiado que se le llame Sol por su trascendente brillo, pureza, majestad y valor; y porque disipa todas las tinieblas morales y da luz, calor y animación a todos aquellos sobre los que brilla con gracia. Pero Él es un Sol que supera infinitamente toda luz creada. Su gloria no sufre ningún eclipse. Su brillo es esencialmente suyo. Oh, si sólo hemos obtenido una visión de la gloria de Emanuel, ¡cuán tenues parecerán a nuestra vista todos los esplendores transitorios de la tierra! Cómo nos elevaremos por encima de estas cosas temporales, y anhelaremos la visión beatífica del Rey en Su belleza en Su trono celestial, del Sol de Justicia, brillando en un esplendor sin nubes en esos nuevos cielos, donde mora la justicia.

Como el sol es una luminaria gloriosa, así es Jesús. En su naturaleza humana y divina, y en todas sus obras, es 'glorioso en santidad,' '¡Eres glorioso y más majestuoso que los montes eternos! Y bendito sea su nombre glorioso para siempre: y que toda la tierra se llene de su gloria'.

También es purísimo; 'un cordero sin mancha y sin tacha', 'que no hizo pecado, ni se halló engaño en su boca'. Toda palabra de Dios es pura. Sólo de Él procede el río puro del agua de la vida. Cuán puro es, en verdad, ese Salvador que ha acusado a sus ángeles de insensatez, a cuya vista las estrellas no son puras: Vosotros sois de ojos más puros que para contemplar el mal, y no podéis mirar la iniquidad".

Además, está investido de majestad real; y su valor no puede ser declarado. 'Está revestido de majestad'. Señor, Señor nuestro, la majestad de tu nombre llena la tierra. Tu gloria es más alta que los cielos". Cuán acertadamente, entonces, el Salvador puede ser comparado con el sol por su brillo, pureza, majestad y valor.

Ahora, miren la gran obra que el Sol de Justicia realiza cuando se levanta en el alma, y vean cuán apropiado y hermoso es el emblema. Él dispersa las tinieblas de la noche del pecado y del dolor, y trae el día de la gracia, y el gozo, y la felicidad eterna. Sí, cuando Cristo se forma en el alma, la esperanza de la gloria, la luz rompe las nubes; las sombras huyen; una mañana, clara, brillante y hermosa, amanece sobre la visión moral, una mañana sin nubes, un día que nunca terminará, porque donde este Sol brilla no habrá noche.

¡Sol de mi alma! Oh Salvador querido,

No es noche si Tú estás cerca;

Oh! que ninguna nube nacida en la tierra se levante

que te oculte de los ojos de tu siervo".

Cristo, nuestro Sol, comunica las más selectas bendiciones al mundo moral. Bajo su influencia genial y fecundante, la Iglesia puede revestirse de sus hermosas vestiduras y brillar en la perfección de la belleza, y el mismo desierto se regocija y florece como la rosa. "Todas las tinieblas desaparecen ante Él: fue su aparición en el mundo lo que hizo que el día amaneciera y las sombras desaparecieran. Los tipos y las sombras de la ley fueron entonces abolidos. Fue su luz la que disipó las nieblas de la ignorancia y la idolatría, y sólo Él libra al alma de la noche del pecado y la miseria producida por ella. Todas las estrellas, y la luna con ellas, no pueden hacer que sea de día en el mundo; esto es prerrogativa del sol: ni la luz más elevada de la naturaleza, la sociedad y la moral más refinadas, pueden hacer que sea de día en el alma; porque esto es jurisdicción de Cristo'. (Leighton).

Como el Sol de Justicia, Él da luz a todas las naciones sobre las que se ha levantado con la curación en sus alas; y su gloria pronto llenará el mundo entero. Sus rayos no tienen límites, ni están confinados a ninguna nación, clase o denominación de hombres en particular. Jesús se exhibe como la luz de los gentiles y la gloria de su pueblo Israel. 'No hay judío ni griego, no hay esclavo ni libre, no hay hombre ni mujer, porque todos sois uno en Cristo Jesús'. Porque por un solo espíritu todos hemos sido bautizados en un solo cuerpo, seamos judíos o gentiles, seamos esclavos o libres, y todos hemos bebido en un solo espíritu.' Hay un solo cuerpo y un solo espíritu, así como vosotros habéis sido llamados en una sola esperanza de vuestra vocación; un solo Señor, una sola fe, un solo bautismo, un solo Dios y Padre de todos, que está sobre todos, y por todos, y en todos vosotros'. Oh, qué amplias e inspiradoras son estas declaraciones bíblicas con respecto a nuestro Señor Jesucristo, cuya gloria aún hará del mundo el jardín del Señor, y será la luz eterna de los santos de arriba.

Así como la luz que emite el sol es gratuita para todas las naciones de la tierra, la luz que emana de Cristo, el Sol de Justicia, es gratuita para todos los hombres, incluso los más depravados, aquellos a quienes las Escrituras designan como 'los de corazón robusto, que están lejos de la justicia'. La invitación es para todos, sin excepción: Venid y caminemos a la luz del Señor. ¡Cuán gratuita, rica y asombrosa es la gracia de Dios, que trae la salvación al hombre perdido y miserable! Oh, valoremos más esta gracia.

