Un Voluntario Realista: Edición enriquecida. Intrigas y lealtades en la Guerra de Independencia Española

Por Benito Pérez Galdós y Damián Rojas

"Un Voluntario Realista" es una obra emblemática de Benito Pérez Galdós que se encuadra dentro de su prolífica producción de novelas y relatos que exploran la realidad social y política de España en el siglo XIX. La narrativa se desarrolla en el contexto de la Guerra de Cuba y presenta a personajes multidimensionales que encarnan las tensiones y dilemas de la época. Galdós emplea un estilo realista que combina la agudeza psicológica con un detallado retrato del entorno social, lo que permite al lector sumergirse en la complejidad de las emociones y experiencias que enfrentan sus personajes. La obra también refleja una crítica implícita a la falta de empatía y la frivolidad de las instituciones en tiempos de conflicto. Benito Pérez Galdós, uno de los escritores más influyentes de la literatura española, ha sido aclamado como un cronista de su tiempo. Su experiencia personal durante los tumultuosos eventos de su época, así como su profundo interés por la política y la sociedad, lo llevaron a abordar temáticas que trascienden lo meramente literario. Galdós es conocido por su compromiso con el realismo y su intención de reflejar la condición humana, lo que otorga a "Un Voluntario Realista" una resonancia que va más allá de su narrativa. Recomiendo encarecidamente "Un Voluntario Realista" a los lectores que deseen profundizar en la obra de Galdós y en el contexto histórico y social de su tiempo. Esta novela no sólo ofrece una fascinante historia de vida, sino que también invita a la reflexión sobre las responsabilidades individuales y colectivas durante períodos de crisis. Es una lectura imprescindible para quienes aprecian la riqueza del realismo en la literatura.

En esta edición enriquecida, hemos creado cuidadosamente un valor añadido para tu experiencia de lectura:
- Una Introducción sucinta sitúa el atractivo atemporal de la obra y sus temas.
- La Sinopsis describe la trama principal, destacando los hechos clave sin revelar giros críticos.
- Un Contexto Histórico detallado te sumerge en los acontecimientos e influencias de la época que dieron forma a la escritura.
- Una Biografía del Autor revela hitos en la vida del autor, arrojando luz sobre las reflexiones personales detrás del texto.
- Un Análisis exhaustivo examina símbolos, motivos y la evolución de los personajes para descubrir significados profundos.
- Preguntas de reflexión te invitan a involucrarte personalmente con los mensajes de la obra, conectándolos con la vida moderna.
- Citas memorables seleccionadas resaltan momentos de brillantez literaria.
- Notas de pie de página interactivas aclaran referencias inusuales, alusiones históricas y expresiones arcaicas para una lectura más fluida e enriquecedora.

• Idioma: Español
• Editorial: Good Press
• Fecha de lanzamiento: 18 dic 2023
• ISBN: 8596547828259

Benito Pérez Galdós

Benito Pérez Galdós (Las Palmas de Gran Canaria, 1843-Madrid, 1920) llegó a Madrid en 1862 para estudiar derecho. No tardó en introducirse en la vida cultural e intelectual de la ciudad y en relacionarse con los personajes más destacados de la época, como Leopoldo Alas «Clarín». En 1868 abandonó los estudios para dedicarse íntegramente a la escritura. Su primera novela, La Fontana de Oro (1870), escrita con apenas veinticinco años, anticipa el talento del que sería uno de los mayores narradores de nuestra literatura. Como autor, revolucionó la narrativa española incluyendo en sus obras expresiones populares para dar así más realismo al relato, ideas que aportó también al género teatral. Al mismo tiempo, Galdós tuvo una prolífica carrera en el campo de la política, donde llegó a ser diputado en varias ocasiones por distintas circunscripciones. De su extensa obra cabe remarcar algunas de sus obras maestras, como son Doña Perfecta (1876), Marianela (1878), La desheredada (1881), Tormento (1884), Fortunata y Jacinta (1886-1887), Miau (1888), Misericordia (1897) y los Episodios nacionales (1872-1912), una gran crónica de la España del siglo XIX, formada por cuarenta y seis episodios divididos en cinco series de diez novelas.

