Isla de la Tortuga

Los corsarios berberiscos de Lane-Poole es un libro clásico y el primero de importancia dedicado a historiar el apasionante y dramático asunto de la piratería berberisca, que durante más de tres siglos condicionó por entero la vida del Mediterráneo occidental y que alcanzó también a buena parte del Atlántico, llegando incluso hasta el Canal de la Mancha o la lejanísima Islandia. Nuestra edición reproduce los muy notables y hermosos dibujos de la edición original inglesa.

En Cuba se vive de cara al mar. La línea del horizonte es la frontera natural, omnipresente. Del mar llegaban los galeones con las bodegas desbordadas de la savia que inyectaban a una ciudad que esperaba ansiosa para alimentarse y seguir edificando quimeras. Arropaba en su útero portuario a los barcos que venían desafiando las mayores contingencias del momento, para tomar un respiro e intentar el salto transoceánico, casi inconmensurable. Muchos lo consiguieron, otros naufragaron. Palabra mágica naufragio evocadora de tesoros, valor y muerte. Hombres de talla cósmica desdibujaban una y otra vez los límites geográficos conocidos y su acontecer cotidiano era una gesta. De ellos, sobre todo, se habla en este libro.

Por la pérdida de la pierna derecha, quinientos pesos o cinco esclavos e igualmente indemnización por el brazo izquierdo. La pierna izquierda, cuatrocientos pesos o cuatro esclavos. Por un ojo perdido pagaban cien pesos o un esclavo y el mismo precio por un dedo de la mano. Estas indemnizaciones se sacaban del total de gananciales, ya fuese en dinero, en barras de oro y plata, como también del producto de la venta de la mercancía rapiñada, como cacao, azúcar, palo campeche, cochinilla, tabaco...

Naufragios de la Armada Española (1867) es su primer libro de temática naval y uno de los más interesantes, aunque nunca hasta el momento se había reeditado, desde la primera aparición, debido quizás a la rareza de sus ejemplares. En él se hace un recuento pormenorizado, fruto de arduas investigaciones en archivos, de gran cantidad de navíos españoles perdidos a través de los siglos a causa de desastres naturales, guerras o acciones piráticas, con indicaciones precisas de los lugares en que tuvieron lugar los naufragios. Lo que sigue otorgando a este libro una indiscutible actualidad histórica y novelesca, tal como se destaca en el prólogo de Carlos Alberto Hernández Oliva, investigador cubano, autor de Naufragios. Barcos españoles en aguas de Cuba. Siglos XVI y XVII publicado recientemente en esta misma colección.

Historiador ameno y riguroso, Haring y su libro serán sin duda un descubrimiento para los interesados en el caleidoscópico mundo de la piratería en el Caribe.

No es la primera vez que los autores de este libro -Helena Ruiz y Francisco Morales Padrón- navegan por la aventura oceánica que el mundo de la piratería personifica. En estas páginas, se vuelve a un viejo tema siempre atractivo al ser humano ansioso y soñador de aventuras. Los bandoleros de las aguas, cualquiera que fuera el tiempo o la mar en que cometieron sus tropelías, poseían y siguen poseyendo una personalidad bien analizada en estos capítulos. La autora o la responsable de parte de este texto ha trabajado y dado a conocer más de una monografía sobre la búsqueda de El Dorado, mientras que su compañero ha indagado muy especialmente en el ámbito americano de El Caribe. Francisco Morales Padrón es conocido por sus aportaciones a la Historia de América y a la Historia de Sevilla -actualmente es profesor emérito de la Universidad de Sevilla-, y sus pasos los ha seguido una alumna aventajada que prepara un estudio dedicado al mundo de los forbantes, piratas, corsarios, filibusteros o pechelingües que es como se conocían a estos agresores del orden marítimo internacional, muchas veces con autorización de sus propios soberanos.

El relato de un corsario yanqui es una obra póstuma de Nathaniel Hawthorne, prácticamente desconocida, pues, desde el momento de su aparición en 1926, nunca ha sido reeditada ni traducida. La vida del protagonista, un corsario yanqui de la guerra de 1812 contra Inglaterra, sus peripecias en el mar y en la prisión de Dartmoor conceden a esta obra un carácter a la vez documental y novelesco sumamente atractivo.

Este libro analiza la actividad de la piratería y el corso, así como las relaciones comerciales de España con el Mediterraneo durante la Baja Edad Media.

