Fue fundada el 12 de octubre de 1884 por Augusto Lasserre como Fuerte Ushuaia sobre el asentamiento de la antigua misión anglicana de Thomas Bridges.
La ciudad se ubica en la costa de la isla Grande de Tierra del Fuego que da a la bahía de Ushuaia en el canal Beagle, y está rodeada por la cadena montañosa del Martial. Además de ser un centro administrativo, es un nodo industrial, portuario y turístico.
■ Ushuaia, con una población de más de setenta mil habitantes, es considerada generalmente como la ciudad más austral del mundo, aunque en Chile a veces se le da tal consideración a Puerto Williams (2000 hab.).
■ Siendo uno de los asentamientos más importantes de la subregión austral o sur de la Patagonia argentina, Ushuaia está hermanada con Hammerfest en Noruega, que es la más boreal, al igual que con Utqiagvik, en Alaska (Estados Unidos), que disputa la calificación de más septentrional.
Significado de la palabra “Usuhaia”
La palabra Ushuaia proviene del idioma yagán: ush (‘al fondo’) y waia (‘bahía’ o ‘caleta’), y significa ‘bahía profunda o bahía al fondo’. El acta de creación de la Subprefectura, en 1884, cita el nombre «Oshovia», una de las muchas variaciones ortográficas del vocablo. Su gentilicio es “ushuaiense”.
■ El nombre suele pronunciarse “u-sua-ia” (AFI: u´swa i a), una excepción a las reglas ortográficas del castellano, pues la «s» forma sílaba con la siguiente «u» a pesar de la «h». Considerando que podría darse una pronunciación errónea “Usuaía”, vale aclarar que la palabra Ushuaia no lleva tilde, y que el acento prosódico está en la primera «a».
Ubicación
La ciudad de Ushuaia se encuentra a 120 km (en línea recta) de Río Grande, en la misma provincia, a 251 km de Punta Arenas, en la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena, Chile, y a 2377 km