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Benito Pérez Galdós

Un Voluntario Realista

Edición enriquecida. Intrigas y lealtades en la Guerra de Independencia Española

Introducción, estudios y comentarios de Damián Rojas

Editado y publicado por Good Press, 2023

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EAN 08596547828259

Índice

Introducción

Sinopsis

Contexto Histórico

Biografía del Autor

Un Voluntario Realista

Análisis

Reflexión

Citas memorables

Notas

Introducción

Índice

Cuando la Historia se viste de uniforme y baja a la calle, un joven descubre que obedecer es otra forma de elegir. En ese filo entre la disciplina y la conciencia se sitúa Un Voluntario Realista, donde las convicciones políticas se cruzan con las urgencias del vivir. Benito Pérez Galdós convierte una coyuntura turbulenta en experiencia humana palpable, mostrando cómo la adhesión a un bando puede ser refugio, ambición o simple miedo. La novela abre un corredor por el que vemos circular prejuicios, fidelidades y dudas, y nos recuerda que las decisiones colectivas se fraguan, una a una, en el interior de vidas particulares.

La condición de clásico de este libro se entiende en la confluencia de tres virtudes: la ambición histórica, la plasticidad narrativa y la hondura moral. Galdós, figura mayor del realismo español, logró que sus Episodios Nacionales trascendieran el documento y el panfleto para convertirse en literatura viva. Un Voluntario Realista, en particular, ofrece una síntesis ejemplar de su método: ilumina procesos públicos mediante dramas íntimos, y dota de espesor a lo que, en otros, apenas sería crónica. Su vigencia radica en la rara habilidad de pensar la política sin olvidar al individuo que la sufre o la sostiene.

La obra pertenece a la Segunda Serie de los Episodios Nacionales, escrita y publicada por Galdós en la segunda mitad de la década de 1870. Su marco histórico abarca los años posteriores a la intervención de los Cien Mil Hijos de San Luis y la restauración del absolutismo de Fernando VII. La premisa central es clara y poderosa: seguir la trayectoria de un integrante de los llamados voluntarios realistas, milicias ciudadanas que, en aquella coyuntura, se convirtieron en sostén del nuevo orden. Desde ese punto de vista, la novela explora la vida cotidiana atravesada por la política y los costos de la obediencia.

El realismo galdosiano no se limita a reproducir ambientes; los hace operar como fuerzas que modelan conductas. Con una prosa dúctil y un oído afinado para la conversación, Galdós incorpora voces de distintos estratos sociales y compone un tejido donde lo histórico se reconoce en gestos, hábitos y rutinas. La documentación se vuelve experiencia encarnada: calles, tertulias, iglesias, cuarteles y cocinas se integran en una topografía moral. Sin necesitar proclamas, la narración deja ver cómo el clima político impregna lo doméstico, y cómo las pequeñas transgresiones o lealtades encadenan consecuencias en el curso de los hechos.

Los temas que atraviesan la novela conservan su filo: el choque entre libertad y seguridad; la presión del grupo sobre la conciencia; el prestigio de los símbolos y la eficacia de los rumores. Galdós indaga en la religiosidad social y en las jerarquías que ordenan pertenencias y exclusiones, pero evita reducir a sus criaturas a emblemas. En el espacio de la intriga privada surgen afectos, rivalidades y pactos que desbordan la etiqueta ideológica. Esta apertura permite que la novela siga hablando a lectores de hoy, para quienes la polarización y el deseo de pertenecer siguen siendo fuerzas determinantes.

El núcleo histórico —los voluntarios realistas— se presenta con matices. Lejos de ser mera comparsa del poder, aparecen como red cívico-militar con funciones de control y de cohesión, capaces de producir comunidad y vigilancia al mismo tiempo. La novela muestra los resortes que podían llevar a alguien a integrarse: convicción religiosa, búsqueda de ascenso social, temor a la inestabilidad o simple impulso de imitación. Al humanizar esta pertenencia, Galdós desarma los clichés y permite comprender el magnetismo del orden cuando la incertidumbre social se vuelve insoportable.

