En el último tercio del siglo XIX, España anduvo desquiciada a la caza de un rey; los parlamentarios, a la greña por colocar a sus candidatos; los españoles, alucinados ante el bochornoso espectáculo político, y, mientras, la reina Isabel II en su exilio de París entregada a sus cocidos y el rey Francisco entretenido con su novio.Amadeo I de Saboya aceptó reinar en un país de locos con súbditos, como él dijo, “ingobernables”, pero menos de tres años después hizo las maletas y dimitió al grito de “quién me mandaría meterme en semejante berenjenal”. Lo más notable de su reinado, sin embargo, lo puso su esposa, la reina María Victoria: la más capaz, trabajadora, culta y preparada que había tenido España. Y también la más humillada y despreciada por la aristocracia y la Iglesia españolas.