Para controlar el dolor
La sensación de dolor hace que nos demos cuenta, nos percatemos, de muchos problemas, por ejemplo, desde un sencillo desgarramiento muscular hasta una apendicitis, antes de que revistan gravedad. Si es leve, motiva al individuo a poner en reposo el área lesionada, lo que ayuda a reparar los tejidos y a prevenir daños adicionales. Si es severo, además, nos lleva a buscar tratamiento.
DOLOR AGUDO, DOLOR CRÓNICO
Pero no todos tienen una función útil. Mientras que el dolor agudo es una advertencia de que el problema requiere atención inmediata, en algunos casos persiste durante mucho tiempo después de que el área afectada se ha curado. En otros, puede deberse a dolor de espalda recurrente, a migraña y otras clases de dolor de cabeza, o a artritis y otras enfermedades.
El dolor crónico, es decir, el que se presenta de manera continua o intermitente durante más de seis meses, puede ser señal de un problema de salud permanente e imposible de solucionar mediante tratamiento. En este caso el objetivo es controlar el dolor.
SI ES CÍCLICO
En algunas personas el dolor es cíclico: produce ansiedad y ésta intensifica el dolor. Sentir temor y anticiparse al problema físico también puede intensi-ficarlo, lo que conduce a experimentar depresión y sentimientos de impotencia. Desde luego, un dolor de esta naturaleza limita las actividades del individuo y genera un “ciclo de dolor crónico” que puede afectar adversamente a su seguridad y a su autoestima.
Para evitar estos ciclos es importante ser consciente de ellos y entender los efectos que produce desde el punto de vista psicológico: por lo general, el ciclo empieza con periodos prolongados de descanso e inactividad, lo que reduce la fortaleza física, la resistencia y la flexibilidad. Como resultado, la persona empieza a sentirse insegura en cuanto a su capacidad de desarrollar actividades, lo que afecta a sus metas personales.
La incapacidad de desarrollar las actividades normales de casa y del trabajo puede llevar a sentimientos de frustración ya que la persona se ve a sí misma como inútil e incapaz, lo que afecta a su autoestima.