Las figuras que pueblan el relato encarnan una moral de lo posible, no de lo ejemplar. La épica se diluye en decisiones menudas: una palabra de más, un gesto de lealtad, una omisión calculada. En ese terreno, el héroe y el adversario se parecen más de lo que creen, y la línea entre justicia y conveniencia se desplaza con los acontecimientos. Esta perspectiva no conduce al relativismo, sino a la responsabilidad: comprender no es justificar, pero sí exige mirar de cerca. La novela resulta así un laboratorio de matices, donde la identidad política se negocia día tras día.

El impacto literario de Un Voluntario Realista y del ciclo al que pertenece se percibe en la tradición posterior de la narrativa española. La combinación de historia y ficción, la atención a los conflictos civiles y el enfoque en sujetos comunes han sido reconocidos como rasgos que influyeron en autores de generaciones siguientes. La novela histórica en español, desde fines del siglo XIX y durante el XX, encuentra en Galdós un precedente decisivo para articular documento y creación, y para concebir la memoria nacional como conversación abierta antes que como catecismo.

Estilísticamente, el libro brilla por su dominio del diálogo y su ironía sobria. La voz narradora introduce a menudo una distancia que oxigena la tragedia y permite calibrar el absurdo sin perder empatía. Las escenas costumbristas se alternan con momentos de tensión colectiva, y el ritmo avanza entre lo episódico y lo orgánico con una naturalidad que oculta la compleja arquitectura del conjunto. Este equilibrio convierte la lectura en experiencia sostenida: el detalle pintoresco nunca ahoga el sentido histórico, y la interpretación de los hechos no sacrifica el placer de la intriga.

En el plano de la composición, conviene recordar el proyecto mayor: Galdós concebía los Episodios como un mapa narrativo de la España contemporánea a su siglo. Escribir Un Voluntario Realista en la década de 1870 le permitió mirar el pasado con distancia crítica y, a la vez, dialogar con preocupaciones de su presente. La disciplina serial, la continuidad de escenarios y la recurrencia de motivos otorgan a cada novela autonomía y pertenencia a un coro. Esta doble condición potencia su lectura actual, pues permite entrar por una puerta concreta sin perder la resonancia del conjunto.

Leído hoy, el libro ofrece más que un retrato de época: propone un método de inteligencia cívica. Muestra cómo nacen los bandos, cómo se alimentan, qué promesas repiten y a qué miedos apelan. Invita, asimismo, a sospechar de las soluciones fáciles y a reconocer el valor de la deliberación cuando arrecia el dogma. La empatía, lejos de diluir la crítica, la vuelve más justa. En tiempos de eslóganes estridentes, la calma analítica de Galdós recupera la densidad de las motivaciones humanas y la fragilidad de las certezas colectivas.

Por todo ello, Un Voluntario Realista conserva un atractivo duradero: combina el pulso del gran narrador con la lucidez del observador histórico. Al enlazar destino personal y desgarrón político, la novela muestra que la historia de un país no se entiende sin sus escenas domésticas, sus frases a media voz y sus convicciones en conflicto. Ese gesto, tan propio de Galdós, explica su estatus de clásico y su permanencia. Lejos de un monumento, el libro funciona como espejo móvil: devuelve imágenes del pasado que, al reflejarnos, interrogan nuestras elecciones presentes.

Sinopsis

Índice

Un Voluntario Realista, de Benito Pérez Galdós, integra la segunda serie de los Episodios nacionales y se sitúa en los años del Trienio Liberal, cuando España oscila entre el constitucionalismo y el retorno al absolutismo. La obra adopta el punto de vista de quien se incorpora al cuerpo de Voluntarios Realistas, milicia fiel a la monarquía tradicional, y convierte su itinerario en prisma para observar calles, tertulias, cuarteles y sacristías. Con el pulso característico de Galdós, el relato enlaza historia y vida cotidiana, exponiendo cómo la disputa ideológica penetra en oficios, familias y amistades, sin sentenciar de antemano a vencedores ni vencidos.

