intendo 64 llegó a las tiendas japonesas en junio de 1996, es decir, un año y medio después del debut de la primera PlayStation, que ya se había convertido en la dueña y señora de las tiendas y, para muchos desarrolladores, en la máquina para la que trabajar por defecto. Su capacidad para mover gráficos 3D o la elección del formato CD hicieron que muchos desarrolladores la adoptaran como la consola principal para la que diseñar. Esto hizo que algunos géneros, como el de la lucha, dispusieran de un sistema al que portear fácilmente los éxitos recreativos, ya fueran 2D o 3D. Ahí están , , y otros muchos éxitos para refrendarlo. Esto, como no podía ser de otra manera, tuvo un efecto negativo en el catálogo de Nintendo 64, que recibió pocos títulos del género y, además, escasos superventas (salvo un par de entregas de ). Y era una pena, porque N64 ya había demostrado en numerosos géneros la enorme capacidad que tenía para divertir en modo local, gracias a en la velocidad, en el shooter o en los juegos festivos. De esta carencia se dio cuenta pronto Masahiro Sakurai, el creador de y una de las piezas clave de HAL Laboratory, quien empezó a rumiar una idea poco después del lanzamiento de Nintendo 64, cuando PlayStation ya era la indiscutible reina en el género de la lucha.
