En la actualidad es bastante difícil verlos desempeñando tareas de perro cazador, ya que en la selección estos criterios se fueron abandonando. Se han convertido en perretes de compañía debido a su excelente carácter y, por supuesto, su gran belleza.
La Federación Cinológica Internacional lo encuadra en el grupo 7, perros de muestra, y en la sección 2, perros de muestra británicos e irlandeses, describiéndolos como un perrete duro, saludable e inteligente, con un gran vigor y capacidad de trabajo, con un aspecto castizo y atlético, lleno de calidad, de expresión gentil, balanceado y proporcionado. Astuto e inteligente, afectuoso y leal
El Setter irlandés rojo es travieso y juguetón, agradable con personas y otros de su especie, aunque tendremos que tener cuidado con algunos animalillos que puedan despertar su instinto de cazador.