El arranque presenta al protagonista atraído por promesas de orden, honor y estabilidad en tiempos de incertidumbre. El alistamiento lo pone ante la disciplina de una milicia urbana que patrulla barrios, escolta autoridades y vigila imprentas, cafés y convites donde se cruzan rumores y consignas. La instrucción militar alterna con lecciones tácitas de supervivencia política: saber quién habla con quién, cuándo callar y cómo identificarse en una calle a oscuras. Las primeras rondas alimentan su convicción de estar en el lado correcto, al tiempo que le descubren la frágil frontera entre la exhibición de fuerza y el miedo colectivo.

La narración detalla espacios y usos de la época: procesiones vigiladas, teatros con guiños políticos, ventas en los caminos donde se negocia la lealtad a cambio de pan, y vecindarios donde las paredes oyen. Galdós aprovecha estas escenas costumbristas para perfilar a compañeros de armas, curas influyentes, damas prudentes y agitadores de palabra rápida. El voluntario aprende códigos, señales y jerarquías no escritas que cohesionan al grupo, mientras percibe la distancia entre la épica declamada y la realidad, hecha de esperas, papeleo, soplos inciertos y pequeñas responsabilidades que, sumadas, condicionan el pulso de la vida pública.

El conflicto se personaliza cuando la misión del protagonista lo confronta con conocidos de ideas constitucionales, gente que no encaja en el estereotipo del enemigo absoluto. Surgen conversaciones tensas pero respetuosas, en las que se cruzan argumentos sobre libertad, obediencia y seguridad. El realista descubre que las vidas corrientes pagan el precio de cada proclama, y que la fidelidad a un ideal puede chocar con los afectos. Galdós plantea así un dilema íntimo: cómo sostener la identidad propia sin deshumanizar al contrario. La tensión práctica de servir órdenes concretas y la duda moral van entrando en colisión.

La presión aumenta con delaciones cruzadas, panfletos clandestinos y choques entre milicias. El protagonista participa en pesquisas, registros y escoltas que derivan a veces en alborotos, y presencia cómo la retórica se convierte en rutina burocrática o en brusca coerción. La calle se vuelve laboratorio de la política: un sermón altera el ánimo de un barrio; un arresto nocturno descompone una red de confianza. La obra subraya la fragilidad de las alianzas y la multiplicidad de intereses que se cobijan bajo cada bandera, sin entregar soluciones fáciles ni atribuir la historia a un solo impulso o conspiración.

El propio cuerpo de Voluntarios Realistas no es monolítico. La novela exhibe su pluralidad: creyentes sinceros, oportunistas, veteranos cautelosos y jóvenes impacientes conviven en guardias y cuarteles. Entre ellos surgen rifirrafes sobre el uso de la fuerza, la obediencia a superiores y los límites de la religiosidad en la vida civil. El protagonista percibe fisuras que lo obligan a elegir aliados y a medir palabras. La lealtad, entendida primero como consigna simple, se le revela como entramado de compromisos personales y de expectativas sociales que, si se tensan demasiado, amenazan con romper tanto la disciplina como las relaciones.

El horizonte político se ennegrece a medida que las instituciones oscilan y la calle dicta ritmos propios. Rumores de insurrecciones y de apoyos exteriores circulan con insistencia, y cada día parece anunciar un desenlace que nadie alcanza a nombrar. El voluntario es enviado a tareas fuera de su rutina, con desplazamientos por rutas inciertas y vigilancias prolongadas que lo exponen a paisajes y gentes menos conocidas. En ese tránsito, la narración observa el campo y la ciudad como vasos comunicantes del mismo conflicto, y explora qué significa defender un orden cuando los contornos del poder cambian de forma continua.

Sin precipitar revelaciones, Galdós conduce al personaje a un punto de madurez forzada. La experiencia acumulada le permite leer los signos de su tiempo con mayor sobriedad, calibrando distancia entre consignas y consecuencias. Las relaciones personales, tensadas por la sospecha, exigen definiciones que no siempre se pueden pronunciar en voz alta. En ese tono, la obra encamina su cierre parcial, propio de la serie, dejando abiertas rutas hacia episodios posteriores. La sensación de balance provisional reemplaza la falsa certidumbre del inicio, y la pregunta que queda es si la obediencia basta cuando la realidad parece desafiar los rótulos políticos.

