En 1989 orbitando sobre la atmósfera terrestre, el telescopio espacial Iparkos enfocó una única estrella y halló algo extraordinario. La estrella Matusalén está en la constelación de libra a unos 190 años luz. La revelación del telescopio conmocionó a la comunidad astronómica pues tras analizarla, la estrella parecía ser antigua que el propio universo, la estrella Matusalén no debería existir. El descubrimiento de la estrella Matusalén llegó en una época crítica para la astronomía por que aunque algunos científicos creían que era una estrella más antigua que el universo, nadie se ponía de acuerdo en la propia edad del universo.