Esta historia de la Piratería en la Antigüedad es un clásico en su género, y en palabras de Luis Alberto de Cuenca, autor del prólogo, "el más importante ensayo que se ha llevado a cabo sobre la piratería en esta etapa se lee con facilidad y con agrado, desde el prefacio hasta el último capítulo -dedicado a la piratería en época imperial romana-, al que siguen más de ochenta páginas de notas acribilladas de exquisita erudición". Las condiciones geográficas y económicas de los mares Mediterráneo y Egeo fueron durante muchos siglos particularmente favorables para el desarrollo y la práctica de la piratería. Sorprenderá al lector que, refiriéndose este libro al mundo de la piratería antigua, el que se extiende entre los siglos VI y III a. C., exista un sinfín de paralelismos con nuestra época actual, donde situaciones e incidentes que se describen en este libro pueden encontrar su perfecta correspondencia con los habituales delitos de capturas y secuestro de aviones y barcos que en nuestros días siguen ocupando gran parte de los titulares. Ello convierte esta obra en algo más que un libro para lectores interesados en la Historia Antigua, abriendo sus páginas a cualquier persona que realmente quiera aprender algo de Historia y en concreto de la historia del mundo de la piratería, una de las ocupaciones más persistentes y antiguas de la humanidad.

Seis son los capítulos en que se subdivide Las mujeres piratas (1934), de Henry Musnik. En el primero se habla de las mujeres piratas del pasado, cómo la goda Alwilda o la escandinava Sigrid la Soberbia. El segundo está centrado en las dos reinas de la piratería del período clásico: Anne Bonney y Mary Read. El tercero está consagrado a la inefable Mistress Ching, generalísima de los "ladrones", una banda de crueles piratas que asoló el mar de China a comienzos del siglo XIX. Los piratas Djoamis ocupan el cuarto capítulo, que nos traslada a latitudes cercanas al golfo de Omán, en la península de Arabia. El quinto capítulo va dedicado a la compañera de Benito de Soto Aboal, un pirata gallego decimonónico sobre el que han escrito, entre otros, Galdós, Castroviejo y Pérez-Reverte. El sexto y último capítulo glosa el perfil de Lai-Cho-San, la mujer pirata de Macao, activa en el mar de China durante la primera mitad del siglo XX. Musnik sabe exponer los datos que ha obtenido con eficacia y simpatía. Le gusta ceder la palabra a los protagonistas de sus historias, utilizando para ello las narraciones, muchas veces autobiográficas, que nos han transmitido la existencia de estas reinas del mar con las que todos hemos soñado alguna vez.

Cartagena de Indias fue la plaza fuerte mejor defendida y artillada de todo el Caribe. Fue también la más atacada por las potencias enemigas de España en multitud de guerras y por los piratas que infestaron durante tres siglos el llamado "Dominio Hispano". En este volumen de Soledad Acosta de Samper, actualizado ahora con un prólogo del historiador Justo Cuño Bonito, se reviven las principales peripecias históricas de la ciudad de Cartagena y los ataques sufridos por algunos de los más notables piratas, con una notable fidelidad no mermada por lo novelesco de ciertas recreaciones. Queda patente en estas páginas el punto de vista hispánico, concretamente, colombiano, menos publicitado que el punto de vista anglosajón, pero no menos relevante.

Quien es quien en la piratería. Hechos singulares de las vidas y muertes de los piratas y bucaneros, es un libro clásico de la historia de la piratería, del escritor Philip Gosse (1879-1959).

Exploradores y piratas en la América del Sur, libro que tuvo una primera edición bajo el título de Exploradores y piratas en el Sur argentino (Sociedad Amigos del Libro Rioplatense, Montevideo, 1936), es un erudito a la par que ameno recorrido por la historia marítima de la Sudamérica colonial de los siglos XVI al XVIII. Quedan en estas páginas retratadas con fácil pluma la vida y la aventura de los principales exploradores y piratas que recorrieron el sur argentino de aquellos siglos.

Historia de los bucaneros de América, originalmente titulado, A History of the Buccaneers of América (1816), es una obra ya clásica, numerosas veces reeditada en el ámbito anglosajón y que ahora por vez primera es vertida al castellano por Victoria León. Su autor, Burney fue un hombre sociable y tuvo muchos amigos literatos, entre los que cabe destacar a Samuel Johnson, Charles Lamb y William Hazlitt.