Más allá del itinerario individual, Un Voluntario Realista propone una reflexión sobre cómo se forma una conciencia política en medio de presiones, miedos y esperanzas colectivas. Galdós disecciona los lenguajes del poder y de la resistencia, y revela la porosidad entre lo público y lo doméstico. El libro conserva vigencia por su mirada sobre la polarización, la fabricación de enemigos y la dificultad de gobernar con principios en contextos inestables. Sin anular el dramatismo histórico que lo sostiene, la obra invita a leer la España del XIX como espejo útil para pensar los mecanismos, riesgos y responsabilidades de cualquier ciudadanía.

Contexto Histórico

Índice

Un voluntario realista se sitúa en la España de la posguerra napoleónica, bajo el reinado de Fernando VII, cuando se consolidan los restos del Antiguo Régimen y se enfrentan a los impulsos constitucionales. El escenario principal es urbano, con Madrid como núcleo político y cortesano, aunque la obra refleja también la vida de provincias. Las instituciones dominantes son la monarquía borbónica, la Iglesia católica con su vasta red parroquial, el ejército y una administración civil en lento proceso de reforma. En ese marco, la narración explora los mecanismos de poder, la vigilancia cotidiana y la sociabilidad, elementos decisivos para comprender la tensión entre absolutismo y liberalismo.

El trasfondo remoto es la crisis iniciada en 1808, cuando la invasión napoleónica desencadena la Guerra de la Independencia y surgen las Cortes de Cádiz. Allí se aprueba la Constitución de 1812, hito liberal que consagra soberanía nacional, división de poderes y derechos civiles. Tras la derrota de Napoleón, Fernando VII restablece el absolutismo en 1814, disuelve las Cortes y persigue a constitucionales. Ese vaivén entre modernización y restauración configura una cultura política de pronunciamientos y contramovilizaciones que Galdós reconstruye como memoria colectiva, donde las esperanzas gaditanas conviven con el desencanto y el miedo a la ruptura del orden tradicional.

El Trienio Liberal (1820-1823), iniciado por el pronunciamiento de Riego, reimplantó la Constitución de 1812 y promovió reformas administrativas, fiscales y educativas. Se restableció la libertad de imprenta, se reorganizó la Milicia Nacional y cobraron peso sociedades políticas y logias. La efervescencia urbana, los periódicos de opinión y los debates en cafés y ateneos alteraron la vida pública. Galdós refleja ese recuerdo cercano: en sus personajes aparecen los ecos de las esperanzas reformistas y las fracturas que generaron, así como la reacción de los grupos tradicionales alarmados por el ritmo del cambio, que al caer el régimen constitucional pasarán a cobrar protagonismo militante.

La intervención francesa de 1823, los Cien Mil Hijos de San Luis, al mando del duque de Angulema, puso fin al Trienio. La expedición, respaldada por la Europa de la Restauración, repuso a Fernando VII en su plena autoridad. La caída del gobierno constitucional, la rendición de Cádiz y la dispersión de la Milicia Nacional dieron paso a un ciclo de exilios, depuraciones y ajustes de cuentas. En el universo galdosiano, este colapso es el parteaguas que explica trayectorias personales: muchos liberales parten a Francia o Inglaterra, otros se ocultan; en el bando opuesto se afianzan las redes locales que sostendrán el nuevo orden absolutista.

Comienza entonces la Década Ominosa (1823-1833), marcada por la censura férrea, la vigilancia policial y la reorganización del poder en clave absolutista. Galdós retrata ese clima mediante figuras de burócratas diligentes, comisarios de barrio y delatores, a la vez ridículos y temibles. En este contexto se crean los Voluntarios Realistas, una milicia cívica destinada a garantizar el orden y contrapesar a la Milicia Nacional disuelta. El ministro Tadeo Calomarde simboliza la orientación represiva del periodo, con purgas administrativas y disciplina ideológica. La novela muestra cómo estas instituciones se filtran en la vida diaria, moldeando conductas y temores.

