El Quetzal Negro * The Black Quetzal

Por William Cahill, Gabriela Rangel y Cesar Melendez

Una sequía devasta las laderas del volcán y los quetzales están muriéndose de hambre. Para apaciguar a los dioses, un joven es sacrificado. Aunque vuelven las lluvias, el espíritu vengativo de la madre emite un hechizo sobre el volcán para que todos los que vuelen allí nunca sean lo mismo. Descubre qué sucede cuando un pájaro joven desafía la maldición del Quetzal Negro. Novela juvenil bilingüe en español e inglés, con guía de preguntas analíticas para el lector e información adicional sobre los quetzales y otras aves.

• Idioma: Español
• Editorial: Piggy Press Books
• Fecha de lanzamiento: 30 sept 2018
• ISBN: 9789962570301

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El Quetzal Negro

Prólogo

Un ave observada en los bosques nubosos de Boquete, Chiriquí en el año de 1856* propició que por primera vez se publicara un artículo científico de la distribución de los quetzales en Panamá. Su belleza ha logrado que, al paso de los años, se hayan multiplicado sus observaciones en las montañas de Chiriquí, Bocas del Toro y Veraguas, siendo el volcán Barú, un Parque Nacional y un Área Clave de Biodiversidad, el sitio más popular para encontrarlos.

Los quetzales del volcán Barú conviven entre Campaneros Tricarunculados, la muy rara Águila Crestada, la Clorofonia Cejidorada y muchas otras especies que encuentran su hogar en sus bosques húmedos, donde abundan las bromelias, orquídeas, musgos, helechos, robles y aguacatillos, entre una multiplicidad de colores, olores y sonidos.

La lectura de El Quetzal Negro nos transportó a abril de 1996 cuando aún siendo notada en el mundo de la observación de aves aceptamos el reto de vivir la aventura de ver un quetzal. Mochila a cuestas, la curiosidad nos llevó a caminar por largas horas el Sendero Los Quetzales, donde por primera vez nos adentramos a los bosques circundantes del volcán Barú y en un vuelo pausado y mágico el encuentro anhelado se hizo realidad.

La curiosidad en ocasiones y sin saberlo, nos sitúa entre los caminos del bien y el mal. El desarrollo de la historia El Quetzal Negro nos adentra a mundos paralelos, con personajes que nos permiten admirar la imaginación de William, un jovencito que junto con su madre Gabriela nos describen en la sencillez de una buena letra que, a pesar de las equivocaciones cometidas por alguno que otro personaje, el irremplazable conocimiento local tradicional y el amor incondicional de familiares y amigos ayudan a revertir cualquier adversidad.

El atractivo plumaje de los quetzales debe continuar siendo admirado en los siglos venideros y para ello estamos obligados gustosamente a sensibilizar en la importancia de cuidar y proteger los bosques y frágiles ecosistemas de los cuales dependen. Y la buena noticia es que en la tarea no estamos solos. William Cahill y Gabriela Rangel, a través de El Quetzal Negro serán el eco permanente que cualquier ambientalista sueña con sumar a sus filas.

Rosabel Miró

Directora Ejecutiva

Sociedad Audubon de Panamá

Los personajes

Carlos: Joven quetzal de doce años de edad. Va al colegio y cursa el séptimo grado. Pertenece a una familia de chamanes protectores de la naturaleza sin embargo no le da la importancia necesaria a la misma y vive como cualquier joven de este siglo metido entre aparatos electrónicos. Pronto se da cuenta que hay todo un mundo afuera de su casa y aprende a honrar a sus ancestros y cuidar el medio ambiente.

Anel: Compañero de Carlos en el colegio. Su tía lo cría sola tras la muerte de sus padres por medio de cazadores. Tiene problemas de comportamiento. El vacío de no tener a sus padres lo llena con ira y rebeldía.

Abuelo Matusa: Chamán de la aldea, uno de los últimos. Los jóvenes ya no creen en sus historias. Es el abuelo de Carlos y conocedor de la maldición. Busca enseñarle a su nieto la importancia de las tradiciones y la energía que da la naturaleza a todo el que la escucha.

Isabella: Mejor amiga y confidente de Carlos. Lo apoya en las cosas que hace. Su naturaleza intrépida y atrevida compensa la naturaleza analítica y pasiva de Carlos.

Capítán Burrell: Capitán de la Estación de Seguridad Nacional Quetzal (ESNQ). Tiene como misión resolver el misterio de la desaparición de los

jóvenes quetzales.

Itzel: Reportera de la cadena televisiva más grande e importante del pueblo Quetzal la QNN.

Azor: Águila depredadora del quetzal. Ayuda a Anel a cumplir su plan porque conoce la verdad de la leyenda y quiere a todos los jóvenes para él.

Tía Adelaida: Tía de Anel. Una mujer dedicada a cuidar a su sobrino que tras la muerte de los padres de éste ha quedado solo y desorientado.

1

Desafiando lo prohibido

La selva del Barú, año 1550

Un grupo de chamanes quetzales discuten junto a un fuego.

—La amenaza es inminente —dice un chamán, con voz preocupada.

—No podemos hacer nada, hemos tenido meses de sequía, los animales se están muriendo, no tenemos nada que cosechar y ahora esto —dice otro.

—Gran sacerdote, el piso de la selva se ha movido. La gente está asustada y ya no tenemos el favor de los dioses. ¿Cómo podremos salvar a nuestra gente? —pregunta otro chamán.

Comienza una algarabía, todos los demás chamanes hablan a la vez y ya no se entiende nada lo que dicen. Sólo se escuchan gritos.

—¡Sacrificio, sacrificio!

—¡Hay que darle un ser puro! ¡Sólo eso calmará a los dioses!

Al fondo el chamán más viejo medita sin decir palabra.

***

Dentro del hueco de un viejo árbol una madre alista para dormir a su primogénito, un hermoso quetzal de vibrantes colores.

—¿Listo para dormir? ¿Ya te cepillaste las plumas? —pregunta la mamá quetzal.

—¡Sí, mamá! ¿Me puedes contar un cuento? ¿por favor? —pregunta el joven quetzal.

De repente, comienza a moverse el árbol, la tierra tiembla fuertemente y se escucha un rugido de la montaña más alta. Algo amarillo incandescente sube al cielo y puede verse desde el árbol del joven.

El joven corre y se abraza con su mamá.

—¡Mamá! ¡Tengo miedo! ¿Qué es lo que pasa? ¿Porqué sale humo de la montaña?

Su madre no sabe qué responderle, sólo se ve el volcán y la lava saliendo de su superficie.

***

Escuela El Trogón, año 2050

—Buenos días, jóvenes. Hoy vamos a estudiar erupciones volcánicas. Miren esta foto del volcán Barú. A ver, ¿quién me puede dar la fecha de la última erupción del volcán Barú? —dice el maestro con notable energía.

Un estudiante levanta su mano, pero el maestro mira alrededor para ver si alguien más tiene la respuesta.

—¿Nadie más conoce la respuesta? Bueno, Carlos, ¿cuándo fue la fecha de la última erupción del volcán Barú?

—La última erupción fue en 1550 y fue narrada por navegantes que viajaban hacia Centroamérica y documentaron en sus crónicas la actividad del volcán.

—Excelente respuesta como siempre, Carlos.

En eso, Anel interrumpe al maestro con una pregunta fuera de lugar: