l vasto Imperio mongol, que creara en la primera mitad del siglo xiii Gengis Kan, se extendía por buena parte de Asia y los confines orientales de Europa. Su nieto, Kublai Kan, se había proclamado, además, emperador de China y había fundado en el Reino del Centro su propia dinastía, la Yuan, pero sus pretensiones iban más allá. Tenía la vista puesta en Japón. La historia tradicional reza que el imperio de Kublai trató de conquistar Japón por primera vez en 1274. Cerca de ocho mil hombres, distribuidos en novecientas naves, desembarcaron a finales de año en un par