Los Voluntarios Realistas reunían a propietarios urbanos, artesanos acomodados y notables parroquiales, unidos por convicciones religiosas y temor al desorden. Actuaban como fuerza de seguridad auxiliar: custodia de procesiones, control de reuniones, vigilancia de imprentas y colaboración con la policía. Su celo variaba según la localidad, y en ocasiones competían con autoridades militares o civiles. Galdós exhibe su mentalidad: una mezcla de fervor monárquico, orgullo de estatus y deseo de reconocimiento social. Al seguir a un voluntario, la obra explora la frontera difusa entre deber público y rencillas privadas, donde la lealtad política legitima arbitrios cotidianos.

El absolutismo de posguerra no era monolítico. Surgieron tensiones entre moderados y ultras, conocidos como apostólicos, partidarios de un rigorismo confesional y del fortalecimiento sin fisuras de la autoridad tradicional. En 1827, la revuelta de los Agraviados en Cataluña evidenció esa fractura al reclamar mayor integrismo. Estas corrientes prefiguran el carlismo, que estallaría tras la muerte de Fernando VII. En la novela, las voces más intransigentes encarnan un clima de cruzada moral contra el liberalismo, mientras las autoridades buscan, a veces con torpeza, un equilibrio entre restablecer el orden y evitar que el integrismo desborde al propio Estado.

El peso de la Iglesia en la sociabilidad y la educación era determinante. Aunque la Inquisición había sido suprimida y restablecida en vaivenes anteriores, tras 1823 funcionaron juntas de fe y mecanismos de control doctrinal que mantuvieron la ortodoxia. El caso de Cayetano Ripoll, ejecutado en 1826 en Valencia por delito de herejía en un contexto civil impulsado por el clero, ilustra la persistencia del castigo religioso. Galdós incorpora sermones, confesores influyentes y fiestas patronales como espacios de poder blando, en los que se moldean conciencias, reputaciones y alianzas, y donde el voluntariado realista halla legitimidad simbólica.

La economía sufría los efectos de décadas de guerra y la pérdida de la mayor parte del imperio americano, consumada en torno a 1824. Menos metales americanos, deuda elevada y estructuras fiscales obsoletas dificultaban la recuperación. El comercio intentaba reorientarse hacia Europa y el interior peninsular, con frecuentes cuellos de botella logísticos. Artesanos y menestrales padecían el vaivén de la demanda, mientras la aristocracia terrateniente conservaba rentas y jurisdicciones locales. En el relato galdosiano, la adhesión política no es ajena a estas realidades: integrarse en el cuerpo de voluntarios podía otorgar protección, oportunidades y un modesto ascenso social.

Las ciudades concentraban el pulso político. Madrid, capital administrativa y cortesana, albergaba ministerios, embajadas, imprentas y teatros. Cafés, tertulias y paseos servían como foros de opinión, aunque bajo atenta mirada policial. La prensa, vigilada por censores, convivía con pasquines y rumores. Las ceremonias públicas, procesiones y juramentos escenificaban la unidad del trono y el altar. Galdós retrata esos microespacios: portales, botillerías, plazuelas donde circulan noticias e intrigas, y donde un voluntario realista puede ser figura de autoridad o blanco de burlas, según cambien las mareas del prestigio y del miedo.

En el campo persistían estructuras señoriales, caciquismo y grandes latifundios en ciertas regiones, mientras pequeñas propiedades y arrendamientos predominaban en otras. La memoria de la guerrilla antifrancesa seguía viva, y la inseguridad en caminos favorecía el contrabando y el bandolerismo. La administración real necesitaba enlazar capital y provincias mediante correos y diligencias, auxiliándose de milicias locales. La novela aprovecha la contraposición entre lo rural y lo urbano: la disciplina del voluntario, útil en el barrio, se vuelve ambigua en comarcas donde redes de parentesco, curas y notables marcan la efectividad real del poder estatal.

La vida doméstica revela otro plano del orden tradicional. La educación femenina se orientaba al ámbito moral y religioso, y el matrimonio articulaba alianzas económicas y sociales. Sin embargo, viudas, maestras, costureras y comerciantes sostenían economías familiares en un mercado incierto. Los salones femeninos y los confesonarios influían en reputaciones y carreras. Galdós concede agencia a estos espacios: muestran cómo la legitimidad del voluntario realista no depende solo de su uniforme, sino de su conducta en el vecindario, de su trato con comadres y sacristanes, y de su capacidad para conciliar celo ideológico y convivencia.

