Es la cabecera del departamento Lago Argentino.
El Calafate es una de las tres principales ciudades de la provincia de Santa Cruz por su población, detrás de las ciudades de Río Gallegos y Caleta Olivia. Se encuentra a unos 320 km al noroeste de la capital provincial, Río Gallegos. Debe su notoriedad por ser la puerta de acceso al parque nacional Los Glaciares, el cual posee atractivos turísticos como el glaciar Perito Moreno, el glaciar Upsala, y el cerro Fitz Roy, entre otros, todos propios de la región oriental del campo de hielo Patagónico Sur y lindantes al parque nacional Torres del Paine de Chile.
■ El Calafate deriva su nombre del Berberís microphylla, de flores amarillas característico del sur de la Patagonia, que da unas bayas de color azul oscuro. Antiguamente este arbusto y su resina se utilizaba para calafatear los primeros barcos que llegaban a patagonia, debido a la falta de cáñamo. A esa actividad se la denomina “Calafatear” de allí deriva su nombre, luego al principio del siglo XX los primeros colonos le dan nombre al Río (hoy arroyo) “calafate” finalmente a la región conocida como lago argentino se Funda con el nombre de “El Calafate” en 1927.
Historia
Antiguamente, el área de El Calafate ya recibía por parte de los aonikenk el nombre Kehek Aike o (mejor pronunciado: Kegesh Aike), significando la primera palabra -kehek- “dejar”, “depositar” y la segunda palabra -aike- “paradero humano”, es decir: Paradero que es depósito de artefactos y
