Pandita Ramabai nació en la India en 1858. Su padre le enseñó a leer los escritos sagrados hindúes desde los 8 años.
Durante una hambruna, el padre, la madre y la hermana de Pandita murieron. Pandita y su hermano quedaron solos. Así que se convirtieron en mendigos que recaudaban limosnas recitando escrituras sánscritas. Viajaban a pie durante extensos trayectos, se bañaban en los ríos y comían cualquier cosa que encontraban.
Al ser una mujer que sabía leer y que tenía conocimiento de la ley hindú, se le permitió impartir clases a las mujeres. Pero, mientras más leía los textos sagrados, más dudas le generaban respecto al papel de la mujer en la religión tradicional.
Luego de perder también a su hermano en 1880, Pandita se casó. Tuvo una hija, pero su esposo murió de cólera antes de cumplir dos años de matrimonio.
Después de la muerte de su esposo, Pandita fundó una sociedad con el propósito de promover la educación de las mujeres y luchar contra el matrimonio infantil.
En 1883, Pandita viajó a Inglaterra para estudiar medicina y allí conoció algo sobre el cristianismo. El cristianismo le pareció liberador y le trajo satisfacción intelectual, pero Dios no había tocado su vida aún. Sería ocho años más tarde que el evangelio penetraría en su corazón.
Pandita se involucraría posteriormente con movimientos internacionales dedicados a la santidad, la renovación y las misiones; además de dirigir su fundación de ayuda a las mujeres y a los huérfanos.
En los últimos 15 años de su vida, se dedicó a traducir la Biblia al maratí, uno de los idiomas más hablados en la India.