En comunicaciones y tecnología, la España de los 1820 se apoyaba en diligencias, postas y una red viaria irregular. La difusión de noticias era lenta y vulnerable a la manipulación. La imprenta se expandía, pero la censura limitaba periódicos y folletos. Se generalizaban almanaques, catecismos políticos y literatura moral, mientras el teatro servía de termómetro público. Galdós explota esa ecología informativa: revela cómo malentendidos, exageraciones y bulos alimentan la movilización y el miedo, potenciando la figura del vigilante voluntario que, persuadido de defender la patria y la religión, actúa sobre percepciones más que sobre certezas.

El marco jurídico experimentó bruscas variaciones. El Trienio había introducido jurados y garantías, luego suprimidos con la restauración absolutista. La policía política se profesionalizó, y las cárceles, saturadas, evidenciaban la dureza del régimen para delitos de opinión. Los procesos podían dilatarse, y las listas de sospechosos circularon en despachos y parroquias. En el espejo galdosiano, la ley no es un texto abstracto, sino un conjunto de prácticas: prisiones preventivas, registros domiciliarios, vigilancia de imprentas y cateos nocturnos, donde el voluntario realista se vuelve pieza operativa y, a la vez, símbolo de una legalidad de excepción.

En la corte, camarillas y favoritismos rodeaban a Fernando VII. La política palaciega, la relación con ministros como Calomarde y la influencia de confesores contribuían a decisiones erráticas. La cuestión sucesoria se volvió candente a fines de la década: el matrimonio con María Cristina de Nápoles en 1829 y la promulgación de la Pragmática Sanción en 1830 abrieron el conflicto con los partidarios de don Carlos. Aunque anterior a la guerra carlista, el ambiente de la obra anticipa esa quiebra. Galdós sugiere cómo, en pasillos y sacristías, se fraguan lealtades que pronto superarían la figura del voluntario para convertir la disputa en guerra civil.

En cultura, el gusto neoclásico convive con el incipiente romanticismo, alimentado por exilios y traducciones. La retórica patriótica, las historias de la Guerra de la Independencia y la exaltación de héroes locales nutren un imaginario que legitima a unos y condena a otros. El teatro y la sátira ponen en escena el conflicto entre modernidad y tradición. Galdós inserta la trama en ese horizonte moral: el voluntario realista encarna un ideal de orden, pero también la rigidez que impide reconocer cambios sociales. Su retrato evita la caricatura fácil y busca comprender el miedo al caos que sustentó el absolutismo.

Benito Pérez Galdós compuso la Segunda serie de los Episodios nacionales en la década de 1870, ya en el marco de la Restauración borbónica. Miró el periodo fernandino con distancia crítica y ambición pedagógica, combinando personajes ficticios con figuras históricas y episodios reconocibles. Su método realista, atento a la conversación, al detalle costumbrista y a la documentación, pretende crear una memoria legible del siglo XIX español. Un voluntario realista encaja en esa empresa: ilumina, desde abajo, la maquinaria del poder y las creencias que lo sostienen, invitando a reconsiderar los tópicos sobre héroes y villanos de la política española temprana contemporánea de Fernando VII y su entorno absolutista parte de los grandes conflictos del siglo XIX español, como espejo de sus tensiones fundacionales.

Biografía del Autor

Índice

Benito Pérez Galdós (1843–1920) es una figura central del realismo literario en lengua española y uno de los narradores que mejor retrató la complejidad social y política de la España del siglo XIX. Nacido en Las Palmas de Gran Canaria y afincado luego en Madrid, convirtió la novela en un instrumento de observación histórica y moral, con personajes verosímiles y un lenguaje cercano. Su obra, amplia y variada, abarca ciclos narrativos, novelas independientes y teatro, y dialoga con las transformaciones ideológicas de su tiempo. La recepción crítica y el favor del público consolidaron su posición como clásico moderno de la narrativa hispánica.

Formado inicialmente en su ciudad natal, se trasladó a Madrid en 1862 con la intención de estudiar Derecho en la Universidad Central, aunque pronto orientó su vocación hacia