Así como un solo sol alumbra al mundo, hay un solo Sol de Justicia; un solo Hijo de Dios; un solo Mediador entre Dios y los hombres; un solo Señor y Cabeza de la Iglesia. Cristo se presenta como el único Salvador de un mundo perdido. No hay salvación en ningún otro, porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, por el que podamos ser salvados". Aquí está el único método de misericordia, el único refugio de la tormenta de la ira divina. Entonces, ven al Salvador; construye tus esperanzas de felicidad inmortal sobre este único fundamento, esta Roca de las Edades. Mira a Él, que es el único que ha sacado a la luz la vida y la inmortalidad, esperando para recibirte. Refúgiate en los brazos de su misericordia, y tu culpa será cancelada, el aguijón de la muerte eliminado, y tu alma eternamente salvada.

¿Quién no anhelaría la revelación de Jesús en el alma, cuando sus glorias son tan grandes, y las bendiciones que confiere tan inmensas? Oh, que el Sol de Justicia se eleve en nuestras almas con la curación en sus alas, derramando su maravillosa luz, y preparándonos para contemplar su brillo en ese mundo de dichosa inmortalidad más allá de las estrellas.

Cristo, cuya gloria llena los cielos,

Cristo, la verdadera, la única luz,

Sol de Justicia, levántate,

Triunfa sobre las sombras de la noche;

Día de la primavera en lo alto, acércate,

Aparece la estrella del día en mi corazón.

Oscura y sin alegría es la mañana,

sin tu compañía;

Sin alegría es el regreso del día,

Hasta que vea los rayos de tu misericordia;

Hasta que tu luz interior imparta,

Alegre mis ojos y caliente mi corazón.

Visita entonces esta alma mía,

Perfora las tinieblas del pecado y la pena,

Llena mi alma de luz divina,

Dispersa toda mi incredulidad;

Despliégate más y más,

Brilla hasta el día perfecto".

EL SALVADOR ES REPRESENTADO COMO LA LUZ DEL MUNDO. Juan lo describe como 'la luz verdadera, que ilumina a todo hombre que viene al mundo'; y esta es su propia declaración: 'Yo soy la luz del mundo; el que me sigue no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida'. Y también: He venido como una luz para brillar en este mundo oscuro, para que todos los que confían en mí ya no permanezcan en las tinieblas. Estas palabras expresan admirablemente la excelencia y la gloria de su carácter. Se ha observado muy bien que 'entre todas las excelencias creadas, ninguna puede ser tomada prestada para representar más adecuadamente a Cristo que la de la luz'.

Se le llama Luz porque es el autor de la luz de la naturaleza y de la gracia; de la gloria y la felicidad eternas. Es Él quien da luz a los que están sentados en las tinieblas y en la sombra de la muerte, revelando de la manera más clara la voluntad divina sobre nuestro deber para con Dios y los hombres. Él revela las cosas profundas y secretas: conoce lo que hay en las tinieblas, y la luz habita con él. Él descubre las cosas profundas de las tinieblas, y saca a la luz la sombra de la muerte'. La luz que viene de Él, que es la estrella brillante de la mañana, guía y anima al peregrino cristiano en el océano turbulento de la vida, y lo conduce con seguridad al refugio del descanso celestial, donde todos están protegidos para siempre de la tormenta y la tempestad.

'Hermosa estrella de la mañana levántate,

Con brillantes glorias vivas,

y derrama sobre estos ojos que despiertan

Un torrente de luz sagrada.

La horrible penumbra ha huido,

Atravesada por tu bello rayo;

Brilla, y nuestros pasos errantes conducen

hacia el día eterno".

Es el resplandor divino de Aquel que vino a salvar, el que ilumina el tenebroso valle de la muerte, disipa la temible oscuridad de la tumba, y hace que el creyente que se va prorrumpa en un canto de triunfo: "Oh, muerte, ¿dónde está tu aguijón? Oh, tumba, ¿dónde está tu victoria? Sí, es esta gloriosa Estrella de la mañana la que ilumina y suaviza el paso a la oscura y silenciosa tumba:

La estrella que siempre arde

Sobre los oscuros confines de la tumba,

para alegrar el alma que se va".

Fue la promesa del Padre, cuando envió a su Hijo unigénito al mundo como su Salvador, de darle para 'una luz de los gentiles; para abrir los ojos ciegos, para sacar a los prisioneros de la cárcel, y a los que se sientan en la oscuridad fuera de la casa de la prisión'; y cuando el anciano Simeón sostuvo al 'Niño Jesús' en sus brazos, pronunció esta ferviente oración: 'Señor, ahora deja que tu siervo se vaya en paz, según tu palabra: porque mis ojos han visto tu salvación, que has preparado delante de todos los pueblos; una luz para revelar a Dios a las naciones. ' Cuando Isaías, extasiado en la visión profética, ve a Cristo como luz de la Iglesia y del mundo, ¡qué sublime es la elocuencia que estremece su corazón y brota de sus labios! ¡Levántate, brilla! ¡Que tu luz brille para que la vean todas las naciones! Porque la gloria del Señor brilla sobre ti. Las tinieblas negras como la noche cubrirán todas las naciones de la tierra, pero la gloria del Señor brillará sobre ti. Todas las naciones vendrán a tu luz. Los reyes poderosos vendrán a ver tu resplandor'.

Oh Luz verdadera, que