Antes de comenzar a describir las características de la Dieta Higienista, resulta conveniente entender el marco en el que se encuentra inserta: el Higienismo. Según el Doctor Claudio Esteve, presidente honorario de la Asociación Naturista de Buenos Aires, el primer paso para entender el Higienismo es diferenciar al Higienismo nacido del liberalismo del siglo XIX, orientado a la política medioambiental e higiene habitacional social, del Higienismo en el ámbito de la Medicina Natural o Hipocrática.
Esta última acepción del Higienismo, que es la que nos interesa, aparece como corriente naturista en Estados Unidos a principio del siglo XIX de la mano de grandes naturistas pioneros como: Isaac Jennings, el Dr. Herbert Shelton, Sylvester Graham y su ayudante Russell Thacker Trall, Sebastian Kneipp (sacerdote alemán, conocido también como padre de la hidroterapia) y otros. La historia continúa