La emocionante dedicatoria de Sebastiao Salgado y Lélia Wanick Salgado, su compañera de trabajo y vida, editora de toda la obra del fotógrafo, también de Amazonia, su nuevo trabajo (Taschen), es una maravillosa declaración de amor que comienza a mediados de los años ochenta, cuando Sebastiao Salgado entra por primera vez en contacto con los Yanonamis, uno de los grupos étnicos más grandes de Brasil. “Me hacía muchas preguntas antes de reunirme con ellos – dice–. Pensaba que sería un contacto difícil. Eran hombres, mujeres, familias cuyos antepasados habitaban esos bosques desde hace milenios. Estaban muy lejos de mí, eran seres humanos muy diferentes a mi. ¿Cómo se relacionarían conmigo, y yo con ellos? Dos horas después de conocerlos, me sentía como en casa. Conectá con mi comunidad del homo sapiens. Sentí que ellos somos nosotros hace 10.000 años. Lo que era esencial para mi vida urbana en París era también esencial para un indígena que vive aislado en la Amazonia ahora. Esos indígenas somos nosotros hace 10.000 años. No hay diferencias. Aman de la misma forma que yo, tienen el mismo sentido de comunidad que yo, practican la solidaridad como yo. Comprobar todas estas cosas ha sido una experiencia muy fuerte, muy intensa en mi vida”. Cuando intento que me concrete en qué aspectos o cómo o de qué forma aquel primer contacto cambió su vida para siempre, Sebastiao Salgado me interrumpe porque sigue desarrollando su hilo de pensamiento, extrayendo fibras de emoción de lo más hondo de síAmericano. Solo en la Amazonia brasileña viven 370.000 indígenas que pertenecen a 118 grupos y hablan 150 lenguas diferentes(hay comunidades que hablan más de una lengua), sin incluir en estas cifras los 114 grupos que jamás han sido contactados. Estos pueblos somos nosotros hace 10.000 años. No hay ninguna especie que pueda ser testigo de lo que fueron hace 10.000 años, solo nosotros tenemos el privilegio de saber quienes fuimos. ¿No es asombroso?”.
