25 MANERAS DE PROTEGER TU CORAZÓN YA
CUERPO
1 ENTRENA COMO SI HUBIERAS SUFRIDO UN INFARTO
Un nuevo protocolo de rehabilitación cardiaca revela una ingeniosa estrategia para el que desee fortalecer su corazón.
LOS MÉDICOS SOLÍAN tratar a los pacientes con problemas cardiacos –insuficiencia cardíaca, infarto de miocardio o cualquier coronariopatía– con extrema cautela, como si sus corazones fueran muy frágiles y el ejercicio intenso pudiese provocar otro episodio.
“En las recuperaciones, nuestro enfoque era del tipo: ‘Tómatelo con calma, no te esfuerces demasiado’”, explica el doctor Andrew Keech, fisiólogo del ejercicio de la Universidad de Nueva Gales del Sur (Australia). Es decir, el programa clásico de rehabilitación cardiaca consistía en ejercicio aeróbico de intensidad baja o moderada que se realizaba tres veces a la semana durante ocho semanas.
Se trataba de un entrenamiento seguro y bastante eficaz que fortalecía el corazón y prevenía posibles problemas. Sin embargo, también era tan aburrido que muchos de los que necesitaban rehabilitación no acudían a sus entrenamientos cardiovasculares. A un investigador de cardiología noruego, el doctor Ulrik Wisløff, se le ocurrió darle una vuelta de tuerca. La cantidad máxima de oxígeno que el organismo puede utilizar mientras se ejercita –su capacidad aeróbica máxima o VO2 máx– es el principal indicador al predecir las muertes de origen cardiaco (y cualquier otra). Por eso, su equipo pensó que los ejercicios que aumentan el VO2 máx quizá fuesen justo lo que el doctor sugería.
Una de las mejores formas de aumentar el VO2 máx son los entrenamientos de intervalos de alta intensidad (HIIT). Con ellos, haces que tu corazón lata con fuerza, después descansas y dejas que se recupere para volver a empezar. Así se alcanza una intensidad que con un enfoque más sosegado no igualarías.
El método de Wisløff funcionó. En 2007 se llevó a cabo un estudio con varios adultos que precisaban rehabilitación debido a una cardiopatía. Los que siguieron un programa de HIIT tres veces a la semana –pasaban 4 minutos realizando un esfuerzo de entre un 90 y un 95%, se recuperaban durante 3 minutos y después lo repetían 3 veces más– triplicaron su VO2 máx en comparación con los que caminaban unos 45 minutos realizando
